朱村的人没有骗我，怜悱在去江南前已经脱胎换骨，成了一个大美人儿。原因很简单，乱世艰难，她也长大了，懂事许多，知道有吃的也不能只填自己的嘴，毕竟还有弟弟妹妹，嘴里供不上，她瘦了几十斤，原来的银盆大脸变成了月牙儿小脸，陷在肥肉中的眼睛突然就变大了，鼻梁也长了出来，嘴巴倒是没变，依然小小的，揪得让人心疼。

　　去江南，只是为了讨生计，私墅先生教来教去，并没有学生出息，所以他就慢慢的没有了营生，再后来得到消息，他的一个得意门生在江南做了官，他就想投奔一下试试。不过村子里的人都笑他太傻，他的学生怎么可能考取功名，多半是同名的人。他千辛万苦去江南，也是为了证明，他没有说谎。

　　这一路走得艰难，路上很多地方还在打仗。私墅先生已经在后悔带着怜悱上路了，这样的女儿简单就是送羊入狼口。可是他的路程已经走了一半，回头是不能，只能硬着头皮过江。

　　私墅先生按名索骥找过去，他的学生已经离任。下一个落脚点还没着落，盘缠已经用光了。私墅先生带着一大家人，包括他的老婆和一个妾室，儿女四人。怜悱一直生活在北方，日照少，肉皮子白嫩，南下以后风吹日晒，一张脸又黑又黄，纵有盛世美颜，也看不出来了。她着母亲带弟妹，还要张罗做饭洗涮，一天忙得也顾不上美丑。

　　这日刚把几件衣服晒上，就听到门响，是阿爹回来了，近些天他一直在找门路，有传闻他的学生还要调回来，他想在这里等段时间再上路，这样一来生计就成了问题。

　　“怜悱，阿爹实再无奈，给你找了个活儿，你去人家做帮工吧。”私墅先生说这话时看都不敢看怜悱，心尖儿上的女儿，给人家做婢女，他是舍不得。

　　怜悱倒没说什么，收拾干净就随着人伢子过去了。那家原来是乡绅之家，也没有什么大富大贵，只是一个老太太带着个老妈子，最近一个远亲侄子来投亲，到地方就病下来了，所以才想着要找人帮忙。

　　老太太慈眉善目的，瞧着怜悱模样整齐，就收了下来。本来说好的怜悱在这里做一天工，晚上回去，可是老太太说来回走的路上不方便，总归是女孩子家，现在也是兵慌马乱的，出点事不值当，不如晚上就留宿，多给加点工钱。

　　私墅先生一想也对，再说多赚几个钱总是好的。那家人除了两个老女人，只那年轻人是男的，现在病得起不来炕，应该没有什么不方便的。

　　怜悱自然没有什么话说，可等留下来才明白，这老太太还是很有心机的，她打的是另外的主意，她的侄子病在，晚上有时要翻身要吃药，怜悱走了也是麻烦她们。

　　对干活这种事，怜悱好将就，再者说这家也没什么活儿，饭都不用她做，只是照顾一个病人，可比看三个孩子要好得多了。

　　第一次见到年轻人时，怜悱的心揪了一下，这瘦得真是可怜见儿的，一把皮包骨了。他不知是什么病，也不动也不说话，眼睛半睁着，也不知有没有意识。

　　“这孩子可怜见儿的，是误食了毒药，也不知能不能好。唉，正儿，你说你这个命啊。”老太太一边说一边抹眼泪，怜悱才知他叫正儿。

　　因为在躺得久了，身上有了褥疮，怜悱就趁着天气好时，把他抱到院子里，擦拭身体，换上干净的衣服，晒一下伤口，再涂上药。没事时轻轻捏着他胳膊和腿上少得可怜的肉，算是帮他活动筋骨。怜悱跟着私墅先生别的没学到，医书算是看了一些，她虽然不知正儿以后能不能好，总还是盼着有一天他能醒过来。

　　正儿一直是躺在的，又瘦，所以看着不大，也就是个十岁左右的孩子，怜悱就当他是弟弟，开始摸到他的身体还有些脸红心跳的，慢慢就劝慰自己，只当是亲人罢，也就不避嫌了。

　　老太太看在眼中，开始还跟在后面嘱咐怕有闪失，现在连看都不看了，只是对怜悱越发的好，等到一个月后私墅先生来看女儿时，又另给了一袋铜钱，把私墅先生喜得连连道谢。

　　本来说好的，怜悱跟老妈子一起住，后来为了照顾正儿方便，怜悱就搬到他的房间，在他的床边放了条藤椅，晚上倒上去眯一会儿。

　　转眼到了夏天，外面的太阳毒辣，怜悱动一下就是一身汗，心疼正儿，就给他不停地扇风，可是屋子里太闷气，转眼他的凉席就一片。

　　怜悱在外面的大木桶里晒了水，把正儿的衣服除去，只留腰间的裤子，抱到院子的树荫下，放在桶中。他身上的褥疮早就养好了，这样洗澡也不是第一次。怜悱把他的头轻轻靠在桶壁上，就返身去拿个小竹凳过来。

　　“这办法倒是好，热得要喘不上气了，让正儿凉快一下。”老太太隔着窗夸赞道，怜悱只是一笑。她坐在木桶边，伸手进水里给正儿。

　　“怪不得都说是泥人儿，这还天天洗澡呢，怎么还有泥。”怜悱自言自语道，手不轻易就碰到了不应该碰的地方，她的那颗少女心忽地醒过来，臊得满脸通红，明知是自己的错，还是暗暗向正儿啐了一口。

　　随即她发现，桶中的正儿身体似乎有了一些变化，她又说不好。

　　“怜悱，也别只坐在那里，瞧你脸都晒红了，再中了暑，过来喝点酸梅汤。”老妈子端着托盘路过时叫了一声，怜悱忙逃也似的离开木桶。

　　老太太见她的脸红成这样，也怕是要中暑了，忙让她快打扇子凉快一下。可不知为什么，怜悱的心怎么也安静不下来，怦怦怦地乱撞，像一只不安份的，震着翅膀在叫，让我出去！

　　怜悱心慌意乱，喝了两碗酸梅汤才想起要去看一下桶里的人。她急忙跑过去，刚离开的时间有些长了，万一正儿身子缩下去或是头垂得过低会呛到水的。

　　桶里的正儿已经把头半浸在水中了。怜悱吓了个半死，一把将他捞出来，抱着就往屋子里跑，老太太和老妈子都受了惊吓，急忙也跟过来。怜悱已经没有时间向她们解释了，把正儿向一扔，用力挤着他撑得满满的肚子，可是他一动不动，没有一点支应。

　　“哎呀，这可坏了，坏了啊！”老太太急得头一晕，倒在老妈子怀里。

　　“快带走，别在这里碍事！”怜悱已经急了，她不会让正儿就这么死的。

　　她想起小时候在河边见有人溺水，就要口对口吸水出来，现在也顾不上男女有别了。她爬上去对准正儿的口猛吸。正儿的口中没有什么水，怜悱把自己吸得差点背过气去。她只好直起身，抹了一把头上的汗，这时忽然发现，正儿的眼睛圆瞪着，死盯着她。

　　“啊！”怜悱尖叫一声，本是在正儿身上的，转眼就翻落在地，连滚带爬向门口跑。

　　她知道，这是要回光反照了，她害死了正儿。

　　等怜悱和老妈子把老太太一起拖过来时，正儿坐在，茫然看向他们。

　　就是那天，正儿醒了。