一

　　杨霆正在街上胡思乱想，一股锐利的劲风闪电般刺向背心。杨霆本能地向一旁闪避，冰凉的刀刃还是在他背上开了一道口子。杨霆怒极，虎躯猛转，发出震天动地一声吼，雷霆拳应声而出，结结实实地砸在那刺客肩上。

　　刺客痛呼一声，匕首落地。杨霆这时已转过身来，看清刺客的面目。刺客嘴角渗出鲜血，身体晃晃悠悠，显然是受了重伤。杨霆不及深思，一把拦腰抱起那刺客，迅速离去。

　　“武功这么差，还做刺客。”

　　“你——我杀了你——”刺客在杨霆怀里无力的挣扎两下，晕了过去。正是那日在宴会上行刺袁世凯的女刺客：李云。

　　杨霆将李云待到石铮住处，寻来大夫为她疗伤。好在杨霆那一记开碑裂石的雷霆拳没有击中她要害，并无姓命之忧。

　　到了下午，李云终于悠悠醒转，一眼见到床边立着石铮和杨霆两人。柳眉倒竖，冷笑道：“要杀就杀！我杀不了那老贼，连这个小贼也杀不死，早就不想活了。”石铮温和道：“请你相信，我们的目标是一致的。”

　　李云一怔，随即嘲弄道：“你们哼！难道你们也要杀那老贼”石铮坚定地回答：“是！”

　　李云笑得直咳嗽，仿佛听了一个天底下最好笑的笑话。石铮并不在意，仍然一字一顿道：“袁世凯不死，中国就没有出路。”

　　李云被他正气所慑，停止了笑声，诧异莫名地瞧着他。只听石铮侃侃而谈：“不过，袁世凯现在还不能死。他要是死了，北洋军群龙无首，势必只能被满清朝廷牢牢控制。这对革命事业将是个巨大的障碍。”

　　李云越听越惊奇，不禁问道：“革命你们是同盟会”杨霆傲然道：“我们是同盟会的盟友，中国**！”

　　李云白了他一眼，冷笑道：“我凭什么相信你这小贼”石铮淡淡道：“既然你都是必死之人了，何妨相信我们一次”李云脸上现出深思的表情，轻声道：“这种话我以前从来没有听人说过，我只想杀了那老贼，为舅舅报仇。”

　　石铮问道：“你舅舅是谁”这个性格刚烈的女子别转过头，不愿他们看见眼中隐现的泪花，哽咽道：“我舅舅是，谭嗣同。”

　　石铮肃然起敬，铿锵道：“谭嗣同先生是我们每个革命党人的楷模。”李云深深凝注了石铮一会，象是下了很大的决心：“只要能杀那老贼，我就跟着你们干！”石铮微笑道：“不是跟着我们干，是跟着全天下的劳苦大众干。我相信这也是你舅舅的遗志。欢迎你加入，李云同志！”

　　“同志！”李云轻声念着这个陌生而又温暖的名词，一种从未有过的使命感充满了全身：“你是说，我们做的一切都是为了穷苦人”

　　“是的！”石铮再次给了肯定的答复，拿起床头一个信封问道：“这是从哪里得到的”李云脸上泛出一丝红晕：“我天天都守在袁府附近，这是从一个下人身上偷得的。”石铮：“嗯，这是袁世凯写给李莲英的，但信里说得很含糊，把你知道的一切都告诉我。”

　　李云忽然坐起身：“对了，袁世凯要害皇帝！”

　　石铮连忙追问，这才明白事情的来龙去脉。原来李云自从在宴会上行刺失败后，深知直接刺杀袁世凯机会渺茫。于是转变了方向，想从袁身边的人下手，所以一直在跟踪袁的管家。前几日偶然偷听到袁的管家和大内总管李莲英的人接头，得知他们企图抢在慈禧归天之前把光绪毒死。李云当时感到这是个报复袁世凯的好机会，本想先从他们身上把袁的亲笔信偷来，就能把这封信作为袁谋反的铁证。谁知袁世凯十分狡猾，信中写的全部都是暗语，如果不是事先偷听到了他们的谈话内容，根本就猜不出真正的意思。最后只得放弃了这个想法。

　　石铮心道不错，李莲英是毫无疑问的保后党，光绪复位后下场一定不妙。自然和袁坐的是一条船。苦思良久，忽然灵光一闪，有了主意。马上找来卫青商议。

　　卫青听完石铮叙述后，问：“石哥，袁世凯买通李莲英要毒死皇帝，咱们可以从里头捞到什么好处”石铮缓缓道：“逼袁造反！”

　　卫青大惑：“袁世凯造反有啥用”石铮微笑道：“天大的用处。只要袁世凯起兵造反，我们就可以提前起义！”卫青恍然大悟：“袁世凯和清廷打起来，我们就可以混水摸鱼，趁机回武昌起义。”

　　石铮道：“不错，只要我们揭露袁世凯的阴谋，清廷就不得不杀他，他也就不得不造反了。”卫青耽心道：“可是我们没有真凭实据，只怕香帅不会相信吧再说他们关系这么好。”

　　石铮忽然提出一个很突兀的问题：“听说最近你和那位丽格格走得很近嘛”卫青这个名满天下的皮厚大王居然立刻老脸涨得通红：“就是普通朋友嘛——”猛然醒悟。“哈！她说过皇帝是她哥哥！一定不愿意看到有人谋害皇帝。只要让她把这封信交出去就行了。香帅跟袁世凯有交情，小丽可跟他没有交情啊。”

　　石铮微笑道：“然后呢”卫青大是兴奋：“袁世凯杀不了皇帝，为了保命，他就一定得造反。”

　　石铮多日来的积郁一扫而空，终于看到了一线曙光。

　　二

　　紫禁城内的慈宁宫中，慈禧睁圆了双目，一下子从病榻上坐起来，怒喝道：“是谁这么大胆，敢下毒谋害皇上”良弼连连磕头：“奴才无能，下毒的小太监咬舌自尽了。”

　　慈禧冷哼一声：“没用的东西！”良弼趴在地上向醇亲王使了个眼色，醇亲王立刻意会，递上一封信函：“这是丽格格交给奴才的，袁世凯写给李莲英的亲笔信。”慈禧看了两行，眼中已透出杀机：“什么冬令需进补，哼！袁世凯呀袁世凯，我看你是活腻味了！来人”

　　张之洞见状不妙，忙道：“老佛爷请听老臣一言。”张之洞一开口，慈禧脸面立即缓和下来，温言道：“嗯，说说看。”张之洞：“袁世凯虽已交出兵权，只身入京。杀袁世凯容易，可是这北洋——”

　　慈禧渐渐冷静下来，北洋军是朝廷最重要的军事力量，虽然朝廷已经把北洋军收回，但是袁世凯在军中盘根错节，在没有完全消化这支军队前，骤杀袁世凯，万一引起北洋哗变，这可不是闹着玩的。只听张之洞续道：“再者说，毕竟我们没有袁世凯下毒的确凿证据，骤然杀之只怕人心难服啊。”

　　良弼怒道：“这还不确凿，是不是要等到他谋朝篡位了才算是证据”慈禧喝道：“别插嘴！”低头陷入深思。

　　张之洞松了口气，终于实践了对老朋友的诺言。与此同时，殿外窃听的李莲英也擦了擦额上的冷汗，悄然遁去。

　　袁世凯得到消息后，又惊又怕，不但没有杀死皇帝，反而使自己陷入极其危险的境地。连忙找庆亲王商议对策。庆亲王也正急得团团转，看样子袁世凯是非倒台不可了，袁要是倒了，不但儿子载振的皇帝梦破灭，最要命的是自己和袁世凯狼狈为奸多年，早已是根连着根、筋连着筋了，肯定是跟着翻船。

　　两人把心一横，干脆来个破釜沉舟，决定先刺杀掉禁卫军统领良弼，庆亲王趁机利用领衔军机大臣的身份暂时控制住禁卫军，同时袁把驻扎在天津的北洋军秘密调入京城，李莲英在宫中作内应，逼慈禧把皇位传给载振，大事就成了。

　　可是良弼一死，慈禧必定会疑心到袁世凯头上，自然是死也不肯把禁卫军交给庆亲王这样与袁过从甚密的人。所以必须找一个和袁系沾不上一点边的人来干。袁世凯立刻想到了新近收买的杨霆，利用他做刺客的话，既可洗刷自己的嫌疑，又可以嫁祸给张之洞，使慈禧把注意力转向张之洞。再说杨霆虽然是个将才，毕竟还是个单纯少年，容易上当。

　　果然，在袁世凯的花言巧语下，杨霆慨然答应为袁解难。袁世凯大喜，当即召来唐绍仪制定出一个周密的计划。决定搬出秘密武器：京城名妓魏珠珠把良弼引诱出来，再由杨霆杀之。之后便可嫁祸张之洞了。

　　三

　　深夜，红楼内的一间小屋，两人偎依在窗前。一个情窦初开，一个久旱逢霖。

　　魏珠珠把脸贴在江鹄胸口上，柔声道：“你知道吗我这一生，从来没有像这样欢喜过。”江鹄恼恨道：“可惜，我又要走了。”魏珠珠幽幽叹息：“要是能不走就好了。”

　　江鹄热血上涌，扳过她的脸，冲动道：“珠珠姐，跟我走！离开这个地方。”魏珠珠打了个寒颤：“我——我从来没想过。”江鹄：“我离不开你，你也离不开我。我去向校长借钱赎你。”

　　魏珠珠紧紧搂住他：“有你这句话，我就知足了。这——这不是钱的事。”江鹄急道：“那是什么事你告诉我，我一定有办法。”魏珠珠娇躯瑟瑟发抖，埋首低泣。

　　江鹄忽然醒悟，咬牙道：“是那个庆亲王！我就知道是这个老家伙霸着你！”魏珠珠轻轻离开他的怀抱，凄婉地望着他：“那个人比庆王爷更可怕，我们走到天边也出不了他的手心。其实，我只是他结交那些人的工具，”

　　江鹄豪气上涌，傲然道：“比我们校长还厉害吗”魏珠珠低声说了那个人的名字。江鹄冷笑道：“我以为是谁呢我们校长要修理的就是他。”

　　魏珠珠怜悯地望着他的小情人，柔声道：“你疯了，不过我喜欢。”