身边浓雾未散，初影脑袋空空的，陡然觉察到这氛围诡异到可怕。今晚的湛榕实在是坦诚得过分……

　　初影定了定神：“湛榕。”

　　“嗯？”

　　“谢谢你。”

　　“谢我……什么？”

　　“谢谢你对我毫无保留，更谢谢你选择了这么恰当的时机。”湛榕揽过初影的小脑袋，看着她微光下柔和而庆幸的目光，“倘若你一开始就告诉我你是明氏后人，我肯定吓得早就躲得老远。”

　　湛榕终于释然地咧开微笑，低沉而亲昵地说道：“你不怪我算计你就好。”

　　呵呵。初影内心深处有个声音分明在无力地呐喊。你这个把一切节奏都算准了的心机男！

　　“怎么都这么看扁我呢？”初影佯装不忿，低头看向自己的脚尖，“好歹也是木岚山庄精挑细选出的人，这点承受能力和应变水平没有？”

　　她的声音平和而俏皮。湛榕从侧面拥住她，忍不住亲了又亲：“我常常会想，自认识你以来，我所做的最为正确的一个决定，就是没有亲手将你呈给叶绍樊。”

　　初影扑哧一声笑了：“承认吧，明明是你一早就看上我，这才千方百计地拦着我爬上叶绍樊的床。”

　　湛榕还想嘴硬：“打从一开始我就没打算按山庄的计划行事，不然那么快拿到鱼石，岂不白白便宜了明怀宇？”

　　初影才不理他，掰着手指一一罗列：“那会儿在叶家营，你打着试探的由头故意针对我，给我安排那么累人的特训，还刻意在我面前一展身手，妄图——嗯哼，妄图凭借魄人气势将我一举拿下。后来到了叶府，探得我的心意后你分明乐滋滋的，却又装正经批我‘恬不知耻’，还好我脸皮厚，看准了人绝不会知难而退，不然哪会有现在这幅光景？”

　　无论是黄沙军营，还是瀛洲叶府里发生的种种，从一开始胆战心机地试探，到如今的密不可分，现在想来似乎都是很遥远的事情了。

　　“是啊。”瞧见她笑眼微眯，湛榕不由跟着笑，“在跟随心意这件事情上，我总是不如你。”

　　“好在最关键的一步还是你迈出的。跟你在一起真是太累了。”初影抬头点着他叹道，“湛榕啊湛榕，你这么有男子气概，又这么足智多谋，我要怎样才能拴住你，保证日后不会跟其他漂亮姑娘溜掉呢？”

　　初影偎着湛榕，半真半假地晃着他的身子。

　　“小妖精，要栓的人是你吧。”湛榕一下抱紧了她，吻住她的嘴角：“老实交代，除了齐喻，还给我惹了多少情债？”

　　初影不服：“哟，这么快就把赵燕瑞和四夫人扔一边了？其实咱俩都是一类人，谁都别说谁……”

　　她听见颈旁传来湛榕闷闷地笑，心里忽然一下明朗了。她莫名地很享受这样温情的时刻。无关派别纷争，无关诡谲心机，他们无非是被时局凑巧推到这一步的两个人。湛榕可以一点一点地向她透露自己的真实面貌，那么她是否也可以借用同样的做法，让真相变得不那么难以接受呢？

　　初影晕晕乎乎地想着。可不可以呢……

　　“看。”湛榕警惕的声音犹如尖针一般，将初影从幻想中唤醒。初影顺着他的指向看去，只见脚下远处的山道上隐约亮起了一串火光。一支队伍正擎着火把迅速地前进。

　　“是叶欣妍的人。”初影下意识站起身。湛榕反应比她快，已经开始活动腿脚：“等到现在才通风报信，齐喻到底还是给面子的。”他调笑着看向初影，回应他的是两个亮闪闪的白眼。

　　“走吧。”湛榕拉着初影，向更加隐秘的山林里钻去。湛榕的山地行军速度丝毫不输索皓然，加上跟在他后头多少不比跟着齐喻那般需要惴惴不安地提防，初影在他的牵引下轻轻松松地将追兵甩在了后头。确认叶欣妍和齐喻已经失了跟随的踪迹后，两人攀上了一处山崖，东方云雾缭绕处，已隐隐透着晨光。

　　“累吗？歇一歇吧。”湛榕找到了自己藏在石缝中的包袱，里头居然还有纱布和药膏。他安排初影坐在一边，自己则极为娴熟地替她清理伤口。

　　天色越来越亮，虽然两人早就有了肌肤之亲，但湛榕就这样毫无顾忌地掀开她的里衣，初影脸颊不觉有些发烫。可他手上动作和目光都极端正，初影不好拦他，只好随口扯着点什么，以期消散光天化日之下的点点暧昧：“其实不用如此紧张，叶欣妍那边也有随行的大夫，草莺帮我换过几次药。”

　　“手法粗略，药量稀疏，可见换药之人不仅心不在焉，而且在剂量上斤斤计较。”湛榕头也不抬，毫不客气地点评，“叶欣妍留这样手拙又没见识的侍女在身边，迟早要吃苦头。”

　　更加手拙的人正端端正正坐在你面前好不好……初影这样想着，心里还是美滋滋的。湛榕果然是在战场上经历过实打实的腥风血雨的人，练得一手利落的包扎活儿，初影从前也曾见过他身上的累累伤痕。一番细心处理后，初影只觉得伤口处清清爽爽，最后瞧着低头细致收尾的湛榕，忍不住满意地抚了抚他的头：“湛小弟，手法不错喔！”

　　她的口气实在太欠揍，湛榕昂首怒目而视：“没大没小，事情结束了看我怎么收拾你。”

　　他的威胁显然毫无威慑力。初影笑眯眯地敷衍道：“初影听凭湛教官发落。”

　　湛榕转身收拾包袱，背影终于还是抖了抖。初影察言观色：“既然已经甩开了叶欣妍和齐喻，我们现在是要去暗道吗？”

　　“嗯。”湛榕应着，“看图上标记的地点还要走一段路，我们赶在他们之前到达应该不成问题。”

　　“可我们为什么要从暗道走？”初影还是有点纳闷，“暗道肯定不比大道那般宽敞，而且地点也不算太明朗，找入口还得花一番功夫。我们直接偷偷从已经发现的主入口进去不好吗？”

　　“主入口是当年明皇在鼎盛时期留下的，他不仅带了大批兵马，还安排了各类能工巧匠随行。既是为藏宝所设，洞中自有乾坤，谁知道里面秘密安置了多少机关。何况时间久远，这些时隔百年的机关究竟是失效还是发生了异变，谁也不得而知。”湛榕剑眉微扬，“而暗道则稳妥得多，原本挖掘的初衷就与主入口不同……”

　　初影恍然大悟：“暗道通常是匠人或参与最终藏宝的士兵逃生所用！甬道虽难行，但出幺蛾子的可能性很小。而且……既然是逃生通道，那么意味着挖掘通道之人最后身处之地离最终的机密很近。保不齐穿过去就是核心地域！”

　　想到这里，初影杏眸微闪，满眼期待。

　　对于她这般敏捷的思虑反应，湛榕赞赏地点点头：“从暗道进，既迅速又稳妥。”他好整以暇地望向远处：“我已经迫不及待想要看看叶绍樊和明怀宇万念俱落一场空的模样。”

　　初影不得不为湛榕棋高一着的九转心机啧啧称奇：“你要搬空所有的财宝？就凭我们俩？”

　　湛榕摇头：“既是可与举国财力相媲美的财宝，阵势必然庞大，搬空纯粹是异想天开。何况我要这么多金钱作甚，只要能在明怀宇一展野心的路上使绊子，即便点一把火，烧光他所有的念想，也可略平我心头之恨。”

　　“那里头要是有什么好看的手链簪子什么的，我能带几个出来吗？”初影双手合十，撒娇地恳求着，“几个就好，路远迢迢地跑过来、还三番五次地差点搭上性命，我也是不容易，留几个权当纪念嘛……”

　　湛榕低头看了她一眼：“留着纪念？是打算留着当嫁妆吧！”

　　初影面色一红，撅唇道：“按理来说，既然你是明氏正统的嫡系子孙，那宝藏应该都归你所有。你以后娶了我呢，那里头的东西怎么算都有我一份的。倘若你要一把火烧了，于我而言可不是天大的损失？我留几个当点念想，你也要拦着？”

　　眼见着她越讲越不像话，湛榕又好气又好笑地拽上她就走：“那就赶快吧，抢占先机能捞一点是一点。以叶绍樊和明怀宇的狼子野心，我们若是去晚了怕是连渣都不会剩下。”

　　初影紧赶慢赶地走在他旁边。湛榕个子很高，初影朝前探着脸，小心翼翼想要看清楚他故作严肃的面孔。湛榕瞪她一眼，她再赶紧扮上笑容缩回脑袋。两人这么一来一回地闹腾着，竟将面对未知时应有的不安硬生生地压了下去。好不容易等到湛榕扯了扯嘴角，初影赶紧凑上去，抱着他的脖子十分端正地亲了亲，以示恶作剧告一段落，另一边却精准地避开了湛榕的视线，在他身后路边的草丛中留下了唯有索皓然一行人才能探得的引向。

　　她已经尽可能地沿路留了记号。但初影心下清楚得很，经过这么突如其来的一闹，偌大的冉消岛上，索皓然重新捕捉到她行踪的可能性很小。而她现下时时与湛榕一处，一切行动都以湛榕的决定为上，即便无意间撞见冰极门的踪迹，根本不可能循着他们的召唤暗号更换路线。

　　手头明明有了夺取宝藏的所有必要元素，却偏偏在此时联系不上正主。初影深刻体会到了这种用不上力的焦灼是多么令人烦躁。

　　只差最后一步，万事皆成。

　　然而正是这最为关键一步的缺失，在初影心中投下了悬空的不安。这种不安，即便是湛榕的坦诚与当下一切豁然开朗的局面都弥补不了。