姚伟义昨天供述，因为娄四德自觉捞得不少了，心生退缩，上面的人担心他会泄露秘密，所以生了杀心。不过，只灭口了娄四德一个还不够，竟是连远在另一座城池乡下的整个娄家都迅速被全数灭门，这一份狠辣手段——

　　陈岳脸色分外凝重起来：“长安，我们即刻去问问玉杏！”出门就急唤了魏亭过来，“加派人手，严守张胜元的家眷，必须护住他们的性命！”

　　易长安不出声地跟陈岳对视了一眼，心里一阵阵收紧；原本以为只是一桩命案，没想到后面牵出的竟然是这么大的事件，只怕背后这只无形的手的力量，不容小觑……

　　陈岳和易长安匆匆赶回陈府提审玉杏，玉杏直到这时才知道了娄四德的死讯，一时不由落下眼泪：“娄爷前些日子或许已经有了些预感，特意把那只木匣子放到奴家这里，交待奴家务必收好。

　　他上回过来的时候还说，让奴家做好准备，近几日奴家赎身出来，到时带着奴家去各处风景名胜先游逛一番，再挑处合眼的地方住下来……”

　　易长安等她情绪平静了些，才追问了下去：“平日里，娄四德可曾跟你说过他的事？”

　　玉杏拭了眼泪，略迟疑了片刻就开了口：“就在上次娄爷过来的时候，神色间很是高兴，奴家曾笑问他是不是发了大财，娄爷回了奴家一句，他找到了一棵摇钱树……

　　当时奴家只是以为娄爷在跟奴家开玩笑，并没有多问下去，不过那天晚上娄爷兴致很高，还许诺说过几日就给奴家买一套红宝头面过来……”

　　易长安心里蓦地警觉起来。

　　姚伟义说，娄四德心生退缩，上头的人怕他泄露秘密，所以才下了杀手。可是按玉杏说的，娄四德并没有透露出半点误上贼船的意思，反而兴致很高……

　　娄四德已经攒了那一箱子黄金，之前却并没有什么动作。前些时日却不仅要给玉杏赎身，还许诺要给她买头面，应该是娄四德可能另外能收到一笔横财。

　　难不成，娄四德说的找到了一棵摇钱树，并不是戏语，而是真的意有所指？

　　这么说，姚伟义在说谎？他的家眷可都是在府衙的庇护下！

　　真相会不会是娄四德并没有心生退缩，而是贪财无厌，要求提高自己的报酬，所以才会被灭了口？

　　也不对，娄四德既然做下了这事，就该知道踏足容易抽身难，这里面担着杀头的风险，难道他不应该一直是小心谨慎地做下去吗？

　　他哪里有什么资本跟上面那些人来狮子大开口，这不是上赶着找死吗？！

　　见玉杏那里问不出别的话了，易长安让人带了她下去，有些闷闷地坐了下来：“陈岳，我总觉得这里头应该还搁着什么事——”

　　可是现在她却找不出线索！

　　“我看了姚伟义的口供，姚伟义是听了张胜元的指使，做了那一些事，或许他并没有说谎，张胜元就是跟他说，娄四德心生退缩，但是实际上——”陈岳顿了顿，拧着眉头仔细斟酌了片刻，才慢慢说了出来，“依我这些年的经验来看，娄四德或许真的是有所依仗？”

　　娄四德就是一个卖命的马仔，他能依仗什么呢？

　　易长安左思右想没有头绪，索性先把那只木匣子拿了出来：“算了，我们慢慢再查吧，先把这只匣子里的东西誊录一份送到司户司，让他们也能从这些数字里面早些翻找出原始单据出来。”

　　陈岳点了点头，唤了两名手下进来，伸手从木匣子取出了那一沓字纸：“你们尽快把这些都誊录一份出来。”

　　字纸轻抖间，一朵干枯的梅花从里面飘然落下，易长安“咦”了一声，弯腰拾起了那朵梅花。

　　娄四德并不是什么爱好风雅的人，这一点可以从他家中的布置中看得出来，这朵干枯的梅花为什么会在他装了秘密的木匣子里呢？

　　梅花虽然已经干萎，但是颜色犹在，看得出来，应该是今年新开的花朵，小小的一朵，却是重瓣累累，淡青色的花瓣中，花蕊却是艳红色，可以想见花朵盛放时，会是何等娇美。

　　不过现在正值冬季，梅花处处可见，或许是这朵梅花落在了娄四德身上，然后在他放东西时，无意中掉落进了这只木匣子里也说不定。

　　易长安想了想，还是将那朵梅花放回了木匣子里，俯身看向陈岳那两名手下抄录的字纸，本想从里面发现些线索，只是那些字纸上只记载了赋税的数据，要想找出其他的，却是半点儿也没有。

　　瞧着易长安眉头紧皱，陈岳伸指叩了叩桌面，提了个建议：“不如我们去张胜元家里再看看？”

　　娄四德只是个下面做事的小虾米，姚伟义虽然是主事，作用也是差不多，张胜元一见势头不对，就服毒自尽，只怕里面还有些章，虽然锦衣卫将张家抄了一遍，或许易长安过去还能找出些线索？

　　易长安点了点头，正要和陈岳出去，魏亭却急匆匆地冲了进来：“大、大人！张胜元的妻子死了！”

　　陈岳脸色不由一凛：“杀手呢，捉住了吗？”

　　得知娄家灭门后，他还特意让魏亭去加派了人手看管好张胜元的家眷，能在重重锦衣卫的守护下杀了人，怎么也该留下几个活口下来。

　　魏亭神色却有些惭怍：“大人，没有杀手……”

　　没有杀手？陈岳紧紧盯着魏亭，脸色分外难看起来：“你不会告诉我，张胜元的妻子是在你们眼皮子底下自杀的吧！”

　　重犯的家眷，锦衣卫没有审讯之前，就是想死也是死不成的，什么时候居然会出这种疏漏？！

　　“属下、属下也不知道，巡逻的守卫前一息刚刚过去，还没转身就听到那女人叫了一声，等回头看的时候，就看到她已经死了……”魏亭嚅嚅答着，将头深深低了下去；事实上，他也不知道到底发生了什么事，但是事实就是，张胜元的妻子死了！

　　陈岳刚瞪了魏亭一眼，易长安已经开了口：“走吧，我们赶紧先去看看！”

　　张胜元家中被查抄，所有家眷都被押进了昭狱，男女分关在两间牢房，下人则押在了另外一处。

　　昭狱中空气污浊，环境阴暗，陈旧的和新鲜的血腥味混合在一起，让人闻之欲呕。

　　易长安不得不掏出手帕捂住了鼻子，直到走到女牢这边，才稍稍松了一口气。

　　女牢这边一般都是重犯的家眷，因为受到家中男人的牵连，所以被一起抓了进来，上刑的情形很少，所以情况要好一些；不过也仅止于好一些而已，里面那种阴森的环境，如果有人能出去是绝对不想再进来第二次的。