苏州府，长洲县。

　　自古便被誉为“神仙洞府”。各门各院千家万户皆枕河而立。又不乏诸多古宫园林，交错于水港小桥之间，素有“烟水吴都，绿杨深浅，千家朱户，往来青舟”之美名。小桥下，碧水上，船舫慢悠悠穿过，两岸万树绿柳，宛如春酒入喉，令人心旷神怡。

　　“你觉得这长洲景色如何？与你家乡颇有不同吧。”一位翠绿色绸缎着装的女子倚着船舫围栏，望着两岸翠色，脸上笑意似有似无。她的身旁有一孩童，约莫**岁的样子，瞪着大眼睛好奇地望着船外景色。这孩子自小生活在南昌，从未出过远门。这一路上对什么都好奇，都新鲜。幸亏如此，将心中的悲痛减轻了不少。

　　“娘，你家就住在这吗？”孩童抬头问道。那女子展颜而笑，用如那青葱一般细的手指轻轻捏了捏他的小脸蛋儿：“还没到，还要往前去。娘住的地方叫做玉蜂阁，名字好听，景色也漂亮。等到家了，娘做几道好吃的菜给你尝尝。”

　　孩童点点头，继续将下巴搭在围栏上观望着绿柳烟景。

　　此二人正是叶展眉与徐斌。那夜两人来到城门外，发现，城门也已闭了，便找了家客栈住下来，翌日方才离开。叶展眉喜欢绿色，先前从徐夫人那找衣服时却没有绿色，只是胡乱找了件合身的套上。于是这一路上，带着孩子顺道买了些衣裳，自己也买了几套换了，半是游玩地逛了回来。徐斌起先对于喊她娘也不大情愿，但奈何叶展眉威逼利诱，外加实际上叶展眉名义上也是他干娘，对他确实如对亲儿一般。小孩子多少好哄，便逐渐接受了下来。

　　这日两人一路南下，租了船舫，终于到了长洲县。徐斌没来过，只当好奇，而叶展眉却是幽幽叹了一声，湿了眼眶。她这次出门离开长洲足足大半年，想到出去时兴高采烈，回来时却已经与友人天人永隔；再想到这大半年来的辛苦都化为泡影，如何不让她苦涩难受？

　　“啊！白莲教！”叶展眉正在那幽幽出神，却闻得徐斌惊恐一叫，忙打眼望去。徐斌两只小手紧紧攒着，牙关紧咬地看着岸上。岸上一对白衣人正在与一身着道袍的道士厮杀。叶展眉抬眼一瞧，不禁笑道：“哪里有白莲教的人，那一对白衣人乃是白光阁的弟子，而那道士乃是正一丛林的弟子。这白光阁与正一丛林门对门，且素来不和，这种弟子间的厮杀多了去了。”她话音一顿，又道：“不过这白光阁好歹也是正道门派，就这样人多欺负人少，传出去也不怕别人笑话。”

　　她最后几句话声音颇大，且船舫离岸也实在不远，岸上厮杀的人自然闻见。只见两位白衣人中一人向后一跃跳出圈子，目光转向船舫，冷冷地道：“不知是哪里的朋友，也敢对我白光阁妄加口舌，识相的速速离去，否则休怪大爷我剑下无情。”

　　叶展眉俏脸一寒，暗道：这厮竟敢对我无礼，若不教训他一番，倒让斌儿小瞧了我。右手一捻摸出一个弹珠，扣在拇指与中指间，屈指一弹，便向那名白衣人射去。那白衣人急忙扬剑欲架，却是慢了一步，被那颗弹珠打在手腕上。顿时手腕红肿，握不住剑，掉落在地。

　　“好妖婆，使得什么妖法，可也是玄妙观的妖人？快下来领死！”那人手中剑被击落，虽自吃惊，但只道对方是使了什么妖法，依他想来，应当是什么奇淫巧技之类，绝不相信那女子有这般内劲能在丈外以弹珠伤他。

　　叶展梅暗自冷笑，并不搭话。方才那弹珠打在白衣人手腕之时，内中细针已经扎中他手腕。只是那厮右腕红肿疼痛，未曾察觉。这针上喂有剧毒，那厮性命已是不保，叶展梅又何须与将死之人多做计较。眼见船舫行远，那白衣人只得叫骂一番，转身又与另一人合斗那道士。徐斌将脑袋伸出去，远远瞧见那两人被那道士一掌一个打下水去。

　　起先两人持剑与那道士相斗，那道士仅凭一双肉掌与他们打得难舍难分。其中一人手腕负伤，只得换左手使剑，顿时落了下风，自然不是那道士的敌手。

　　“娘，为什么白光阁的那两个人用剑还打不过那个不用兵器的道士呢？”徐斌扭头问道，满是不解。

　　叶展梅哂笑道：“那两个白光阁弟子武功稀松平常，不过是靠着一门双人合击功夫才支撑到现在。”见徐斌懵懂不解，便索性为他讲解起这门双人合击的功夫来。可徐斌毕竟未正式练过什么功夫，对她所讲的双人合击之术也是半解，于是叶展梅便开始说起这两大门派的恩怨纠缠起来。

　　徐斌对于这些故事感兴趣的多，不知不觉便入了神。等他回过神来，却见叶展梅拉了拉他，笑吟吟道：“到家了，我们下船吧。”徐斌抬眼望去，一座秀丽的庭园屹立于河边。门前绿柳成荫，石墙用灰色的砖头磊成，上面铺着乌黑的瓦片。叶展梅拉他下了船，推门走进去。

　　庭院里有两名长工正在打扫天井，见叶展梅回来忙上前道：“小姐回来啦，您这一走都大半年了，我们把家里收拾得可干净了。”其中一人目光投到徐斌身上，问道：“这位公子是？”

　　叶展梅玉臂轻舒，将徐斌搂在自己怀里，道：“你们俩见过一下，这是我孩儿，徐斌。往后你们称我夫人，称他为少爷便是。还不快去把我隔壁的屋子收拾出来，从今以后那就是少爷的屋子了。”

　　两名下人忙向徐斌施礼。见两人去收拾屋子，叶展梅蹲下身子，把徐斌身上衣服弄整齐，道：“这两位是我的下人，黑一点的叫阿黑，另一个叫小马。里面还有一位黄脸阿婆，负责烧饭洗菜，叫黄姨。如果我不在，需要什么直接和他们说就成。”

　　见徐斌点头，叶展梅展颜一笑，站起身子拉着他便走：“快去看看，你的屋子你是否喜欢。”

　　那两名下人进了屋子，小马悄声问道：“阿黑，小姐怎么出去大半年就带回来一个孩子？这孩子看起来都有八岁了，该不会是八年前就……”

　　“嘘……别乱嚼舌根，当心……”阿黑做了一个抹脖子的动作：“这种事情不是我们能猜测的，不要惹小……夫人不开心。”两人悄悄说着，收拾好了房间，让徐斌这住了下来。如此过了三日，算是适应。第四日一大早，叶展梅便将徐斌叫到了园子里。

　　“斌儿，这几日玩得可还开心？”叶展梅问道。

　　“挺好的，黄姨做的饭菜也特别好吃。只是，你什么时候教我功夫啊。”

　　叶展梅微微一笑，道：“我要出去几日，等我回来便教你功夫。不过斌儿，你爹当年给你取名为斌，你可知何意？”

　　“爹的意思是让我文武双全。”

　　叶展梅眉毛一扬：“是了。娘知道你急于学武报仇，只是，这武要学，文也要学。娘从长洲府县学里请来了一位大儒，从今日起你每日还要和他学习读书写字，可好？”

　　“好啊，我娘之前也教过我《三字经》《百家姓》《弟子规》和《千字文》。”

　　叶展梅上扬的眉毛微微往下一沉，连笑容都变得有些僵硬。心中暗道这小子还是念着他那死鬼老娘，真是晦气。站起身子便往外走：“即是如此，那你好好学吧，小马去请县学的大儒了，稍后便道，我走啦。”她头也不回的走了出去。

　　徐斌挠挠下巴，他感觉出来叶展梅有些不高兴，但也不明白自己怎么冒犯了她。不多时，便听外头传来一个活泼机灵的声音，“先生，这边请。”徐斌便知是那县学的大儒到了。“哎哟，先生您看，我家少爷多好学，都在这等着呢。”两人一进门，便见徐斌呆立在园子里。小马口舌伶俐，忙道：“少爷，这位是县学的大儒，孙先生，还不行礼。”

　　徐斌依言行礼，道：“见过先生。”

　　那孙大儒身材干瘦，两腮无肉，颧骨高起，留着半截黑黑的胡子。他上下一打量徐斌，问道：“公子无需多礼，我们进去说话。”他虽然干瘦，但是声音听起来中气极足。小马连忙带着两人进了书房。这书房也是这几日才整理出来。

　　孙大儒喝了一口小马端上来的茶，砸吧砸吧嘴，道了句“好茶”，看徐斌的眼神愈发得温和起来：“徐公子先前可曾读过书吗？”

　　“回先生，我有读过《三字经》《百家姓》《弟子规》和《千字文》。”

　　“很好，这些启蒙的书本你都读过。”孙大儒颇为满意，“那我们就先讲《论语》，再讲五经，最后再学四书。”徐斌欣然应诺。只不过刚上一天课，心中便觉得苦恼起来。原来这孙先生与他娘亲讲课截然不同。徐夫人往年教他《三字经》时，除了带他读以外，更会给他讲解故事。有时还会就其中一些诸如“香九龄，能温席”之类的句子考考他如果是他该怎么办。可这位孙先生每句论语教他读一遍，简单解释一下，便坐在椅子上品茶，让他一整个上午都在反复摇头晃脑吟诵。这让他心中不免有些厌倦。

　　等叶展梅再次回来时，徐斌已经跟着孙先生读了半个月的书。叶展梅挎着一个包袱进门，将包袱轻轻放在桌上，喊道：“阿黑，小马，还不给我倒些水来，渴死我了。”两个下人忙端了茶水以及一些消渴的果子来。

　　叶展梅咕嘟咕嘟连喝了三大杯水，砸吧砸吧嘴巴，道：“这次我出去又买了好些糕点来，这些糕点比之前几家的都要好，斌儿定然喜欢吃。对了，他这几日和县学的大儒学得怎么样？”

　　“好着呢，少爷可用功了，天天都在读书。”

　　“是呀是呀，孙先生还夸少爷聪明，学得快呢。”

　　叶展梅闻言满脸喜悦：“这是自然，我家斌儿生来便注定是文武双全。这几日我也要开始传他武功了，今儿个和孙先生说，让他隔一日来一次，要不然我怕斌儿又要读书又要习武，身子骨吃不消。”

　　“好嘞，少爷真有福气，夫人如此疼爱他。”小马笑道。

　　叶展梅微微颔首，道：“他现在应该正在听先生说课吧，我去瞧瞧他。”她站起身子快步走向书房。她与徐斌一别半月，心中挂念，路上也一直在想，不知这孩子究竟是瘦了胖了，但左右一想又担心惊扰了他学习，故而她步子很快，但每一步都轻盈翩跹，落地无声，用上了轻功。

　　徐斌正听着孙先生讲课，两人都不会内功，自然对叶展梅到来毫无觉察。孙先生此刻正在讲解论语。正说道《为政篇》：“殷因于夏礼，所损益可知也；周因于殷礼，所损益可知也。其或继周者，虽百世，可知也”一段。孙先生轻搓着那半截胡须，道：“此之所因，乃三纲五常也。你可知何为三纲五常？”

　　徐斌摇头不知。

　　孙先生道：“三纲所指，乃是君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。你要知道君臣有义，父子有亲，夫妻有别。这三纲乃是阴阳之道，君、父、夫为阳，臣、子、妻为阴，而自古皆是阳贵阴贱。”

　　叶展梅在窗外闻得“阳贵阴贱”四字，心中好生不愉。她向来脾气火爆，伸手拍开了书房的门，冷笑道：“先生博才，但说话却好没道理。自古皆道男为阳，阴为女。难道女子天生便贱些吗？”

　　孙先生讲课被打断，心中极为恼火。他来此处并未曾见过叶展梅，故不相识。他双目一翻，怒道：“你是哪家的姑娘，历朝历代皆是男尊女卑。女子未嫁从父、出嫁从夫、夫死从子；且更需具备妇德、妇言、妇容、妇功。我观姑娘出言无状、大步流星，难道令尊令堂都未曾教你，也未曾与你缠足吗？”

　　“放你的狗屁！”她一脚将孙先生踢翻在地，抬起左脚狠狠踏在他的胸口：“老娘爹娘早已不在尘世，老娘一双大脚长洲谁人不知，又有谁敢在老娘面前说三道四？”原来当世女子皆有自幼缠足习惯，养成一双三寸金莲。可叶展梅从未缠足，一双大脚与男人无异。“阳贵阴贱男尊女卑？多少男子在老娘面前哭天喊地求老娘让他们狗命，这等人也配比老娘贵？你这等朽儒还是趁早给老娘滚远，免得教坏我大好的孩儿！”