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　　“滚进来。”桓夙的竹简拍在髹漆几上,晕暗的灯火里,楚侯阴沉着一张脸,烛光里分外英俊灼目,小包子讪讪地夹尾猫腰而近。

　　“她的《女训》读得如何了？”桓夙想到那个笨妞捧着书读，乖巧安分的样子，心头忽地生出了一股淡淡的愉悦。

　　小包子正要说这事,心提到了嗓子眼儿,摸了摸脑门上的冷汗,讷讷道：“那、那些书,眼下都成了孟小姐的……”

　　桓夙冷峻的眉峰一利，“成了什么？”

　　“成了……炭火。”

　　冬天冰寒，昨夜又下了一场雪，眼下这些珍稀的竹简古书在火钵里吐出了腥亮的火舌。

　　“啪——”桓夙将竹简砸在了墙上,沉怒地按桌。孟宓软得像只包子，没想到她竟然愈发张牙舞爪地顶撞他了。

　　桓夙阴冷的眸瞟过竹简上的字迹,漆黑如墨斫白玉的眼又是深深一沉，她一个手无缚鸡力的弱女,净读的是丈夫该读的文章,反了反了……

　　这怎么可以。

　　“大、大王？”小包子还在等着楚侯的特赦，紧张得舌抵住了后槽牙。

　　桓夙冷笑，“她不是爱烧么,给孤将《女训》刻在石头上给她送去。”

　　小包子：“……”大王花样好多。

　　孟宓原本也不敢烧了桓夙送的书,但这次确实气得不轻,在这里两百个日夜,都是这些书陪着她度过一个个荒寥的夜，还有青天白日里窗外一缕悠扬婉转的琴声，这些是她孑然一人的岁月里最丰厚的馈赠了，可是——

　　她也没想到自己的一举一动如今悉数坦承在桓夙的眼皮底下。

　　故而，后来这些竹简烧得有恃无恐。

　　孟宓拿铁钳往火钵里捅了捅，风吹过后山岩壁的青松，檐角下一串翡翠铃铛微晃，铮璁几声，她讶然地想，自己分明将阁楼后边的门拉上了的，一时好奇心作祟，踩着一双绣鞋沿着雕廊往后探过去。

　　走过两个拐角，忽地一阵疾风逼到面门，孟宓吓得往后猛跳，乌发里的一截金簪落了地，铿然的一声让她又惊了惊，花容失色地捂着脸，只见一个突兀而至的男人站在了眼前。

　　二十多岁的模样，身姿挺拔，宛如一株绝壁苍松，一袭玄青色缂丝劲装，足下蹬着双后跟生钩的攀山靴，利目微挑，唇红齿白，唯独皮肤稍显黝黑。有一二分英俊，倒不像是个恶人。

　　当然孟宓被骇破了胆，自然没工夫想他是好是恶，惊恐地直退，“你是何人？”

　　“孟小姐莫退。”那人伸出手掌拦了拦，孟宓不敢再退，这个陌生男人突然闯入，还认识她，显然是有预谋的，若是多退几步，想必便落入了桓夙的人的视野，只是这个人若动手强逼，她没有能耐能跑出去。

　　两相权衡，孟宓干脆抵住了身后的木门，哆嗦道：“你到底是谁？”

　　“鄙人张偃。”那人低下头颅，谦谦有礼地又道，“是昔日上阳君门下的幕僚。”

　　孟宓杏眸一瞪，登时结巴了。“上、上阳君？”

　　记忆里白衣出尘的男人，他唇畔烟火迷离般温润的浅笑犹在眼前。孟宓呆了呆，目光浮出一片茫然之色。

　　张偃施礼，“在下，是一介偃师，也是公输传人。后山守备严闭，在下做了一十二个人偶，暂且引开守军，才堪堪能入南阁楼，与孟小姐说上一句话。”

　　南阁楼紧挨后山，也是楚宫除了东西南北四门之外唯一可通往宫外之处，但绝壁耸立，若非绝顶轻功，只怕难以飞跃。何况楚王自知这是空门，绝壁之上，毫不松懈地把有上千黑衣甲卫，等闲人不可能进来。

　　孟宓不禁对此人既敬且怕，指尖抠着身后的雕花门的纹路，故作镇定，“你、你要与我说什么？”

　　“不敢，在下只是一个信使。”张偃再施一礼，将肩上的一只黑色的编织麻袋卸了下来，“上阳君要在下问孟小姐一句话，是否愿意离开楚宫。”

　　这个问问得太突兀，孟宓一时怔然无声，唇动了动，茫然道：“离开？”

　　自从被锁入南阁楼，她就再也没想过离开楚王宫，虽则现在南阁楼的门外已经没了那两道栓门的铁链，但真正囚禁她的，又岂止只是两条铁锁？

　　张偃将麻袋上的绳子解下，“若是孟小姐不愿离去，这些俗礼，还请孟小姐收下。”

　　孟宓好奇，只见这其中竟放着几盒精美的糕点，以晶莹如雪魄的冰晶八角盒封置，隔着食盒都能嗅到荷露梨雨的芬芳，这必是出自雅人之手。上阳君果然知道，她在零嘴面前，是防备最弱的时候。

　　张偃直起了身，往后退了一步，这副姿态近乎刻意引她上前，孟宓不负所望地迈了一只脚，但最终又为难地收了回来，“不，即便真是上阳君，我也不能走。”

　　“为何？”张偃疑惑，“就在下所知，太后和大王，待你并不好。”

　　“即使是那样，那也并不意味着上阳君便能待我好。我与他，不过一面之缘罢了，他何以劳烦先生，用这般的大手笔，冒着得罪王上的风险救我？便是我信了他的为人，”孟宓又摇了摇头，“也不能不顾及我的家人，我不能冒险。”

　　最后，不走，眼前这些美味就是她的了。

　　身后，南阁楼外忽地响起了小包子困惑的试探声：“孟小姐醒着么？”

　　孟宓激灵了一下，怕张偃在来人之后，情急下对自己动手，好在他只是卷起了衣袖，对孟宓轻轻颔首道，“在下先告辞了。”

　　孟宓一个眨眼，人却不见了。她往前奔出几步，只见一片平整的被人工打磨得滑不留手宛如圆润石玉的峭壁，她咬了咬唇，来不及收拾地上的美食，转了几个角绕出来，替小包子开门。

　　门乍开，一股冷风灌入阁内，孟宓的心尚未平静，只见小包子领着两个更显稚涩的小宦人，两人吃力地搬着一块大石头往里走，咬紧了牙，孟宓错愕地望向桓夙身边的红人。

　　“这是？”

　　“这个，”小包子低着头，两头不是人地艰难道，“是大王让孟小姐温习的。”

　　温习什么？她走到那块被吃力放下的石头面前，凝睛一看，只见那块平滑的石头上赫然刻着一篇洋洋洒洒的《女训》，吓得她险些一屁股摔在地上。

　　……

　　雪压了三两梅枝，郑国的上阳君曾是新郑最风雅温和的男人，如今到了郢都，便成了楚国最风姿高卓、情趣优雅的公子，他的梅花酒烹出了冷梅艳雪的寒香，白衣如流云皎月，博山炉袅娜的一尾余烟，将他玉骨冰魂的容色晕得有一缕依稀之态。

　　“公子。”张偃穿过两道长廊，迈入门内，黑色的长袍大氅抖落了一层碎雪琼珠。墨眉凝霜，风尘仆仆地赶来，形容比之上阳君稍显狼狈。

　　蔺华温笑，“来喝几盏，暖暖身子。”

　　“诺。”张偃依言坐到他身畔，蔺华斟了一盏，并不忙问结果，先礼数周到地招待了门客，张偃自己按捺不住，腹中过了遍稿，直言不讳：“孟小姐心有忧虑，不肯答应。”

　　“我早知如此。”蔺华并未失望。

　　“那——”张偃有些摸不清公子的心意。

　　蔺华斟酒的动作流畅而温雅，行云流水，衣袖轻拂，“她总有一日会答应的。我只是，用了一些糕点稍稍收买一下她。”想到去年宴中，那忍着胃口不敢大嚼特嚼、挤眉弄眼难受地小口吞咽、那个珠圆玉润的少女，忽地，那凝如水墨的眉心之间抽出了一缕淡然的柔色和笑意。

　　孟宓看到一个披着一头美丽长发的少年走来，俊眸如火，紧盯着她身旁的一地狼藉。

　　她还看到，侍女同情畏惧的目光。

　　“你全吃了？”

　　孟宓被桓夙的声音吓得一抖，险些将手里的点心扔飞了，干干地垂着手，眼眸微有躲闪，桓夙虽然年少，但风姿颀长，有俯瞰之势，犹若泰山压境，她吓得胸口狂跳，忍不住按紧了手指。

　　少女哆嗦着说：“是，是，都吃了。”

　　桓夙：“……”

　　这么吃下去不行，他是来虐待她的，又不是将她当宗庙里的神佛供瞻的。

　　“擦了。”桓夙冷冰冰地抽出一条墨蓝色的丝绢，扔在孟宓脸上。

　　“哦，好。”孟宓胡乱拿帕子擦脸，露出一双清澈圆润的眼偷瞟小侯爷，他冷哼一声，刻意瞪眼，吓得孟宓赶紧缩起来，一动不敢动了。

　　桓夙披着中衣走到案边，有模有样地坐下，案牍摆了小半桌，这是他母后留给他的课业。

　　孟宓还坐在黄花梨的圈椅上，僵着手足不动不摇，宫灯微晃，烛花打出五瓣，云栖宫里连呼吸的声音不存在，仿佛那挑着灯立着的，捧着扇待命的，并不是活物。

　　正专注静谧批阅文章的少年，鬓边垂着微润的发，运笔老练而娴熟，一个十六岁的少年，唯独此刻是全然陷入沉静和忘我之中的。

　　“过来。”不知道过了多久，桓夙将笔掷入笔洗，冷脸喊孟宓。

　　她哆嗦着走过去，小脸发白，不留神踩到脚边迤逦的薄纱，向前一个趔趄摔倒在地，宫里却无人忍俊不禁，似乎无人见到这一幕。

　　孟宓抖着腿爬起来，见桓夙的脸似乎更冷了些，她忙不迭滚过来，跪在桓夙的案前。

　　小侯爷偏着头打量她，“抬头。”

　　她依言，但整个过程之中仍哆嗦着，无措得不知何处安放她多余的十根手指，小脸又白又红，桓夙召她起身，见她不动，声调更冷：“你不是陪孤读书的么？”