御书房里跪着两个皇子，一高一矮，皆是低着头做惶恐状，两只手似模似样地撑在地砖上，乌亮的眼珠子偷偷瞄着眼前的绣龙皇袍。

　　两条张牙舞爪的盘龙正对着他们，稍显矮个的小子怯怯地伸手扯了扯皇袍，小声道：“皇阿玛莫气，往后就算九哥将刀架在我脖子上，儿臣也不会再反抗动手了。长幼有序，儿臣今后必定谨记，今日儿臣之错还望皇阿玛狠狠责罚。”

　　胤祥那张略显稚嫩的脸上写满无辜，一双水灵灵的眼睛在康熙面前泛出几分可怜状，康熙心下一软，正打算命李德全扶两人起来，不料身旁的九阿哥豁然站起，趴在康熙腰间狡辩：“皇阿玛明鉴，是十三弟出手在先，与我无关。”

　　康熙最是忌讳兄弟间争锋相对，不由嗤之以鼻，亲手扶着胤祥起身，挥袖招来李德全，说道：“带九阿哥去南书房抄写《礼记》，若是今晚抄不完，不许给饭吃。”

　　胤祥朝一旁的胤禟吐吐舌头，本打算为他求情，然而当他看到胤禟那双冰凉如信子一般的眼神时，便将急于出口的话吞了回去。他偷眼瞧了瞧康熙，不想他也正瞧着自己，用一种无波无澜的口吻说道：“十三阿哥也陪着一块儿抄吧，不抄完，同样不许吃饭。”

　　“皇阿玛……”不待他为自己求情，康熙已经甩袖进了内间，只留下主仆三人六目相对。

　　李德全躬身扶起胤禟，说道：“请两位阿哥随奴才过去。”

　　两人不情不愿地跟在后边。

　　李德全帮着两位阿哥各打一把伞，茸茸细雨斜斜织着，胤祥的左边肩膀已经湿了一片。

　　走至乾清宫门口时，看到一名宫女捧着一只盛满瓜果的玉盘立在门口，诺诺低着头福身请安。胤祥顿住脚步，对李德全道：“李公公可否稍等片刻，我托宛茹给德额娘带句话。”

　　康熙只说抄写《礼记》，并未不允他们见任何人，便点头道：“烦请十三阿哥快一些，奴才怕万岁爷怪罪。”

　　胤祥从李德全手里抽走其中一把伞，塞给宛茹，拉着宛茹的袖子站到远处，自己则缩在油纸伞下，问道：“下着雨，你怎么还跑来这里？”

　　“德妃娘娘命奴婢过来给万岁爷送瓜果，出来的时候雨已经停了，不想这会儿又飘起雨来。”宛茹依旧是一副怯生生的表情，不着痕迹地将伞偏向他，小声问道，“十三阿哥可是又闯了祸，被皇上责罚抄书了？”

　　“你几时见我闯祸了？”胤祥有些不满，眉间微微拧起，曲着两根手指佯装恐吓。

　　宛茹却并未躲开，反是壮了壮胆凑近些，笑道：“宫里有规矩，打奴婢不可打脸，十三阿哥若是打下来，可不是被责罚抄书这样简单了。”说罢还挺了挺单薄的身板，大喇喇地与他对视，毫无畏惧。

　　胤祥的手像是被施了魔咒，停留在半空中，放也不是，落也不是。最后还是宛茹提醒道：“十三阿哥可是有话关照娘娘？有话赶紧说吧，莫让万岁爷瞧见了。”

　　他顺势将手缩回来，摸了摸额头，说道：“你记得告诉德额娘，晚间的时候，命人悄悄送些糕点来南书房。”

　　康熙对待几个年幼的阿哥素来严厉，宫里小小的太监宫女无人不知，但凡阿哥们犯错受罚，康熙从来不会心慈手软。早前十阿哥因为不满康熙的指责，顶撞了几句，便被罚抄《佛经》。哪知十阿哥不领罚，还悄悄命跟班太监送来糕点，最后跟班因此挨了五十大板。

　　就连宫女太监都知晓康熙的喜怒，更遑论德妃了。宛茹明里答应下来，心里却了如明镜，即便胤祥连续三日不进米水，德妃也是断不敢送半块糕点过来的。

　　那头李德全冷不防咳嗽了一声，胤祥见养心殿里有奉茶太监走出来，赶紧扭头。转身还未起步，却又忽地回身对宛茹道：“你顺便告诉德额娘，那人若是送过来，学几声布谷鸟叫，我自会出来拿。”说罢紧了紧她那只握着伞的手。

　　她猛地一颤，屈膝福了福，低头恭送。

　　宛茹目视两位阿哥离开后，这才将伞收到一旁，对侯门的小太监道：“这是德妃娘娘命我送来的冰镇鲜果，劳烦公公通报一声。”

　　小太监听闻是德妃宫里的人，赶紧搭手接过果盘，客气道：“万岁爷这会儿怕是在午憩呢，姑娘把东西交给我吧。”

　　宛茹依言松了手，因是头一次来乾清宫，不免有些忐忑，怕是一不当心得罪了皇帝身边的人，又忙不迭福身道：“那便劳驾公公了。”

　　小太监拍了拍脑门，笑道：“什么公公呀，你折煞我了。我同你一样，是刚进宫的，承蒙李公公看得起，把我从别的房里调配过来，我贱名苏培盛，往后姑娘喊我小盛子便是。”

　　宛茹琢磨着这位小盛子举止不似宫里那些寻常太监，举手投足间进退有度，倒是有几分李德全的老成劲儿。她点点头，说道：“我叫宛茹，往后便也把‘姑娘’二字去了吧。”说罢又打着油纸伞离去。

　　宛如回到永和宫时，衣袍上零零落落尽是雨珠子，沾衣欲湿，凉凉地贴着肌肤，手臂上不禁激起一层冷疙瘩。她抖了抖衣衫上的水珠子，把伞交给外间宫女。宫里头燥热，甫踏过门槛，便觉得有一股热气混着手臂的凉意直窜肌里。

　　冷炕上坐着德妃，正脱了护指低头剥莲子，葱白手指捏着一粒翠绿莲子，好似白玉嵌着碧珠。宛茹羡慕般盯着她秀美的手指看，一时忘了身上冷，一个喷嚏不由脱口而出，她慌张捂住口。

　　德妃惊觉抬眼，见门口只站着宛茹一人，便问道：“万岁爷训话还没完么？没有随十三阿哥一起回来？”

　　“回主子，十三阿哥被李公公领去南书房了，万岁爷命十三阿哥和九阿哥罚抄古书。”

　　德妃眼里闪过一丝心疼之色，手里刚剥好的莲子咕噜噜滑落，滚过宛茹的脚边。