在儿子王江的搀扶下，王海站在门前目送刘谟、许靖二人离开。待他们走远，王海似乎是再也忍不住了，他那满是皱纹的脸涨得通红，一面顿着脚，一面不停的咳嗽。
王江见状忙将父亲扶到屋内坐下，劝道：“爹，你的身体都这样了，干嘛还要答应他，推了便是。治水修堤免不了一阵操劳，你的身体能吃得消吗？”
王海给自己倒了一杯温酒，用力按住自己的胸脯，片刻后咳嗽方才平复下来。
“我王家世代相传水利之道为的是什么？为的就是治理水患！”王海教导儿子道：“你记住生在我王家，这辈子注定要跟水打交道。如果能死在水里，方不负我王家祖宗，未尝不是死得其所。”
王江虽然知道这些道理，但是他实在是担心父亲的身体。自己的父亲是什么人，作为儿子他自然是再清楚不过了。
想当年，王海还在平水掾任上时，为了能赶在汛期前把汝河堤坝修好，愣是六六夜没合眼。王江当时才十三岁不到，到现在他还清清楚楚的记得汝堤竣工的那一，前一刻还满带笑容的父亲，刚一转身，“扑通”一声就倒在了地上，可把王江吓了一跳。
王江的母亲在生他的时候因为难产而死，是父亲一手把他带大。结发妻子死后，王海一直也没有动过续弦的念头，因此一直以来都是父子二人相依为命。
好不容易熬到年龄到了，王海三年前从平水掾任上离了职。王江想着终于能让父亲过几清闲日子，好好报答他的养育之恩了，可他的身体却也一不如一了。
他真的不想父亲因此太过操劳而导致病情加重，于是道：“爹，儿子从也跟你学了不少水利之道，不如明让我代你去陈乡。我保证把陈乡的地势水情查探清楚，丝毫不差的画在图纸上给你带回来，你看怎么样？”
王海虽知儿子是一片孝心，但他担任平水掾多年，治理了不少水患，深知曾祖父留下的“治水必躬亲”这句话不只是随便写写而已。
“治水之道，首在因地制宜、因势利导，因此治水者必须对水道地势了如指掌，明我定要亲自去才行。”王海语重心长道：“时辰不早了，你快去码头当值吧，莫要耽搁了今日的漕运。”
王江拗不过父亲，只好暂时打消了劝他的念头，但他心里还是不想父亲应了刘谟的请托。
待王江走后，王海又饮了一杯酒。不多时，他又开始咳嗽起来，刚开始咳嗽还很轻微，慢慢地他越咳越厉害，不得不把头仰靠在椅背上，痛苦地闭上了眼睛。他拿起手绢擦着嘴唇，洁白的手绢上随即染了一片鲜血，于是他不得不站起身来，拖着沉重的身体进屋内休息。
翌日清晨，刘谟便早早地架着一辆马车在王海府前等候。
接了王海后，一行人便往陈乡而去。考虑到王海上了年纪，因此刘谟一路上驾车速度都放得很慢，约莫到了中午时分方到得成安亭。
到了成安亭，刘谟按王海的要求，让陈老亭长收拾了一间空院子给王海休息用。因为毕竟治水修堤不是一件事，少也要几月时间，如果一直来回跑的话太过麻烦，估计王海的身体也经不起折腾。
中午休息了片刻，几人便在陈老亭长及陈到的带领下前往五口坡查看水势。
到了地方，王海让王江撑开一张厚厚的羊皮卷。他便拿出几样工具一边走走停停、一边在上面写写画画个不停，一直到太阳下山，他才停下笔来。
其间几人见他聚精会神因此也不敢打扰，于是便一直安静的侧立左右。
待他停笔，刘谟方开口问道：“王老，您看这水势如何？该如何治理才是？”
王海一边捋着白胡子，一边沉思道：“此地东高西低，地势坡陡，因此水流深急。我意首先应该疏通河道，清除河底沉船树木淤泥以加深加宽过水断面，以收水回流，消除灾情。”
王海手指西北，示意几人向西北方望去，继续道：“其二便是河道的裁弯取直，这样方能减轻水流对西南堤岸的冲击，并加大河水向下游水量，提高泄洪能力。”
“你们看！五口坡虽然整体东高西低，但往西北约三百步处，地势却又变得较为平缓，我看不如放弃原河道，重新开凿河道，将洪河从东南方向的袁乡直接拉直绕过五口坡，不然的话如果再遇大水之年，恐此处还会决口。”
“这两项做完，再沿新河道修建堤防护岸，防止洪水溢出。最后一步，在洪河上游广植树木，种植花草，以减汛期来自地面迳流和地下水迳流量，减少河流泥沙来源。并在多汊河道和分汊水道处修建丁字坝，塞支强干，理顺水流。下游则可多挖明渠，既可泄洪，又可做灌溉之用，以利两岸百姓。”
刘谟听完不由得点头称是，赞道：“王老先生真不愧王景之后，我陈乡百姓有福矣！”
“刘县丞缪赞了。”王海谦虚道：“这些不过是老朽的一些粗见，空谈而已。至于能不能付诸实践，见得成效，还要看刘县丞心意。”
王海在平水掾任上多年，主持的水利工程也不在少数，正因如此，他也更知道治水是一件耗费颇重的事。若是地方或是朝廷不支持、不拨钱，那一切也就无从谈起。所以他想提前提点一下刘谟，让他明白此事的艰难，或者是让他备好钱粮、人手。
刘谟自然也听出了王海的话外之音，于是抱拳表态道：“王老放心，既然为官一任，便要照福一方。不管有多困难，这水我也一定要治！”
着，他拔出腰间的佩剑一剑劈向脚下的青石：“我刘谟今日在此立誓，若是在我任内陈乡水患不治，我犹如此石，愿受利剑！”
王海闻言，大受感染，激动道：“不想刘县丞年纪虽轻，爱民之心却如此赤诚！真让我等老朽羞愧难当！我王海今日也在此立誓，治水之事，县丞但有差遣，老朽绝不推脱！”