丛林中的一块空地上，一场飞镖表演即将开始。十八个美军俘虏站成一排，每人头上顶着一只山果，心惊胆战地望着二十米开外和他们人数相同的红军飞虎队员，还有他们手中寒光森森的钢镖。
所谓飞虎队，其实就是棉兰红军的特种部队，个个身怀绝技。主要从当地土人部落中招募，加以特训后，便成了一支见血封喉的利器。这些土人常年在恶劣自然环境下生存，体力和耐力超强，思想单纯，易于感召，一旦效忠则至死不渝，所以成了胡铁组建特种兵的优质兵源。
胡铁自从七年前的事变中死而复生后，痛定思痛，深感自身军事谋略有余，而政治意识淡薄。其实凭他的军事才能，莫说一个棉兰老岛，打下整个菲律宾都不在话下。他之所以能韬光养晦七年，就是为了组建一支本地化的红军。首先打下扎实的政治基础，然后逐步推行同化政策。
七年来，108名铁卫的足迹几乎踏遍全岛，帮助各部落抗击外辱，传授先进生产技术，指导修建水利工程，治疗伤病村民，民众们早已对红军敬若神明。在这种情况下，选拔优质兵员，还不是要多少有多少。
兵员分配的基本原则是：土人主要入选飞虎队，以华人、马来人、阿拉伯人等各族兵员编练常规军，铁卫则充任各级指挥官。官兵平等，同吃同住。
对于飞虎队员来说，钢镖、钢弩训练是常修课目，闭着眼睛都能百发百中，所以此刻这十八名表演队员个个神情悠闲，漫不经心地把玩着手中的钢镖，只待一声令下，即齐射俘虏们头顶的果子。
这种射活人表演毕竟不是闹着玩的，动辄就会出人命。莫说眼前这十八个亲历其境的受害者，就是围观的全体美军战俘们脖子里都凉飕飕的。
观众之一的琼斯上尉呆瞪着这幕“不人道”的表演，只觉得心跳得快蹦出胸腔了。他感觉现在的自己就像一只被关在笼子里的老鼠，而这些该死的黄种人如一群残忍的猫，他和他的部下们一直要等到被戏耍够了才会被吃掉。这种滋味远不如在战场上被敌人一枪打死来得爽快。
可是站在琼斯身边的表演总指挥王志却不这样想，表演准备早已布置妥当，演员观众各就其位，他却仍没有发令的意思，一边眯着眼仔细欣赏俘虏们的面部表情，一边和琼斯闲聊着：“琼斯上尉，你们美国陆军有没有这么有趣的训练科目等一会您需不需要也上场体验一下”
琼斯感觉自己快疯了，颤声道：“先生，您可不可以取消这种表演，我，我担保所有战俘尽可能配合你们的需要。”他现在很担心自己当场晕倒。不过相对于他目前的处境来说，失去知觉倒并不算什么坏事，还有什么比落在这帮人手上更糟糕的。可是他作为战俘中的最高指挥官，有责任和敌人周旋到底，为手下们争取稍微好些的待遇。
王志满意地点头，对他的反应十分赞许，笑道：“非常感谢您的好意，不过先看完表演再说吧。”
琼斯既然放出软话，王志也没必要过分为难这些俘虏，不等他回答即大喝道：“预备——放！”
随着“啊”的一声惊呼，十八枚钢镖无一例外射入目标中心。最引人注目的是，一名战俘在王志发令那一瞬间吓得屁滚尿流，惊叫着一头栽倒，然而属于他的那只果子上也插着一枚钢镖，兀自在草地上翻滚着。
王志单刀直入，对琼斯森然道：“去告诉你的手下，我们要进纳卯，到时候我们每个人都带着飞镖，谁敢乱动乱说话就先灭了谁，听清楚没”
棉兰老岛上的美军兵力约三千余人，分驻纳卯、三宝颜两座重镇。三宝颜附近驻扎着美215团主力及岸防警备队二千余人。三宝颜是棉兰老岛西部最重要的港口，处在狭窄的沿海平原上，是摩洛人的黄铜和紫铜制品中心，也是贝壳集散地及重要的渔业基地。同时也是菲律宾的国际转运港，香港——马尼拉——澳大利亚航线必经之地。所以美海军太平洋舰队第6分舰队的1艘巡洋舰和3艘护卫舰长驻于此。相对而言，纳卯的美军就少得可怜了。仅一个步兵营和一个岸炮连长驻该城，总兵力不足人。这就是胡铁选择其为首攻目标的原因。柿子先挑软的捏。
袁克文曾在纳卯经营过两年珍珠买卖，对城内的情况十分熟悉，凭记忆就画出了纳卯的城市道路图，并且复制了十来份。王志将这些图分发给几个美军战俘，一一隔离审问，让他们直接在图上标出纳卯城的兵力分布情况，最后集中起来核对。
绝大部分都没敢做假，只发现一个耍滑头的，当场就拉出去毙了，其余“良民”一概给予优待。战俘们更不敢大意，纷纷主动向王志汇报城内的详细情况。
情报汇总后，王志参谋长得出结论：纳卯兵力虽然不强，但城墙坚固，在红军缺乏重武器的情况下，强攻对己不利。该城一面濒海、一面靠山，唯西南两个城门可供出入，山上还设有一个瞭望哨和两门大炮，可俯瞰全城。不过由于胡铁长期以来一直隐瞒真正实力，美军总认为红军只是地方上的游击队，无论如何也想不到他们敢于攻打坚城，加之上山不易，惯于城内安逸生活的美国大兵们都不愿去，长官们也不想过分勉强部下们，规定各部轮流执勤，每隔三天抽调一个班去干这个苦差事。
12月24日晚，这是西方人传统中的圣诞平安夜。纳卯城中张灯结彩，充满了节日气氛。为迎接这个一年一度最重要的节日，城防官杰米中校下令，除执勤哨卫外，举城官兵皆可在当夜通宵狂欢，饮酒作乐。
九点过后，琼斯上尉领着五六十名残兵败将以及一大群“苦力”来到纳卯南门城下，值更官一见满面尘土、神情狼狈的琼斯，就知道他们肯定在途中遇到了袭击，一边派人飞报杰米中校，一边同情地拍了拍琼斯的肩膀：“嘿！老兄，是不是遇到那帮该死的红军了”
琼斯用眼角瞄了瞄距离他不足两米远的王志，虽然心中极想大叫：“打死这些人！他们是红军！”可是一想起他们每个人身上都藏着飞镖，自己稍有异动立刻就会成为他们的活靶子，只得硬生生把那股冲动强压下去，嘎嘎干笑道：“是啊！是啊！”
琼斯的表情极不自然，值更官并不感到奇怪，任谁眼睁睁看着一个连被一群土包子打掉了一大半，回城后还不知会受什么处罚，这事摊在谁头上心情都不会太好，反而安慰他道：“老兄，别这么没精神。今天是个好日子，我想中校不会太在意的。”
琼斯快哭出来了。现在他身边的“苦力”足有八十多人，每人身上三把飞镖，那就是总共二百四十个随时可以致命的杀人利器。他们的双手看上去都被绑着，可只有天晓得，那种巧妙的活结一下子就能挣开。然而自己的手下加上眼前的执勤官兵，总共还不到一百人，而且自己的手下枪膛里连一颗子弹都没有，在这么近的距离内，即使他开口示警也没有用。他甚至可以跟任何人打赌，担保这些飞虎队员可以在半分钟内消灭己方所有人。
正如值更官所言，正在主持新年酒会的杰米中校得到消息后果然没有发火。当此佳节，谁都不想扫了全体官兵的兴。不过是损失了几十个人而已，不值得大惊小怪。派人到城门口通知琼斯，让他把“苦力”押解到城内海边的工地上，就可以回营休息了，一切都等过完了节再说。值更官高兴地祝贺这位倒霉的老兄，琼斯反应冷淡，垂头丧气地带领着“苦力”们进了城。
城内的喜庆气氛更浓，大街上到处都是拎着酒瓶、楼着女人引吭高歌的美国大兵，更没有人会注意到这帮垂着头的“苦力”了。王志贴近琼斯身后，低声命令道：“带我们去军火库！”
琼斯丝毫不敢马虎，王志早已将城内的地形图背得滚瓜烂熟，其实根本不需要他领路，不过是需要他们掩人耳目而已。
不多时来到军火库门口。为预防爆炸事故，军火库建在城中偏僻处，与民居隔得甚远，有两个排驻守在此。大多数官兵都在里面吃年夜饭，只有一个班在门前守卫。那班长见到琼斯一伙人，甚觉奇怪，老远就扬声问道：“琼斯上尉！你带这些人来干什么”
琼斯按预先规定的说辞哭丧着脸答道：“真抱歉，中校命令我押这些苦力去海边，我的弹药在城外都打光了，顺道来补充一下，我的部队明天一早还要出城。”那班长大致解除了疑问，又问道：“领弹药的提单带着吗”琼斯扬了扬手中的一张纸片，走到他面前。
双方距离越来越近，“苦力”们和哨兵相距已不足15米，王志见时机成熟，猛一挥手，二十几把飞镖一齐射入哨兵们的胸膛和喉头，每人两把。一个班的美军连哼都没哼一声就全体报销了。飞虎队员电闪上前，托住十来个即将倒地的美军，把他们轻轻放到地上，然后拖入掩蔽处。分工明确，干脆利落，动作标准且专业。
队员们冲入围坐欢宴的美军房中，轻松制服了全体守军，整座军火库已全在王志的控制之下。军火库中不但有大批武器弹药，而且还有许多军用被服。王志留下十名队员看管琼斯等上百名俘虏，其余七十二人全部换上崭新的美军制服，轻重武器一应俱全，弹药充足。王志本人挂了个少校衔，领着一干飞虎队员列队跑步出门。全体队员分成两组，一组抄小路往南门接应大军，另一组则由王志亲自率领，径袭位于闹市中心的新年酒会举办地——城防司令部。
突袭南门的队员们踏着整齐的步伐接近城门，一小时前刚放他们进门的值更官非常惊讶。即使是远看也感觉这些“美军”不大对劲，隔老远就大声询问他们是哪个部分的。飞虎队员们懒得理他，立即开火冲杀。值更官当场毙命，城门大开。
在城外密林中守候多时的胡铁从望远镜中看到这一场景，心知王志已然得手，当即挥军杀入。至于城外山头上那一个班美军，早就被料理干净了。红军开始用架在山头的两尊大炮向城*击。这种炮击其实并没有多大军事价值，惑乱敌人军心而已。
王志亲率的一组队员在城防司令部门前的大街上架起六挺重机枪，专门扫射过往敌军。其余人冲入防备松懈的司令部，把歌舞升平的酒会现场搞得一塌糊涂，活捉城防官杰米中校。杰米中校眼见大势已去，发挥出美军的优良传统，下令各部停止抵抗、集体投降。红军战士们会的英语不多，唯有两句全军人人都说得很溜——“缴枪不杀”和“优待俘虏”，所以战时和美军沟通并没有太大困难。
当晚子时，胡铁进驻纳卯城，严令封锁一切道路交通，以尽可能推迟惊动三宝颜美军的时间。
由于大量饮酒，许多战俘醉得不省人事，需要红军把他们一一从酒馆饭店里拉到街上，用凉水浇醒，方才得知自己已成了阶下囚。更有甚者，一些人怎么弄都弄不醒，搞得红军战士们哭笑不得，只好将他们直接抬进监狱，搬运过程中兀自酣声如雷。由于俘虏太多，小小的纳卯监狱根本容纳不下，还得临时征用些民居作战俘营。
虽说攻城战圆满完成，胡铁却并不轻松。他重施故伎，连夜隔离审讯杰米中校以下的军官，逼他们一一绘出详细的三宝颜地区兵力部署和城市结构图，参照核实后，继续召开军事会议。
接下来的任务就是攻打三宝颜了。王志认为，红军虽兵精粮足，但总兵力不足千人，攻打拥有二千多守军的三宝颜必定伤亡不小，即便得手也属惨胜，根本不划算。不如引蛇出洞，在敌军行军途中打他个伏击，消灭其有生力量后，再图攻城。此言正合胡铁心意，当即制定出行动方案。
次日一早，红军主力开拔出城，百余名飞虎队员齐出，总兵力七百余，只留两个连卫戍纳卯，整顿治安。同时利用从纳卯城防司令部中搜得的密码本，以杰米中校的名义向三宝颜发报，在电报中说：“棉兰红军在平安夜出动一千多人攻击纳卯，并携有大量重武器，攻势猛烈到难以想象，到清晨我军已伤亡三百多人，可敌人的攻势依然有增无减，同时不断有大批土人参加攻城，城破在即！”
三宝颜的美军指挥官马歇尔上校接报时也是宿醉刚醒，一看就大惊失色，丝毫不怀疑有他。谁能料到纳卯城会被这些泥腿子游击队一夜攻破真正令他怀疑的是，红军如何竟能拥有许多重武器，而且兵力还这么强一连发了几份电报核对，传回的信息正确无误。心道：“不管怎样，出动大军前去救援总不会有错。否则万一纳卯失守，怎么向上头交代”明知杰米的电报有故意夸大敌军兵力的嫌疑，仍然火速召开会议，派出千人紧急出动，驰援纳卯。
科尔镇是三宝颜通往纳卯的必经之路，红军主力早已在此设下了伏击圈，以逸待劳。三宝颜援军无论如何也想不到，棉兰红军正全力围攻纳卯，行军途上竟会遭到伏击。只是依照上锋指示，火速行军，以解纳卯之围。这样，千余名美军又成了胡铁的瓮中之鳖。以有心算无心，岂有不胜之理
完歼援军后，红军稍事休整，径直向三宝颜扑去。这一仗打得真可算是酣畅淋漓，摧枯拉朽。
红军兵临城下时，马歇尔上校刚在昨日下午接到杰米中校的致谢电报。电报中措辞非常恳切，声称己方援军刚到纳卯城下，敌军立刻土崩瓦解。由于援军的到来，纳卯守军士气大振，顺势出城向红军展开反击，一举消灭其主力，毙敌无数，并活捉匪首古越。
在马歇尔看来，电报中描述的情形都在情理之中。区区一千匪军何堪美国正规大军夹攻暗笑杰米是个吃饭不顶事的家伙，更坚信了自己此前的判断：杰米的求援信写得不尽不实，红军哪来这么多重武器
再往深处想，马歇尔上校不禁得意非凡，要不是杰米那么草包，自己怎能一举歼灭横行棉兰老岛多年的红军这可是天大的功劳，升职嘉奖不在话下。当晚就在城内大开庆功宴，预先为自己庆祝一下。在这种情况下，三宝颜的防御更是松懈。圣诞过后元旦又至，真是喜事连连。至于城防嘛，红军已灭，还用防着谁
“啪、啪”，两颗红色信号弹升上夜空，红军总攻三宝颜的战斗开始了。战士们在密集的火力掩护下，呐喊着冲向城墙。在从纳卯缴获的重炮掩护下，以飞虎队为骨干组织的尖兵敢死队，不顾一切冲到城下，对坚厚无比的城门实施爆破。
城上的美军被这种突如其来的猛烈攻击打得晕头转向，不知应该如何对付这些本应已被歼灭的红军。守城的军官一个劲“黠嘎嘎”地乱叫，却不知把火力对准哪个方向。这是一场毫无准备的硬仗，可是许多人都和他们的最高指挥官一样，还没有从宿醉中完全清醒过来。
不一会儿，东门就在红军飞虎队的攻击下被打开了。红军潮水般涌入城中。接着南门、北门相继告破。红军主力部队借势杀入城中。
这时的美军军心已乱，已失去控制，个个想夺路出逃。不过有小部顽敌守在城内的据点中拼命反击。
经3个多小时的激战，美军绝大部分被消灭，余下的从西门夺路而逃。马歇尔上校抢上停泊在港口的巡洋舰，指挥军舰对着城内乱轰一气。可是随即便受到原本属于己方的岸炮反击。原来红军已攻下了各处炮台。
马歇尔慌忙命令军舰掉头撤退，可该舰及港内的三艘护卫舰都已成了海岸炮的桌上美餐。由于三宝颜是菲律宾南部最重要的战略据点，美军在海岸上准备的火力非常充足，炮台都是以反击敌方大型舰队为标准建设的，怎料竟成了自家舰队的催命符。
在越来越密集的岸炮火力下，四艘舰船上都燃起了熊熊大火，水兵们纷纷跳水逃生，连开船的人都快跑光了。马歇尔长叹，只得举起白旗投降。红军随即停止炮击，派小艇上舰，一边接收俘虏，一边抢救军舰上的火灾。
至此，在美军管制下长达23年之久的三宝颜，经一昼夜鏖战，也被棉兰红军占领了。此时，朝阳破云而出，光芒四射。
沸腾的三宝颜民众，兴高采烈地欢呼红军到来，毕竟只有红军才是真正属于棉兰人自己的军队。人们不约而同地聚集到胡铁率部入城必须经过的各处要道，夹道欢迎，争相目睹这位传说中的红军统帅——古越将军。其盛况不亚于当年石铮率军进入成都的情景。
王志代表胡铁向欢迎的群众发表了热情洋溢的讲话，告诉他们菲律宾是属于菲岛二千多万同胞自己的国家，三宝颜是属于各族人民的城市，红军是抗美救国的军队，要收复国土，拯救民众。王志的讲话受到了民众的欢呼。
纳卯、三宝颜相继被红军攻占，震惊了西方各国。石铮得到消息后，立即发电报到三宝颜刚成立的红军政府，热烈祝贺“古越”将军带领菲律宾人民取得的胜利。中华共和国总统陆少阳、国务院总理秦长风也分别致电军政府表示祝贺，陆少阳在电文中暗示：菲律宾人民的解放运动任重道远，可以根据实际情况首先建立一个棉兰政权，再图后计。当然，美国绝不会甘心就此罢休，应提前做好应敌准备。