数米宽的虹吸扁麻绳旁，一个穿着长胶鞋，带着软帽的女人，正在用一个千斤顶一样的架子把沉重的麻绳掀开。

　　然后，用铲子将麻绳下的湿泥铲进一个塑料包中，写上标签，放到一旁的全地形工程车后斗里。

　　一只只体型大小不一的南美水豚就卧在不远的地方，懒洋洋的看着女人忙活。

　　美洲野牛三三两两的寻觅着干草，悠闲的散步，只要不接近它们的警戒范围，它们就无动于衷。

　　她是为sp生态的监测提供环境样本的，除了收集土壤外，还有湖水与人工沼泽地的水洼水，水草与植被，水豚与野牛的粪便样本。

　　这是她的兼职，野外工作薪水不错，但很少人愿意做，偶尔与她一起工作的基本都是学生与志愿者。

　　加州大学等不少学校，依托sp生态的支持，在索尔顿湖周边设置了工作站，有生物系的教授会定期带学生过来，有课题的会常驻。

　　除此之外，还有一些环境与动物保护组织，会定期过来抄取数据，实地收集样本。为了得到进入许可，这些人得完成sp生态规定的额外劳动量，算是义工。

　　时不时，就会过来一些热情的青年男女，与她做一段时间的临时同事。

　　她羡慕这些年轻人，那种无私与热情，只为梦想铲牛粪的单纯快乐，经常会刺痛她。

　　她到这里铲泥，可不是因为对环境或动物的热爱，她唯一的爱就是女儿。

　　幸好，她的女儿，应该与美国这些单纯的年轻人一样快乐。

　　女儿的快乐，就是她最大的追求。

　　她叫李淑芬，时年三十八岁，进入蒸汽朋克公司一年，取得正式编号一个月，寄出了一封信。

　　一封她投出就忘记，却要改变她命运的信。

　　命运的呼唤，来的很快。

　　工程车上的电台响了。

　　“公司的人找我？”

　　李淑芬拿着手台，无线电中传来的话让她有点迷茫，她当然是有公司的，可公司这个词她却很少听见，她只是一个物料员而已。

　　身在蒸汽朋克公司，却很难体会到与sp有什么交集。

　　“快点回来。”

　　电台中传出的声音有点不耐，“老板办公室的人在等你。”

　　蒸汽朋克公司的秘书室是只有中高管才会谈及的，对一般的小工头来讲，那是sp总部协调与联络办公室，涵盖统计与调查办公室等一堆部门。

　　很多人搞不清这个办公室是干什么的，只知道各分公司似乎都与这个办公室有关联。

　　因为这个办公室只对荣克负责，一般简单称之为老板办公室。

　　李淑芬连老板办公室的名字都没听过，只是回头朝垄上工作站的方向望了望。

　　那是一个坐落在沼泽外围土坝上的工作站，屋顶上飘着sp生态与sp的骷髅旗，建筑前隐约看见似乎多了两台车，几个正朝这边张望的人。

　　李淑芬启动工程车，绕着围坝回到工作站的时候，已经是十分钟之后了。

　　一男一女静立在两辆爬山虎之侧，李淑芬刚一下车，一个身穿浅灰色职业装的女人就迎了上来，用国语打招呼：“李淑芬，李小姐么？”

　　“是的。”

　　李淑芬搓了搓手，不知道该不该伸手跟人握一下。别人都叫她的英文名莉莉，中文名反而很少听到，特别是从陌生人的嘴里出来，更让她诧异。

　　“您好，李小姐。”

　　职业装的女人伸出手，热情道，“我是厂办的吴海莉，咱们都来自香港，英文名也一样呢。”

　　“吴小姐你好。”

　　李淑芬与吴海莉握了下手，腼腆的笑容下是越来越疑惑的感觉。

　　“叫我海莉吧。”

　　吴海莉看出了李淑芬的疑惑，笑吟吟的，“您向荣先生寄送过一封信对么？”

　　“是，是的。”

　　李淑芬有些明白来人为何而来了，又疑惑来找自己做什么，又有些莫名的紧张。

　　“老板让我转告你。”

　　吴海莉脸上仍是笑吟吟的，“如果你愿意的话，从现在起，你就不再是你了。”

　　“你好，李小姐。”

　　一旁穿着皮西装的男人走近一步，朝李淑芬伸出了手，用英文道，“我是您的私人安全助理，亨瑞.霍普。”

　　“安全助理？”

　　作为一个生长香港，向往欧美生活的人，李淑芬自然不缺乏掌握英文的动力，只是有些疑惑，“我需要什么保护么？”

　　“不是您，是您的首饰。”

　　吴海莉抿嘴一笑，开了个玩笑，“您即将拥有的那些珠宝，您只有使用权，它们是公司财产。”

　　“跟我们上车吧。”

　　霍普朝半开的车门做了个手势，“请。”

　　“我们去哪？”

　　李淑芬本能的朝爬山虎走了过去，刚一钻进车里，就下意识的问了句。

　　“东部，华盛顿，波士顿，纽约。”

　　霍普坐上了副驾，把车门合上，扭头笑道，“您即将成为一个大人物，自然要先认识一些大人物。”

　　“大…大人物？”

　　驾驶座上的司机，一言不发的启动爬山虎，汽车的震动让李淑芬跟着抖了一下，“什么大人物？”

　　“总统，参议员，大法官，政要与中东酋长。”

　　坐在李淑芬身旁的吴海莉轻笑道，“你能想象的一切大人物，不过在与他们交朋友前，你需要一个形象顾问。”

　　“我…我…总统是…什么形象顾问？”

　　李淑芬有些精神错乱的问，“你你你么？”

　　“我可不行。”

　　吴海莉耸耸肩，“我连化妆都不精通，我只是你的生活助理，你的形象顾问正在等着我们。”

　　“在在在哪等我们？”李淑芬脑子有点乱。

　　“机场。”

　　霍普淡然道，“老板为你准备了两架私人飞机，其中一架用来为我们放行李。”

　　李淑芬：“……”

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　　两辆爬山虎从软土驶上公路，逐渐加速，风驰电掣的朝东南开去。

　　帝国郡灌区以北，索尔顿湖东南，sp的三号机场早已投入使用。

　　这样的通勤机场，蒸汽朋克公司在西雅图，帝国郡，圣迭戈，波士顿，迈阿密，芝加哥都有，目前投入使用了八座。

　　爬山虎驶入威斯特镇，在111号公路的交界路口，三辆黑色的加长林肯正等在那里，镀铬的银色进气栅，在金色的阳光下闪闪发光。

　　林肯的车标被骷髅头替代，车头右侧飘着三角骷髅旗，车门同样印有蒸汽朋克公司的骷髅头盾徽章。

　　这种车不是大众型号，是sp在福特订购的公司定制版，林肯专为sp推出的林肯荣光系列。不多，一共一百二十辆，其中五十六辆在美国本土，作为蒸汽朋克公司的公务车使用。

　　李淑芬，霍普与吴海莉下车，换乘中间一台林肯荣光，另一辆爬山虎上的两个随员分别钻进了另外两台。

　　车门一合，三辆加长林肯荣光组成的车队，打着双闪朝sp三号机场驶去。

　　车内胡桃木的吧台前，一个鬓角发白的中年人，拿了杯加冰马提尼，递给一脸蒙楞的李淑芬。

　　“李小姐，我是公司法务部派来协助你的法律顾问，肯.沃森。”

　　沃森坐下，斜身把皮箱上放着的文件拿起来，连同一支签字笔一起递过去：“没有问题的话，请你签了它。”

　　李淑芬问题很多，但一时不知道该问什么，徒劳的拿着几张纸看了看，入眼都是一些看不懂的东西，抬头看着沃森，喃喃的问：“荣先生知道了我的事，对么？”

　　一句明知故问，并未引起沃森的不适，他盯着李淑芬的眼睛，一脸微笑的回道：“李小姐，我们是老板派来，为你服务的团队。你的事我们都知道，也都不知道。

　　因为，如果你愿意的话，你就不再是你了。”

　　“那我…是谁？”李淑芬喃喃自问。

　　“你还是你，你告诉女儿你是谁，你就是谁。”

　　沃森微笑道，“只不过，您可能对上层阶级缺乏了解，老板派我们来协助你，就是为了抹去您描述中的一些瑕疵。”

　　“我…我可没跟女儿说过，我还有法律顾问，哦，还有安全与生活助理。”

　　李淑芬尴尬中有亢奋，低落中有激动，颇有些语无伦次，“还坐私人飞机？这可比我告诉女儿的还不真实。”

　　“可它就是真的。”

　　肯.沃森耸耸肩，“老板的意志，就是我们共同的意志。你是蒸汽朋克公司的一员，共同的意志就是你的意志。你向神许愿，就不能拒绝神多赐你一些，不是么？”

　　“我怕我应付不来。”

　　李淑芬不笨，明白自己遇到了什么，又激动又患得患失。

　　“不是你，是我们。”

　　坐在一旁的霍普被sp洗脑久了，条件反射的来了一句，说的斩钉截铁，“你应付不来，所以我们才会来，我们是一个集体，集体的力量无坚不摧。”

　　“我…我何德何能。”

　　李淑芬红了眼圈，一捂嘴泪下来了。

　　“李姐，不用感激，荣先生不是为了你。”

　　吴海莉在一旁笑道，“老板让我告诉你，你就是个蠢女人。他不是为了你，是为一个sp的雇员解决点小麻烦，让她看起来不那么蠢，以免外人认为她的老板跟她一样蠢，明白了么？”

　　“嗯嗯。”

　　李淑芬捂着嘴，泣不成声，也不知道究竟明白了什么。

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