高斯镇的街道并不宽敞，沿街的有商贩小店，有食肆酒馆，也有住宅花园，显示出小镇并没有什么明确的规划。不过可能是因为处于山脉中的低谷盆地的关系，小镇倒很重视排水的设计，不仅街道有排水明沟，所有建筑还都高出街道半米以上，两者之间则由宽敞的台阶、坡道和踏步相连，加上房子外形颇有利于防卫的特点，整个小镇显得既有种随意闲适的乡土气息，又有种商业街混合军事堡垒的奇怪风情。
帕德漫步于街道上，不时地就会有人地向他打招呼。看来安德烈家在领地里的口碑还算不错，当然，这或许也跟镇上很大一部分人是当年两千精锐的家属后代有关。
他现在很是头疼，眼看着可以把皮毛的事情解决掉，说不定顺道还能赚上一笔！至于欠款——反正按帝国过去的情况来看，除非继承人都挂了，边陲爵位又不会因为信誉破产而取消，慢慢想办法呗！
现在麒麟突然冒出来说没“电”了……没了麒麟的协助，要实现他的构想就会耗费多得多的时间，这真是……究竟谁才是主子！这么麻烦，干脆把它停掉算了！自己单干！
仿佛感应到了他的想法，麒麟立马打起了滚：“主人，我饿了！饿死了！我要吃东西！不吃就帮不了主人了！……”
“那你去死好了。你要我为了你去杀人吗！？”脑海里，他烦躁地踢了它一脚，“我再也不会吞噬别人的灵魂了！你死心吧！”
“啊？”麒麟傻眼了，它本来就不是生命体，所以对“吃掉”别人根本一点心理负担都没有，更丝毫理解不了帕德的厌恶之情。“可是主人，那样的话我就……”
“谁管你！”他训斥道，“少在那里装，你根本就不知道‘饥饿’是什么感觉吧！人家吸血鬼都进化成吸‘血袋’就可以了，你就不能……呃？”
等等！一道灵感闪过了脑海！帕德看着一脸可怜巴巴？不知所措？的麒麟，问道：“老实告诉我，你究竟是怎么确定‘吃’人类灵魂可以增加能量的？”
麒麟懵懂地说道：“这个……还用确定？我就是这样醒过来的啊！”
“不，我不是这个意思。”他斟酌了一下道，“举个例子，就我自己来说吧，现在饿了的时候只想吃饭啃肉、喝黑麦粥、吃面包、吃水果等等，并没有说会产生想吞食灵魂的欲-望，我觉得我和一个普通人的需求并没有什么区别。
那么你呢？没能量的时候会有这种吞噬灵魂的欲-望或者冲动吗？还是说你根本就没有这种生理诉求？或者是其它动物的灵魂也可以？甚至更进一步，其它的什么能量一样也可以被你吸收？”
吭哧了半响，一股黑烟？从麒麟的中心突兀地冒了出来：“资料不足！运算机能低下！能量不足！……主人，我、我不知道啊！”
这废物系统！……脑门的青筋跳了跳，他怒道：“那这就去做实验，先假定你可以吸收多种能量，然后用排除法！”
墟集和市场基本是同一块地方，都在高斯镇的外缘，并且靠近“花林溪”的下游——这是雅布尔河的一条小支流。
作为学建筑的人，古代建筑史是必修课程，帕德当然明白这么设置的原因。古代因为交通以及基建设施远没有现代发达，是否临河成为建城的第一考虑要素，这么设计一方面是便于漕运，因为其运力远比陆运要大，另一方面则是居民食用取水以及排污的便利。
市场、墟集是城市中对外联系最为频繁的区域，也是用水的大户，所以古代城市的市场大多都设在河边，或者与之相连的城内交通要道边。这是万变不离其宗的道理，嗯，理论上是这样。
帕德职业病发作，一边评论着高斯镇的规划设计，一边喃喃自语，不知不觉间心情也好了许多。
和中国古代乡下的小城镇类似，高斯镇也有类似“墟日”的规定，每周的周五为“小墟日”，一个月的月末则是“大墟日”，这在商业和交通的不发达地区都是比较常见的现象，也间接证实了高斯镇现今的窘况。
今天不是墟日，所以市场和墟集都很冷清，只有小猫两三只，基本都是卖些蔬菜果子什么的。
帕德失望极了：看来今天是做不了实验了……
正待掉头返回的时候，一个坐在地摊旁的身影吸引了他的注意。
那是一个全身都笼罩在斗篷下的小身影，斗篷他觉得很眼熟，带着白色斑纹的土黄色皮质斗篷，似乎是什么猛兽的皮毛制成的。这几天他偶尔就能看见。
“米妮？”帕德想了想，好像是叫这个名字来着？
阴影下的脸孔转了过来，露出了尖尖的下巴，愣了愣，她赶忙站起来行了个礼：“少爷。”
他摆了摆手，示意不用这么恭敬，问道：“你怎么会在这里？卖东西？”
米妮沉默地看了他一眼，小小的下巴点了点。
他也不以为意，这几天看见她的时候都是这幅态度。看了看她面前的地摊，他好奇道：“这个圆溜溜的红果子是是什么？”
真的好圆！苹果般大小，除了一点柄，圆咕噜的几乎就和完美的球体没什么区别，淡淡的果香极之诱人，红彤彤的颜色也令人垂涎欲滴。
“**球。”
好奇怪的名字！不过倒也挺贴切的。他突然有点想念苹果的味道了，点点头：“好吃吗？多少钱，给我来一个。春天竟然有果子也挺难得的。”
阴影下的眼睛亮了亮，随即又黯淡了下来，递给了他一个**球，轻轻摇了摇头。
不要钱？帕德疑惑地看了她一眼，顿时想起了以前的他大大咧咧的也会接受这样一些“小孝敬”，真的是“少”，多的也不会要。这似乎是一种约定俗成？
玛德，这才是领地贵族应该有的生活啊！……不对不对，这实在是太小家子气了！贪也不是贪这么一丁点啊！
说实话，有着农家朋友的他是知道的，对农家人来说，几颗菜、几斤果实根本不算什么，因为农家卖的主要是“量”，然而这种不在乎是建立在使用了化肥、农药以及农业科技的现代农业基础上的。食物过剩这个现象也就在地球的现代社会才会出现。古代的农业主要靠天，产量以及抵抗灾害的能力比现代要差得多，当然是不会有这么奢侈的事情的，要不然也不会出现“粒粒皆辛苦”的名句了。
以前帕德收“孝敬”收得心安理得的，虽说可能是不太了解这方面的事情，却也显得不太厚道了。
而且……他仔细打量了一下米妮的样子，即使隐藏在斗篷中，可尖削的下巴、纤细的手指、白皙的皮肤都显示出她并不是一个农家女孩。人家明显就是从什么地方摘了果实拿来卖的，再收人家的“孝敬”就忒不是人了。
他轻轻地把**球推了回去，摇头道：“多少钱？我付钱。”
女孩的眼神闪了闪，依旧摇了摇头。也不知道她做了什么，帕德只觉得手腕一翻一紧，**球就已经到了他的手上，再去看时，米妮已经缩回了手，再次隐藏在斗篷里。
“哈哈，主人——，你是不是以前霸王餐吃多了？人家不相信你啊！”麒麟大笑。
“呵呵，我也想！”他白了它一眼。看来真的是被小看了呢！
一摸口袋，帕德顿时涨红了脸：娘的，出来匆忙根本没带钱！……不对，平时都是小跟班卡洛付账的，他以前压根就没有带钱出门的习惯！
在麒麟笑翻天的声音中，他再也维持不住淡然的神色了，匆匆把果实放回了地摊上，红着脸飞快地往外走去。
“噗嗤——！”轻轻地笑声从斗篷里传了出来，帕德跑得更快了。
糗死了！直到出了市集，他才松了一口气，脸上依然**辣的一片。
“现在看来动物是买不成了。”他摇了摇头，无奈地自言自语，“其它的能量也不知道怎么找？”
“少爷要买动物？”脆脆软软的声音突兀地在后面响了起来。
“哇——！”帕德吓了一跳，转头一看：“米妮？你怎么出来了？不摆摊了？”
米妮摇了摇头：“今天收摊了。少爷，你要买动物？今天不是墟日呢。”
女孩对他的态度似乎有点不同了？他挠挠头，含糊道：“我知道，就是想碰碰运气。我想……嗯，想吃点肉。”好吧，这还真的没骗人，安德烈家最近因为经济问题，食谱就是黑麦粥、面包、山薯和野菜，一点荤腥都没有，嘴巴都淡出鸟来了。
那一瞬间，他仿佛看见了米妮两眼放光，还吸了吸嘴巴，可惜她个子矮小，只到帕德肩膀，全身又隐藏在斗篷中，让他看不得真切，也不知道究竟是不是错觉？
“少爷，需要找什么肉、不，动物？”女孩语气中的热切傻子都听得出来。
帕德囧囧地看了她一眼：“什么都可以……你知道哪里有卖？”
阴影中的嘴巴勾了起来，米妮一指东南方，挑衅地说道：“哪用得着这么麻烦，那里多得是！就是不知道少爷敢不敢去了！”
帕德挑了挑眉毛：对啊，真是陷入思维定势了！这里可是相当于地球古代的异世界，哪里会有大规模的养殖场，不都是捕捉或者放牧的么！我真是蠢毙了，没有卖去抓不就可以了？
只不过……米妮的态度是不是变得有点奇怪？他皱眉看着米妮，问道：“米妮，你这是在用激将法对吧！为什么？难道是……你自己不敢去？”
小嘴唇张成了“o”型，那诧异的眼神即使隐藏在兜帽里依然让帕德看得清清楚楚，渐渐地，白皙的颈脖变得粉红，她低下头，晃了晃脑袋：“你猜错了！……我、我回家了。”
呃？怎么了？发生什么事了？这就完了？帕德一脸愕然地看着米妮突然态度大变，撇下他头也不回地向外走去。
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