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　　如果他死了,那么她便自由了。

　　这场战争异常艰绝,战斗激烈非比寻常。最终，以宇智波斑倒在了千手柱间面前作为结局。

　　斑是宇智波一族的核心,也是世界上仅有的、能和柱间为敌的人。扉间提起了刀，想要将这个千手一族最大的敌人除去,然而,这行为却被他的大哥柱间阻止了。

　　柱间在斑力竭的躯体旁蹲下，语重心长地说：“斑，我们真的不能和小时候一样玩耍了吗？”

　　这样的一句话，唤起了宇智波斑心底的回忆。

　　少时的他曾和柱间在南贺川河川旁一起打水漂,那段回忆，即使经过了战争年代烈火硝烟的轰隆碾压，却依旧闪闪发亮，美好无比。

　　于是,原本已经纠结成为死棋的局面,忽而有了新的转向。

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　　宇智波一族与千手一族终结了战争，在柱间的倡议下,两族决定结为联盟。连年的战争让双方都损失惨重,这样的决定得到了两方族人们的欢迎。

　　宇智波斑带着伤回到族地时，宇智波一族也一扫先前被战争压出的萧条寂寥，重新焕发了热闹的生机。

　　宇智波和千手敌对多年,突然结成了联盟,需要处理和确认的事情便一堆一堆的,让他忙的要命。宇智波斑在族内忙了好多天，才空闲下来回家里去。

　　已经是夏天了，炎阳高照，天气温热闷吞。

　　他觉得头发披着怪热的，就让泉又替他把硬刺的黑发扎成了马尾。

　　“战争已经结束了。”斑说：“以后都不会有了。”

　　“啊……”佐藤泉拿着木梳的手一顿：“那是一件好事吧。”

　　斑放在膝上的手一紧。

　　夏季的光丰茂耀眼，匍匐在深绿草丛里的虫鸣悠长绵延。

　　——是好事啊。

　　宇智波斑想。

　　以后便再也没有人会泉奈一般，在大好的年纪里死去。孩子们也不需要在少年之龄就在战场上搏命，早早地失去家人亲友。

　　想到泉奈，斑的眸光便沉了下去。

　　如果在那之前，宇智波和千手就缔结联盟的话，泉奈就不会……

　　斑的手握得很紧，这样细微的动作无法抒发他内心微妙的悔意，他只好蹙眉咬牙，竭力将内心徘徊的悔意与痛苦驱逐而去，好让自己不被这些情绪所影响。

　　忽然间，一只手覆到了他的面颊上，温温凉凉的，把夏日的温热也降了下来。

　　“您怎么了？”泉在他耳旁温柔地问：“那些事情都已经结束了，请不要再为之烦恼了。”

　　“……”宇智波斑陡然睁开了双眼，眸中一片清明。

　　因为她的声音，那些驱之不去的阴翳便如云开月明般消散了。

　　是的，那些噩梦般的岁月已经结束了，现在的他可以做些别的事情。

　　譬如带泉去看看他少年时曾和柱间一起玩耍的地方。

　　他还没和泉说过自己和柱间从前的故事。

　　斑想和泉说的、想带泉去的地方有许多，但他不习惯把这种有些别扭的情绪外露出来。他总觉得要是让泉把他的想法看的太清楚，自己便输了。

　　“以后，千手和宇智波会生活在一个地方。”斑把自己原本想说的话压了下去，用其他话取代：“既然要住到一起，那你是我的女人这件事就瞒不住了，扉间迟早会知道你没有死。看在我的份上，他不会立刻拔刀来追杀你，但是……”

　　“斑大人。”泉放下了木梳，温柔地提醒道：“不知火之国以外的地方，是什么样的景象呢？如果有机会的话，我一定要去看一看。”

　　“……所以我会告诉他们，你还活着。”斑仿佛没注意到她委婉的话语里藏着什么，自顾自地说着：“我当初对扉间说你已经死了，也是免得他追杀你。他是个很固执的人，对我族也一向十分警惕。”

　　泉轻叹了一声，状似无奈地说道：“斑大人无赖起来时候，还真是让人没有办法啊。”

　　她救起来的那只翠鸟飞了出来，停在了她的掌心里。

　　“这鸟哪儿来的？”斑瞥了一眼，问。

　　“在院子里捡到的。”她笑眯眯地说：“因为放了好几次它都不肯走，所以就养起来了。”

　　“它是通灵兽，不知从哪里飞来的。”斑提起鸟爪子甩了甩：“喜欢就养着吧。”

　　可怜的鸟在斑的魔爪里扑腾着翅膀，一副疯狂挣扎的模样，看的泉有些心疼。

　　虽然说是只通灵兽，可它既不会说话也不会忍术，除了拿来卖卖萌也没什么用了。

　　泉把翠鸟从斑的手里解救了出来。

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　　斑说到做到。

　　从前他把泉藏起来，是怕千手扉间不顾一切地追过来，现在既然两族要住到一起，那泉是肯定藏不住了，于是他就干脆把泉放了出来。

　　斑愿意和千手缔结联盟，这让族里的长老们都很满意，于是他们也不打算插手斑自己的事务。

　　反正战争结束了，也不需要靠联姻来笼络别族势力了，斑爱娶谁就娶谁吧。

　　至于写轮眼的开眼率……不用打仗便足够幸福了，谁还管那么多啊。

　　泉习惯了做宅女，乍要她出去见别人，她还有些不习惯。要和人打交道便要露出笑脸、温柔款款，说实话这还挺累人的。不过，因为所有人都知道宇智波斑很看重她，所以族人们对她的态度倒是很好。

　　隔了没几天，千手一族派遣了来使，来宇智波族里商议结盟的事情，斑便出门去了。

　　他这几天心情不错，竟然把泉衣柜里的衣物全部更换一新。族里的裁缝上门来量了泉的身量后，回头便送来了一叠一叠的新衣——咳，每一件，背后都刺着个团扇族纹，醒目的要命。

　　泉抖开那些衣服，觉得有些头疼。

　　她做宅女的这一年，斑都给她安排了怎样的人设啊？

　　上回她遇到族里正在学写字的孩子们，那群孩子便兴高采烈地写下“宇智波月”这个名字给她看——斑连姓都给她安好了，是不是就差一场婚礼了？

　　斑再这样，她就要跑了。

　　因为没衣服穿，她最终还是老实换上了背后有团扇纹的衣服。宇智波的族服颜色很沉，款式刻板，再鲜亮明媚的少女也会被族服压得老上好几岁，但是她穿起来却依旧艳丽醒目，还有着别人所没有的清甜气质。

　　听说今天千手一族的来使到了宇智波族地，所以斑很忙。她想了想，便决定趁着斑不在的时候外出走走。

　　“月小姐，您在找斑大人吗？”

　　一个抱着孩子的女人看到她，便朝她打招呼。

　　“只是出来散散心而已。”泉说。

　　女人露出一脸“我懂”的表情，笑笑说：“斑大人在长老们那儿呢，千手一族的忍者也在那里，你要去的话，恐怕还要等一等才能见到斑大人。”

　　泉哭笑不得。

　　怎么一个个都认定了她要找宇智波斑呢？

　　她和宇智波斑在宇智波族人们的心里，就是这样一对恩爱眷侣的印象吗？

　　明明斑最看重的从来都是家族，在家族面前，就连泉都要退好几步。

　　女人怀里抱着一个婴孩，原本睡的正酣。听见泉的声音后，婴孩便睁开了眼睛，咿咿呀呀地朝着她伸出了手指，发出咯咯的笑声。

　　“您要抱一抱她吗？”女人很热情地说着：“希望斑大人也能早日拥有自己的子嗣。”

　　泉软软地笑着，接过了女人手里的孩子，心里却有些想笑。

　　宇智波斑在族里真是极有威望，不论男人女人都是如此地景仰他，生个娃还要祝福下族长也早点有自己的孩子。

　　按照斑家里基因的遗传……

　　要是真的给斑生孩子的话，那不生上四五个估计是停不下来的吧。

　　千手扉间就在这个当口出现了。

　　他是跟着大哥柱间一起来的。

　　两族敌对多年，如今终于有了修好的可能，柱间极为重视这件事，凡是涉及到结盟之事都亲力亲为。为了展现诚意，商议结盟事项时也是自己和弟弟扉间亲自来到宇智波族中。

　　柱间可以以宽厚包容之心面对宇智波，可扉间办不到。

　　扉间看到宇智波们，便打从心底有一种诡谲的警惕感。这群宇智波忍者给他的感觉有些过于偏执和疯狂，这么多年他都没能扭转这种想法。

　　于是，趁着柱间跟斑扯起少年往事的时间，扉间说他要出去换换气。

　　他怕斑趁着他不在，又让天真的柱间干出什么惊天动地的大事来，所以他不敢走远，只在附近略略站了一站。这一站，扉间就看到了佐藤泉。

　　年轻姣美的姑娘，身形窈窕美好，一眼便能和旁人准确地区分开。她乌亮的黑发像是一捧墨水，被风一吹便露出背后的团扇族纹来。她转过身，用手拍了拍怀里的孩子，露出了水一样柔和的笑容。

　　那笑容清清甜甜，柔柔糯糯，透着一股……初为人母一般的喜悦。

　　千手扉间懵了。

　　扉间严肃起来，对她说：“我们千手一族不可能一直养着你。无凭无故，肯定不能让你这样继续跟着族长。”

　　“嗯。”佐藤泉也懂这道理。

　　“听说你无处可去？”扉间问。

　　“暂时是这样。”她的回答很简单。

　　“你很感激族长吗？愿意做任何事情来报答我们千手一族的救命之恩？”扉间问。

　　“……”佐藤泉点头：“是的。”

　　为了让这个沾着血性、身有杀气的忍者放下对自己的警戒心，她深刻地表达了自己对柱间的感谢之情。现在她骑虎难下，要是再说不愿意为柱间付出这样的话，那就太可疑了。

　　扉间的眼眸一眯，他说：“我倒是有一件很适合你的工作，没什么难度，我还能保你生活安定无忧，不用苦恼大名的事情，这对于没有去处又苦于被追杀的你来说，应该是最好的。性命之恩，换取回报，应该不为过吧？”

　　佐藤泉笑容温软，乖乖顺顺的，心底一瞬却兜转过很多念头。

　　先提她自己要报性命之恩，再提她失手杀死了大名的软肋，最后还给了一个她最需要的生活安定的诱饵，软硬兼施，双管齐下，就是为了让她答应他的条件，可见这个忍者比他的族长冷酷理智的多。

　　按理说，救下她的是柱间，而不是千手一族。就冲这一点，她就可以拒绝他。但是，他给出的条件又很诱人。

　　生活安定无忧，不用苦恼被大名的家臣追寻，这正是她所需要的。她之所以紧紧拽着千手一族的高枝，跟着柱间学习忍术，也就是为了这个目的。

　　佐藤泉摸了摸自己脚踝上的纱布，她低垂着头，轻声地问了一个无关的问题：“还没有问过……您的名字呢。”

　　他这才想起来这件事。

　　他知道这个女人叫泉，但是她不知道自己的名字。

　　“扉间。”他说。

　　“扉间大人。”她轻柔地喊了一声敬称，问：“您想要我做什么呢？”

　　“替我族收集情报。”扉间说：“你的脸很适合获取别人的信任。”

　　“扉间大人，能让我考虑几天吗？”她卷着自己的发尾，笑容清浅：“我怕我做不好这样的工作，反倒给自己惹来其他的麻烦。”

　　“啧，就凭你这张脸，你走到哪儿都会遇到麻烦。”

　　扉间的嘴有些毒，还很直接。

　　佐藤泉她笑容依旧：“我就当是您在夸奖我了。”

　　“……可以吧。”扉间说：“替我工作的好处有一点，你不用再考虑大名那件事。就算他们要找你麻烦，我也不会坐视不理。”

　　他说这话时语气很笃定，还有一股老练达成，像是从风雨里一路披荆斩棘走出来的老谋将，对什么都很有把握。虽然年纪轻轻，威严却不轻。

　　要是他穿着盔甲、拿着武器，必然是威风凛凛的，只可惜他现在穿的像是午睡醒来后出门闲逛的农夫，服装和他的气度有些不搭调。

　　佐藤泉回去把扉间的提议想了又想，最终还是答应了。

　　这个世界对她来说，风雨无着。能有一方安定的所在，实在是不容易。

　　佐藤泉应下了扉间的要求，剩下的便是要想一想怎么对柱间说这件事。毕竟柱间还被蒙在鼓里，不知道扉间已经从他这儿把墙角给挖走了。

　　于是，下一次柱间来探望她的时候，泉便试探着说出了离开的想法。

　　“柱间大人，这些天来承蒙收留，多有打扰。听说因为我的事情，千手一族内对您非议颇多，这让我很是过意不去……”

　　她穿着柱间挑的衣服，将柔亮的乌发盘了起来，露出一截光滑白皙的颈子。衣服美，人更美，落在柱间眼里，那就是无可挑剔的好看，这让这位一族之长露出了欣慰的笑容。

　　梅雨时节还没过去，柱间来的时候，又是满山沙沙的雨。细细的轻响敲打着屋檐，她的声音夹杂在婆娑的雨声里，轻软地响了起来。

　　“我也是时候告辞了。”

　　说完，她便低低地伏下了身体，朝柱间见礼。

　　一直爽朗笑着的族长大人，忽而笑不出来了。他有些闷闷地摸了摸脑袋，说：“这就要离开了吗？我倒是不介意让你在这里多住一段时间，我……我也不是很忙，偶尔来看看你，挺好的。”

　　其实千手一族内的族务无比繁忙。

　　虽然现在千手和宇智波处在休战状态，但战争时期积压下来的杂务，就足够族长兄弟理上好几个月了。再加上林林总总为数不少的委托任务，等着柱间去处理的事情足有一把苦无那么高。

　　只是他不想让泉知道这些事。

　　眼前的少女明媚鲜妍，和忍者的世界格格不入。每次来泉这里，他都觉得自己好像暂时地脱离了千手族长的身份。

　　她性子温柔，擅长倾听，从不说一句拒绝的话，会答应柱间全部的请求。和她一起喝茶说话，是一件极为放松享受的事情。

　　柱间甚至想过，以后要是娶妻，便要娶泉这样温柔可人的类型。

　　只可惜千手一族历任的族长夫人，都是从漩涡一族里选的。他有一千一万个要求，也没有机会去挑谁会成为他的夫人。

　　“一直麻烦柱间大人，让我实在过意不去。”泉说话了，她从袖子里掏出一小串钱币，递到了柱间面前：“这是这些天我帮着村人做活赚来的钱财，虽然少，不过也能聊表感谢之情。”

　　“你、你在帮别人干活？”柱间露出吃惊的神色，然后就变得极为消沉起来：“是我没用。”

　　他消沉起来的模样很滑稽，像是世界崩塌毁灭，只剩下他抱着膝盖蜷缩在墙角。佐藤泉看了，哭笑不得，说：“只是没事做的时候，消遣消遣罢了。……好了，话不多言，明天就告辞了。柱间大人对我的恩情，我肯定会一直牢记。”

　　柱间有族务要解决，待不了多久就要走。可一想到这可能是最后一次见到泉，他就有些迈不开脚步。此情此景，仿佛当年在南贺川畔最后一次见到斑的模样。

　　他站在屋檐下，抖了抖伞面上的雨水，望向站在身旁的泉。

　　她遇到柱间打量的目光，便恭顺地垂下头来，像是在无声地送他。

　　肤白肩瘦，发乌臂纤，哪儿都很完美。

　　柱间想，要是真的为了泉好，就不能把她拘在这里。自己是个忍者，还是一族之长，也许哪天就战死了，这样的自己实在不是个好归宿。而且，像千手这样的火之国大族，是绝不可能让他娶连姓氏都不知道的女人为妻室的。

　　柱间在心里说了一声可惜，随即露出了直爽的笑容，对她说：“如果以后遇上麻烦了，还可以回来找我。南贺川以南就是我族的划地。”

　　就这样，千手扉间挖了千手柱间的墙角，把他哥的心尖尖给挖走了。

　　佐藤泉从柱间置办的地方搬到了扉间置办的地方，转了一圈，还是活在千手一族的庇护下。

　　“扉间大人，有一件事，我还是先告诉您一声比较好。”

　　佐藤泉身上有着一种奇怪的血继，无论是她自己，还是柱间，都摸不透该如何操控使用它。在泉当初用这种血继杀死大名后，她就再也没有用过这种能力。不是她不想，而是她不能。

　　无论柱间怎么教导，她都只能在手上结一小团水滴。

　　这样的血继是把双刃剑，可以保护她，也会给她惹来麻烦。佐藤泉没有掌控这种能力的自信，因而就将自身的情况如实告诉了扉间。

　　与其等到扉间自己发现，然后用那张冷冰冰的脸对着她，还不如提前告知扉间，让扉间这样有能力的忍者替她解决麻烦。

　　“血继限界的事情，我会帮你想办法。”扉间说：“不过，我得查一查一些古旧的资料。在此期间，你先跟着我的族人学习。”

　　扉间是个说话做事都雷厉风行的人，当即就找了族内负责情报收集的人，来教导她如何做这一行工作。

　　泉见过了宽厚耿直的柱间和颇有手段的扉间，心里对忍者们基本有了定位——女忍者是很少见的，大多数都是男忍者，带武器，有杀意，手脚利落，在平日里或多或少都会露出一点忍者的习惯。

　　因此，当她见到那个雍容的女人时，还有些吃惊。