1921年岁尾，几乎整个北半球都被冰天雪地覆盖着。然而无论来自西伯利亚的强冷空气如何肆虐，也无法将触角伸及地处热带的菲律宾群岛。群岛上依然温暖湿润，雨林茂密。

　　棉兰老岛是菲律宾第二大岛，位于吕宋岛南部。岛上地形复杂，悬崖陡峭，除已开发的纳卯、三宝颜这两座海港城市外，大部分地区浓林密布，只有土著居住。气候多变，多雨多风，属于典型的热带海洋气候。

　　静静流淌的棉兰老河边，行进着一群押送囚徒的美国军人。他们是驻守棉兰的美陆军215团下辖的一个连，犯人数目相当于他们的两倍，两百五十多人，都是送往纳卯修筑炮楼的黄种苦力。这些囚犯大多衣衫褴褛，身上散发出异味。每个人的双手都被粗麻绳绑着，在长枪的驱使下艰难前进。不时有人摔倒，但立刻就会遭到从背后袭来的牛皮军靴，或者像死狗般被大兵们拖拉一阵，嚎叫不止。

　　每当看到这种情形，琼斯上尉便会习惯性地皱起眉头。他是一位虔诚的天主教徒，如果不是因为必须使队伍在天黑前赶到最近的科尔镇上，他一定会制止部下们的这种野蛮行为。即使这里的情况远非自由博爱的美利坚大陆可比，他同样认为人生而平等。

　　琼斯抬腕看了看表，二点三十分，休息时间到了。他吹响哨子，队伍便停了下来。他和他的士兵们并不觉得疲累，可是囚犯们需要坐下来喝点水，补充体力。

　　b排的士兵们以训练有素的姿态分散巡逻，其余官兵则三三两两地坐着抽烟，或高声谈笑。

　　文森特中尉带着两名士兵走到队伍中唯一的异性面前。她是个三十来岁的少妇，脸上虽然有些尘土，但具有东方女性特有的迷人风韵，脖颈间露出一截雪白细腻的肌肤，看上去十分诱人。

　　女人身边坐着她的丈夫，同样是个华人，身板略显单薄，一双血红的眼睛警惕地死盯着文森特。文森特中尉并不介意他仇恨的目光，用欣赏的表情打量着眼前瑟瑟发抖的猎物，这是他此前和同僚们打赌赢来的奖品，按约定他可以在任何休息时间首先享用这个女人的肉体。文森特性欲超强，在纳卯时每天都必须和两个女人上chuang，他已等不及到科尔镇上了。

　　琼斯上尉忍不住向他大声叫道：“文森特！你只有十分钟时间。”他虽然从不反对精力过剩的部下们在枯燥的军旅生活中寻找些乐趣，但他不希望看到文森特因此而耽误了整个部队的行动。

　　文森特回头向他打了个响指，那意思是绝对没有问题，一定在十分钟内搞定。接着命令手下把女人从地上架起。这时男人站了起来，挡在妻子面前，用英语大声质问道：“先生们，你们想干什么”

　　两个大兵愣了一下，没想到这个瘦弱的囚犯有勇气反抗，随即饱以老拳，直揍得他跪在地上，弓起身子痛苦地扭曲着。文森特则像拎小鸡一样拽起女人的头发，迫使她从地上站起，接着把她拦腰抱起，在无数道嫉妒的目光中，向左近的一座小丘后走去，任女人在他怀里使劲挣扎，发出凄厉的叫声。

　　这时男人猛地从地上窜起，以令人难以置信的速度扑向文森特。他的双手虽然被绑着，但似乎并不影响他的行动，片刻间头颅已撞上了文森特的腿部。文森特痛哼一声，右小腿肚已被男人结结实实地咬上了。剧痛钻心，文森特抛下女人，反身拔出腰间的军用匕首，怒吼着向男人当头扎下。

　　眼见那男人就要命丧当场，一声清脆的枪响传来，文森特的身子晃了晃，胸前突然飞溅出一蓬血花，匕首落地。

　　几乎所有人的注意力都集中在文森特身上，乍逢异变，全都在霎那间惊呆了。还没等众人反应过来，“哒哒哒”“哒哒哒”爆栗般的枪声就炸开了。

　　琼斯上尉刚扑到地上，就看见远处巡逻的士兵们已经倒了一大半。无数头扎红巾的敌人从密林中弓身冲出，迅捷无伦地掩杀过来。

　　琼斯的大脑一片空白，就在这几秒钟的反应时间里，毕业于西点军校的他已看出，这些敌人受过极其严酷的军事训练，从战术队形到摸爬滚打的每个细节动作都显示出惊人的军事素养。更令人震骇的是，敌人手持的武器竟然是中国弩式突击步枪！若不是琼斯酷爱研究兵器，绝不能看出这是传说中的中国特种部队专用装备。

　　不论琼斯上尉如何感想，噩梦已经降临了。

　　“棉兰红军！”“上帝！我们遇上了红军！”惊叫声此起彼伏。如果说适才所见已然令琼斯胆寒的话，那么“棉兰红军”这个名词便可令他心胆俱裂了。他此前根本没有意识到，此行竟会遇上多年来纵横棉兰老岛，令菲律宾总督西奥多麦金莱先生寝食不安的棉兰红军——一支恶魔般的抗美游击队。

　　没有一名活着的美国兵见过棉兰红军的真面目，只因遭遇过这支神秘部队的美军从未有人生还过。所有关于这支部队的传闻都是从当地人那里得到的。据说棉兰红军的领导人是一个名叫古越的华人，军中人人以头缠红巾为标志，武器装备精良到难以想象的程度。

　　这支神秘部队最初大约出现在五六年前，当时的美国大兵们根本就不像现在这样谨慎到需要出动一个连的兵力来押送两三百苦力，三五个美国兵就敢背着枪到处乱跑了。

　　不过就是从那时候起，美军中接二连三地出事故，连续发生了多起士兵失踪事件。

　　美军长官们起初对这些失踪事件并不在意。菲律宾在西班牙人治下达三百年之久，当地居民早已习惯了被西方人管理，鲜见反抗。1898年美西战争结束，美国接管菲律宾。对于当地人来说，不过是换了个新总督而已，地方上一直很太平，很少有人胆敢袭击美国军人。

　　而且，几乎所有美国大兵都有一个优良传统，那就是无不沾花惹草，经常跑到附近村子里搞女人，偶尔出现一些“失踪”事件其实不值得大惊小怪，至多等这些违反纪律的官兵回营后给予适当惩戒就是了。

　　可是几个月后，不但原先失踪的官兵一个都没回来，而且失踪人员越来越多，这才引起了当局的高度重视。但不论怎么调查都寻不出任何蛛丝马迹，这些失踪的官兵就像水气一样从人间蒸发了。

　　总督无奈之下只得下令，驻菲美军不论任何理由，凡出城执行任务，必须由至少一个班的兵力保护才能行动，以策安全。具有讽刺意味的是，就在命令发布的第二天，美军官兵开始整建制被消灭在丛林中。

　　那天下午人们发现，整整一个排的美国兵横死在三宝颜城近郊的一条小河边，无一幸免。西奥多麦金莱总督亲临惨案现场视察后，脸色灰白，当场下令，日后美军必须以连为单位，才能单独行动。

　　美军连续在岛上展开了数次大规模围剿，连对手的影子都没摸到。棉兰老岛地形极其复杂，许多地区都是人迹罕至的，要找这些游击队谈何容易再说敌人显然不打算与美军正面相抗，只在小股部队落单时才实施突袭。几次围剿下来，非但没有捉到一个棉兰红军，反而使美军造成了两三百人的伤亡。

　　美军自此不敢轻易出城，正好为棉兰红军腾出了发展空间，在棉兰老岛各地宣传菲律宾独立运动，提出武装暴动，驱逐美帝国主义的口号。而且不论在什么情况下，一见到美国人就杀，以至于全岛的美国人都只敢在城市里活动，不敢踏出城外半步。

　　琼斯上尉如今面对的正是这样一支令人闻风丧胆的魔鬼部队，直到亲眼目睹棉兰红军的装备和人员素质，他才真正明白为何从来没有一个美国兵能活着回去。即使美军中最精锐的海军陆战队，也无法和这支部队相提并论，何况是他们这些常规陆军呢。

　　十几分钟激战后，美军伤亡过半，纷纷举械投降。囚犯们发出热烈的欢呼：“棉兰红军万岁！”“红军万岁！”红军战士们刚为他们解开绳索，许多人就扑向跪在地上的美国兵们，对他们拳打脚踢，尽情宣泄长久积压的怨愤。

　　一张满脸络腮胡子的黝黑脸膛在琼斯上尉眼前晃来晃去，他听到有人正用英语向他问话：“姓名职务”

　　“琼斯，上尉连长。你，你是谁”

　　那人咧开大嘴笑了，赫然是曾经的中国华北军政长官、解放军陆军上将胡铁。他如今的身份是棉兰红军总司令，古越。

　　众所周知，胡铁早在七年前，就因“劫持议会”的鲁莽行为而被石铮亲自下令处决了。却为何又能在菲律宾“起死复生”呢原因也要从七年前说起。

　　当时的情况下，对新生的共和国来说，“破坏共和”、“军人干政”乃头等不赦大罪，段琪瑞集团把持的国民党宣传机构更在民间推波助澜，许多不明真相的人士都认为不杀胡铁不足以平民愤。当时陆少阳等人的准备工作尚不充分，不可能因胡铁一人而与国民党摊牌，于是想出了一个折衷的办法。

　　石铮为此动用了方舟特种装备，临刑前为胡铁穿上了一件从2021年带来的特殊纤维防弹衣。由于枪决胡铁执行的是军法，石铮当日理所当然地亲赴法场坐镇，所有行刑、监刑人员也都是他亲自指定的。段琪瑞等人虽有疑虑，但军方事务他们无权干预，也插不进一根针，无可奈何。其实就算他们明知其中有水分，也不会太在意。因为就算石铮能暗中保住胡铁的性命，此人的政治生命也就此完结了，无关大局。

　　这件事在党内属于高度机密，胡铁虽然没有死，但是在国内不能公开露面。一个平常人也许可以从此隐姓埋名，过平淡的生活，但对胡铁这样一位大国上将来说，这种滋味远比真正的死亡更可怕。

　　在胡铁个人的强烈要求下，石铮拟定了一项绝密行动计划：胡铁化名为古越，潜入菲律宾先期展开行动，为将来遏制美国在亚洲的势力扩张作准备。

　　经过慎重考虑，中央选择了棉兰老岛这一得天独厚的游击战根据地。胡铁参加革命前原本就是一个马贼首领，其后逐渐成长为解放军的主要将领，独领大军。这种任务对于他来说不过是小儿科而已。于是，1915年初，一艘秦级潜艇载着胡铁和他手下108名铁卫登陆棉兰老岛，这就是此后棉兰红军的班底。

　　棉兰红军的根本任务其实远不止赶走美军这样简单，而是尽可能融入当地人中，成为菲律宾人的一分子，所以胡铁并不急于和美军展开正面冲突，而是耐心地学习当地民俗文化和语言，力图使这支部队得到当地人的认同，然后才考虑发展。不过偶尔捉弄一下美军，为自身制造些声势，也是其乐无穷的。这才是此前叙述的棉兰红军种种“暴行”的真正起因。之所以见美国人就杀，其实是为了巩固红军在农村和部落中的地位，杀一儆百而已。

　　红军虽然对美国人冷酷无情，对当地人却亲爱有加。毕竟红军不是真正的泥腿子游击队，背靠着世界第一科技强国，有什么问题是解决不了的在当地人心目中，“古越”和“红军”这两个名词就是神的代表，就是自家的兄弟。108名铁卫几乎都在当地娶妻生子，扎下了根。胡铁在棉兰一呼百应，没有一个酋长敢不卖他的帐，后生们都争抢着要求加入红军。

　　听了琼斯上尉的回答，胡铁转头向身边的参谋长兼英语翻译王志喝道：“他奶奶的！这小崽子才是个上尉，军衔太低，跟老子说话根本不对等。告诉这龟儿子，老子是谁。”

　　王志苦笑，他本人也算是共和国的开国元勋了，毕业于汉口军校二期，内战时调入第三野战军，常年追随胡铁左右，与其感情深笃。胡铁出事时，他已身居中将军长，却宁肯放弃高官厚禄也要和胡铁同甘共苦，到菲律宾来从头打江山。王志心道：“莫说胡铁大哥了，就算把美国驻菲律宾总督抬出来，至多也就是个少将军衔，跟我比都不对等。”口中当然不会这么说，向琼斯上尉严肃地介绍道：“这位就是我们棉兰红军总司令，古越将军。”

　　琼斯上尉全身剧烈抖动，牙齿格格作响。关于这位混世魔王的故事实在太多了，身为一个美国人，落到他手上就等于已经是个死人了。

　　胡铁呵呵笑道：“龟儿子，想不想活”琼斯自然是很想活的，小鸡啄米般地拼命点头。

　　这时一对男女来到胡铁面前，双双跪倒。正是先前险些被文森特强暴的少妇和她丈夫。两人劫后余生，对胡铁十分感激，男人朗声道：“恩公，大恩不敢言谢，袁克文夫妇永感大德。”竟是袁世凯的二儿子袁克文。

　　袁克文固然是当年名满京华的袁府公子，但对于胡铁来说，他算不上什么人物，压根就没听说过。不过王志在十几年前就见过他了。当年石铮随张之洞进京时，王志就是随行的护卫。袁克文昔日以狂草书法驰誉京师，王志也是个酷爱书法的人，对袁克文的功力很是佩服，所以对他印象[颇深。此刻袁克文夫妇已洗净了头脸，王志总觉得看他有些眼熟，却不敢贸然相认。经袁克文自己报出家门，王志当场就想了起来。

　　王志仔细端详着袁克文饱经风霜的脸，全然寻不出往昔的潇洒倜傥，不过面部轮廓依然可辨，仍有些犹疑地问道：“袁克文，你，令尊莫非就是袁公”

　　袁克文心中一震，万没料到在这里也会被人认出来，不过这些人对自己有救命之恩，本不愿相欺，否则也不会以真姓名示人，既然被人一语道破，也就坦然承认了。

　　胡铁本就对这位舍命护妻的硬汉子十分满意，其实此前那一颗射向文森特的子弹就是他本人用狙击步枪打的，当时他在望远镜中亲眼得见文森特的暴行，怒火蒸腾，遂亲自动手，权作给部队打个发令枪。何况袁世凯已作古人，胡铁对他本人并无成见，反而对这位一代枭雄私下里有些敬重，哈哈大笑道：“他奶奶的！真是虎父没孬儿啊，好样的小子。”他读书不多，一时想不起“虎父无犬子”的全文怎么说，随口就把这句成语给篡改了。

　　王志饶有兴趣地问起袁克文这些年的经历，袁克文胸怀磊落，毫不讳言。

　　原来当年解放军攻入北京城，袁世凯夫妇在皇宫中自尽，北洋王朝就此土崩瓦解。袁克文虽然生性随和，平素对下人宽厚，但国破家亡之际，身边也只剩下了婢女倩儿一人。两人乔装改扮后，潜逃出京。

　　说起这婢女倩儿，其实和当今中国国防部长杨霆上将还曾有过一夜恩情。当年袁世凯为收买杨霆，不惜以迷药和美色相诱，所持的利器就是温婉可人的倩儿姑娘。事后两人情根深种，海誓山盟，不想却因京中突变，杨霆随石铮星夜劫持铁良而去，就此天各一方。奈何造化弄人，到杨霆率军攻入北京城时，却只看见了袁府的冲天烈焰。然而与此同时，倩儿正与袁克文相携逃离北京，却不知杨霆正在城中满世界寻她芳踪。

　　倩儿自小就被卖入袁府，浑不知外间世事。身逢乱世，即便心上人近在咫尺，也不知如何寻他。袁克文怜她孤傍无依，便将她留在了身边。

　　袁克文熟读史书，深知每逢改朝换代，前朝余孽必不可留。中国虽大，却无他的立锥之地。几经辗转，终于在这片南洋岛国上寻到了栖身之地。他们出京时带了些细软，也算得上有点本钱，在棉兰老岛上做起了小本生意。

　　时移事异，两人同处异国他乡，久历磨难，前尘往事逐渐淡然，终于水到渠成，由主仆关系转变为一对生死与共的患难夫妻，小日子过得倒也美满。

　　不料就在昨日晚上，夫妻俩因出外采办货物而在一个小旅店内歇宿，正好遇见了这批以搜捕红军为名出外抓苦力的美军。文森特中尉见色起意，当面就向倩儿提出了性要求，自然遭到严辞拒绝。这些美国大兵等若是菲律宾的上帝，一向横行无忌，文森特恼羞成怒，立刻命人把他们两人绑了，直接认定他们是赤色分子。

　　文森特原本当场就要实施兽行，但遭到了其他军官的反对，因为人人有份，都想首先享用这个难得一见的美人。于是军官们想出了一个办法，以打扑克来决输赢，确定轮奸这个女人的次序。其间又发生了不少争执，直到后半夜才彻底分出了名次。也正是因为这样，才使得倩儿逃过了被美国军官们轮流ling辱的劫难。

　　胡铁越听越怒，飞起一脚把琼斯踢出老远，向倩儿大喝道：“小妮子！你给我到俘虏堆里去一个个把这群狗日的找出来，找出一个老子就毙一个！”

　　王志一看就知道他的牛脾气又上来了，连忙拉了拉他的衣袖，在他耳边低声道：“司令，我们还有任务，这些军官还有用的。”胡铁经他提醒，冷静了下来，点头道：“好，先给我一个一个审，等咱打进纳卯城再好好收拾这帮狗日的。”

　　袁克文一听胡铁说要打纳卯，立刻兴奋起来。他虽性格淡然，但历经此次奇耻大辱，险些丧命，对这些披着文明外衣的流氓深恶痛绝，由此也激发出了一身血性，大声道：“恩公，袁克文有家难回，有国难投，但也是一个堂堂正正的炎黄子孙，一天不把这些鬼子赶出去，咱们华人就一天没安生日子过，打纳卯算我一个！”

　　胡铁大笑道：“他奶奶的，真是个好小子！说实话你亲老子当年也是条响当当的汉子，就是做人不太地道。不过老子喜欢你这小子，以后就跟老子干！”