卢桢卿将盒子递到药堂掌柜面前，说道：“你替我瞧瞧，这里头的东西品质如何。”

　　药堂掌柜依言打开了盒子，见到里面的阿胶块，不由问道：“敢问公子，这是从何处寻来的？”

　　“这你就别管了，只需瞧瞧成色便是。”

　　药堂掌柜不依不挠，说道：“这可是绝对上乘的东阿阿胶，在我们药堂里也是极少寻到的。我们正愁买不到上好的阿胶呢，公子若是有法子买到，还望能够帮我们药堂一把。”

　　卢桢卿一听不由变了脸色，这阿胶品质若是太好，到时候掌柜传出去，岂不人人都知道酒楼里有上好的阿胶了。他可是要打着国药堂的旗号来卖的，哪里能让人知道他中间赚了数倍的差价呢。

　　想到这里，卢桢卿便说道：“不是我不愿意帮你，只是这一盒阿胶是国药堂的老板送我的，具体从何处得来，我也是不清楚的。”

　　药堂之间竞争激烈，掌柜听说是国药堂的东西，自然不会去问的。他有些失望地点了点头，对卢桢卿道：“既然如此，我便告辞了。”

　　卢桢卿抬手将他拦下，笑道：“掌柜不忙走，既然是劳心走一趟为我识货，自然是不能够空手而归的。既然掌柜喜欢，不如就带走两片阿胶给家中女眷滋补。”

　　杜七七不由睁大了眼睛，两片阿胶少说也要十两银子了，卢桢卿居然说送就送，这会儿竟是这般大方了。

　　药堂掌柜有些不好意思地朝卢桢卿拱了拱手，但还是接下了。

　　卢损朝卢桢卿递了个眼神，小声道：“公子，来时路上，小的已经给了他一两银子作为跑腿费了。”

　　卢桢卿瞥了他一眼，将药堂掌柜送到了雅间门口后方才对卢损道：“一两银子如何能够封住他的口，但凡药堂都是有规矩的，家中人所有的药材和滋补之物，都是不得去别处购买。他如今拿了我两片阿胶，自然是不敢再去外头浑说的。”

　　杜七七道：“既然东西都已经辨识过了，也确认了品质，那么我就依照先前准备的配方先去熬制阿胶。等到完工后，先让常客们尝尝。”

　　卢桢卿点了点头，对杜七七道：“往后若是走俏，我便另招两名厨娘替你打下手，你一个人怕是忙不过来的。”

　　杜七七含笑道：“往后的事往后再说吧，还得有人肯买账才好。”

　　燕窝才泡了一个时辰，杜七七换了一次清水继续泡。她起了一只炉灶，开始着手准备熬制阿胶。

　　厨娘见到杜七七熬制阿胶，不禁用异样的眼神看了她一眼，十分八卦道：“杜姑娘这么早就开始补身子了啊？还没及笄呢，如今补倒是早了些。”

　　哎，厨娘又想歪了。

　　杜七七叹了一口气，忙解释道：“这可不是给我自己吃的，是酒楼里准备推出新品，我正在尝试着做呢。”

　　厨娘听说酒楼里又要推出新品，而且还是这般贵重的滋补品，提成定然是十分丰厚的。她点点头笑道：“杜姑娘若是忙不过来，可以找我帮忙。”

　　厨子们瞥了她一眼，打趣道：“你到底有几双手，哪儿都要去搀和一脚。”

　　厨娘啐了他们一口：“你们这时候倒是说风凉话了，平日里一个个使唤我的时候，倒是没嫌我忙过。”

　　卢桢卿说要给杜七七招厨娘，多半还是因为现在的厨娘手脚不够利索，还爱说闲话。想来卢桢卿定是不会同意她给自己打下手的。于是杜七七便笑道：“大娘平日里忙得连喝水的时间都没有，若是再来帮我，身子是要受不住的。我估摸着这些东西倒也不会有太多人买，不会太忙的。”

　　王主厨回头朝杜七七看了一眼，问道：“这些阿胶和燕窝是从哪里买来的？”

　　杜七七笑道：“是从国药堂买的。”

　　厨娘撇了撇嘴：“国药堂的价格可不得了，到时候怕是的确卖不出去的。吃得起的人不会上酒楼来吃，都是家里的厨子们熬制的。那些吃不起的，更是不会来做冤大头的。”幸好杜七七没有让自己帮忙，否则还真是吃力不讨好了。

　　“卢老板吩咐，我也只能照做了。好在我们如今倒也没有买太多，到时候要是没有人买账，卢老板便带回去孝敬卢夫人。”杜七七微笑着道。

　　说话的功夫，她已经在熬制阿胶了。

　　杜七七起了两个锅子，一个用来熬制阿胶，时不时地搅动着，防止粘锅。另一个锅子用来炒核桃仁、枣片和枸杞。

　　两只锅子同时开工，她倒是两头兼顾自如，半点都没有出错。

　　厨娘头一次闻阿胶的味道，倒是有些受不了，便走到了一旁。

　　曹老板送来的可是上好的东阿阿胶，杜七七自是打起十二分的精神，不敢有半点怠慢。万一这一锅阿胶熬糊了，她可是赔不起的。

　　就这样小心翼翼地兼顾着两头，等到阿胶熬到十分粘稠的时候，她便将炒好的辅料都均匀地撒进了阿胶浆里头，又添了几勺糖，便继续仔细地搅拌着。

　　她右手负责搅拌，左手在刚才的锅里均匀地涂抹了一层油，在这期间，还将灶台的火顺便熄灭了。

　　待到阿胶不再烫手的时候，她方才将一锅浓浓的阿胶浆倒在了方才那口锅里，压平后对厨娘道：“待搁凉了我切给大家尝尝，大家给点意见。”

　　厨娘捂着鼻子摆了摆手道：“还是饶了我吧，这东西我可吃不下去。”

　　杜七七笑道：“味道虽不好闻，却是十分滋补的。”

　　说着话，掌柜探头探脑地往厨房里看了看。

　　杜七七只当掌柜也想品尝，便笑道：“一会儿我也给掌柜切一块。”

　　“不用了，有位客人说要将阿胶都带走，有多少都要了。”掌柜笑得眼睛眯成了一条缝。

　　杜七七有些诧异，问道：“这么快就有客人知道我们准备推出滋补品了？”

　　掌柜摇了摇头道：“是那位客人闻见厨房里在熬阿胶，却是同他夫人平日里吃的不一样，便问究竟是什么。我告诉他你只是在阿胶里添加了一些滋补的东西调味，他便说要买下来回去送给夫人。”