江竹归笑了笑，道：“不瞒薛姑娘，江某原是青城一家商户，家中也有薄田几亩，日子倒还算过得去，平日里没有其他爱好，就好游山玩水一番。但江某有一个姑姑，家住云城，先前云城闹瘟疫的事，不知薛姑娘是否也曾有所耳闻？

　　那时江某正在云岚城中徘徊，得到讯息后，星夜赶回，想去探望姑姑一番，后来又得知云城城主手段高明，解决了瘟疫之事，这才放下心来，所以才放缓了脚程，想在去云城的路上一道赏赏这沿途的风景。

　　只是都道穷富武，江某家中有几个银钱，家严便在某年幼的时候，请来了护院，教某一些粗浅的拳脚功夫，某在外游历时，见到那等不公不平之处，也好管一二闲事，因此倒也当真得罪了不少匪徒。

　　今次也不知他们从哪儿摸来的消息，把某堵在这处竹林中，大约是想着此处人迹罕至，某便是呼救也不得应声，岂料遇上两位，否则，江某恐怕难以全身而退。”

　　薛年杳撇撇嘴，给这人的属性贴上一个腹黑的标签。

　　瞧瞧这话说的比唱的还好听，要是不知情的人听了，说不定还真以为他们对江竹归又多么浩荡的恩德，救他与危难之中呢，其实今天也就是她爱凑热闹，非要来横插一杠子，否则的话，即便他们在旁边嗑瓜子看戏，那些黑衣人在江竹归手中也决计讨不着半点好处。

　　三人对此都心知肚明，但都没有戳破，薛年杳对江竹归还是挺感兴趣的，虽然她觉得此人城府深沉，难以捉摸。

　　但是，她的老毛病又犯了。

　　不说别的，就说这个江竹归，一双丹凤眼狭长上挑，眉目精致，长身玉立，又总是一副笑模样，即便知道他是装出来的，但这俊美的脸看了也让人觉得如沐春风，十分舒适。

　　再者这个江竹归武功看起来也不是等闲之辈，万一要是遇上林玉荣派人来追杀，还能有个免费的帮手，不用白不用。

　　所以她便豪爽邀请道：“这就是无巧不成书了，不瞒江公子说，其实咱们也是要去云城，不如一同结伴上路？”

　　折戟闻言，似乎想说什么，看了薛年杳一眼，但最终还是什么都没说，只是眼神有些暗淡。

　　江竹归状作漫不经心瞥了折戟一眼，看到了他欲言又止的表情，面上还是微笑如初，又自然的把视线收了回来，道：“如此，那是再好不过的了。只是方才在打斗之间，某的坐骑被那伙匪徒吓跑了，恐怕跟不上二位的脚程。”

　　他原本以为这么说了，薛年杳会主动提议她和折戟同骑一匹，把另一骑让给他。

　　结果薛年杳大方道：“这容易，你和他一起不就行了吗？”

　　说着，抬手指向折戟。

　　江竹归：“……”

　　折戟：“……”

　　江竹归笑得有些勉强，道：“薛姑娘真会说笑，我与折戟兄同为男子，同骑一匹，成何体统。”

　　折戟也不自在的低声唤了一句：“少宫主！”言语间，很有些不满。

　　薛年杳眼一瞪，不容置喙道：“女士优先啊不知道吗？我一个如花似玉的少女，为什么要和你们大男人挤在一匹马上？不干！再说了，两个男人怎么了，两个男人就不能同骑一匹马了？你们这是性别歧视！”

　　说完自己先飞身往她骑来的马匹掠身而去，得意洋洋的策马慢慢前行，嘴角却有压制不下去的偷笑。

　　折戟和江竹归对视一眼，良久后，折戟才沉着脸转身朝马匹走去，口中道：“跟我来罢，事先告诉你，离我远一点。”

　　江竹归：“……”

　　向来喜怒不形于色让人捉摸不透他情绪的江竹归，第一次差点没把住嘴巴这道关，脱口而出反驳他：“你又不是姑娘，难不成还怕我占你的便宜揩你的油？我还怕你离我太近毁了我的名声呢！”

　　幸好理智还在，总算没把这句话秃噜出来，只笑得不甚自然道：“自当如此，折戟兄先请。”

　　于是，两匹马，三个人，薛年杳一个人优哉游哉行在前头，后面的马苦不堪言，只恨一张马嘴不会说人话诉苦，背上驮着两个青壮男子，两人中间还隔得老远，仿佛能放下一条银河，就这样溜溜达达，往云城的方向去了。

　　连日行路下来，薛年杳和性格温润如玉的江竹归很快就混熟了，江竹归脾性又风趣，又会做人，不像折戟刻板严谨，不多日的功夫，和薛年杳之间就连称呼都改了，不再客套疏远的你“江公子”我“薛姑娘”，而是变成了较为亲昵的“年杳”和“竹归”。

　　折戟将一切都看在眼中，心中很不是滋味，看着薛年杳和江竹归有说有笑的，胸口酸涩得难受。

　　他性子又是最闷不过的，也不会把这些话跟薛年杳当面说出来，只是几天的路程走过后，倒显得江竹归和薛年杳两人才是一起的，他像个多余的人物。

　　折戟嘴里不说，眼神表情，一举一动，却是骗不了人的，薛年杳又是头一等的脑子活泛，岂有不明白这其中关节的道理？只她先不开口，想着等折戟什么时候憋不住了再说。

　　谁知折戟是个能忍的，毕竟他是被薛玉岱和神医刻意当做死士训练培养长大的性子，若是不能忍，又岂能甘心情愿的做薛年杳姐妹的死士？

　　反倒是薛年杳看不过去了，某天晚上，趁江竹归出去打水的间隙，偷偷拉过折戟，神色认真的同他道：“折戟，这些日子，我是看似冷落了你，但你心中也不要有想法。

　　我和江竹归也不过是表面上的泛泛之交而已，他那种性子，怕是同谁都能迅速打成一片，但你我之间的情谊不与别个一般，咱们是同生共死，过命的交情，岂是他一个外人能比拟的？

　　再者，我觉得那江竹归怕是不简单，他这样欣然同意与我们一道去云城，我还要怀疑他是否藏有不轨之心呢。我这么说，你是明白的罢？”

　　折戟不意薛年杳看似大大咧咧，实则粗中有细，注意到了自己情绪的低沉，还特意将他喊来，说出这样推心置腹的话，他胸中暖意融融，只觉得所有为薛年杳做得一切都是值得的，为她牺牲一切更是值得的。

　　“少宫主，我、属下……”

　　一时激动，他竟连属下这个谦称都忘记说了，忘形的自称为“我”。

　　薛年杳笑笑，道：“没事，还有这一点，也是我要同你说的，你我之间，难道就分得那么清楚，一定是少宫主和下属吗？倒显得生分了，依我看，往后，你再不许叫我少宫主，直接换我年杳即可。”

　　折戟这么多年来，被灌输的思想都是“薛年杳姐妹是少宫主，他们兄妹是保护他们的死士”这种思想，一下子还改不过来，忍不住道：“可是少宫主……”

　　薛年杳叹气，摊手耸肩，道：“你看看，又来了，都说了不要叫我少宫主了，这是命令，听到了吗？下次再听到这种说法，我就惩罚你。”

　　折戟无法，只得强制性改了过来，江竹归又是个人精，敏锐的察觉到两人之间不但是称呼改变的问题，气场也有些微妙的转换，他唰啦打开折扇，遮住上勾的嘴角，只做不知。

　　行了约莫快一个月的路程，云城总算出现在三人的视野当中了，薛年杳长长舒了一口气，叹道：“总算到了。”

　　这段日子，他们靠着江竹归的银子，倒也算有吃有喝，过得还不错。不过那匹马因为日日都要驮着两个大男人，薛年杳怕一不小心跑死这匹马了，所以路程总快不起来，紧赶慢赶的，今日才算到达目的地。

　　没来之前，她已经做好了心理准备，但到得跟前后，她心中反而有种难言的情绪。

　　古诗有云，近乡情更怯，不敢问来人。

　　云城虽不是她的故乡，但云城中却有个她无法忽视的云南。

　　不知道再次和他见面，该用什么表情，又该怎么寒暄。

　　她难得有些踌躇，拍了拍脸颊，给自己鼓鼓劲儿，豪气干云道：“走罢！”

　　折戟怪异的看了她好几眼，总觉得薛年杳的表现有些微妙的违和感，但他不爱说话的人，只是将这些念头都埋在心里，从不过问薛年杳。

　　三人行到城门前后，马上有兵士拦住三人，铁面无私询问：“可有腰牌、通牒，或者荐信、公？”

　　因着这云城不比别的城池，云南手腕再通天，他人被禁锢在这座城里，他也只能管这座城里的事。

　　是以云城向来是宽出紧进的，毕竟这城里的人出去了，即便是除了什么事，终归不在云南的管辖之下，与他无关，而外面的人若是进来，惹出什么事端，则他义不容辞需要解决了。

　　所谓的腰牌通牒，一般都是官府朝廷方面正大光明来办公事的人所持有的信物，而荐信公，则是寻常百姓人家走亲戚串门子，或者来投奔时，都需在当地官府办下的信物，有了这些东西，才能安然进入云城中。

　　当时薛年杳是误打误撞进来的，但跟云南兄弟混熟了之后，离开前云南自是给了她腰牌的，因此倒也不惧，大大方方也不下马，掏出腰牌递给守城兵士，待他验过真假点头同意放行后，才又将腰牌收回，放好。

　　折戟与江竹归跟在身后，等进城之后，按捺了几下，没忍住还是问出了口：“少、年杳为何会有云城的腰牌？”

　　薛年杳涩然一笑，叹道：“自然是因为有故人在这城里。”

　　刚说完这句话，前面就传来了一阵骚动，然后官道上原本熙熙攘攘吵吵闹闹的百姓摊贩们，突然全都分开在道路两侧，口中呼道：“见过城主！”

　　薛年杳一呆，抬首望去，却见前方一个气势强大的英俊男人，骑着一匹高头大马，身后跟着三五侍从，远远的驰来。

　　那男人似乎也感受到了薛年杳的目光，同样抬眼看来，两人的视线在空中交汇，俱是一震。

　　来者正是云南。