衍荣便站起身来，从灶门前转出来，就往灶屋门口走。经过案桌时，玲玲却“哎”一声叫住他说：“先赏你一个啥，要不你蛮流涎水。”衍荣道：“啥？”玲玲却从盛着酱豆炒肉的搪瓷盘中捏了一片炒得黄亮黄亮的腊肉片，喂到他嘴里。郑凤兰回头看了他俩一眼，笑道：“故意给我肉麻呀？”玲玲笑道：“就是，把你眼气死。”衍荣笑了笑，出门去了。

　　又过了不多久，只听得堂屋里有说话声。玲玲便向郑凤兰招了下手，神神秘秘地说：“我先不出去，你先端几盘菜出去，把我大我妈给吓一下。”郑凤兰道：“我是鬼呀？还能吓人？”玲玲道：“不是不是，你突然一回来，他们肯定想不到嘛……”

　　郑凤兰便笑了一下，依言端了两盘菜出去。果然不一会，便从堂屋里传来了崔引莲的声音：“……我的妈妈呀！是莲娃子呀？！”玲玲偷偷一乐，也端了两盘菜出去。不多时，八九盘炒菜以及一大盆烩萝卜均已端上八仙桌，摆放停当了。因为席上免不了要喝几盅的，李天智便又去里屋倒了一铜壶包谷酒，拿去灶屋煨在了灶洞里。李玲玲因不知瑞年和梅子还得多大工夫才能来，少不得要跑到场院东头，朝竹园里的小径不停地张望，瞅了半天，也不见他们二人的身影，不觉有些泄气，便暗骂一句：“死瑞年！该不会不来了吧？”

　　恰这时，一个声音在院子里响了起来：“我今儿可有口福，赶上吃现成的了。”玲玲急忙回头看时，却是张红缨从场院南边上来了。玲玲因心中尚在埋怨瑞年和梅子，加之也没料到红缨会来，便很有些吃惊地问道：“红缨姐，你咋来了？”红缨笑道：“咋，不欢迎我呀？”玲玲急忙迎着她走过去，笑了笑说：“不是的，我是说你今儿咋回来了呢？又不是礼拜天。”

　　红缨笑道：“我当然是请假回来的啦。一来呢，衍华给他大写的信在给我的信里夹着，我得给捎回来。再一个呢，确实还有个事情。”与玲玲厮跟着朝屋里走去。

　　玲玲点着头噢了一声，又说：“秀莲回来了，现在名字叫郑凤兰，你知道不？”

　　红缨道：“我就是听说了这事，所以才到你屋来混饭吃。”

　　玲玲道：“消息传得可真够快的噢。”

　　红缨道：“哪呢！我不是走到桐树坡的时候嘛，见一大伙人在地里薅草，就过去打招呼，随后又谝了一会儿，就知道了秀莲的事，还知道了你派衍荣去请瑞年跟梅子吃饭的事，所以我一想，你做好吃的了，我为啥不来吃？”说着就笑。

　　玲玲又问：“那，梅子他们没说来不？”这时她俩已到了屋里，红缨便先笑着跟李天智、崔引莲打了招呼，然后就迎着郑凤兰快步走过去，紧紧拉住她的手说：“我该叫你何秀莲呢？还是郑凤兰啊？”

　　郑凤兰笑了笑说：“以前的事我一点儿也记不起来了。不过你看着就和气得不行。”玲玲笑道：“凤兰，你叫她面面粮。”凤兰道：“还有姓面的啊？”红缨道：“甭听玲玲胡说，你叫我张红缨也行，叫红缨姐也行。”郑凤兰便含笑叫了声：“红缨姐。”

　　玲玲又将张红缨的袖子一扯说：“红缨姐，你把我的话就馍吃了？”

　　红缨道：“我这不是见了凤兰，一高兴就忘了嘛。你放心。你请客呢，你兄弟还能不来？你兄弟来了，兄弟媳妇肯定也就来了。”玲玲便笑了笑说：“他两个也太肉了。咱再等十分钟，要是还不来，咱就先吃。……死梅子，真把人急死！”

　　过了四五分钟，郭瑞年和李梅子来了。玲玲脸上一下子开满了笑纹，急忙迎上去说：“你两个可真够暮囊的！再迟一会儿，菜都冷了。”坐在桌旁的崔引莲笑道：“菜是得再热一下。玲玲也是个急死鬼，早早就把菜端出来了，都成凉菜了。”梅子便急忙赔不是说：“都怪我。突然肚子给疼开了，急得想解手，到处又没有人家，就跑了多远一截子路，到个背巴仡佬子解了一回手，就把时辰耽搁了。”接着又跟屋里的人一一打了招呼。

　　因崔引莲说菜该热了，玲玲便操起筷子，从那盘腌菜炒肉中夹了一筷子腌菜尝了尝，果然不太热了，遂端了两盘菜往灶房就走，凤兰、红缨、梅子便也忙手忙脚的将菜朝灶屋端。崔引莲也站起身来欲帮忙端菜，李天智却笑着说：“今儿是这些小娃子的事情，叫他们忙去，你不会清闲一下，吃个现成？”崔引莲便又坐下。

　　郭瑞年也早在桌旁坐下了，因先前说话的人多，他插不上嘴，这会儿便朝李天智两口子以及衍荣分别笑了一下，算是打了招呼。崔引莲笑看他一眼道：“瑞年还是跟以前一样，腼腆的很。”瑞年又笑了一下，说：“噢。”衍荣笑道：“瑞年是在长辈跟前故意装呢，他还能算得上腼腆？歪得太着呢，我听说就是今儿后晌在地里绊跤，一大伙人都拢不了身呢。”

　　李天智道：“是不是？这么厉害？”

　　瑞年笑了笑说：“歪啥呢，才七八个人嘛。人家歪的，一个能打三四十个人呢。”大家便都笑了。天智因见瑞年腰间扎了根黑粗布腰带，腰带里别了根形状怪异的烟袋，便又笑问：“瑞年这个烟袋还怪怪儿的哦。在哪买的？”

　　瑞年便取下那烟袋，端在手里说：“不是买的。烟锅子是拿核桃树枝子旋的，烟袋杆杆就是个竹棍棍儿，刚学手，做得难看的不行。”

　　衍荣道：“瑞年手还巧的不行，就是早早不念书了，有点可惜。”瑞年咧嘴笑了笑，没有言语。李天智因怕衍荣的话会让瑞年怪病，便急忙打岔说：“瑞年啥时候学会吃烟的呢？咋没太见你吃过呢？”

　　瑞年笑了下说：“才学会，也不太吃。”却从烟袋杆上解下烟荷包，先给自己的烟锅里填满了烟末，又将烟荷包递到天智跟前：“你尝一下我这瞎瞎烟。”天智急忙摆手说：“好瑞年呢，你到伯门上了，都没给你装烟，咋好意思吃你的烟呢？”瑞年道：“伯是嫌我的烟瞎吧？”天智道：“瑞年都这样说了，就把我娃的烟尝一下。”遂接了烟荷包，从腰间取下烟袋，伸进烟荷包，搲了一锅烟末儿。然后他又将烟荷包瞅了两眼，还给瑞年，说：“你这烟荷包上咋还绣了一朵莲花呢？”瑞年早已经点上烟吸了起来，此时猛咂了两口，将烟袋拿在手中，一边将烟荷包往烟袋杆上系，一边鼻孔中冒着白烟说：“梅子说她梦里头老是梦到秀莲，所以就给绣了一朵莲花。”

　　衍荣笑道：“瑞年，行啊！梅子都开始给你绣烟荷包了！”李天智也已经将烟点上了，边吸边说：“梅子这娃倒也实诚，心善。你说这莲娃子，……哦，凤兰，一会儿知道了梅子梦里头都想她，该有多高兴呢？”

　　……正说话间，一阵嘻嘻哈哈声从灶房出来了，紧接着便是四个女孩子，每人都端着两盘菜出来，脸上都笑得开了花。

　　……开始吃菜喝酒了，少不得要打关划拳，或者打老虎杠子，一桌子欢声笑语，十分的热闹。席间，天智少不得又将梅子给瑞年的烟荷包上绣荷花的事提说了一番，郑凤兰听罢此言，急忙端起酒盅站起身说：“梅子，不管我是郑凤兰还是何秀莲，你梦里头都能想到何秀莲，我心里暖和的不行。我敬你！”连敬了梅子三杯酒后，凤兰又开始给瑞年敬酒……

　　因为大家都高兴，不知不觉中已喝了三铜壶酒，四个女孩子都有些歪歪倒倒的了，衍荣和瑞年也是满面通红。崔引莲没喝多少，李天智酒量好，脸上没变颜色。因想着瑞年、梅子路远，一会儿还要回去，天智便将酒壶拎过来往崔引莲面前一放，给她使了个眼色。崔引莲急忙提着酒壶起身离席去里屋了。少顷，她却空手出来了，口中说道：“娃他大，前一阵子我记得那个塑料桶子还有些酒，这会儿咋一点都没了呢？”李天智道：“我每天早晚要抿两口的，没管事就喝得没得了。”崔引莲骂一句：“就你嘴馋！”又说：“衍荣，不知道你屋还有酒没？”

　　衍荣道：“那我回去看一下。”说着就欲起身。张红缨却将他的肩膀一按说：“衍荣，你咋实诚成这了？你大你妈是怕我们喝醉了，也是瞅着我们都喝了几斤酒了，蛮心疼，所以才不想叫我们喝了。你倒好，再去你屋把酒提来，女婿的酒也就是女子的酒，还不把你大你妈心疼死？”崔引莲涨得满面通红，讪笑道：“红缨这嘴残火的呀！真的没得酒了……”

　　红缨笑道：“引莲婶，你甭多心，我是开玩笑呢。我知道你跟天智叔是为我们好，醉酒伤身嘛。再一个，梅子跟瑞年一会儿还要回去，要是都喝得浪浪倒，咋得回去呢？——好了，酒也喝得差不多了，咱吃饭。玲玲，走，咱俩给大家舀饭去。”