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十余匹马在骄阳下奔驰，踩出了一排浅浅的蹄坑。
领头的烟马喘着粗重鼻息，鬃毛在阳光下扬起了光泽。无数土粒飞溅起来，附在了烟马玲珑有劲的蹄子上。
叶文扯下烟袍，目光如炬，已瞧见了前方一排飞奔的马匹。
牛耘村就在更前方。村前站着一排人，似乎手持着棍子与铁器。
“小叶，你说对了，铁爪帮真的在牛耘村！”彭德赶上叶文，兴奋地取出了背后的弓箭。
叶文心念一动，从系统内取出了五虎断魂枪。枪身在烈日下泛着冷冽的光，银芒一闪，前头二十几名铁爪帮帮众已注意到了身后的不同寻常。
“后面的人是谁？”
“这些马匹……是三当家和二当家他们的！”其中一人失声惊呼。
铁爪帮众人齐齐变色。领头那人拨转马头，高喝道：“谁！铁爪帮办事，快点——”
“嗖——”
一支白羽箭急速射出，尽数没入了那人的喉咙。他不敢置信地捂着喉咙，咯咯咳呛出几口血，翻身栽倒，压起了一片尘土。
“杀！不要放过他们！”彭德一声怒吼，身后十几人齐齐亮出柴刀与棍棒。
十余匹马越奔越快，迅速拉近距离，扬起的沙尘遮住了天上的烈日。
铁爪帮帮众显然都是还未反应过来。他们看着气势汹汹、越来越近的十几双眼睛，竟久违地生出了畏惧。
“别……别怕，我们人比他们多！”一人嘶声说完，也扬起了手中的刀。
见身后的弟兄们仍是有些胆寒，他将刀指向冲在最前头的年轻人，狞声大喊：“杀！”
说罢，催马冲上前。
离得一近，他突然看见了年轻人手中握着的武器。
长枪？
他为什么会有长枪？
正想着，那年轻人迅电般出手了。
他看到长枪一往无前地朝自己扎来，他看到枪头流转的一点心悸寒芒，他看到自己的大刀应声而断，而长枪仍是在继续往前——
直到这时，他才恐惧地想大喊。
然而已经晚了。
他倒在黄沙中，全身都没了知觉，耳边只有马的嘶鸣与人的怒吼。
叶文如一只冲入羊群的狼，五虎断魂枪舞成游龙，将铁爪帮的人一个个挑于马下。
他的枪实在是太长、太重了，配合杨家枪法，在这混战中如鱼得水。没有人能挡得住他一枪，也没有人能靠近他一米范围。
“杀！”身后的村民一个个都红了眼。他们不习惯骑马砍杀，索性都跳了下来，但凡有被叶文挑落下马的，冲上前便是一通乱砍。
瞬间，铁爪帮人数就锐减到了十几人。
牛耘村前被染成了红色，干涩的土壤久违地吸了个饱。
“他们疯了！快……快撤！”一人哀嚎着，拨转马头想冲出这个修罗场。
然而早已有人准备着，只听得“咻咻咻咻”，一支支箭在战场上穿梭，封住了他们想绕的路。
“妈的！”那人咬咬牙，高喝道：“杀进牛耘村！杀出一条路！”
他一扬缰绳，领着残余的人马向后冲去。既然前路和后路被断，那就杀进牛耘村，杀个措手不及，杀个血流成河，谅他们也不敢——
他忽地愣住了。
只见四五十个男人女人在村前一字排开，手持棍棒，目光凶狠。领头，一灰发健壮老者握着根大铁棍，踩着稳健的步伐，正朝自己冲来。
这……这到底是怎么回事？牛耘村怎么突然也有勇气和铁爪帮作对了？他们就……就不怕死吗？
他彻底呆了，忘记了拨转马头，忘记了抽刀挥劈，只是愣愣看着那灰发老者扬起手中的铁棍，怒吼着朝自己砸来——
他在越来越近的铁棍身上看见了自己惊惶的、待宰羔羊般的脸。
还有那喷涌不止的血液。
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“咕嘟咕嘟……”
任虎仰起头，一口气喝完了碗里剩余的粥。他意犹未尽地舔了舔舌头，企图能再找出几颗米粒。“这稀粥实在是太少了，只能让我越来越饿。”
荀米拿起碗，盯了它半晌，忽地将小脑袋埋进去，小兽般一拱一拱地舔着碗壁。
任虎诧异道：“怎么，难道你自己还没吃饱？”
荀米摇了摇头，“不是，今天我分到了三碗粥。我只是习惯了，见不得浪费。”
任虎瞧着满嘴湿漉漉的荀米，心头莫名有些发疼。他扭过头，硬声道：“小姑娘你记住，想过上好日子，人就得狠。东西就那么多，你不抢，别人可就拿走了。”
“可是我拿走的话，别人就没了。”
任虎冷笑道：“你还要管别人怎么样么？哼，能养活自己就不错了！”
荀米收拾好碗，用袖口擦了擦嘴，“我不这么想。”
“嗯？”
“我奶奶说，有些东西比生命更宝贵，要是连这些东西都丢掉的话，那才算真正死了。”
任虎冷哼一声，闭着嘴不说话。
“我还不知道这些东西是什么，但我觉得我奶奶找到了。”荀米抬起头，头发后的眼睛亮闪闪的，“她死的时候很瘦，皮包着骨头，轻得连我都能抱起她。但她咧着嘴，好像根本就不痛。”
荀米歪着脑袋，轻声道：“她对我说：伢啊，别哭，死才不可怕哩。人走了，什么饿肚子、抢食物就通通没了。”
任虎听了，道：“如果你奶奶不那么想……或许她就不会死。”
荀米点点头，“可能吧。但是我奶奶说完后，我突然就不害怕了。我想，如果我也能做得像我奶奶一样，那我死的时候或许也不痛苦了。而我奶奶，她不是你口中说的那种人。”
任虎心中一动，脸上突然露出痛苦神色：“小姑娘，我手好酸，已经三天没解开过了，在这样下去迟早会废掉。拜托，帮我松一下吧。”
“可是彭大叔说……”
“我不会乱动的！一次只解开我一只手就好。”见荀米仍是不动，任虎又哀声道：“你奶奶会怎么做？她肯定会帮我。你……你不是想和你奶奶一样吗？”
荀米闻言上前，可手伸到一半，却再次缩回。
“小姑娘，再不松我的手就没了。”
荀米咬咬牙，上前松开了任虎被绑住的右臂。“说话算话，不准乱动。”
“绝对不动。”任虎晃了晃早已没什么知觉的右手，感受着已被阻塞的血液缓缓回流。
很好，骗到这个傻丫头了。屋外不清楚有多少人，也不知那个可怕的年轻人还在不在。可只要制住她，那应该就有逃脱的希望。
“你别动，等会儿我给你松另外一条手。”荀米端起碗，转身走向隔间屋子。
任虎盯着那瘦弱的背影，脑中开始模拟一会儿的行动。等自己双手恢复得差不多，就出手勒住她，然后冲出去要挟着，抢来一匹马。
嗯，要三当家那匹白马，它最快。
自己要飞奔到铁爪寨，告诉大当家铁冷这里发生的一切。立了功，大当家一定会奖励自己。说不定还会让自己做个二当家三当家什么的……
至于这个傻姑娘……就在半路丢下吧，她没什么用，应该认识回来的路……
荀米走出屋，掩上了房门。任虎乘机不动声色地将左臂也松了绑，两手互相搓揉，想让血液流动地畅通一些。
他迅速拍打着手臂，想让它们恢复地更快。
脚步声踢踏踢踏地传来，任虎站起身，慢慢踱到门后。
开门的一瞬间，自己就制住她！
任虎眯起眼睛，抬起了双臂。
门开了。
荀米端着一碗稀粥，看见门前的任虎后愣了愣，随即罕见地露出了丝笑容。
“奶奶她从来不喜欢和人争执，有东西也会分给别的人。她会把粥分给我，会分给隔壁一直病着的吉阿婆，会分给其他需要的人。叔叔你没吃饱，我把粥给你。”
就是现在！
任虎凑上前，伸出了手。
他看见了女孩脆弱纤细的脖子，仿佛轻轻一掰就能弯断。还有她身上柴火的味道，带着太阳的焦糊气息。她真蠢，对自己毫无防备，丝毫不知道接下来将要发生的事情。明明家人都被铁爪帮给害死了，却还是这副样子。
活该！
任虎的手触碰到了荀米的脖子，干干的，冷冷的。
锁住这脖子，万无一失！
可鬼使神差的，两条手臂竟不由自主地往后移——反应过来时，自己覆满老茧的手已抚上了她的背。
任虎发现自己竟然抱住了这个小姑娘。
胸膛前的米汤传来了热量。
滚烫滚烫的。