眼下有两件事可以确定，一是“被诅咒”并非是空穴来风，戴琳拥有敏锐的探灵力，这是优秀的精灵魔导师必备的能力，如果当初自己并没有不以为意，说不定就能制止这起惨剧的发生，或者至少更接近真相一些；二是这件事和黑卡纸脱不了干系，那张卡片上原本就带有魔法踪迹，搞不好就是诅咒，只可惜诅咒实施后魔文也消散殆尽，查不出源头。

　　既然如此，只好亲自去灵媒的店铺探个究竟了。

　　市中心的电影院门口排起了长龙，人海浮沉，看来果真如督导所言，一票难求。阿须蕾花了很大功夫才找到旁边那扇幽暗小门。而当她踏入门内的一瞬间，便确定这正是自己要找的店铺！

　　廉价的香精味混杂着防腐剂的气息，让人光是闻着就觉得避之不及；走道原本就逼仄不堪，两旁的货架上还堆满了泡在药水中的动物及器官，更是令人作呕。店铺很深，每走上几步就要掀开一道吉普赛风格的穿珠帘，或许店主是为了增加神秘色彩，而阿须蕾却觉得烦躁不堪。

　　她顺手摸了一把布满灰尘的水晶球，发现居然是亚克力制成的。水晶球精准程度与材质息息相关，首选自然是纯水晶，但此物价格昂贵，多为祖传——这不是半路起家的三流灵媒师所能担负得起的；接下来是拼接水晶，由碎水晶作接缝处理后拼凑而成，效力自然也要下降一个档次；再不济是人造水晶，价格低廉、外行一眼又难辨真假，在捉襟见肘的灵媒师之间盛行。至于铸钢玻璃、有机玻璃之流已经属于假货的范畴，密度更低的亚克力就更别提了。

　　搞不好药水中泡的动物也是假货，她想，不是经常有人药酒喝到最后才发现里面的眼镜蛇是塑料制成的嘛！

　　不过另一个悖论也在她心中燃起——如果店主灵媒只是滥竽充数、蒙骗钱财，那他何德何能能够令受害者中咒呢？

　　阿须蕾原本便不擅长诅咒啊恶蛊啊这类剑走偏锋的黑魔法，所以对黑灵媒向来没有好感，她皱着眉头又往前走了两步——又是一道门帘，走道狭窄却深不可测！

　　“姑娘有何求教？”

　　背后传来苍老而难以辨识男女的问话，由于声音猝不及防，又没有脚步声作铺垫，她被吓得背脊发寒。

　　身后的走道正是来时路，如果中途遇到了人，不可能没有察觉，难道是尾随在自己身后进来的？

　　“我……我来查查自己是不是中了蛊……最近总觉得哪里不对……”她转过身，结结巴巴地临时编了个谎。

　　“是嘛……”灵媒不置可否。他（或她）身型佝偻，身高只有阿须蕾的一半，宽大乌黑的长袍遮住半张脸，无法辨认相貌，只见长袍一坍塌，地上便只剩一块破烂的黑布。

　　“跟我来……”声音又是从背后响起的——不知何时对方转移到了阿须蕾另一侧！

　　她只好跟着那个怪物般萎缩的身型走了一段，觉得这五分钟比半辈子还要漫长。

　　“坐下吧……”灵媒指着一具被当做椅子的动物骨架说道。他们终于来到一间稍微开阔些的房间，虽然里面仍堆栈着各种鱼龙混杂的稀奇古怪之物，但好歹有了能令两人并排的空间。

　　“说说看……你有什么问题……”他的声音空灵苍茫，而干瘪空洞的嘴也如黑洞般，仿佛能摄入人的魂魄。

　　“那个，我最近总觉得头晕乏力，做什么都不顺，像是被人施了恶咒或下了蛊一样。”她揣测着戴琳造访时可能会说的话。

　　灵媒的半张脸、包括双眼都藏匿在宽沿兜帽的阴影之中，但阿须蕾仍能感觉到对方的目光像解剖刀一般在她身上游移。

　　“虽然你没有说实话……不过来者是客……只要价格合适……我便可指点一二……”

　　对方竟识破了她的造访？不过看来他只是求财，阿须蕾忙识趣地从钱袋中倒出奇林。

　　“像我这样来这里求解的年轻女孩应该不多吧？”她试探道，尽管连自己也意识到这个问题已经接近核心边缘了，说不定对方早就起了疑心。

　　然而灵媒却坦荡地说道：“有也有……前些日子有个女孩也是像你一样……怀疑自己被施了咒……不过她可不是在骗人……”

　　不管对方是不是为了造势才故意将一句话说得如此顿挫，一眼戳穿阿须蕾的谎话确是事实。

　　“将手伸出来……两只……”

　　她忙不迭地将手伸了出来，谁知对方却将自己枯槁的黑手覆于她的天灵盖上——“嗯……”他沉吟了一阵，幽幽地说道，“朝不保夕……”

　　“什么？”

　　“有人要汲取你的魂魄……”他带着颤音说道，“虽然他还没找到好时机……”

　　“我的魂魄？”事已至此，她基本断定对方是在装神弄鬼了。

　　“夺你魂魄铸成日思夜想之物……”他将枯树枝般的手伸入长袍摸索了好一阵，掏出一张白色卡纸递给对方。

　　和戴琳的卡纸一模一样，她想，只不过是白色的。

　　“这是护身符吗？”她接过来，假装深信不疑地问道。

　　“起不到护身作用……只是当那人准备动手之时……变成黑色……”

　　如果他说的是真话，倒也印证了戴琳的黑卡纸一事。只不过能够达成这个小伎俩的方法枚不胜举——比如黑卡纸上敷上了易于脱落的白色颜料，再比如有些材质遇热便会发黑……再说，即便卡纸的确有效，也只能起到证实而非预防的作用，对她而言意义不大。不过来这一趟的收获在于，她获知了戴琳的确来向灵媒求教过。

　　之后她随意找了个借口，飞也似地逃出了店铺，而恰逢电影开场，排队的人流将她挤入影院之内。

　　“喂……我不是来看电影的！”她被弄巧成拙地驱赶至检票口。

　　检票员扫了一眼她身后的洪流，人头载浮载沉，破罐子破摔地说道：“不管了，你先补票吧。”说着他便以“看在美女的面子上帮你个忙的态度自居”，自说自话地从阿须蕾的钱袋中倒出几枚奇林放她入场。

　　“这是强买强卖……！”她虽有不甘，但很快声音连同整个人都顺着潮水流入放映厅中。

　　除了戴琳的离奇死亡和异常诡谲的灵媒外，还有件事令她惴惴不安——从出门起敏感的她便察觉到自己正被人跟踪，直到进入店铺后这种感觉才消失，而到了电影院，尾行者再度出现了，即便是在如此拥挤的人潮之中，仍有双眼睛正注视这自己。

　　虽然几乎是被强摁到了座位上，可关于电影本身，她一帧画面都没看进，满脑子想的都是戴琳离奇诡谲的死状。但不管怎么说，她的死与灵媒脱不开干系，她没有当场拆穿对方的罪行，是因为眼下手上的伤尚未痊愈，未必能应付阴鸷叵测的恶蛊，将这件事禀告给督导或魔法部才是上策。