同一时间，在从府的颜兮听并莲说有人来拜访。

　　她让并莲将人带进祠堂，自己仍旧跪在堂前。过了一会儿，便听身后一个格外熟悉的声音唤到：“小姐……”

　　颜兮身子一颤。

　　她已经很久没有听别人叫她“小姐”了。

　　她回过头去，便见一个女子婷婷而立，虽然以布包裹着眼睛之下的面容，可那一双眸子确是她再熟悉不过的了。

　　凌冬儿看着她，忍不住流出泪来，她扶着颜兮的胳膊，感觉到她又消瘦了许多。

　　“冬儿，你过得好么？夏嘉他待你好么？府中一切都还习惯么？”

　　“我很好，小姐，我都很好。”凌冬儿忙回答道：“倒是小姐……”

　　颜兮笑了笑：“我也很好。”

　　凌冬儿点了点头：“吉承去过府中，我这才知道他已去找过小姐了。你们二人……”她顿了顿，终于有了一丝笑意：“你们二人不闹别扭了吧？”

　　颜兮被她说的倒有些不好意思，就像两个孩童一样叫人担心。

　　“嗯。一切都好。”

　　颜兮不想对她说太多宫中的勾心斗角之事，当初让她远离王宫，就是为了让她避开这些尔虞我诈，如今见她一切都好，便也放心了。

　　二人说话之际，颜兮偶然垂眸瞥到了凌冬儿的小腹，见她小腹竟已微微隆起。颜兮心中大喜，问道：“冬儿是有孕了？怎么也不告诉我？”

　　凌冬儿这才红着脸难为情地答道：“我……我一时没有寻着机会说。”

　　颜兮心中情难自禁，开心地笑道：“冬儿，这恐怕是我今年最开心的事了。”

　　细问之下，得知冬儿腹中之子大约在明年春季出生。

　　颜兮自从回到从府，便一直神思郁郁。然而在这一刻，她却须臾间忘却了忧愁之事，心中被喜悦之情所充盈。

　　她想象着那孩子出生时的可爱模样，不知她们夫妻二人会为孩子取什么名字。自己到时又该送些什么合适。

　　凌冬儿陪着颜兮一整天，到得傍晚才依依不舍地离去。并莲沉默地送她至大门处，她刚准备要走，走了几步又复回过头来，对并莲嘱咐道：“并莲，请你一定好好保护她。”

　　并莲听她叫她，便又回过头来，对凌冬儿笑了笑：“冬儿姐姐，我对娘娘的忠心，不会比你少。”

　　她住了住，又含笑说道：“你会离开她寻找更幸福的生活，可我永远不会。”

　　“！”凌冬儿如同被她扇了一记耳光，竟一时不知该如何回答。

　　并莲道：“那样被娘娘依赖和保护的你，却头也不回地离开了她。在你走后，娘娘经历过什么，你又知道多少。在她最痛苦的日子里，何曾有过你的身影？可娘娘却还是对你那么好，把你当成家人一样。冬儿姐姐，有时候我真嫉妒你。”

　　“并莲，我……”

　　并莲打断她，微笑地轻轻说道：“所以，你没资格对我说那样的话。”

　　说罢，转身离去。

　　只留凌冬儿愣在原地，久久无言。

　　夏嘉从王宫中直接来从府接她，下了马车却见了直愣愣地站在府门前的她。

　　“冬儿。”夏嘉走到她身侧，扶住她的肩膀，问道：“怎么了？怎么傻站在这儿？”

　　目光所及，却见到她眼眶湿润，神色忧伤。

　　夏嘉忙抬手拭了拭她的眼角，担心地问道：“是娘娘说了什么吗？”

　　凌冬儿连忙摇头：“不是，只是我……我不知此次一别，何日才能再见到娘娘，心里十分不舍。”

　　夏嘉这才放心，他也知她与颜兮感情深厚，便搂过她温和笑道：“若你哪天想见娘娘了，我一定尽力想办法。你们都在青龙，也并非相隔万里，总有机会见到的。”

　　“相隔万里……”凌冬儿喃喃道。

　　虽然夏嘉这样安慰她，可是其实她心中知道，颜兮已确实距她相隔万里了。

　　并莲说的对。

　　在颜兮最无措痛苦的时刻，她没有在她身边过。她对颜兮在深宫中所有的经历一无所知。在皑皑冬季，是并莲和吉承陪伴在颜兮身侧。

　　即使她们二人此刻相见了，颜兮也再也不会像从前一样，把所有的心事都说与她听了。

　　其实颜兮刻意对她隐瞒着许多事，她是能感觉到的。

　　她已经，再也不得她的信任和依赖了。

　　她忽然觉得，自己的确是自私的。

　　曾经纵使信誓旦旦地说要一直陪在小姐身边，对朱夏儿这样说过，对老爷夫人也这样说过。

　　这样说的时候，心中充斥着忠心于主的自豪感。

　　可是如今，不论有什么理由，她还是离开了。

　　当她幸福安逸地生活于夫君之侧，享受着与他琴瑟和谐的生活，在府中被所有人侍奉照顾的同时。

　　颜兮却低头跪在王上面前为她求情。独自面对千夫所指，默默隐忍地被关在了宫里。

　　在回去的马车中，凌冬儿低着头，眼泪不住地落着。

　　夏嘉耐心地说着话开导她，见没什么效果，最后无奈笑道：“夫人，那回府后，为夫亲自为你做些饭菜可好。你再这样伤心，腹中的孩儿出生后恐怕都要怪我了。到时候你是要帮他还是帮我？”

　　凌冬儿心头一暖，这才擦了擦眼角，反手握住他一直握着自己的手。

　　“我没事了。哭过，也就好了。”

　　夏嘉这才安心，看着她：“想吃些什么？”

　　“你在宫中忙碌了一天，回府中还是早点歇息为好。”

　　“言之必行，方乃君子所为。”夏嘉笑笑，俊朗的脸庞虽有一丝疲惫，却仍旧难掩温柔和疼惜：“只是夫人不要嫌我做的不合口味。”

　　凌冬儿这才不再拒绝，偎在夏嘉怀里，感受着他温暖的体温。感觉心中踏实安全。

　　另一边，并莲端了一盆热水缓缓走到仍旧跪在堂前的颜兮身边。

　　“娘娘，您跪了一天了，用热水洗洗手，舒活一下身子吧。”并莲劝道。

　　偌大的祠堂中，却只有她们二人，显得清清冷冷，秋季的风从已暗了的屋外灌入室内，三座牌位放在堂上，那三个人，是她至亲之人。

　　颜兮的容颜显得憔悴，乌黑的秀发挽在脑后，有几缕垂落脖间。

　　她摇了摇头，没有应声。

　　“那，起码吃些东西？”并莲不死心地问。

　　颜兮沉默着，又摇了摇头。

　　末了，回答道：“夜里转凉，你回去歇着吧。我再守一会儿，便也去睡了。”

　　并莲叹了口气，她知道自己再劝也无济于事，娘娘决定的事，无论别人怎么说，也是没有用的。况且，自己留在这儿，反而让她难感清净吧。

　　她又端过热茶放在一旁，又去拿了件披风披在颜兮身上，这才叹了口气离去。

　　颜兮跪着的双腿早已麻木，四肢也变得冰冷。不知为何，她忽然想起冬儿提到腹中孩子时，低头浅浅的那抹羞涩却幸福的笑容。

　　她已无法生育，这件事，只有江半，和她与并莲三人得知。

　　那时候当江半不忍地对她说出口时，她愣了很久很久。

　　后来她低了低头，强做笑容：“是……是吗。”

　　“娘娘……”江半与并莲也一时不知该作何安慰。

　　她看出二人为她担心，于是摇着头故作轻松：“无妨。其实只不过是……只不过……”

　　可是她自己也不知道该说些什么聊以宽慰。

　　“江太医，请不要将这件事告诉任何其他人。包括…吉承。我怕他为我担心。”到最后，她只能想到这样一句话来。

　　江半只好点头答应。

　　夜已深了，众人恐怕都已睡去，只有她，固执地遣走所有人，仍旧留在祠堂中。虽然身子已疲乏得紧，头脑也有些昏沉，可她仍不肯离去。

　　也不知这是否是她对自己的一种惩罚。

　　她只想跪在这里。

　　因为只有这里，她才能离父母与兄长，稍微近一些。

　　香炉中青烟袅袅升腾，烛火微微跳动着。

　　不知过了多久。

　　身后的门外突然传来轻巧的脚步声。

　　“我想的没错。”那人苦笑：“果然，还在这。”

　　那人走到她的身边，却并不劝解，也不多言，只是安静地也跪在了她的身旁。

　　她转头看他。

　　他也看着她。

　　在这个深秋之夜。

　　败落的从府，空荡荡的祠堂，与寂寂秋风。