回程的路上，韦曼青和翠花手牵手走在青砖铺就的街道上，思潮起伏。

　　她选的黑陶器款式，根本不是女子喜欢的样式，李霏霏拆装看见那款黑陶器，会做何感想？鲁斌出现在正厅里，会发生什么事情？她前思后想，拉着翠花去专卖文房四宝的店铺挑选礼物送给纳兰逸尘。

　　而她始终牵挂着的庆国公府正厅里，并不平静。

　　正厅里，曹方旭和上官氏坐在中堂的画下，曹景行坐在右边下首第一位，正厅里摆放整齐两排扶手椅和长几，虚位以待。

　　鲁斌一踏入正厅，上官氏便面露怒色，“鲁斌，你好大的胆子！”

　　曹景行回道：“母亲，是儿子请他进来的。”

　　曹方旭劝慰道：“夫人，息怒息怒，气大伤身，今儿个是景儿的大好日子，你没的气坏了身子。”

　　“老爷，今儿个当着景儿和鲁斌的面，妾身也不怕把以前的话多重复几遍。老爷，妾身早就把话挑明了，鲁斌身份特殊，并非妾身有意将他拦在门外，实在是京城里有多少人巴不得看庆国公府的笑话！鲁斌这么大个人不明不白的庆国公府，京城那些人精谁会不胡乱揣测？加上，景儿刚中状元，妾身安排管家拒收宾客们的礼物，但挡得住一时，岂能挡住那些亲戚？”

　　曹方旭听到这些话便头疼，曹景行是自己的亲儿子，相貌英俊又有才华，可鲁斌也是自己的孩子，鲁舜华病入膏肓，也不知道能活几天，鲁斌找上门来，定是鲁舜华授意。鲁舜华希望鲁斌在她死后有个遮风避雨的住处，每天能吃上可口饭菜，也是入情入理的。

　　曹景行和鲁斌，可谓是手心手背都是肉，曹方旭怎能撇下鲁斌不管？

　　曹景行道：“父亲大人，母亲，你们别争了，鲁斌要庆国公府，定不能草率。假若鲁斌是曹家子孙，是不是要来滴血验亲，再改姓曹？”

　　上官氏为曹方旭和鲁舜华暗渡陈仓而气恼，都忘了这么重要的事情！鲁斌找上门来，曹方旭说鲁斌是他的，却并没有证据！

　　曹方旭脸上挂不住，“景儿，你瞎胡闹！鲁斌是我看着长大的，又日日陪伴在鲁舜华左右，岂能有误？滴血验亲，这话休要再提！”

　　鲁斌却很坦然，“曹大人，曹夫人，曹公子，你们都别为了鄙人一个无足轻重的人起争执。要滴血验亲，鄙人毫无意见。但是，鄙人有个条件，若要滴血验亲，那么曹大人、曹夫人、曹公子还有府上的其他少爷和小姐们都得参加滴血验亲大会。”

　　“你放肆！你这个外人，凭什么提如此蛮横霸道的条件！所有孩儿都是在我眼皮底下出生，岂能有错？鲁斌，你出口张狂，实在是无理取闹！”

　　曹方旭和曹景行这对父子听到鲁斌的言行，皆有些愤恨。曹方旭还夹杂着一丝欣喜，鲁斌这人，看似蛮不讲理，实际上总是能将处于下风的劣势瞬间扭转成占上风，由此可见，鲁斌脑子活络，就算读书不行，可能会遗传到鲁家经商的才能，若是专门培养鲁斌学做生意，说不定大有用处。曹方旭才想起来鲁舜华多次提过鲁斌对算账很有天赋，也去店里当过学徒。

　　曹景行觉得鲁斌这人段数不低，鲁斌两次来庆国公府，挑选的时间都很巧妙。前一次，在后门堵住他，意欲搅乱他的心情；此番，他高中状元，鲁斌便赶来了。鲁斌能轻易地惹恼上官氏，这算是很罕见的情况。上官氏属于那种遇事都能冷静化解的个性，喜欢不动声色不表露出来什么。上官氏在处理鲁斌这件事上，显然分寸大乱，除了鲁斌这人难缠和有曹方旭撑腰之外，上官氏对曹方旭和什么鲁舜华有了鲁斌这个是特别介意的。

　　有下人来报：“老爷，夫人，景少爷，族人们被大门外那些宾客堵住了，一时间进不来。管家派小的来问，要不要把宾客都哄走，再请族人们进来祭祖？”

　　上官氏脑子飞速运转，皇帝已经赏赐蓝罗袍，应该即刻进宫谢恩。原本鲁斌没来，她正和曹方旭一同交代面圣的要点，鲁斌一出现，什么都乱了。

　　上官氏吩咐道：“来者是客，不收礼也不能赶人家走，让管家安排人手将宾客和族人区分开，先请族人们来正厅喝茶。”

　　曹方旭问：“夫人，你不是说景儿要去换衣裳面圣？你请族人们来，那岂不是耽误景儿的时间？祭祖事大，面圣也是大事，两件事不可冲撞，要做的体体面面的。”

　　上官氏了然于心，道：“老爷，这点事，妾身还能没分寸？因着鲁斌的出现，白白耽误了景儿的时间。景儿先去面圣，等回来之后再跟老爷和族人一同去祭祖，这不就行了？”

　　曹方旭觉得不太妥当，反问：“等景儿回来？会不会太晚了？”

　　上官氏把握十足地说：“老爷，怎么会晚呢？谢恩是一道必行礼仪，皇上见了景儿，顶多嘱咐几句，重要的话还是会留到恩荣宴上说。老爷，你放心，景儿进宫一趟，还不用半个时辰便能回来。”

　　曹方旭将信将疑，还没拿定主意，上官氏已经催促下人们带曹景行去换衣裳，曹景行离开座椅，经过鲁斌身旁时，鲁斌说：“曹公子，鄙人亲自来走一趟，就是为了送这份贺礼给你，你不收下，说不过去吧？”

　　曹景行早就关注到鲁斌手中用黑布罩着的东西有猫腻，再加上鲁斌提的谜语，应该是蛇。鲁斌送蛇，有毒还是无毒？有毒的话，那真是居心叵测！

　　曹景行说：“你把黑布掀开。”

　　鲁斌道：“送礼物，岂有当着送礼人的面打开礼物这一说？那不是太不讲礼仪？”

　　鲁斌能送什么东西？可别送东西加害曹景行！上官氏忙道：“鲁斌，你来一趟特不容易，可你拿黑布罩着什么东西？万一是害人的东西呢？”

　　曹方旭也帮腔，鲁斌便掀开黑布，原来是细细密密的铁笼子里关着七条蛇，红橙黄绿青蓝紫，色彩缤纷，每条蛇都吐信子，带有一种摄人心魄的美感。

　　“这些蛇，可是鄙人费了好大功夫才捉到的。”

　　“好，我收下。”

　　曹景行说完四个字，往正厅门外走，上官氏大叫道：“景儿，这种东西你怎么能收！”