“一会儿下了马车,我同十格格说说,看能否帮你同你阿玛说上几句话。”出乎意料,宛茹的好心并没有赢得雏樱的半点感激,相反的,听到这话,雏樱的脸上显现出意味深长的表情。
宛茹读不懂这样的表情,但多少有点猜得缘由。她忽然觉得自己是多此一举,遂闭上嘴不再说话了。
马车一路晃晃悠悠,宛茹终于撑不住,阖眼渐渐睡过去。约莫睡了一个时辰,马车骤然停住,里头的人皆往一边倒去,三个姑娘压在她身上,压得她硌在马车壁的那一侧肩膀疼得厉害。
因是傍晚时分,马车里黑漆漆一片,引得姑娘们不禁惊叫出声。宛茹却是疼得只管咬牙,早已没力气叫唤了。
未多时,马车里总算透进一点光。几名侍卫提着灯笼拉开车帘,说道:“姑娘们莫害怕,是马车轮子坏了,不碍事的,我们这就救姑娘们下去。”
雏樱一听是马车坏了,忙问道:“路上没有备用的马车,请问你们带我们去哪儿?”
“与几位年长阿哥的侧福晋共用一辆马车,几位姑娘挨个下来吧。”侍卫们伸了一根竹竿子进去,令她们扶着竹竿子下来,在这之前又说道,“姑娘们记得挨个下来,万一颠覆了马车可就危险了”
同是奴才,侍卫们平日里对着小太监们趾高气昂,可对着她们却是客气有加,宛茹不免纳闷。
红彤彤的灯笼光只能照亮一角,侍卫们等着马车里的宫女扶稳竹竿,才小心翼翼往外拉。失了一侧轮子的马车摇摇晃晃,随着宫女的走动,更是颠簸得厉害。宛茹走在最后一个,待她下马车时,有侍卫特地扶了一把,客气道:“姑娘留神脚下。”
她越发迷惑了,左右看了看围在马车前的人,乌压压的人群里,有一人尤为显眼。
胤祥一身宝蓝色在月下显得清俊优雅,更显得那张冷峭峭的脸与他的装扮极其不协调,冷冷地对侍卫抛下一句:“最后出来的那位姑娘瞧着脸色不太好,你们问问她是否伤到哪里了。”
侍卫们不明所以,人就在面前,怎么不自己问?
宛茹不敢去看他,把头压得低低的,任由侍卫扶着下了马车。人群里有人哼笑了一声,好似十四阿哥的声音:“人家好像没把十三哥放在眼里呢,怎么,还打算换回来吗?”
宛茹正腹诽十四阿哥口里的“人家”是谁,却听胤祥说道:“今晚恐怕是没法赶路了,晚间皇阿玛若是不传诏,咱们兄弟几个一道喝酒去。”
两位阿哥的人影渐渐淡去,十格格的脸庞却慢慢明朗起来。一身绫罗裙衫,耳佩叮当,俨然一身蒙古格格的打扮,明媚而不失灵动。宛茹分明记得来时为怕康熙发现,磬曦特地扮成了小太监,还在腮旁贴了一粒不大不小的黑痣,那时候宛茹还指着她笑了好一阵子呢。
“十格格吉祥。”宛茹瞠目,止不住诧异,这一声“十格格”也经了一番沉吟才脱口。
“怎么样,我这样打扮好不好看?”磬曦学着蒙古格格的样子,扭了扭脖子,头上的帽饰发出叮叮当当的脆响,引得一众宫女歆羡不已。
宛茹歪着头,伸手摸了摸她鬓边那一串毛茸茸的佩饰,诧异道:“格格可是被万岁爷发现了?怎么还穿着蒙古服饰,难道外头的传言是真的,万岁爷打算送格格去和亲?”
“传言是真的,不过不会让我去和的亲,皇阿玛那样疼我,才舍不得呢。”磬曦嬉笑着转身,投足翩然,颇有几分蒙古格格的洒脱与奔放。
宛茹一时恍惚,仿佛看到了磬曦奔腾草原的美丽身影。隐隐有一股不安袭上心头,只是不知这份不安源于何处。
“对了,你跟我来。”磬曦也不说去哪儿,只一味地拉着她走。宛茹穿的是花盆底,石路高低起伏,她一步一步走得十分艰难,时不时踩到石子。磬曦穿的是平底鞋,自然能跑能跳,却是把宛茹害苦了。
宛茹咬着牙,忍着脚底的痛勉强陪她跑了一路,问道:“格格这是要带我去哪儿?”
“去见你阿玛啊,我帮你打听了,这会儿你阿玛正在前面的茶棚子里探路,你赶紧过去吧。”磬曦指了指前面不远处一个年逾四十的男子,宛茹抬眼看去,茶棚里站着四五人,站在正中的便是她阿玛马尔汉。
心突突地跳得厉害,也不知道是不是刚才被石子硌到了脚,她居然迈不动一步。磬曦推了推她,提醒道:“赶紧去啊,过会儿子怕是要启程了。”
宛茹这才答应着上前,才刚走了没几步,后面响起一个声音:“万岁爷起驾了!”
所有的人各归各位,宛茹来不及再看马尔汉一眼,就被磬曦带到了马车边:“算了,到了蒙古有的是机会,赶路要紧。你与我一辆马车吧,免得我一路上闷得慌。”
宛茹点了点头,又回身往茶棚看了一眼,之后恋恋不舍地扶着马车壁随磬曦上了马车。
从京城行至蒙古足足用了四十余日,从初秋走到了秋末,从凉风习习走到了寒风凛冽。
蒙古的天气不似京城,行至蒙古的时候,已是天寒地冻。宛茹不曾料到科尔沁的气候会是如此,出门前只带了几件秋装,最厚实的也不过夹袄褂子罢了。刚跳下马车,就被冻得手凉脚凉,就连两只耳朵都好似被冻得要掉下来一般。
宛茹扶着磬曦下了马车,牙齿冻得咯咯作响,带着颤音说道:“这里牛羊太多,格格留神些,宛茹该去伺候十四阿哥了。”
“哎,等等,你的衣服带够了没有?我听说皇阿玛打算在这儿住到年前才会回去。”磬曦上前,握了握她冰凉的手。
她摇头道:“奴婢一时忘了,只带了些秋天的褂子。”
“那么,我晚些时候叫人送几件衣裳过去,虽是蒙古的衣服,不过好歹保暖。”
宛茹微笑点头:“奴婢谢格格恩惠。”