宋初影在兰轩院假模假样地又当了两日差，里里外外基本没她什么事。事实上自从叶欣妍回府后，初影远不如初来乍到时那般忙碌。一来她对周围环境已经熟悉了大半，行事更加顺当，二来兰轩院里多的是随叶欣妍一同回府、她素来用惯了的一群人，内屋又有武艺高强的任毓坐镇，几乎轮不到初影被使唤的机会。不过叶欣妍倒是个心思透亮的主子，见着这个被父亲钦点来自己身边的姑娘有逐渐被冷落的趋势，便特意安排了两日后出府探望刚刚安顿下来的女子军。
当然，初影明里暗里勾搭湛榕这件事，她还是被蒙在鼓里的。初影内心多少有愧，毕竟在人家眼皮子底下勾搭人家的未婚夫到底是件为人不齿的事情，尤其随着时间的推移，她越发能感受得到叶欣妍对湛榕的那份依赖和仰慕。
没错，是仰慕，深闺女子对沙场英雄的一种本能的景仰和爱慕。每每撞见叶欣妍投向湛榕柔情似水的眼神，这份爱慕便被体现得尤为明显。初影的“心怀不轨”并不影响她对这对璧人的欣赏，自古以来美女配枭雄，就如同她很厚脸皮地认为自己跟索皓然其实也非常般配一样。只是湛榕的态度总令她觉得哪里不对，初影每回观察他们之间的互动，湛榕对待叶欣妍绝对是呵护上心的，但掺杂了密探身份进去，她认为湛榕心中慎守本职、牢不可破的防备并未因这份柔情而褪去多少。
如果这么些年连叶欣妍都没能真正打动湛榕，留给初影的方式也所剩无几了。初影甚至孤注一掷地想到了媚药，但这样猛烈下作的法子，万一湛榕雷霆之怒下将她掐死在床上……她实在不敢乱作保证。
攻心为上。攻心为上。可是初影认为自己已经使遍了浑身解数，湛榕这样里里外外刀枪不入的男子，连口子都撬不开一层。她开始琢磨，要不退而求其次，跟他成为闺中密友吧？
呵呵呵呵呵呵呵……初影被苦中作乐的自己逗笑了。
按众人的理解，女子军原本只是给叶欣妍出嫁时摆个排场。不过初影心知肚明，待叶绍樊反水后，这群受过专业训练的女子将是掩护叶欣妍撤退到安全区域的重要保障之一，叶家上下不敢马虎对待，女子军暂时被安置在郊外的一处别院内，今后分批进入叶府内院执勤。叶欣妍挑了个秋高气爽的好日子，带着初影和任毓，在湛榕的陪同下郑重接见了这支为她打造的专属队伍。
场面还是非常感人的。叶大小姐高贵矜持，便装的湛都尉气度不凡，女子军的姑娘们皆是本性忠厚的平民出身，没想到竟得将门大小姐屈尊接见，喜不自禁下自当士气大增、力表忠心。女子军在叶家营几个月到底受了不少正规军人的熏陶，平素养在深闺的叶欣妍哪里近距离接触过这种飒爽英姿的军队风范，当即深受触动，当即临时决定修改行程，与女子军一道在别院用餐。此时初影上前陈情，表示与女子军众姐妹一别之后甚是想念，请求利用午饭前的时间与女子军单独相处。叶欣妍自然允诺，于是初影被女子军的几个姑娘簇拥着，一同到角落里交流感情去了。
姑娘们叽叽喳喳地夸赞着初影当日的装束，语气中不乏艳羡。只有当初与初影关系最好的小组长何叶轻轻说道：“初影天生丽质，叶府的锦绣绸缎穿着固然明艳动人，可我倒是觉得初影身着军装时更显英姿秀丽。”
初影一听便笑了：“就我这身板，来女子军本就是阴差阳错，套上军装总有画虎不成反类犬的违和感。幸得大将军钦点到大小姐身边伺候，算是回归原位。只是府上规矩不比军中少，加上在内院之间往来总要多几个心眼，倒还不如当初在叶家营，与姐妹们一道直来直去恣意畅爽。”
“哎哟，你可真敢说！”何叶慌忙上前要捂住她的嘴，“你也知道现下可不比军中，可注意着点儿！”
初影笑笑：“不打紧的。初影所言都是实情，高门深宅与黄沙军营是两个完全不同的地方，想必常年在将军府和叶家营间两头跑的湛都尉也深有此感吧？”
全神贯注听她讲话的姑娘们顺着眼神望去，这才发现湛榕不知何时已经不远不近地站在了一旁，众人所言自然句句灌入了他的耳朵。听到初影刻意放大了他的名字，湛榕面无表情的俊脸上稍显出一丝不自然。初影猜测湛榕定是对她起了监视之意，于是逮住机会一个大大的笑脸送上：“湛少爷，女儿间的聊天，不方便偷听吧！”
姑娘们简直不敢相信自己的耳朵。宋初影竟跟素来不苟言笑的湛都尉这般熟稔！湛榕面色愠怒，却也不多加解释，冷着脸拂袖而去。初影一时半会儿捉摸不透湛榕究竟心中作何想法，只当没事人一般对周围人道：“好了碍事的走了，咱们继续聊。”
众人纷纷向若无其事的初影投去敬佩的目光。将军府的水果然很深，亏得初影从小习惯了这样的环境才能混得如鱼得水，要是换了她们中的任何一个，还不迟早被吃得骨头都不剩。这样想着，有姑娘不由八卦道：“初影，当初在军中时，湛都尉就对你青眼相加。你说他会不会……”
初影的双颊腾地红了。大家莫名其妙地先是看着她，随后都瞬间自以为意会了这里头的曲折关系，霎时噤了声。
再迟钝的人都知道，湛榕可是要娶叶欣妍的，而初影又是跟在叶欣妍身边伺候的，以后三人的关系会发展成啥样谁也说不准。只是初影这下手速度……姑娘们在心中啧啧称奇，出身低下又怎样，湛都尉无父无母照样娶将军府的大小姐，宋初影这样声名狼藉，日后照样能凭着一张脸攀上叶家营高官做主子。初影任凭这群人浮想联翩，却一言不发，而一边的何叶见大家都以这样诡异的目光轮番扫视着她，赶紧换了话题：
“初影，你在叶府吃得这么透，有没有什么好玩的事情跟我们讲讲啊。”
“对啊对啊。”众人反应过来，纷纷应和着。初影想了想，为难地开口道：“府里的事都是主子们的事，我们下人怎么敢妄加评论。你们今后到府里执勤也可要千万注意呢，进了耳朵的东西，打死都不能从嘴里吐出来。”
姑娘们有些失望，心下有点嫌弃她这种攀上枝头还装白莲花的姿态，但见她一脸郑重，却也将这句警示牢牢记住了。不多时厨房传来开饭的消息，姑娘们一哄而散。初影挽着何叶走在最后，总算自在了不少：“说说你们呗，不是说好了十日前便到的嘛，怎的耽搁了这么久。”
说到这里何叶眼睛一亮：“对了对了，你是不知道，我们这趟走得可值了！”
不待初影追问，何叶便迫不及待地补充道：“从前我只见过家里捕鱼的渔船，最多坐三四个人的那种。这回可算见识了真正的军用战船是啥样，可大可宽敞了，居然还分了两三层船舱，足足装得下三个女子军！”
“船？”初影迷茫地眨眨眼，“你们走的水路？”
“不不，走的陆路，但是说是官道修整，就往南兜了一段，中间有一两天坐的船。要说咱们云昭国可真是富庶，造得起这么威风的大船。”
初影心想哪里是云昭帝国有钱，这可是叶绍樊的私人战舰哎姐姐，拉你们不过是去试试水。面上还是要作懊悔状：“哎呀早知如此我才不要这么早来叶府，左不过是迟一两个月的事，跟着你们一路还能长长见识。我还从来没见过你说的这种大船呢。”
何叶见她一脸憧憬不由笑着安慰道：“你待在大小姐和湛都尉身边，什么好东西见不着、摸不着。不用稀罕这些！”
初影舔了舔唇，一脸遗憾地点点头。心中却算着没想到叶绍樊办事这么利索，出海寻宝的战船已经到了试水阶段。岂不是意味着他那边已经有了藏宝图的眉目？
不对啊，这几日湛榕和齐喻这边都是不焦不躁的，也没听任毓和罗夏说有什么紧急安排。初影心下一紧：要么是叶绍樊对湛榕有了防备，要么是湛榕对她有了防备。两者相较显然后者的可能性更大。前日索皓然偏偏还传信说他要离开瀛洲府半月，她即刻有了对付湛榕的紧急打算，却没法跟他商量。
其实也没什么好商量的。初影心酸地想着。反正结论都是迟早要被湛榕吃干抹净，可要当着索皓然的面谈论要跟湛榕如何如何，至少她现在尚未达到这样豁达的地步。
察觉到情绪低落的苗头，初影赶紧挥挥手试图将这种讨厌的感觉赶跑。湛榕啊湛榕，本想多磨两日探探虚实，无奈形势紧急，不能再拖，唯有剑走偏锋。等着吧，本姑娘很快就要放大招了。
她心里并没有太多底气，要赌就只能赌她必须是湛榕手中对付叶绍樊的唯一王牌。
不过仔细想想，一路走来，自己何尝不是一直拿命在赌。