“……你们这是怎么了？”

　　回来后的瞬间便嗅到了空气中并不寻常的气氛，安里朝身后若有所思的军团长摆手示意了下,径自朝看上去心情不太好的村民b走去。

　　他方才在这位最为年长的军团长要求下,才带他去狩猎区证实了方才所言不假——幸好魔法师明事理，一路上都颇为配合。倒是在狩猎区中见到的魔兽数量令他着实吃了一惊——原本他只是从弗兰克的描述中知道了一些,也并未亲眼见到过。

　　总之，姑且是让这位守旧的军团长稍微相信了自己的话。

　　可事情远没有这么简单，安里回来的一路上都在考虑着之后的说辞，谁知道却见到那位脾气暴躁的西城军长与村民b对峙中的画面。村民b在驰骋沙场的军长面前显得软绵绵的，哪有气势可言，加上周围一圈几乎都是护卫军的人，寥寥几个同伴,也并非能正面谈判的性格。

　　可惜了吟游诗人不在。

　　安里心下叹了口气,横插而入双方的对峙当中。也没要求他们将互相针对的缘由告诉自己,反而轻飘飘地将这个话题一带而过,喊着后面年迈的军团长跟上。

　　四下望去,却发现周围看不到尼修了。

　　“尼修呢？”他问道。

　　“还不是被这位小姐说了些什么，单枪匹马地直接去闯王宫了！”西城军长冷笑一声,“暂且不论路上可能碰见的阻碍,现在王宫的情况，任谁看见了都不会敢肆意靠近吧！”

　　安里闻言一顿,下意识地朝他手指的王宫望去。方才一路上都没有注意，加之现在还在夜晚，远处的画面相距甚远，他们一行都没发现那边的异常。

　　此时被指了出来,他往那边一看，视线刚刚触及到那片烟洞一般的天空时，便完全滞在了原地。

　　“……烟魔法？”他略显仓促地问了一声。旁边对烟魔法最为敏感的格莱斯点头确认。

　　烟色的天空已经吸去了旁人所有的注意力，烟压压地将下方王宫中闪烁的灯光都完全吞噬了！安里想到现在尚在王宫中的王妃与小王子，烟魔法会对人类的身体造成极大的影响，他们在里面怕是捱不过多长时间！

　　怪不得尼修他将护卫军都抛下，单枪匹马地赶过去了！

　　安里低喃了两句，抬眼扫过周围一圈神色恍惚的人，最后视线落在周遭散发着烦躁气息的村民b身上。她的面容少见地能看得出些咬牙切齿，捏紧的拳头也彰显了她现在在焦虑些什么。安里细细琢磨了会儿，却想不出对方现在焦虑的原因。

　　也在担心王妃与小王子吗？可毕竟待在这儿干着急也没用，以她的性格，应该刚刚就直接跟着尼修一起离开了。

　　那就是在疑惑什么？

　　心底虽疑惑，安里还是开口打断了周遭人全部投在烟魔法上的注意力。这道烟魔法的出现虽酝酿着难以窥见的不妙气氛，可某种意义上，还是给他带来了一定的筹码。

　　至少这是王子与魔族确有关系的证据。

　　“看样子时间不多了，”他在距村民b几步远的时候停了下来，转身挡住了西城军长充满了敌意与压迫的视线，微笑着开口道，“魔族会现在就打进王城，想必各位也看见了，东城在护卫军撤走后，情况确实不太好。等到魔族军完全越过东城，兵临城下之时，再放开相当于后院的魔兽，前后夹击，……各位军长们，难道还认为现在是起内讧的时候吗？”

　　“……”

　　“而且，王宫上方的烟魔法密度，已经不是普通魔族能够办到的程度了。这已经是属于魔王级别的烟魔法、正好前些日子我们在王城内发现了一名偷偷侵入王城的魔族魔王，你们觉得，这种程度的魔族，会在没有任何邀请的情况下进入王城吗？”

　　安里说得头头是道，就连一旁不明白事情发展的猎手都听得朦朦胧胧地信了，更别提这些才刚刚回到王城的护卫军们。他们除了王子外也没有其他的情报来源，可安里这番话等于直接在告诉他们，王子说的话不能够相信。

　　唯二听得出他在瞎掰的村民b与格莱斯对视一眼，没有吭声。

　　虽然他们一下子就能分辨出安里口中的假话，可不可否认的是，对那些充满了疑问的人而言，他这副自信满满的谈判语气让他们难以怀疑。特别是亲眼目睹了那数量庞大的魔兽群的军长——他在安里话音落下后沉默了很久。

　　“你们骑士军，打算怎么办？”

　　“现在情况复杂，只能走一步算一步，”安里将他们的目的草草说明了，“至少我方不希望与各位起冲突——要知道，那样只会徒增伤亡。……之后，大概是去王城中救出小王子。”

　　“——！！”

　　军长猛地瞪大了眼睛：“你是说……”

　　“各位难道认为，刻意将魔族引入王城的王子，还能继承国王的位置吗？”安里神色凝重许多，“国王被侵入的魔族杀害的消息，早传遍了王城，想必各位也有所耳闻吧。……现在的当务之急，是阻止王子进一步将王城推上风口浪尖。”

　　“但是王子殿下没有这样做的理由吧！”西城军长大吼道，“国王陛下取代了先代压迫人民的朝代后，王城内百姓安康，生活和美，而王子殿下的名声甚至都传到了四大城去！他没有任何必要这样做！”

　　“王子殿下身居高位，见识的东西自然也多了。王城的和平是建造在虚假的繁荣上的，……看过近些年来屡屡扩大的废城面积、数量急剧增多的流浪者数量后，任谁都无法保持平静的心态吧。加上来自魔族的压迫——极大的绝望汇聚在了一起，王子殿下什么时候会走向极端，谁也无法保证。”

　　安里朝前踏了一步，灰烟色的眼中倒映着片片火光。东城的护卫军们听了他的话后感同身受地点了点头——魔族的压迫，在逐渐增多的袭击频率中，他们有着感同身受的体验。

　　其他人就算不知晓这些，可人类暗地里的衰败他们也不得不承认。王权统治时期仅仅两个朝代，无论是在法律制定还是统治经验上都有着过分的短板，他们选择拥护现在的大王子赫德森，也是因为这位殿下拥有着过人的胆识。

　　谁知道，或许是看得太远了——甚至看见了王权不适用于人类的事实，而打算一举击溃它。

　　“无论如何，人类现在不能没有人来统治。突然失去了指引方向的人，会陷入瞬间的迷茫，……就算是傀儡政权也好，小王子必须上位，在渡过现在的危机后，再慢慢松开对人类的统治。……不过，在王权统治外，就只有没落许久的神权了吧。王子殿下应当也是属意这种统治方法的。……”

　　安里望向了旁边的格莱斯。教皇过世的现在，他会是下任教皇的不二人选。其实现在的教堂配置所缺少的，……只有传闻中被大魔王格尔斯诺封印的神了。

　　相关的情报早就在建立王朝时被销毁得差不多了，安里只能从老一辈的人口中得知几句寥寥的情报。格莱斯应该知道不少，只能等之后再详细询问对方了吧。

　　现在更重要的是——

　　“现在前方被王子引入的流浪者还在暴动，我希望各位能与骑士军联手，……其实流浪者的问题应当不大，更严重的是，王城卫兵的三军军长被王子设计陷害，而一军的特里娜小姐，对王子抱有无条件的服从心理，……压制住王城卫兵，镇压流浪者，推举小王子就任，然后全心准备迎战魔族军。”

　　-

　　“你在担心什么？”

　　骑士军被护卫军暂且接纳了——他们原本堵在了护卫军前进的大道上，此刻也与这些人混作一团。安里的副手代替他与那些军长们沟通，他则是差了几个人过来，将勇者的同伴安置在了一旁，同时走到了村民b面前。

　　要说她的身份也确实尴尬。严格说来她并不属于任何一方，之前跟她一起瞎转悠的小烟狗也不见踪影，此时一个人站在一旁——却不显孤单。

　　护卫军的事情暂时落了下来，而后要让他们全盘信任，可能还得浪费一些口舌。安里把这事儿全都交给了副手去干，他拉着自己的地背蜥蜴走到这边，将手上的缰绳扔给了对方。

　　视线同时落在被村民b不太习惯地握在手中的勇者之剑上。

　　村民b没有回答安里的问题，目光飘忽不定着。一旁的魔法师正专注于压制住快要沸腾的魔兽，她的同伴也在小心翼翼地保护那个魔法不受破坏——眼下似乎没什么她的事情了。

　　“你们也打算毁掉王权吗？”她问道。

　　“这只能看之后怎么发展了，……如果神权有机会复活的话，这个担子还是甩给他们比较好，毕竟人类的鼎盛时期是在他们的统治下达成的。可以的话我倒想向他们取个经，看看人类之前是怎么获得与魔族抗衡的能力的。”

　　“……”

　　“听说这些都是神迹，虽然听起来挺玄乎的，要是真有这么回事，我倒也想见识见识呢，……怎么了？”

　　村民b不知为何排斥地退后了一步——听了安里的询问后，也不由得愣了一下，张了张口，终究没说出什么来。

　　“没什么。”

　　在教堂下方见过的景象如今尚在村民b心底徘徊，面上的诅咒似乎还是昨天的事情。她垂下头去，视野中突然又冒出了那根烟色丝线——它扭着身子缠绕在了安里牵来的地背蜥蜴的脚上，旋即缓慢攀爬、可被寄生的对象却没有丝毫感觉。

　　它这么久都没产生任何危害，加之格莱斯对它也没什么反应，才让村民b没有在意这条线。先前它的一举一动都像在引导自己的行为，此时也一样——

　　“给我这个干什么？”村民b抬起手中的缰绳，问道。

　　“之后这里还得处理一会儿，你待着会觉得无聊吧。自己到处转转。”安里笑笑，“之后谈得顺利的话，我们会直接从外圈往上，一边清扫散布其中的流浪者，一边与骑士军汇合。跟卫兵的一战是免不了了，好在听说流浪者内部本来就不和谐，那个首领又是个好控制的人，流浪者能拿得下。卫兵数量也不多，加上我们这边有个勇者助阵，已经能看得见曙光了。”

　　“……谈得不顺利的话？”

　　“这方面还请信任我吧。”

　　安里苦笑一声。对此算是苦手的村民b没有说话了，毕竟要是让她凑上去，估计没几句话就开始了争吵。

　　她手上一抓还未骑过的地背蜥蜴，应了一声。

　　“这里没事的话，那我去王宫吧。尼修先生一个人，怕是问题不小。”

　　“？？”

　　“而且，王子跟公主……”

　　村民b低声轻喃了两句什么，安里没听清楚。他只能看见皮质的缰绳被她捏在手上，若不用力压根就没法从她手上扯回来。听见那句不太妙的开头后安里本打算制止对方，可想了想，还是由嘴角扯起一抹苦笑，向她告了声别。

　　“王子的计划不会顺利的，请放心离开吧。”

　　村民b攀上了地背蜥蜴，不太习惯地驱使着它前进。最后还是在安里简单的教诲下，终于学会了骑行。

　　-

　　勇者的身影，只要他希望，总是能在任何环境下脱颖而出。

　　明明没有魔法产生的庞大气场，他却仍旧能以稀疏平常的态度让所有人的焦点都落在他的身上。就像现在，分明周围频繁传来的轰鸣及呐喊声要更加刺激旁人的耳廓、分明点缀远处的火光与魔法要更容易带给旁人视觉上的刺激感，可从其中缓慢走来的勇者，还是被刚刚踏下石桥的这些人看在了眼中。

　　公主诺维维脚下一顿，还未在石板路上站定便停住了脚步。

　　“勇者！”

　　她的声音中蕴含着愤怒与一丝丝祈求。两个截然不同的情绪落在同一句话中，令勇者脚下的步子停顿了一瞬，旋即搭在身侧长剑的手放了下来，在她不远处完全站定。

　　与她身后数量极多的王城卫兵遥遥相望着。

　　“王兄之前，……总之，你——”

　　公主似乎是想要为赫德森辩解什么，可在勇者玩味的笑意下愣是什么都说不出来。现在的勇者不再那么冷冰冰的了——不再对自己那么言听计从，可正是这样的勇者，才是她记忆中的那个人！

　　总是笑着决定一切，因为那份温暖，又引得众人追捧——只有这样的勇者，才能站在自己身边！

　　诺维维面上不由自主地浮现出欣喜的神色。她僵硬的脚下有了动作，可旁边横出了一只手，将她直接拦了下来。

　　诺维维朝旁望去，正是自己去寻来的王城卫兵，二军军长。

　　“公主殿下，勇者与骑士军攻击流浪者的情报刚刚从前线传来。勇者想来是已经背叛了王子，还请小心。”

　　“——怎么可能！勇者他不会背叛我！”

　　诺维维咬紧牙关，说得却不是很确定。王子先前的行为有多过分，甚至让她都感觉到了不对劲。……这样的话，勇者还会原谅吗？

　　她咽了口口水，希冀地看向那边停下脚步的人。勇者此时正因身后突然炸开的动静而回头望了一眼，再扭过头来时，面上还是那副熟悉的轻松姿态。

　　“……”

　　他在公主的视线下什么都没说，只是敷衍地笑了笑，随后迈开脚步，慢慢靠近，“我希望能见王子殿下一面。”

　　双方之间的距离其实并不遥远，勇者几步便走到了他们面前。二军军长原本还对他有所戒备，可身侧的联络水晶仿佛听见了勇者的要求，闪烁了两下，制止了他的警觉。

　　“……”

　　勇者走到了公主的身边。他在对方面前站定，许久后，才轻声叹了口气。

　　“王子殿下意下如何？”

　　他偏头问道。明明话语中没有谈及公主，却抬手捋起了她耳畔散落的金发。简简单单的一个动作，便令后者瞬间红透了脸颊，方才的恼怒都不复存在，继而取代的是混沌的大脑。

　　与曾经和勇者来往的回忆。

　　“……请吧。”

　　二军军长瞥见公主诺维维突然兴奋起来的情绪，暗地里叹了口气。

　　王子殿下，究竟在想些什么啊……