因为兰妈的原故，屋子里有些冷场，二姨娘坐了一会儿就走了。宋嫂看天光不早，要去做饭，也掀门帘走了出去。兰妈把桌上的东西细细收拾，见我还坐在桌前，欲言又止。

　　“兰妈，你有什么话要说？”我最不喜欢别人这副样子。

　　“阿典，以后在江南的事，你少说吧，不管谁问，只说不记得了。”兰妈嘱咐了一句，又不放心，再叮嘱道：“其实也没什么，只是这陆家人太多口杂，我怕有些话传出去不好，对死了的奶奶也是不敬，对你也不是好，了？”

　　我被她的目光逼得只能点头，其实半点也不懂。

　　正日子那天，我早早被叫了起来，兰妈和宋嫂一起鼓捣我，等把衣服都换好，就急急抱着我出了门。凌晨时刚下了小轻雪儿，路上滑得厉害，兰妈走得急，刚出门就滑了一下，没站住直把我扔了出去。我被甩到门外的甬道上，好在身上穿得厚，并没有多疼，只是胡乱一抹，满脸满身的泥。

　　“天啊，天啊，这是惹祸了！”宋嫂从后面过来，也不管兰妈坐在地上抚着脚真哎哟，过来只管抱我进屋。衣服是红缎子做的，本就不经染，进屋后身上的雪又化了一些，衣襟前面出了一片片的水渍，很快就透进棉花里，又沉又湿的不舒服。

　　宋嫂拿着手帕左右擦了几次，更加污秽不堪，这时兰妈扶着墙捱进来，见状也有些发傻。

　　“快点，等人呢，这是怎么了？”说话的是大奶奶，估计前面催得急，她只能亲自过来了。

　　“大奶奶，您瞧着……”宋嫂知大奶奶的脾气，怯怯地说道。大奶奶不用她说，看一眼也明白了，只是现在也没时间去管这些，现换衣服也晚了。她一横心，把身上的半截斗篷给解了下来。

　　大奶奶这件是短的白狐皮斗篷，通体雪白，没有一丝杂毛，是她最喜欢的，没有大场面不肯穿，现在也顾不上我身上还脏，只往我身上一裹，抱着就往外走。

　　前面等得已经不耐烦，见我过来，远远的大伯就迎上前。

　　“怎么穿的这个？”见我穿了大奶奶的斗篷，大伯有些不解。

　　“没时间说这个了，快抱上去吧。”大奶奶把我向大伯怀里一塞，推着他往台阶上走。仪式就选在外面的一个大平台上，早就设好了香案，供上了祖师爷像，陆家各房按顺序站好，恭恭敬敬等着仪式开始。

　　我们一上台阶，周围就安静下来，鬼手是陆家庄一等大事，没有人敢在这件事上做文章。

　　大伯把我抱到香案前，示意我跪下，对着祖师爷像磕头。我乖乖磕了三个头下去，他这才拉我站起来。这时大奶奶过来，手中端着一个铜盆，捧到我的面前，瞧架势是让我在里面洗一下手，想来这仪式太过重要了。

　　之前并没有人给我讲今天我要做什么，只是有样学样，像模像样在盆中洗了手，这水还算温乎，飘着一股子怪怪的香气。只是我穿得多，笨手笨脚的，想挽袖子也没弄好，手进水盆里，倒一块袖子。我有些慌，想抽手，不想大奶奶端着盆往前一送，我半边胳膊都给弄，棉絮湿嗒嗒贴在肉上，很是舒服。

　　我抽出手甩了甩，大奶奶端着盆还不肯走，小声从口中一句：“把脸也洗了。”这外面冷风呲着，洗了脸会冻得生痛，可我不敢违背，只好又掠水弄一张脸，胳膊抬起来，把水顺着袖子直灌进胳肢窝，冰得我打了一个哆嗦。

　　现在的场合轮不到我说话，我只能把双手水淋淋从盆里抽出来，却不见有人拿手巾过来，不等我甩去手中的水珠，大伯已经过来扶着我的肩膀往中间走去。中间的位置设了一个泥坛，里面架着熊熊大火，火中放着一个泥俑。

　　“去，把泥俑拿出来。”大伯说着向我后背一推，我踉跄一步差点摔倒，几乎疑心自己是听错了。那火烧得正旺，我去火中取物，赶情是疯了？再说上次小七身上着火的事我还记忆犹新，本来就对火的恐惧，现在全涌上来。我惊恐地向后退了两步，对大伯用力摇头。

　　“上去，别磨蹭了。”大伯的声音不高，可是透着严厉，他抓起我直接把我放上最高一级台阶。我前面就是火坛子里，火烤得我脸皮发热，身上燥燥的，这是真的火，我伸手只会引火**，我不要去。

　　我扭过头想跳下台阶，不想大伯和大奶奶，一左一右立在台阶下，像两尊神，根本不给我逃走的机会。

　　“快上去，一会时辰到了！”大伯厉声说道，我的迟疑被陆家人看在眼中，都在指指点点。如果我过不了这一关，鬼手的身份就要取消了，也难怪大伯一直这么紧张。

　　我哀求地看向大奶奶，现在只能从她身上讨同情了，她是女人，总归心软。

　　“别怕，快去！”大奶奶抬手用力向我挥了挥。

　　“大娘，带我回去吧！”我带着哭腔说道。

　　“如果你下来，我就让白姨娘带你回去，从今以后你不要再踏入桃花庄半步。”大奶奶冷着脸一字一顿地说道。

　　我突然有些明白了，不管怎么样，今天我都躲不过去，这是我必须要经历的，就像小七不能逃脱的命运，就像大奶奶被钉在棺材中再重生，我只能向前，没有退路。

　　我转过身，深吸一口气，看了一下双手，有些明白大奶奶一直催我了，刚手还是湿的，可能不会烧得那么痛，可惜我已经错失良机，现在都是咎由自取。我看准火中的泥俑，伸手抓了下去。

　　因为我的手小，为了方便我抓取，放在火中的泥俑并不大。我抓到也没费力气，奇怪的是我的手并没有感觉到脸上的烧灼。就在我心一宽，把手向回收时，一阵邪风突然平地卷起来。这阵风就是冲着我过来的，火坛中的火本是腾腾向上燃烧，被风一吹，直扑我的身上。风很大，把我身上的斗篷整个掀了过去，这时火已经到我的前襟。