这日天气阴冷，贾母头日和王熙凤、尤氏、薛姨妈、王夫人等抹骨牌说笑，夜里走了困，白天便有些犯懒，吃过早饭便宽衣睡下，一直未起。王夫人命贾琏拿帖子去请太医来家，太医赶来贾府，细细瞧了一回，只说是年纪大了，有些劳神，并无什么大碍。连药方也没开，只叫吃些清淡饮食便罢了。

　　王夫人放下心来，叫贾琏送太医出门，又嘱咐宝玉等不可在房中玩耍吵闹，免得打扰贾母养神。

　　薛姨妈见贾母身上不好，便没过来寒暄，只在王夫人房里说了会子闲话，便回小院子去料理一些家务杂事。前些时日，薛蟠在京城西楼吃花酒时，和杨侍郎家的公子争斗，伤了脸面，这一阵子也没好意思出来见人。薛宝钗深知薛蟠霸道跋扈，就算没人惹他，他尚且要仗势欺人、胡天胡地的，更何况眼下又吃了个大亏。一边怕他在家胡言乱语，惹薛姨妈伤心气恼，一边又担忧他受旁人撺掇，再跑出去胡闹。见母亲早早回小院子去，忙也跟着一并家去，也好帮着劝谏哥哥薛蟠几句，让他好歹消停些时日。

　　迎春、探春、惜春姐妹几个对坐无事，索性相携一起来探黛玉，顺便贺她今年身子渐好。

　　李香玉怕众人闹着要作诗写文，忙命雪雁将笔墨书本都先收起来，让紫娟准备了几个八宝荷花攒盒，里头装上奶油松香卷酥、枣泥山药糕、蝴蝶卷丝糖酥、粉皮如意卷几样鲜甜点心，并奶油瓜子、虎皮花生、蜜饯青梅几样干货，摆在雕花小炕几上。姐妹几个脱了绣鞋，盘坐在榻上，挨在一处，斜靠着香花瓣制的绸缎软枕，说些闲话趣事，论论针线，倒也自在。

　　因李香玉不爱喝茶叶，怕叫爱喝茶的贾家人说嘴，最近一直都喝煎茶，滚水中掺入一些干果、花卉，三停茶叶一停花，以花点茶，香色绝美，既能稍去苦味，还能顺带着熏熏屋子。

　　这日可巧炉灶上正烹着梅片茶，待茶汤煮沸，里头浮着一些松子肉、金橘丝、木香花瓣，清芬扑鼻，沁入心脾。

　　迎春、探春尝了，都道尚可，每人只喝了半盅，唯有惜春还算喜欢——李香玉虽然不爱甜食，但平生最喜欢喝些甜滋滋的饮料，如今虽然入乡随俗学着喝起茶来，但让丫头摘取那些含苞待放的鲜花后，特意吩咐丫头撒上冰糖腌渍过一回，才叫放入坛中隔水蒸制，泡茶时拿出取用的——所以她的茶，于迎春、探春等人来说，未免过于鲜甜轻浮，有些糟蹋好茶叶。

　　见迎春、探春等都不喜欢梅片花茶，李香玉忙叫紫娟撤下茶盘，另上了几盅新茶——茶叶是王熙凤前几日叫小丫头送来的，说是进贡的舶来西洋货，李香玉自然吃不出好坏来，干脆全留着待客了。

　　姐妹们正说笑，宝玉兴头头走来，见众人都在，脚步一顿，不由笑道：“妹妹房里倒热闹。”

　　宝玉身后跟着个穿红裙的小丫头，手里托着一个木漆雕花荷叶盘子，倒扣着细白碗盖，不知装着什么稀罕东西。

　　宝玉原本以为黛玉房里没人，这才叫丫头跟着送过来的，不妨众姐妹都在，见众人都在打量，干脆笑着道：“今儿个去那府里吃饭，珍大哥送了我些糖蒸酥酪，我想着姐妹们都爱吃，都叫丫头们收着了，等会儿好往你们房里各处送去呢。”

　　糖蒸酥酪既是贾珍单单送宝玉的，宝玉又特特亲自送来给黛玉，可见并没多少，姐妹几个一分，怕是不大够，不过此时众人都在，宝玉若是遮遮掩掩单只给黛玉一份，不给旁人，众人背后难免会闲话是非。

　　迎春懦弱不争，惜春冷情冷性，素来不理论这些，只随口向宝玉道了声谢。

　　唯有探春机灵，眼珠子溜溜一转，扑哧一声笑道：“又偏着二哥哥的好东西了，明儿个我亲自做双鞋子送你。”

　　李香玉见宝玉有些窘迫，忙起身将他让倒一边椅子上坐定，紫娟已捧了一小盖钟滚茶来与他吃。

　　李香玉又问宝玉梅片花茶如何，宝玉知道黛玉脾胃虚弱，吃不得浓茶，见她近日来改喝花茶，当然只有赞好的——说起来，宝玉也是顶顶爱吃甜食爱喝甜水的。

　　正说笑着，忽然听得一片吵嚷之声，大家都吓了一跳，细耳侧听一回，却是宝玉房里传来的。

　　探春笑道：“这是李妈妈在同袭人叫嚷呢。”

　　宝玉顿时急得抓耳挠腮，嘴里道：“袭人才病着呢，李妈妈怎么寻起她的不是来了？”怕李妈妈仗着老脸欺侮袭人，也不多说，站起身便赶忙走了。

　　探春见拦不住，连忙叫丫头侍书跟着过去帮忙劝和，自己笑微微道：“李妈妈也是老背晦，老太太施恩放她出去荣养，偏生不得安静，时不时就要进来闹一场，愈发不得人心。”

　　一时侍书走回来道：“李妈妈在那拄着拐杖骂人呢，宝二爷好言劝着她也不听，后来二奶奶和宝姑娘来了，三言两语就把李妈妈哄走了。袭人委屈得直抹眼泪，宝二爷和宝姑娘正劝她呢！”

　　迎春向探春道：“亏的是二嫂子来了。”

　　探春皱眉摇头道：“宝姐姐不是和姨妈一道回去了么，怎么也在？既是宝姐姐在，李妈妈怎么也不知道忌讳着些？当着客人的面骂骂咧咧的，倚仗着昔日的一点子情分，连主子都不放在眼里了！”

　　李香玉并不接她们的话，心里暗自感叹：她低估了袭人在宝玉心中的分量。林妹妹从不把袭人放在心上，而处处提防着宝钗，是因为她们这些千金小姐，绝不会把少爷公子房里的跟前人放在眼里。正经妾侍都不过是可以随意买卖的丫头奴才罢了，更别提连身份都没有的通房丫头了。可是于拥有现代思想和灵魂的李香玉来说，三妻四妾是一种对女性的压榨和屈辱，她绝不会允许自己将来的丈夫像贾赦、贾珍、贾琏那样骄奢淫逸、满屋子的大小老婆。

　　先前李香玉接受绛珠仙子在人间的遗愿，要帮她回报灌溉之恩时，未尝没想过干脆将错就错和贾宝玉成就一段美好姻缘，却一时将宝玉屋里那些美丽娇俏的丫鬟们给忘在脑后了。

　　袭人在宝玉才□□岁时，就和他玉成好事，做了一对被里鸳鸯，在宝玉心中占有非常不一般的地位。她又素来体贴入微，温柔和顺，纵使心中另有抱负志向，面上却是挑不出一丝错来的，宝玉虽然喜爱牙尖嘴利的晴雯，但真论起他房里那七八个大丫头，袭人绝对是他心头上的第一人。所以宝玉一听袭人哄他说家里人要赎她出去，立马赌咒发誓许下不少心愿，让袭人成功抓住他的软肋，从而逐步成为掌管怡红院内外的通房大丫头。

　　后来王夫人震怒之下赶走晴雯、四儿、芳官，和其他几个跟宝玉调笑过的小丫头，袭人一派的麝月、秋纹却都安然无事，宝玉也似乎有些疑心是袭人告的密，还曾说过“咱们私自顽话怎么也知道了？又没外人走风的，这可奇怪了”“怎么人人的不是太太都知道，单挑不出你和麝月、秋纹来”这样的疑心之语，但他还是愿意相信袭人是头一个出名的至善至贤之人，又或许即使不相信，但袭人在他心底里到底是和别人不同的，所以即使晴雯冤屈而死，他最终还是没有怀疑到袭人身上，还怕自己的怀疑会让袭人寒心，陪笑抚慰了她一通。

　　李香玉不喜欢袭人，而她近日里来对袭人愈来愈明显的憎恶虽然让宝玉心里也生了疑惑，但也仅仅只是疑惑罢了，说不定宝玉还以为林妹妹此番不过是吃醋使小性罢了，他到底还是把袭人放在心上的。

　　而且就算宝玉疑心袭人，届时晴雯已死，芳官被逐，他房里除了这位贤德稳重的花姨娘之外，难保日后不会再出几个娇俏风流、聪慧狡黠的美姨娘来。

　　李香玉冷笑了一声，暗自道：既然绛珠仙子的魂魄已然回归天境，而她宁愿这一世永不嫁人，也绝不会入乡随俗，和一堆小妾分享同一个丈夫，那么那癞头和尚和跛脚道士说的也对，金玉相逢，才是一对良缘。

　　真正的林妹妹已然烟消玉殒，木石姻缘，终究不过是一场镜花水月罢了。