大晋天朔元年，文帝齐集百官于正元殿，宣布立齐王姬申颢韦太子，仍师从原太子少师张释，原太子旧臣也通通打包给姬申颢。

　　此消息一出，百官反应迥异，有人幸灾乐祸，有人捶胸顿足，有人作壁上观。

　　据说下了朝后，秦王姬申越泽脸色阴沉得快滴出水来，为了抚慰张贤妃的情绪，文帝下旨晋升张贤妃为贵妃，四妃之首，统领后宫。

　　可这一举措依然无法平息以张氏家族为首的门阀士族的怨气。

　　尽管早已三月，春意盎然，寒气依然笼罩在每一个人的心头，久久不能散去。此时的大晋朝廷风云际会，暗潮汹涌，一场更大的浩劫即将来临。

　　阳春三月，麴府满庭山杏，挹晨露而争开，枝头犹存一点春暮之雪，初春的阳光一照，红白相间，煞是好看。

　　麴府大少奶奶阴氏刚添了个大胖小子，整个麴府都沉浸在一片喜庆之中，就连瘫痪在床的麴员外也添了胃口，多喝了碗糯米粥。

　　就着喜气洋洋的时刻，麴辰逸却不见影踪，在他一连失踪了三天后，麴家人开始着急了，麴家大少爷失踪可是不得了的大事。

　　咋闻麴辰逸失踪的消息，麴员外两眼一黑，元气大伤，才个把月就已经形神枯槁，才五十来岁的人，却宛若风烛残年之人。

　　入夜，侍女为麴员外卧房点上烛火，室内未点香，只有苦涩的药味飘散。

　　麴员外已经无法平躺，只得斜靠在绣金蝙蝠靠枕上，偶尔一咳嗽显得十分吃力，气喘吁吁。

　　不知何时，迟姨娘静静地坐到了他的身边，取出了一块绣帕轻轻拭去他唇角的唾诞。

　　麴员外老泪纵横，紧紧握住迟姨娘的手，道：“醉南，这府上也只有你记得为夫，时不时来看看我，为夫心中甚慰。”

　　迟姨娘抽回手，眼神冰冷，冷笑道：“你以为我是关心你么？其实我只是来看你死没死。”

　　“什么？”麴员外张着口怔怔地望着迟姨娘，眼里全是不可置信，“你，你……”

　　“你不信？”迟姨娘侧过身子，眼睛直直看着麴员外，“你可知平日里你身体健壮，为何却病来如山倒？”

　　顿了顿，她一字一句地说：“那是因为我在你每日必喝得羹汤里下了毒，你现在正是毒发的时候，你的死期不远了。”

　　“你，”麴员外唇角抽搐，手颤抖着指着迟姨娘，一股甜腥的味道涌上喉头，“哇”地吐了一口鲜血。

　　迟姨娘看着麴员外吐血，嘴角笑意更浓了，“你肯定想知道我为什么要这么做吧，那我就告诉你，免得你做个枉死鬼，你可还记得滕固松？”

　　“滕固松？！”这个名字如同惊雷在麴员外头顶炸开，他嘴唇微微抽搐，额头开始沁出薄薄的汗珠。

　　往事一幕幕浮上他心头。

　　二十年前，那时名震京城的麴员外还只是一个小绸缎商，他那时刚三十出头，为了生意，他不得不背起行囊四处奔波。

　　在前往江南的途中，他结识了当时京城第一大绸缎庄老板滕固松，麴员外那时就知道自己的机会来了，如果能和滕固松合作，必定财源滚滚。

　　他不知从何处知晓滕固松喜伶人，便请了一个伶任陪滕固松夜夜笙歌。谁知那伶人无意间见了滕固松怀中的一千两银票，心中顿生歹意，与麴员外商量欲吞了滕的钱财。

　　麴员外左思右想，一千两银票对他来说诱惑太大，最终他下定决心与伶人串通，让伶人故意假死，成功吓到滕固松与麴员外逃到乡下一偏僻处，麴员外用石头把滕固松砸死，随便找个地方埋了。

　　为了独吞这一千两银票，麴员外索性偷偷把伶人也给杀了，靠着这一千两银票，他顺利开起绸缎庄，成为承天城数一数二的富户。

　　这些年，他为求富贵，暗地里做了不少见不得人的事，只是这二十多年的事，迟醉南怎么知道的？

　　麴员外狐疑地抬起头，迟姨娘直直对上他的目光，“你是想知道我是怎么知道你以前这些丑事的？告诉你也无妨，我就是滕固松的女儿。”

　　麴员外并没有太多意外，只是低头垂眸喃喃道：“我早就知道他家人迟早会找到我的，只是没想到这么多年你竟一直在我身边。”

　　迟姨娘腾地站起来，居高临下地看着麴员外，眼中阴霾沉沉，仿佛压抑了雷霆万钧的怒气马上就要喷薄而出，但却又冷如数九寒天，让人心中畏惧胆寒，“我就是要来拿回属于我们滕家的东西。”

　　许久，等麴员外再抬起头，屋中已空无一人，他捂着胸口剧烈咳嗽几声，呼唤门外的荆山进来，“让冰云来见我。”

　　一个月后，麴员外咽下最后一口气，驾鹤归西。施姨娘一手操办了他的丧事，从麴府大门至内宅门，扇扇大开，一色净白纸糊了，孝棚高起，大门前的牌楼立时竖起。

　　府中众人着丧父一脸哀伤伫立两旁，有些婢女还在啜泣着，麴员外生前待人和善，却不想还在壮年便驾鹤归西。

　　就在麴府上下披麻戴孝为麴员外举行丧礼的时候，一群如狼似虎的官吏刚进来，便不由分说地拷了迟姨娘，给出的理由是“迟氏谋杀亲夫”。

　　这小西犹如一声惊雷在麴府炸开了，不出一天，麴府三姨娘谋害亲夫的八卦小西传遍大街小巷。

　　迟姨娘这一下狱，麴家财政大权便收入施姨娘手中。

　　而最窘迫的是凌晟睿，霓裳坊的经营权被施姨娘收回，贺掌柜被辞退。柳姨娘的死他也没办法与麴沛凝交代。

　　如今麴府的人被施氏干得差不多了，他此时犹如待宰的羔羊，就看施氏什么时候对他下手了，他只觉前途暗淡，生无可恋了。意志力差的估计就直接找根绳子悬梁上，上吊死了算了。

　　好在他还尚存一丝理智，并没有寻短见，就在他枯坐厢房一整宿后，凌晟睿起身坐马车来到城南处韦邢丘的旧居处。

　　韦邢丘入户部后，麴晗蕾便托凌晟睿照看这小院，贺满祥遭辞退，他便寄住在这里。

　　初春的承天春寒陡峭，凌晟睿掀开帘子时，贺满祥正围在炭火旁出神。

　　凌晟睿刚进入屋子，扑面一阵阴寒之气袭来。

　　见到凌晟睿进来，贺满祥抬起头，“六小姐，你来了。”

　　凌晟睿靠近火盆，暖了暖手，对呆坐的贺满祥道：“贺管家，可否请你帮个忙？”

　　贺满祥搓搓手，轻轻咳嗽了一声，一夜之间，他便满脸沧桑，头发花白，苦笑着摇摇头，“六小姐，小人已经不再是麴府的管家了，还能帮你什么忙？”

　　“贺管家在霓裳坊二十多年，在承天城也有一定的人脉，帮我这个忙应该不难，我想入大牢见迟姨娘一面。”

　　贺满祥抬起头，眼睛瞪得大大的，愣住了。

　　四月的一个清晨，天还没有亮透，一辆马车迎着晨露缓缓行驶在驰道上。

　　未几，马车停在牢门前，天色朦胧，只有几个睡眼惺忪的狱卒在守门。

　　马车停下，贺满祥和凌晟睿一前一后下了车，立刻便有一位狱卒迎上前，对着贺满祥道：“贺掌柜，照你说的，我都打点好了，只管进去便是。”

　　“嗯，”贺满祥满脸堆笑，拱手送上一袋金子，“劳烦牢头了，这点小意思，不成敬意。”

　　牢头接过金袋，放手心掂了掂，脸上的褶子顿时笑成一朵花，伸手示意贺满祥和凌晟睿赶紧进去。

　　牢房阴暗潮湿，一个披头散发辨不清男女的人躺在一堆杂草中间，蓬头垢面，一身囚衣竟血迹斑斑，再往下看，双膝处一滩黑血，隔着衣服隐约看到两条腿似乎断掉了。