笔直的官道上也堆积了厚厚的积雪，远远传来叮铃作响的马蹄声，一辆华盖马车不紧不慢地行驶在官道上。

　　凌章披着狐皮大氅，广袖前拢，静静坐在马车里。

　　方才文帝深夜急召他和卞于夏入宫，侍卫与他二人商议太子之人选。

　　今日早朝鸿胪寺少卿张瑾一再上奏恳请文帝定下太子人选，并极力推荐秦王姬申越泽为最佳人选。

　　张瑾依仗太原张家是门阀士族，大多出身六镇军阀，权势滔天，便不把皇帝放在眼里了，今日早朝之时竟然联合群臣要求文帝早日选定太子之位的人选，此位不决，恐生事变。

　　文帝沉默不语，即刻宣布下朝，深夜却急召他和卞于夏来商议立储之事。

　　凌章之所以深得文帝信任，是因为在朝中他对事情一直持中庸之道，作壁上观，而在关键时刻是一直站在文帝身边。

　　文帝让他们两个来也不是要和他们商量事的，姬申越泽为人看似谦和，实则内心狂狷，兼心机深沉，加之背后所依靠的太原张家一族全力庞大，万一让她坐上皇位，张家日后必成一股不容小觑的势力，对姬申王朝对来说是一个巨大的威胁。

　　他心中早已有储君人选，昭仪刘氏所生的九皇子姬申颢，姬申颢虽年纪尚小，但性情仁善，儒雅随和，他日登上大宝，必定能广纳贤臣，将来定是位仁君。

　　皇帝决定的事，臣子再来反对是活得不耐烦了，凌章和卞于夏都是人精，自然连声称赞文帝英明睿断。

　　马车不紧不慢地眼看着再穿过一条巷子就到凌府了，突然“吱”一声马车停了下来。

　　车里的凌章感觉有些奇怪，朝车帘外喊了一声，“怎么不走了？”

　　半响不见回应，凌章掀开帘子，却见车夫倚靠在车架上，胸口插着一支箭，早已气绝身亡。

　　凌章心中暗道不妙，耳边听到破空“嗖”的一声，眼角撇到一丝银光，头一侧，闪避到一旁。

　　一支羽箭钉在马车门边，闪着蓝幽幽的光芒。

　　“箭上有毒！”凌章心中凛然，从腰间抽出佩剑，跳下马车，月光下，几个黑衣人站在街对面，呈包围圈向他围拢过来。

　　转眼便到过年，家家户户张灯结彩，大街上鞭炮声连连，市集人流如织。

　　麴府上上下下都忙碌着过年，每个人都挂满了笑容，喜气洋洋，最高兴的莫过于麴员外了。

　　每到年底都是青衣坊和霓裳坊生意最好的时候，云轩和凝儿干脆吃住都在马行街的布坊，由仆人为他们送饭。

　　更让他欣慰的事，新进门的儿媳怀上了四个多月的身孕，麴辰逸要当爹了，麴家也有后了，虽然他把胡翠夏赶去乡下别院，逼着麴辰逸娶了阴家大小姐之后，父子关系降到了冰点。

　　但麴员外转念一想，等辰逸到了爹后，想通了，定会明白他的良苦用心，毕竟辰逸是他唯一的儿子，偌大的家业到时候还不是由他继承，想到这里，麴员外心中释然。

　　这时一个仆人匆匆走过来，躬身道：“老爷，东西都准备好了，可以祭祀了。”

　　麴员外点点头，“先去祖宗拜祭祖先。”

　　“是，”仆人伸手牵过一架马车，在马车下放了一张小杌凳。

　　麴员外踏着小杌凳准备上车，忽觉天旋地转，眼前一黑，便不省人事了。

　　“麴员外中风瘫痪了”这个爆炸性的消息瞬间传遍麴府，原本喜气洋洋的众人头顶顿时乌云密布。

　　施姨娘请遍承天城的名医来诊治，但每个大夫给麴员外把过脉，无一不摇头，只说此乃风痹之症，已无药可救。

　　过了年，转眼又是二月，初春冷风陡峭，天早早就黑了。

　　车马辘辘的声音回荡在狭窄的小巷里，凌晟睿手捧着暖炉，又困又累，不时催促车夫开快点。

　　突然马车“吱”一声，凌晟睿手中的暖炉给震得“当”的一声掉落在马车上，“怎么停下来了？”凌晟睿边说边掀起车帘。

　　车夫瞪大眼睛，回头看着他，结结巴巴地说：“是，是七小姐。”

　　凌晟睿拧紧眉头，朝前望去，麴千柔披着斗篷拦在马车前头，她眉目低垂，任凭刺骨的寒风吹散乌黑顺柔的秀发，见到凌晟睿下车向她走来，她嘴角牵出一丝诡异的微笑。

　　凌晟睿在离她几步之遥定住了，说道：“千柔，你找我有何事？”

　　“跟我来。”麴千柔扔下这一句话便径直走了。

　　凌晟睿犹豫了一下，连忙跟了上去，心中想弄清她葫芦里卖的什么药。

　　麴千柔来到巷尾一处废弃的宅子前，顿了顿，径直推门走了进去，走几步回头看见凌晟睿还愣着，“你快进来啊。”

　　凌晟睿打量着这间废弃的宅院，多年不曾有人入住，周围土墙坍塌，门斜挂墙垛，院内墙角门根遍布蜘蛛网。

　　麴千柔又催了他几遍，他才迈起脚步走进院子。

　　麴千柔朝里屋一张床努努嘴，“在那儿。”

　　凌晟睿颇为好奇，床榻中破旧的帷帐内似乎藏着一个人，他上前轻轻拨开帷帐，却如触电般松开了手，整个人跌落在地上。

　　帷帐内柳姨娘双目紧闭，七窍流血，早已气绝多时。

　　凌晟睿震惊地脑中一片空白，他不敢相信柳姨娘已经死了，站起来抱着柳姨娘使劲摇晃，“娘，你醒醒啊，别吓我。”

　　“哈哈，”屋外传来麴千柔的狂笑声，凌晟睿惊恐地回过头，发现麴千柔手中抓着火把，身后燃起了熊熊大火。

　　麴千柔涂着厚厚脂粉的脸扭曲狞笑，火光中更显面目狰狞，边笑边用手中的火把四处点火。

　　“哈哈，姐姐，你把我娘毒疯了，我又把你娘给毒死了，这叫一报还一报，你知不知道我等这一天等了好久？我要把所有属于你的东西通通夺走，让你也尝尝这滋味。”

　　凌晟睿吃力地抱起柳姨娘，火势越来越大，门口已经被大火堵住了，他没空与发疯的麴千柔多废话，抱着柳姨娘冲到窗口，不料被一根断裂的横梁挡住了去路。

　　看着凌晟睿狼狈地逃跑，麴千柔笑得更疯狂了，“没用的，你就和我一起死在这里吧。”

　　笑着笑着，她眼中又冒出了泪花，仰天叹道：“马尹，只怪我们夫妻情分太短，这一世情千柔来世再还。”

　　说完这句话，她眼神决绝地抓起火把伸向一旁的帷帐。

　　“千柔，住手！”凌晟睿扶着柳姨娘，焦急地喊道。

　　麴千柔通红的眼睛撇了她一眼，轻轻笑了笑，即而幽幽地说：“姐姐，你娘死了，我娘也疯了，但我已经不恨你了，因为几天我们都要一起死在这里了。”

　　说完这句话，她把手中的火把扔向窗口，窗口也燃起了大火。

　　“千柔，”凌晟睿一边躲闪着弥漫的硝烟，一边冲麴千柔喊道：“你死了，你娘怎么办？”

　　“我娘？我在来这里这之前就给她喂了药，我知道她没了我，她也是活不下去了。”麴千柔依然微笑着，眼里却闪出了晶莹的泪花。

　　“你～”凌晟睿想说变态，但是他翕动一下嘴唇，最终没有说出口。

　　忽然，麴千柔双目圆睁，嘴角溢出鲜血，不可置信地看着腹中伸出的软剑，软剑瞬间抽出，麴千柔闭上眼睛，倒在了地上。

　　“奚九！”看着举剑呆呆站着的奚九，凌晟睿大声喊道：“快带我们出去。”

　　奚九默不作声，从凌晟睿手中抱过柳姨娘，深情凝视她，仿佛她只是睡着了，转身把她轻轻放入床榻上。

　　“奚九，我们快走吧。”凌晟睿焦急地催促道，柳姨娘死了，他也很难过，但现在不是难过的时候，再不出去，他们都将在这里烧成灰烬。

　　奚九没有说话，走过来抱起他，一把把他扔出屋外。

　　凌晟睿掉落院落杂草堆处，满脸黑灰，发髻凌乱，狼狈地站了起来。

　　屋内火势越烧越猛，惊动了十里八巷，“走水了！走水了！”不停地有人高喊着，街坊提着水桶从家中赶来，一桶桶水泼向燃烧着的屋子。

　　折腾了两个时辰后，火终于熄灭了，但破屋已经烧成了灰烬。

　　訾莽季赶来的时候，凌晟睿已经不知在屋外跪了多久，在他面前放着三具已经辨不清面目的焦黑的尸体。

　　訾莽季在凌晟睿旁边蹲下来，神色复杂地看着那三具尸体，柔声安慰道：“沛凝姑娘，人已死了，你还是节哀顺变吧。”

　　凌晟睿摇摇头，“其实该死的人是我，如果不是因为我，他们不会死。”

　　訾莽季不知该如何安慰他，看着他颓废的样子，心中十分难过，只得默默坐在他身边，两人相对无言。

　　天色渐渐暗了下来，暮色黯淡，残阳如血，最后一丝残阳打在冒着焦烟的残垣断壁上，与地上的两个人影融为一体。

　　夜深，明月高悬，夜凉如水，夜雾中，交错的屋檐斗拱上，一个黑影轻巧地掠过一个个屋檐，身形拔空，黑色斗篷在风中展开，仿佛优雅的仙鹤般在空中飞翔着。

　　忽然，他停了下来，一个跃身，仙鹤落地，冷冷的看着站在面前的司空舆。

　　司空舆眼皮跳了跳，随即嘴角弯了弯，似笑非笑地说：“凌大公子，别来无恙？”

　　黑影从鼻孔里哼了一声，冷冷道：“司空舆，你个狗贼，居然敢下手暗害我爹，我今日便来要你狗命。”

　　话音刚落，四周又走出几个黑影，手持长剑，慢慢向司空舆围拢。

　　危险的气息在渐渐靠近，司空舆纹丝不动，表情镇定，似乎早有准备，拔出了森然如雪的长剑，疾速如风般挑起用力一挥。

　　剑光落处，鲜血四溢，围拢的黑影纷纷倒下。

　　司空舆举起鲜血淋淋的长剑，整个人宛如地狱修罗一般，浑身散发出令人不寒而栗的气息。

　　凌阜手足无措地后退两步，紧张地看着司空舆步步逼近，银牙一咬，挥剑冲上去。

　　“嗤拉”半空中传来长剑划破丝绸的声音，凌阜和司空舆彼此对视着。

　　“哐当”一声，凌阜手中长剑落下，不可置信地看着插入自己腹中的长剑，苦笑一下，整个人往后仰倒。

　　司空舆冷冷地看着凌阜倒在地上，缓缓收回长剑，踏着碎步扬长而去。

　　三个时辰之后，凌阜的尸体被人送至凌府大门，闻听噩耗的凌章眼前一黑，“哇”的喷了一口鲜血。仆人欲上前搀扶，他伸手推开，目视远方，下意识握紧双拳，连骨节都有些微微发白，“秦王，你今日下此毒手，我凌章从此与你势不两立。”