42号满脸通红，如果对方不是一个坐在轮椅上行将就木的老人，他早就扑上去把他打倒在地了。42号镇静了一下才一个字一个字地道：“你也不过是个自私的混蛋罢了。”

　　“你就是个该死的疯子。”山田也在一旁说道。

　　九鬼却露出受用不尽的表情，他说道：“没错，我已经完成了我人生的天职，我创造了能毁灭世界的病菌！这是我最伟大的发明。不过，我已经说过了，我是一个收藏家，我创造这些细菌，一方面是因为我有这个能力，另一方面也是为我的人生画上一个圆满的句号，v42的意义，对我来说不过如此。”

　　“你在暗示，你原本并不打算散播细菌？”42号问道。

　　九鬼点了点头，又点上一支香烟：“我只是个发明家和收藏者，对于我来说，完成v42本身，已经代表了我人生的全部意义。而且正像你们所猜测的那样，我，以及一些所谓的幕后人士，一开始确实只是打算向世界宣告v42的存在，如你们所见，那些资料原本就是为你们准备的。对于我来说，这样就已经是功德圆满，对于那些见不得人的计划支持者来说，v42将成为他们的救命稻草。但是就像我刚才说的，暗流之中潜藏着无数的漩涡，事情并没有按预定计划发展……”

　　“内山？”帕克曼问道。

　　九鬼点了点头，他看着墙上的画，慢慢说道：“三个月前，我才知道内山另有打算。无论是日本军队，或者被他们称为‘组织’的读书会，还是100部队，以及包括我在内的所有研究人员，无非都是他达成最终目标的跳板而已。”

　　“他想释放病菌？为什么？”42号问道。

　　“不为什么，但是我似乎一开始就知道他会这么做。如果说我的天职是创造世界末日机器，那么内山的天职就是启动它。”

　　“这话没有任何意义，人类是逻辑的生物，每个人的行为都有原因。”山田托着眼镜，和九鬼争辩起来。

　　“但是这个世界上就是有些人不讲逻辑。他们不会被收买，不能被恐吓，没法讲理，也无法谈判沟通和讨价还价。这些人只想看到这个世界被燃烧殆尽。”九鬼平静地说道，“要是在和平时期，这样的人无疑会被当成危险的罪犯遭到镇压，或者被关进疯人院。最好的情况下，他们可能会成为一些供心理学家研究的有趣实验对象，但无论如何他们也不可能获取如此宝贵的机会来实现他们超脱世俗理解的愿望。但战乱却给了他们最好的舞台——讽刺的是，在和平时期你杀死一个人就会被国家定性成谋杀犯；而在战乱中，你杀死成百上千人，却能获得国家颁发的奖章，杀人狂摇身一变成为国家和军队的英雄！而科技的进步更给了他们梦寐以求的工具——能够在眨眼间毁灭世界的工具，或者对他们来说——最好的玩具。内山原本计划在5月利用我的退休舞会开始散播细菌，不过出于最后的效果验证，我们又多等了三个月时间，现在一切准备就绪，就等内山亲手打开捆缚着恶魔的最后一条锁链了……”

　　“疯子！”山田用日语低声咒骂道，他手里无用的资料散落开来，落在地板上。

　　“所以内山从我们准备的资料里抽走了最重要的几部分，我原本以为他会把全部资料都销毁，但他却笑着说剩下的这些东西也许还有用。当时我不知道他是什么意思，但现在看到你们像扑火的飞蛾一样来到这里，我就明白了。”九鬼继续说道。

　　“什么意思？”42号问道。

　　“虽然资料少了重要的部分，但是我愿意告诉你们一些东西。”九鬼岔开话题，“是关于v42的一些传播特性。‘主教’——也就是自称帕克曼的这位先生，和你……”他看了看山田，“是军医吧？你们大概会对这个话题感兴趣？”

　　“有话快说！”帕克曼说道。

　　“v42是一种杂交病菌，特点就是潜伏期很长，有3个月，发病时初期症状类似于感冒……”九鬼突然咳嗽起来，他伸手到衣袋中，帕克曼和42号立刻举枪戒备，但九鬼掏出来的只是一块手帕。

　　“不用紧张，我只是个手无寸铁的科学家。”九鬼用手帕抹了抹嘴，又将手帕仔细叠好收起，其他人只是默默地看着他的动作。

　　“说道哪里了？啊，对了，v42的初期症状类似于感冒，严重者也有急性肺炎的症状，这时候感染性最强。不过即使在潜伏期，携带者也会有一定的传染性，除非宿主死亡，传染性就会一直持续。这些，我想你知道吧，‘主教’先生？”九鬼问帕克曼，但帕克曼并没有搭理他。九鬼又讲了下去：“如果现在开始散播病菌，大约3个月以后正好是冬天，有人急性肺炎发作并不奇怪，而且初期只是死亡率稍高而已，不会引起疾病监控部门的高度重视，何况那时正值战后清理的紧张时期，有无数的废墟等着人们去挖掘和清理，谁又会在乎一点感冒呢？就像上次大战结束后爆发的‘西班牙流感’，初期也没有引起重视，因为所有人都觉得有更重要的事情，但流感的蔓延，最终造成的死亡人数竟然和大战的战死者相当。西班牙流感只是一种细菌的自然变种，而v42则是我苦心研发的专门用于细菌战的终极武器，威力自然不可同日而语。根据我的测算和估计，由于这次大战卷入了更多的国家，国际间的人员流动更频繁，交通也更为快捷，因此v42的渐进式感染，在6个月以后将让全世界60%的人口成为病菌的携带者，而且散布面积也能覆盖世界上几乎所有的角落，真正的大爆发差不多也在这时候开始，不过等到此时才开发药物肯定是来不及了……”

　　“我们不会让这种事情发生。”42号说道，虽然声音低沉，但语气坚定，他举枪对准九鬼：“样本在哪里？你答应过我们会告诉我们样本的下落。”

　　“凭什么认为我会告诉你呢？”

　　“你说过你只是一个科学家，发明人，收藏爱好者。”42号看着九鬼的眼睛说道：“你已经向我们证明了v42的存在，也通过千百人的生命验证了它的威力，如果事情就此打住，你将成为科学史上的传奇人物，仇恨你的人也不得不承认你的能力，你会成为一个兴趣与众不同的怪才，但世界会记住你的名字，知道你创造的利剑已经悬在人类的头顶。说不定因为你，我们会在发动新的战争前更加深思熟虑，因为下一场世界大战的结局可能就是全人类的末日，没人能逃得掉……”

　　“年轻人，你成长的速度超乎想象。”九鬼打断42号，他又点起一支香烟，接着说道：“可是你也不能否认，一旦拿到样品，你们可能会立即销毁它。或者你们会把样品送到联合国的相关机构，世界上最好的科学家聚在一起，共同对付我最伟大的创作结晶。不，我不能容忍这种事情发生，v42是最完美的，不许任何人破坏它……”

　　“但是当人类毁灭时，你的名字也会淹没在充满毒物的废墟中，和灭亡的人类社会一起被彻底埋葬。反正大家都难逃一死，我们没有什么可遗憾的，因为我们没有为生存付出过多少代价，而你呢？为了v42你被自己的同事唾骂，你抛弃亲友，连名字都换了，忍辱负重躲藏在世界尽头不知名的深山里，你付出了多少？但现在你又能得到什么？你想要的，其实不过是要证明社会对你的漠视和攻讦是多么大的错误，你需要的，不过是那个背叛了你的虚伪世界跪在你的面前祈求宽恕。是的，毁灭他们对你来说何其容易，但真正拥有绝对权力而被世人敬仰的人，不是因为他们有能力毁灭什么而敬仰他，那样的话，只是惧怕而已，一旦有机会，他们会毫不犹豫地发起反扑。一个人受到敬仰，有时是因为他有毁灭他人的能力，但他却放下这可怕的权力，宽恕了曾经背叛过他、仇视过他、辱骂过他和攻击过他的那些人。而当你释放出你毁灭的能量，你只会被彻底遗忘，因为世界已不存在。”42号冷静地应对着九鬼的挑衅。从九鬼的话中，他已经确定对方了解自己的身世，但v42的下落与自己的身世孰轻孰重，42号不需要别人指点也能自己把握。

　　九鬼没有说话，沉默了一会儿，伴随着剧烈的咳嗽，他的烟突然掉在地上，他伸手去拿手帕，但谁也没想到，他取出的竟是一支袖珍手枪。

　　“干什么？放下！”42号大吃一惊，连忙举枪瞄准，帕克曼也动了一下，想要扑上去夺取九鬼的手枪。

　　但九鬼抬手将枪对准了自己的太阳穴，同时对帕克曼喝道：“别过来！”帕克曼迟疑地停了下来。

　　“你这是干什么？”山田惊呼起来。

　　“很好，很好，你让我感到意外。”九鬼对42号说道，目光如同精神病人一样闪闪发光，“你已经不是一个僵尸、一个傀儡了，我原来以为你不过是丧失了记忆，但是……有意思，人类的头脑，不，人类，真是令人惊叹。”

　　“你认识我？我是谁？”42号大声问道。

　　“你以前是什么人并不重要，重要的是以后你将变成什么人。可惜我看不到了。”不等42号反应，九鬼就转向帕克曼，“主教大人，你们不是想知道v42的下落吗？我告诉你，现在就告诉你……”

　　“快说！”

　　九鬼停顿了一下，然后吼道：“我就是v42！”

　　“什么？”山田突然颤抖起来。

　　“我，就是，v42！”九鬼一字一顿地大声说道，“原本计划在5月就释放病菌，但我为了做最后的测试，将时间推迟到现在！这最后的测试对象就是我自己！”他又转向站在一边的安娜，“这就是我的告别舞会！现在这个地下通道的通风管道里已经充满病菌，你们要是离开这里，就达成了内山的心愿，这个世界将在你们手中，不，更正确的说——在你们的呼吸中走向灭亡。享受你们最后的时光吧！啊啊啊啊啊~！”九鬼突然嚎叫起来，握住手枪的手指也开始颤动。

　　“等一下……”42号想要制止，但九鬼已经扣动了扳机。枪声落下，九鬼瘫软在轮椅中，手指粗细的鲜血从他太阳穴上的伤口中喷涌出来，如同细小的红色喷泉。

　　(本章完)

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