“那时我以为鬼面叛变，所以第一担心的是七王府的安全，才让他帮我截住了密信，之后也在给王府的便条中隐略地透露过此事，我的所作所为虽然略有轻率但绝没有恶意。”我镇定地回答道。“别转移话题，那人，是谁？”他眼神很坚定，丝毫不曾动摇。

　　“我不认识他，不过是萍水相逢，之后就各走各路了。”我有些心虚，但还是佯装镇定道。“难道非要本王亲自走桦居一趟，你才肯说实话？”他眼神有些不悦，“不认识的人，以你的性格，会无缘无故替他掩护？不，杜若，你是一个谨慎的人，以我对你的了解，你对利弊得失看得清楚，所以萍水相逢？哼，算了吧。”

　　“难道在你心目中，我一直都是一个心机深重的女子？也好，作为棋子，不善良不单纯确实是不易误事的。”我口气突然间也有点冷，以至于自己也被吓了一跳。“杜若！你听清楚了，以后别张口闭口说自己是棋子这种话，若本王仅仅把你当做棋子，你认真想想，随便救了一个‘陌生人’，很可能就会对漱冥宫不利，尤其是一个轻功如此好的人。本王还会留你么。”他脸上带着怒容。

　　“咳咳——”突然他剧烈地咳嗽起来，我忙走过去扶着他，没承想惊惧地发现，那块皇上赐予他的端砚上遍布着触目惊心的血痕。我忍住心中的不适和不安，忙递过去一块丝帕。待他呼吸渐渐平缓，咳嗽也不那么剧烈时，我将他手上的帕子展开，终于发现那些婆子们所言不虚。心中顿时有股酸楚之意，怎么我这么长段时间都没有关心他的身体状况呢。

　　“做什么哭丧着脸，本王还有长远的日子要活呢。”他凶道，但眉宇间的虚弱却让我无法责怪他。“不必担心，这段时间许是忙了些，才会如此。本王已经让鬼面看过脉，脉象倒也平稳。”他又淡淡补充了一句。

　　等等，怎么与皇上的情形如此相像？一定，两者一定有关联。我的脑海中突然闪过了这么一个念头。

　　会不会和那块后燕进贡的所谓奇石有关？毕竟两人的身边之物棋盘、端砚都取自于此石。“王爷这是咯血之症吗？看情形很像，那鬼面如何说？”出于谨慎，还是先得问问医术高明之人的意思，我再多言便是班门弄斧了。“你不懂医，何须过问？”他脸色缓和了一些，语言也柔和不少。

　　“只是不信鬼面什么也没说。他既然看过脉，就不会对此事毫无见解。”我依旧坚持道。“他只说事情很蹊跷，其实本王平日里的饮食是很仔细的，有这个症状后。更是检查了整个王府上下的饮食，所以并无呼吸系统疾病的可能。”他微皱了皱眉头。“那冒昧问王爷一句，桦贵妃以前有咯血之症吗？”我谨慎问道，一边观察他的神色。“没有，若有家族病史，也不可能有机会选入宫中做皇上的妃子。”他并不恼，淡淡解释道。

　　“我有一个假设，不知王爷愿不愿意听听？”见他要回到书桌前继续工作，我赶忙发问。“你说，本王听着。”他停下手中的琐事，望着我。“王爷是从什么时候身体不太好的？或是说咯血之症趋于明显的？”我慢慢分析道。“大概是在生辰那日后的一个星期左右，出现咯血之症。”他回忆道。

　　“那皇上送的那方端砚一直在王爷书桌上吗？刚刚看时觉得有些心惊，”我语气顿了一顿，“不瞒您说，皇上与您的症状简直如出一辙，不过他的更严重些。所以我推测与那块端砚的原材料有关。”我走近书桌，拿起端砚的时候，突然感到一阵眩晕，与才出宫门时的症状很相像。我稳住心神，将端砚放下便转过身，我现在不希望他发现我的异样。

　　“据皇上所说，这块端砚的材料与他的棋盘出自于后燕进贡的一块奇石。皇上平时的饮食都很严格，而上次我怀疑过的，太后给皇上新配的‘安神汤’，也给宫中太医以及鬼面检查过了，并无奇怪之处，所以我觉得那块石头的材质很可疑。”我缓缓分析，觉得很是心悸。

　　“让鬼面来本王房中。”他朝身旁的寂风吩咐道。“是。”寂风立即朝门外走去。夜深了，他会不会与宫主先走了？看着窗外已经黑透的夜色，有些疑惑寂风是否能找鬼面回来。“他们明早才回。”南宫澈许是看见我疑惑的神情，解释道。哦是这样，也对，大晚上的赶路不方便又危险。

　　“你从何时开始疑心的？”在静默了一段时间后，南宫澈开口。“自从皇上用过‘安神汤’后，精神状态陡然变差后但汤本身是没有问题以后，我便疑心在太后给皇上的任何一个物件上。”我闷声回答，有些郁闷自己上了太后的调虎离山之计。再过了一会儿，门口传来几不可闻的脚步声，不过由于夜的安静，还是能听清。

　　出现在我们视线里的不仅有鬼面，还有楚昶，他怎么也一道过来了？“有什么事，王爷这急忙叫属下过来。”鬼面恭敬地垂首问道，而楚昶只是浅笑地瞅了我一眼，并未说什么。“鬼面，把这方端砚拿回漱冥宫，与之前杜若给你的‘安神汤’的成分一起研究一下，再告诉本王有何异常。”他拿起端砚，随意拿了块素色锦帕包住递给鬼面。

　　“是，属下会——”“不用着急告诉本王结果，本王要的是准确的结论，所以宁愿慢，也要准确。明白了？”他截住了鬼面下面的话。

　　“明日王爷还要早朝，杜若就不继续叨扰，先回房间了。”我微微点了点头，便想告退。“明日我也要与鬼面回漱冥宫，也告退了，”楚昶转过身道，“杜若你先等等，我顺路送你回房间。”“寂风，你送杜若回房间。楚昶你留下，本王还有事与你商议。”南宫澈淡淡地来了这么一句。“那，杜若告退。”我合上门，看着烛火摇曳中的他们俩，有些疑虑和担心油然而生。

　　“我在王爷身旁做事，有些事看得分明，只是不知当不当讲。”回去的路上，久久没有言语的寂风突然开口。“你说吧，不存在当不当讲的问题。”我略停住了脚步。

　　“王爷是很看重你的，所以姑娘在一些时候，不要太妄自菲薄了。比如才说的那些话，王爷生气也是应该的。这么些年，除了秋繁小姐与他的感情是时间的沉淀，也就只有你，让他在短时间内如此在乎了。”他低声说道。我听着，心跳不免漏跳了几拍。

　　如果是真的，那我那些话是有些重的。不过，他明明是有了秋繁姐的啊。终于到了门前，“谢谢你，这么晚送我回来。”“不必，王爷既然拜托我，就是我的职责，”他中规中矩道，继而语气一顿，“姑娘能不能帮我把这对耳坠给九畹？”

　　看着他有些羞赧的表情，心下已明白了什么。“好的，一定帮你传达到。”刚想进去，又被叫住了，“如果他没有要的意思，就说是你送给她的，或是，王爷赏赐的。”他的话渐渐低沉下去，在说到后面时。

　　不知为什么，心里竟像被针扎了一下似的，有些酸涩在流淌。暗恋至此，不惜为七王爷作嫁衣裳也想看见自己喜欢的女孩儿收下自己的礼物。或许他也知道九畹对王爷有意，才会急切地和我说这一番话的吧。我没有当场答应，因为我觉得自己很可能因为不忍，不会这样替他隐瞒。“你回去吧，路上小心。”我勉强笑道，挥挥手作为道别。

　　“回来了，怎么这么晚，是王爷又吩咐你什么事了吗？”九畹见我回来，忙从帘帐后闪出来，“嘘——蕊儿睡了。”我们到了隔间谈话，为了避免吵醒蕊儿。

　　“今天蕊儿可开心了，因为她的父亲好容易才过来，所以她缠了鬼面好一会儿，又玩闹了这许久，才早早睡了，”见我不答话，她有些奇怪地笑道，“怎么了，今天倒没什么话要讲？哦对了，才看见你刚刚在门外站了会儿，是与谁在说话吗？”

　　“哦是这样，因为夜深了，所以王爷就让寂风送我回来。”我望着九畹的脸，希望能看出什么。她脸上并没有什么表情变化，只是淡淡说道：“那既然夜深了，姑娘早些安歇吧。”一点想了解寂风的意思也没有。那只好——

　　“九畹！”我忙叫住她，“我特地买来一对耳坠子想送给你，你好歹得收下。”我展开团花绢帕，里面是玉色纯粹的水滴形耳坠子，虽然谈不上多华贵，但看得出买的人用了心挑这份礼物，因为设计的倒也新巧别致。“谢了，很漂亮呢，”看得出她很喜欢，“那明日便戴上吧，别收柜子里了。”我笑着与她说了晚安，心里却有些不安和忐忑，毕竟这对耳坠并非我的心意。