这一日，小镇上的居民如往常一样开门做生意：酒楼客去客来，座上人满人空，招来迎往；街上人聚人散，施礼问安；卖包子的，热气腾腾；算卦的，神神叨叨，玄之又玄。东头耍街的，要要喝喝，西头打铁的，乒乒乓乓。倒也没什么不寻常的。

　　这时，镇外远远扬起一阵冲霄尘土，眨眼功夫闯进两队人，都骑着高头大马，马鼻子还直喷白气，显然是刚刚经过一番疾驰。这两队人马横冲直撞，直奔街中心，刷的一下齐齐立住。

　　镇上的人，过路的，买卖的，吓得四散躲避，却又好奇的远远观望。

　　只见这队人马总有三四百人，领头的骑着一匹黑马，银盔黄氅，黑面飞眉，凶神恶煞，其后的两排士兵都是铁甲黄氅，表情肃杀。

　　镇西头铁匠铺子里，公西真正抡着大锤打炼一把铁犁头，烧透的铁块印得公西真黝黑的脸红的发紫，公西真额头上豆大的汗珠一粒粒滚将下来。

　　这时他娘脸色惊慌的从外面冲进来，一把拉住公西真的膀子，喊道：“真儿，先停下来。”

　　公西真眼看这件犁头就要完成了，哪肯就停啊，说道：“哎呀，娘，马上就好了，什么事这么急啊。”

　　他娘扯住他手中的大锤的锤柄，呵斥道：“我叫你别打了。”似乎一刻也等不得。

　　公西真从未见过他娘如此，因为他娘一直都是从从容容，温温柔柔的，此时见他娘如此，定然是出了什么事，公西真顿时紧张起来了。他丢下锤子和钳铁胚的钳子，看着她娘。

　　他娘不由分说把他往后门拉，同时急急忙忙吩咐道：“真儿，事情紧急，我来不及细说，你按我说的做就行了。”

　　公西真傻愣愣的点点头。

　　他娘问道：“你知道青云他们几个在哪吗？”

　　公西真点点头：“应该在夫子那里。”

　　他娘不待他话说完，就说道：“你去找到他们，你们一起找个地方先躲躲，我不来找你们，你们先别回来。”

　　公西真一脸茫然，不解的问道：“娘，出来什么事了啊？”

　　他娘不耐烦的说道：“你这孩子，问那么多干什么，听娘的话。快去。”

　　后门出去有一条小路，与正街平行，也能出东头道夫子的家。公西真向来不爱管缘由，只听吩咐。见他娘如此说，虽然不明白为什么，但是还是毫不犹豫的照做了。

　　夫子正在用公西真做的茶炉细细烹制木成林送的秋露茶，水汽袅袅，茶香满园，夫子嘬一小口茶，就要闭着眼睛摇头回味半晌。通常上午授书，下午娱情。因为柏常青认为，学问要学，但是只能用来增长知识和见闻，学生个人的天赋也很重要，比如以他的观点来看，木成林天生豪迈，又爱习武，要他稳稳当当整日安坐，希图学成一个文绉绉的学士，实在难以实现，他学文注重修性即可；而相反的，言计随就非常适合；再说公西真，生来莽钝，他读书能识文断字已是不易，终究还是要接替乃父的打铁事业；而步青云性格沉静，敏思过人，他读书又常常读得与一般人不一样，只好随他而去。柏常青打定人各有命，造化由己，所以对于这几位学生他也不强求。

　　今日因公西真的父亲生病了，所以公西真请假一日，代替父亲的工作。

　　此时木成林正在院子另一端练习他爹给他留下来的枪法，那一杆枪，真使得银蛇乱舞般，在日光下闪闪发光，真个是：枪出忽如龙，银甲盘身绕。闪转腾挪疾，手快风不进。才见龙首出，恰如龙尾到。少年真神气，豪气冲云霄。

　　只看得旁边的柏乔君杏眼迷醉，脸颊发红。别看柏乔君平时上蹿下跳，大大咧咧，唯独见了这位大师哥，就像变了一个人似得，安安静静，温温柔柔的。

　　言计随一身白衣，盘身静坐在柏常青对面，对着手中的“辛嵬七式”摆弄棋子。这几个人中只有言计随会下棋，所以完课之后柏常青就让言计随陪他研究“辛嵬七式”。

　　不远处的几竿青竹之下斜放着一把竹躺椅，日光透过竹叶斑斑驳驳洒下来，竹椅上躺着一位穿粗麻布衣服的少年，看不到他的脸，因为脸上盖着一本写着“吉氏兵法”书。少年并非在睡觉，因为过一会儿他就会做起来，拿下书看一眼，然后继续躺下，把书盖在脸上，如此这般。

　　这是一个阳光和煦，安静祥宁的午后。

　　直到一个黑壮宽大的身影闯进来打破了这一切。来到正是公西真，他喘息未定的把他娘的话向众人转述一遍。公西真说完又补充了一句：“我娘说了，她会给你们家里人说一声的。”

　　柏常青问他：“发生了什么事吗？”

　　公西真摇摇头，但是众人素知公西真的娘乃是一位颇有见识的女子，所以对他的话也不敢轻视。

　　柏常青又问：“镇上可曾来了什么人？”

　　公西真说：“来了一大堆士兵。”

　　柏常青接着问：“什么样的士兵？”

　　公西真回答：“骑着大马，都穿着盔甲，对了，衣服好像是黄色的。我过来的时候还听到有人说是要征兵。”

　　柏常青拧起眉头：“征兵？”

　　步青云接口道：“夫子，我听说天下四州，各州士兵衣服颜色不同，比如我南国士兵穿青色衣服，北国士兵穿黑色衣服，西州士兵穿黄色衣服，东州士兵着白色战袍。如此看来这些士兵当为西州士兵，却为何跑到我南国来征兵？虽说我们罗盘镇与西州交界，但是自建国初始，各州各自管理军政，即使谬误，也当不至于如此吧。”

　　木成林义愤填膺说道：“我与他们理论去。”

　　柏常青面色异常凝重，摇了摇头叹了口气，自言自语说了一句：“天下只怕再难安宁了。”这句话他说道很小声，大家都在在注视公西真，似乎都没有听见。柏常青站起身来，郑重的说道：“依我看，还是听阿真的娘的，你们几个先躲躲。”

　　木成林还要说话，柏常青摇手制止他，说道：“听夫子的，和这些当兵的讲理是讲不通的，多一事不如少一事。”

　　柏乔君毕竟女儿家，有点慌神，问道：“可是，爹，他们能去哪儿啊？”

　　步青云提议道：“夫子，我在山中有一处小木屋，还是爷爷在世的时候建的，我们可以去那里待一待，外人找不到那里的。”

　　柏常青吩咐道：“好，你们就跟着青云去那里躲一躲。事不宜迟，君儿，你收拾一些干粮给他们带着。”

　　公西真又问：“夫子，君儿姐不和我们一起吗？”

　　柏常青笑笑，拍拍公西真的肩膀，解释道：“征兵只征男子啊。君儿一个女儿家，和她没什么关系的。”

　　公西真这才知道自己问了个傻问题，傻傻的呵呵笑着。

　　南国多群山密林，小木屋就在一座人迹罕至的深山里。这座木屋是步青云的爷爷所建的，因为经常要到这片山里打猎，建了这座小木屋当作临时驻扎点。步青云以前经常跟着爷爷来。进来跟着夫子读书，来到也不多了。

　　屋子不大，但是因为步青云时常会来，所以打扫的很干净，修缮的也很齐整。屋子里墙上还挂着爷爷用过的弓矢以及捕兽夹等器物。这些都是爷爷用过的遗物，步青云都擦拭的干干净净摆放好。

　　每次来此，步青云都感觉爷爷还没死，仿佛爷爷那高大硬朗的身影依然在前面回头笑眯眯看着自己说着：“跑快点啊云小子，不然被野兽捉去了哦。”

　　木成林和言计随从来没有到这么远的深山里来过，看什么都稀奇，加上少年心性不稳，很快就忘记了是来躲避的，倒像是跟着步青云这位向导来游玩的，真是不亦乐乎。

　　公西真打小就爱跟着步青云，所以他来过几次，人虽愚钝，但是四人中属他年龄最幼，毕竟小孩心性未脱，跟着几位大哥，万事不操心，倒也开心。

　　只有步青云，虽然一路上过山指路，逢问必答，但是心中隐隐有些不安，也说不出为什么，以为是思念爷爷所致，并未细想。经过一段路途的跋涉之后，浑身燥热，气喘汗流，为这大山老林的奇妙景物所影响，也把躲避的心思抛得远远的了。

　　四个少年，真是快哉乐哉。

　　且说四人长路跋涉，到达木屋之时天已经回来下来，四人兴奋新奇的心情已经过去了，顿生倦意。四人草草吃了点干粮，挤在一起沉沉的睡去了。这一睡，就连公西真那如雷的鼾声都吵不醒。你看，平日里最为讲究的言计随也顾不得那么多，浑身酸痛如泥的躺在硬木板搭就干草铺就的床上，一觉到天明。

　　四个人说说笑笑返回镇子，可是越接近镇子，步青云越心慌，眼看就要到镇子上了，不知道为什么，心里莫名产生了一股不好的预感。

　　步青云悄悄拉了一下木成林，脸色铁青的小声说道：“大哥，我心乱的很，有一种不祥的预感。”

　　木成林从来都是耿直磊落，微微笑这安慰步青云：“二师弟，你多虑了，不会有什么事的。马上就要到了。”

　　本来言计随还在四顾野外无限风光，但是看到步青云的脸色的同时，像是突然发现了什么，秀气的脸瞬间变的乌青乌青的，言计随大叫一句：“不好。”

　　步青云也同时出声：“糟了。怎么会这么安静”

　　木成林本来还要安慰步青云，闻言大惊失色。

　　唯有公西真还没明白过来。但是他见三位师哥同时跑了起来，不由得多考虑，也拔腿跟在后面。

　　四人冲进镇子的一瞬间就傻眼了，眼前的景象：尸横满街，血流盈道；左边躺着的是卖菜阿婆，死不瞑目，右边趴着包子李四，逃命不及；刀砍死的，马踏死的，流血而尽的；伏着的，蜷曲的，挣扎逃命的；门窗爆裂，篮筐踢烂……这条街上除了横七竖八一动不动的尸体和到处涂满的鲜血，除了浓浓的血腥和肃杀，再无其他。

　　木成林牙齿咬得格格作响，浑身颤抖，双拳紧握，指甲都嵌进肉里，血沿着拳头缝隙地理下来。木成林脑袋“嗡”的一下，拔腿就往家跑，心里念着：“娘，娘，您可千万别出事啊。”

　　言计随表情阴郁，直奔“言家酒楼”。

　　公西真“哇”的大叫一声：“娘啊，爹啊。”奔往家中去了。

　　步青云脸色苍白，白的像一张纸，嘴唇乌青，不住地抖着，手脚冰凉，他脑海中首先想到了夫子。拔腿就往夫子家而去。

　　远远看到那片竹林，步青云的心“扑通扑通”跳得厉害，他大气不敢出一口。那片竹林就像挡在眼前的一席帘子，掀开之后会看到什么，他不敢想。但是他不得不硬着头皮去掀开他。

　　步青云一口气跑过了涉水河，却突然停了下来，一步一步朝那片林子走去，每一步都是如此的艰难，每一步都饱含着害怕与希望。

　　静，可怕的静，让人窒息的静。

　　步青云心“咯噔”一下子，就如沉到海底了。

　　他鼓起勇气，一下子转过竹林：大门开着，一切如常，好像并没有遭到破坏。步青云心里多少有些安慰，大声喊道：“夫子，夫子，乔君，乔君……”可是没人应。

　　步青云里里外外跑了好几遍，屋里屋外一切如常，只是找不到人，就好像夫子出门去了一样。

　　步青云又想到了公西真。一路飞驰，穿过那满街的尸体和鲜血，眼前的可怕景象他没有心思留意。

　　写着“打铁铺子”的招子就那么铺在溅血的地上，上面马蹄的泥印赫然醒目。铺子里乱糟糟一团，各种完成的未完成的铁器四散零落，炉子风箱推到在地。爆发出公西真一阵阵响彻天地的哀嚎。公西真喊一阵“娘啊”又喊一阵“爹啊”，偌大的身子坐在地上，抱着他娘，像个孩子哭得眼泪鼻涕，稀里哗啦。

　　步青云一言不发的站在公西真前面，看着公西真抱着的那个女人，这是一个三十多岁，却风韵犹存的女人，青色长袍上沾染的血渍已经成紫黑色，苍白毫无血色的脸与嘴角的血形成鲜明的对比，就像一朵娇艳的花突然凋零了般，凄美绝伦，不难想象她当年的绝代风姿。

　　步青云眼前模糊了，泪水止不住的灌满眼眶：

　　由于爷爷常年要打猎养家，加上爷爷本身就不太会照顾孩子，步青云打小就体弱。那年他八岁，不小心被一块石头绊倒，猝不及防的摔倒，他的脸一下子埋在了灰土里。这时，一个人把他拉了起来，轻轻拂去他小脸上的灰尘。他睁眼一看，映入眼帘的是一张冲他微笑美丽的女人的脸。那个女人蹲下来柔声问道：“你叫步青云是么？你以后就叫我云姨吧。”然后从身后拉过来一个黑黑壮壮的胖小子，指着他说：“真儿，他以后就是你哥哥了。”从此以后，爷爷不在家的时候，云姨就经常把他接到家里，云姨就像他的娘一样。

　　步青云默默的看着眼前眼前这张他认为天下最美，如今却毫无生命气息的面庞，暗暗发誓：云姨，我一定会为你报仇的。

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