朔觞抬起头来，奇道：“念秋姑母日夜辛劳坐镇香山红叶盟，今日怎得来到这蔪州？”
敢是因为那女子与朔觞的关系不一般，故而她话的语气轻柔，反而没有她的妆容带给人的那么冷傲：“倒也无事，只是盟内事务繁多，我随意出来走动走动罢了。朔儿，你又何故至此蕲州城内？”
朔觞道：“姑母有所不知，岳元帅的忌日乃是明年正月三九，师父临终于流火七月。故他老人家仙逝前曾令我们兄弟四个折中一下，不妨定双九重阳为忌日，取他与岳帅忠良兄弟相逢之意。我等正是要前去杭州，途经蔪州，不想遇了姑母。”
那女子冷若冰霜的眼眸扫视朔觞身后的几位，道：“那几位，可是中枢城的人？”
朔觞道：“不错。”
那女子低首，似沉思片刻，良久后道：“有些事公众场合不便询问，但若缺乏人手，香山红叶盟的门，随时为你敞开。”
她低首之际，朔觞远远望去，阳光斜射入她的眼，眸子分明乍亮了亮，隐约呈出七彩，有一瞬的夺目。
姑母她偷偷垂泪了么？
雪花已染白她的长发，寒气已侵袭她的身子，她早已冷，她早已寒，她早已高傲。
她就像是烈阳下一块待融化的冰，让人心生不忍渴望呵护；又如同那腊月数九窗棱上的一串冰柱，秋瑟千崖垂下的浩大冰瀑，令人不敢逼近，不敢与之直视。
姑母为何而泣呢？
她虽是香山红叶盟的总盟主，但她毕竟是个女子啊。
她尽管附刺，却仍然是一朵娇艳需要呵护的花。
风会走。
茶会凉。
曲会终。
人会散。
花会谢。
问题是人散后，心散不散？
花有重开日，人无再少年。
问题是及花谢后，重盛的花蕊，还是当年的花姿吗？
时不我待，她毕竟在慢慢老去。
一个人年少愈是激昂卓越，垂暮之年愈是怀念齿少气锐朝气蓬勃的时候。而且愈能牵动他们的思绪。
这世间现有多少少年英豪正在雄姿英发，大展鸿鹄之志？又有多少迟暮残烛已雪鬓霜鬟，正凭轩涕泗流？
落霞与孤鹜齐飞，秋水共长一色。
落霞总会勾起他们的回忆。
孟德曾书“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。”
他到老都保留着那份雄心。
您呢？
您最初的梦想是什么？
也许人一老，在残酷穿梭的时光面前，红尘功名便已经不重要了，也许只是希望有一个平平静静的生活，过安安稳稳的日子。再好一点儿孙满堂，喜气洋洋，最不济至少也要有一处闲宅，几亩田野罢。
每个人都有每个人的追求，每个人在不同的时局下都有不同的心志。这一点誰都不能否认，也都不能擅加批判与指责。
那念秋姑母呢？
她是回想起过去与师父叔伯们的激扬岁月了吗？
剑虽未老，容颜依旧，但是人已不在。
那剑此时需不需要回鞘？
誰知道呢？
此时大多人已散去，市井又恢复了喧嚣与热闹。朔觞笑道：“姑母，不知为您驾车的女孩姓甚名谁，长相清纯，怎得我以往未曾见过？”
萧浅震了震。
那女孩本未曾望见朔觞身后的萧浅，但似是有感应般的，突兀地察觉到了他躯体略微一震，不经意间瞥见萧浅的容颜，竟一瞬间自眼中透露出极度复杂的情感，朱唇微启，好像千言万语呼之欲出，但碍于此刻情形，只得贝齿紧咬，半个字也不言及。
念秋姑母心神定了定，望着那个轻盈的女孩子，竟笑了笑，道：“她是我几个月前收的，名为倩儿（萧浅一听闻，早已抑制不住内心的激动，身子在微微颤抖），长得颇灵秀，故近来时常出行领着她”，她见倩儿脸有些红，又对朔觞道：“这孩子怯生，有些腼腆，朔儿勿在意。”
朔觞忙道：“是我唐突了，请倩儿姑娘勿怪。”
倩儿在车前稍稍欠下身子，以示回应，她的眼睛从未望向朔觞。
她是怕见了大公子朔觞渊渟岳峙的样子而羞赧，还是怕望见与朔觞同行的某人呢？
谁知道呢？
念秋姑母道：“时候不早了，想来羽儿，白儿与乘儿已经到达杭州，你们也及早启程吧。”
朔觞拱手，道：“念秋姑母，那此处别过。您身上担负家国重担与白道武林的安危，还请您为国保重，照顾好身体。”
陈阡陌，萧晓与萧浅也拱起手，一齐道：“恭送左盟主。”
左念秋点点头，道：“此番仗剑杭州一行，风险危难未可知。你们也当为国保重。”她又抚抚手中的羽毛扇，微微一扬手，扇叶在风中同她雪一般的长发一齐微微摇动
――像梦一样美。
倩儿一扬缰绳，马儿便蹬蹬地面，带着罗伞车，径自走了。
左念秋隐匿于人群后，朔觞止住了刘伶俐满腹的疑惑，对萧浅一伸手，道：“萧兄，该你讲了。”
萧浅眼中依旧不起一丝波澜。
――但带些孤寂
――带些忧郁