衔珠虽然饿得脚下发空，可身材灵活，一闪身把鸡让过去，顺手一撸，没抓到鸡，也弄得它杂毛乱飞。那鸡就跟发疯了一般，转身又扑腾着翅膀对着衔珠乱啄起来。这时看热闹的人都乱了，只见斗鸡的，没见过鸡斗人的，纷纷后退，倒把衔珠和那只鸡给围在中间了。

　　那大公鸡是经过训练的，爪尖牙厉，双翅有力，借着力往衔珠身上扑，他一时应接不暇，胳膊和身上受了两处伤，鲜血流了出来。这时围观的人不出来阻拦，竟是齐声叫起好来，一阵阵声浪，都是鼓动大公鸡下手的。想来衔珠这样的小乞丐，县上也见得多了，多一个不多，少一个不少，不如现在拿来逗个趣。

　　衔珠脚下一软，向后摔到地上，这公鸡得了势，干脆蹦到衔珠的脸上乱啄，衔珠伸手乱舞，挣扎中把大公鸡的脖子牢牢揪住，那大公鸡兀自不服，两只大爪子对着衔珠的脸就蹬下来。衔珠不敢再等，两手用力一拧，那鸡脖子本来就细，再厉害的鸡也经不起这一下，当时就软塌塌堆下去。衔珠这才爬起身，把鸡向旁边一扔，化缘用的破碗摔碎了，捡是捡不回来，先说没受太重的伤，他一瘸一拐想往人群外走。

　　可不知为何，这人群的架势不太对，都定定盯着他，仿佛他是一个最可怕的人。衔珠隐隐觉得形势不对，他低头向人群中一钻，撒腿就跑。没等他跑到集市口，就听后面有人追赶，回头看时，却是一群穿着官衣的衙役。

　　等到衔珠被带到县衙一顿胖揍，他才算明白，这是惹了大祸了。那大公鸡的来历不一般，是县令的大公子花了重金淘弄来的，有名的百胜将军，被衔珠轻轻这么一拧，鸡财两空，大公子恨衔珠恨得牙痒，就是让他给偿命的。

　　与净哪有积蓄打点，还是茶博士看着多年的交情上，借了他两纹钱，让他去疏通一下关系。那老衙役把铜钱接过去，用手掂了两下，向腰带里一掖，用手点了点与净，让他附耳过来，在他的耳边小声说道：“我跟你说，这点钱不够塞牙逢儿的，有那工夫你还是买个棺材板吧。大公子说了，这人是不能放，就挂这里示众，一天不死就挂一天，两天不死挂两天，什么时候咽气，什么时候结案。”

　　与净听得心都凉透了，一路蹒跚，没走回到庙里就一口气没上来，倒下去再也起不来了。

　　衔珠被挂在衙门前的杆上，一天没吃没喝，见与净也不露面，估计是没办法了。听旁边看热闹的人话里话外，他是不能活着出去，心里就觉得堵。第四天时，衔珠已经没有多少力气了，两只胳膊早就疼得没有了知觉。前几天还有人过来看看热闹，现在来往的行人都对他视而不见，对他们来讲，他不过是挂在这里一只等死的猫是狗，贱命就是如此。

　　夜里的文水县冷冷清清，守夜人走过一个更次就再也不肯过来。一片死寂，偶尔一阵风吹过，地上的残叶扑噜噜打个滚儿，卷过去。

　　一只野猫从街上仓惶跑过，衔珠吃力地抬起头，看了看浑圆的月亮，干巴巴的眼角有些湿润。

　　突然，胸前一团白光射出来，这光越来越强，最后凝成一个光团，慢慢移动着，最后落到地上。

　　“你也真是没用，命都要玩丢了。”珠灵发出细细的声音。

　　衔珠是将死的人，也没什么好怕的，盯着珠灵看了半晌，才有气无力地顶嘴道：“你有能耐把我的命救回来好了。”

　　珠灵不再说话，飘身向县衙内而去。

　　那夜发生的事，一直很神秘，后来县令一家搬走了，才慢慢从仆人的口中传出来，据说是闹鬼了。

　　县令是夜睡在如夫人的屋子里，前半夜没消停，后半夜睡得像死猪。把他惊醒的是强光，停在半空中，不上不下。

　　县令是胆小的，硬推着小妾下床去点上蜡烛，哪料珠灵一口气吹过去，小妾手中端着的蜡烛忽地就灭了，小妾吓得尖叫一声把烛台扔到地上，钻进被中发抖。

　　县令虽然年长见识多，可也因为作的亏心事太多，还是敬畏鬼神的，吓得体如筛糠，也说不出话来。珠灵飘身出去，却停在院中不肯离开，只把光照在院中的大树根处。那根大树已经有合抱粗细，不知为何枯了半边，县令舍不得让人砍了，依然留下来。

　　大半夜的一道光在院子里，还是惊动了下人，陆续有人起来，站在院外不敢进来。县令可沉不住气了，他的多年积蓄全埋在树下，这是来找他麻烦的。他也不敢出屋，只在门口跪下，磕头如捣蒜，对着珠灵哀求：“大仙儿有什么话只管说。”

　　“放人。”珠灵说完，忽地飘走了。县令看了看珠灵去的方向，猛然想起外面吊着的小乞丐。

　　就有那天早上，趁着人少，县令命人把衔珠给解下来，也没说放人的话。衔珠撑着走到茶水摊就再也起不来了，茶博士把他背回家，救回一条命来。

　　茶博士五十多岁的人，也没钱娶老婆，家里也就是吃了上顿应下顿的光景，衔珠养了几天能起身了，琢磨着还是要回到庙里安生。他是有眼色的人，这几日白吃白喝的，心存感激，就帮着去挑山泉水。

　　山上的泉眼儿他是熟悉的，只是身体刚复原，走了一半的路就要休息几次。眼看着到了半山坡儿，他坐在石阶上，向那边望，是破庙，与净死后总算县里人还有良心，把他给埋了，一个小坟头比平地高不了多少，衔珠看一眼就泪水不干。另一边是热闹的县城，却没有他的家。

　　这时山上又下了两个人，也是担水的，刚在泉眼儿时遇到了，一老一少，人家脚力好，走到前面去了。待那爷俩个走远了，衔珠起身刚要担水桶，却听耳边有细细的声音。

　　“一会儿追上前面的两个人，就说，这药吃也白吃。”自从珠灵救回衔珠的命，他知道珠灵是帮他的，不是害他的，彼此都交了底，本是同根生，自然要相扶持，他也算听话。虽然不知这话的用意，还是气踹嘘嘘赶上去，把话说了。

　　那爷俩听了话就是一愣，问道：“你怎么知道我们担水是要煎药的？”

　　衔珠正不知如何做答，珠灵已经在他耳边小声说道：“你就说，水没问题，是药的毛病，只把药渣一样一样对下来就知道根底了。”

　　衔珠原样把话说了，那爷俩满腹狐疑走的，不时还回头看一眼。

　　“你这搞的是什么鬼？”见他们走远，衔珠急忙问。珠灵再没有声息了，竟是不愿意理他。