宛茹转过头，立在面前的小太监眼生得很，不禁疑惑道：“请问公公有何事？”

　　小太监做惶恐状：“实在担不起‘公公’二字，是爷让我送糕点过来给宛如姑娘。”说着话，他打开一只精巧的纸盒，盒子里放着一个翠玉碟子，碟子上是一块半透明的软膏，形似满月，色如琥珀。

　　“望公公代我传句话给你家爷，就说要是吃腻了一样的菜色可得告诉我，我好换着花样来做。”宛茹含笑接过纸盒，如珍宝一般小心翼翼地托着。

　　小太监一愣，过后懵懂点头：“哎，我会带到的。”

　　看着送糕点的人离开，迎面又走来一人，正是胤禩。月色下，罗衫齐整，落在粼粼渠水中，令人恍惚了眼。“你说的什么菜色，没想到你还会做菜，不知我是否有幸品尝。”胤禩指了指她手里的纸盒，说道，“这是乞巧节的礼物，你吃了也行，留着也无妨，只是小心惹来虫蚁。

　　“不知八阿哥再此，望八阿哥见谅。”宛茹恭敬行礼，看了看手上的纸盒，脸上的失望与诧异一览无余。

　　胤禩往后张了一眼，笑道：“不碍事，我也是听说我家福晋在这里，顺道找过来而已。”

　　“宛——茹。”随着一把女声的想起，胤禩的脸上明显僵了僵，他顺着宛茹身后看去。此时宛茹也闻声回头，只见一名贵妇快步走来，眉宇间英气十足，巾帼气质尽显，不是八福晋又是谁。

　　宛茹怔愣了一瞬，正准备行礼，八福晋一把搀住她，笑盈盈说道：“早就听说你进了宫在永和宫当差，却一直没有机会见你，今天可巧，居然在这儿遇上你。远远地看见你的背影，我就认出你来了。”

　　“黎，黎姐姐。”宛茹想了好一会儿才敢认她，拍了拍脑门回道，“黎姐姐，不对，八福晋变了样，宛茹差点认不出来了。”

　　八福晋皱皱眉头，玩笑道：“几年没见，是不是变老了，老得你都认不出我来了。”

　　“哪里，八福晋越来越有风韵，宛茹都不敢认了。”

　　看着两个女人叙旧，胤禩傻傻地站着，走也不是，留也不是，最后忍不住问道：“佩黎与宛茹认识？”

　　八福晋爽朗，滔滔不绝地说了一大串：“岂止是认识，宛茹小时候还在我娘家借住过，我的女红还是宛茹教的呢。没想到那时候跟在我身边哭闹的小丫头也已经长这么大了，漂亮得我都快认不出来了呢。”

　　宛茹羞赧地笑了笑，嗔道：“八福晋可别笑话我，我怎比得过八福晋。”

　　胤禩的面色越来越难看，强笑着为八福晋拢了拢披风，柔声道：“我去马车里等你，你们慢慢聊，不必急着过来。”

　　直到送走胤禩，宛茹才悄悄松了一口气，与八福晋心不在焉地闲话着。

　　两个人从宛茹进宫开始一直说到相遇，直到把所经历的大小事都聊上了一遍，八福晋才肯离开。临走前，八福晋还塞了一只玉镯给她，她摸着手腕上冰凉的玉镯，一股冷意从手心直窜心窝子，又从心窝漫到脚心，最后没有力气再走动一步。

　　因为刚才的一切全都被胤祥看在眼里，胤祥水渠的另一端，披风簌簌而动，整个人在光影里渐渐模糊。“十三阿哥，刚才……”等到宛茹想要追上去时，他已经一个人远去。

　　宛茹踉踉跄跄跑了几步，实在追不上，只好暂时放弃。她看了看手上的盒子，犹豫了一番，之后把它塞给了过路的宫女。接到盒子的宫女愣了一阵，战战兢兢打开盒子，直到看清是一团精致的糕点时，才欣喜含笑：“谢姑娘，谢姑娘。”

　　远去的人影渐渐与一名女子会和，那女子与他并肩走在一起，两人耳鬓厮磨，女子笑着问他：“爷，等回了府里，我们也放一次孔明灯许愿好吗？”

　　胤祥不说话，快步走着，雏樱亦步亦趋，叽里呱啦说了一大堆话也不见半点反应。直到她跟得气喘吁吁，站在原地大口喘气时，胤祥才停下来，不愠不火地对她说：“你得空去问问，刚才八阿哥送给宛茹的是什么。”

　　“我，这，我为什么……”雏樱不轻不愿，支支吾吾了好半天，胤祥早已经走远，留下一串余音，“算了，还是别去打听了，耳不见为净。”

　　那天以后，又是许久不见胤祥，康熙没有召见，胤祥几乎不敢擅自入宫。这样步履维艰，处处小心地生活了两个月，康熙对他的冷淡终于渐渐消去，等到年末，又开始对胤祥给予了关注。

　　深冬降至，瓦墙上结起了冰棱子，滴滴答答的冰水化开来，击在地砖上如一曲交响乐，无与伦比。胤祥穿着一件家常勾金丝淡紫褂子，站在屋檐下，显得意气风发。宛茹捧了一个炭烧暖炉过来，避开冰棱子，说道：“今天十三阿哥打扮得精神，可是做新衣了？”

　　此时宛茹正穿着原先胤祥赠送的湖蓝色旗袍，配上浅色的围脖，整个人如出水芙蓉般亭亭玉立，胤祥不由看直了眼。窗下凉风习习，她打了个寒噤，干咳了一声，说道：“德妃娘娘起了，十三阿哥赶紧进殿暖暖身子吧，说着便引着胤祥进了内殿。

　　“十三阿哥来了，最近清瘦了不少。”德妃笑脸盈盈，命人放了一个热垫子在座椅上，好让他做得舒服些。

　　胤祥解了大氅交给宫女，回道：“能为皇阿玛分忧，即便瘦些胤祥也开心。”动过舒畅，带着明显的快意。

　　“这次太皇太后的祭日，万岁爷交给你来办便说明已经开始重新器重你，胤祥可得收收之前的脾气，别再惹你皇阿玛不高兴了。”德妃转着佛珠，端着一脸平静谆谆教诲。

　　胤祥听她训诫，眼睛却时不时往她身后瞟，德妃身后的人听说康熙再一次重用胤祥，而且还把最为看重的太皇太后祭礼交给他来办，心里着实高兴，忍不住微微扬起唇，竟然在不经意间当着众人的面笑出声来。