奥杜尔城的黎明到来得并不轻易。残存的战斗痕迹整整清理了三个小时，就连运送尸体的车辆都往返了数次。

　　索伦坐在议事厅的首座，审阅着奥杜尔城中“剩余”的魔族精锐。

　　宽大的会议桌，风格继承了魔族一向的沉郁肃穆。作为索伦亲信的法师奥斯卡，与黑武士首领沃德，分别坐在他的下方左右侧，正在轮番向他汇报目前的情况；

　　被沃德称之为“英雄级”实力的戒灵奥菲莉亚，已经重新沉睡在了至尊之戒中。维持戒灵的存在需要大量魔力，如果不是奥杜尔城的魔力供应作为后盾，以二皇子孱弱的实力，恐怕连维持到战斗结束都存在一定困难。

　　除此之外，能够出席的角色寥寥无几：各大领主效忠于魔王，然而并不参与日常议政；以往的奥杜城作为魔族的中心，聚集了最多的强者与最精锐的军队，但却在“永夜关口”一役中覆灭大半。

　　目前，直属奥杜尔城的“八魔将”仅余其二，分别统领着未曾出征的第四军团与预备军团；“四贤者”仅剩其一，就是索伦的亲随**师兼授业恩师奥斯卡；再加上掌管近卫军团的黑武士沃德，这就是索伦手头上所拥有的全部力量。

　　“等等，那其它的城市呢？”索伦听到这里，不禁向正汇报情况的奥斯卡提出了疑问。

　　按照前任二皇子的记忆，就算魔族在大陆上的统治已被推翻，不得不退到了发源地的奥杜尔高原，魔族仍然是一个统治着超过二十个城市的巨大帝国——甚至因为力量更加集中，统治应该更加稳固才对。

　　“陛下，”奥斯卡微微苦笑道，“您身为新任魔王，确实直接继承了奥杜尔城，但除此之外的各大领地，都有其独立的领主与家族来进行管理，按照魔族的传统，在您继位之后，应该宣告各个领地，并由领主亲自前来奥杜尔城进行效忠，但现在这个情况…”

　　奥斯卡的话没有继续下去，但索伦轻易地一思考，也已经明白：原本的魔族帝国，依靠魔王本身强大的实力与军队来维持统治，但老魔王业已逝去，直属奥杜尔城的几大精锐军团也在与人族军队的大战中近乎全灭，现在人类大军逼境，魔族各个领主想必都是人心惶惶，加上对他这个新魔王还心存疑虑，有多少领主能够迅速效忠，无疑要打个大大的问号。

　　在现代人索伦看来，目前他这个魔王所确切拥有的，就只有一座雄伟的主城，不多的惶恐中的兵将，以及一大堆对他将信将疑的魔族平民。

　　“所以，目前我们的命令，仅仅能够发布到奥杜尔城及其周边了。”索伦摸了摸下巴。

　　“是的，陛下。”奥斯卡微微颔首。

　　“那么，奥杜尔城内有什么紧急的问题需要解决吗？”

　　“确实有一个比较紧急的事情，”灰发的**师回答道，“根据魔网能量的反馈，我们会面临数十年来最寒冷的一个冬天，而叛臣斯卡恩在败退之时，带走了大量的应急粮食储备，如果不采取措施解决这一缺口，就在这个冬天，奥杜尔城就会面临断粮的危险。”

　　索伦点点头。此刻的奥斯卡，作为城中仅存的贤者，又是二皇子之前的亲随**师，他的建议绝对是非常有价值的。对于一座城池来说，维持生存的粮食问题，自然是重中之重。

　　“永夜关口一战，三个军团，数十万精锐的行军，便调用了附近好几个地区的大量粮食，”奥斯卡**师沉郁地解释着，“粮食的储备本来就比较紧张，加上叛臣斯卡恩所卷走的部分，剩余的积蓄……十分困难。”

　　奥斯卡说得比较委婉，索伦则想到了更多。显然，如果不能顺利地渡过这个冬天的粮食危机，就算人类军队从此裹足不前，索伦的政权也将无疾而终。

　　这无疑是一个艰巨的考验。

　　“以我的名义，先给最近的领主发出调动粮食的请求，数量方面，就以安全度过这次冬天为限，”索伦沉吟着，“根据各个领主的反应，我们再与他们进行下一步的沟通。”

　　“是的，陛下。”奥斯卡也没有什么好办法，只能无奈地接受了这个命令。

　　“军事方面呢？”索伦转向了黑武士首领沃德。

　　黑武士，并不是一个常规的职业。其来源往往是各个种族的强者尸体，经过魔力的转化，被动或主动地，被塑造成为无痛无惧的强大战争兵器。

　　黑武士的战力，既和强者生前的实力有关，也和后天灌注的魔力有关；而他们之中的最强者，无疑就是生前就战绩彪炳，又自愿接受转化，狂热地忠诚于魔族，接受了大量魔力改造的黑武士沃德了。

　　与几个军团头领交换了一下意见，沃德代表军方，向索伦提出了他们所认为的当务之急。

　　“目前最大的问题是，拜恩殿下的去向，”沃德的头盔中发出低沉的声音，“拜恩殿下身为永夜关口战役的统帅，也是人类的重点攻击目标，虽然进行了及时的撤退，但据我们的情报，他一直被一只精锐的人类部队所纠缠。”

　　他扫视了一下气氛严肃的会议桌，“最后传来的消息，拜恩殿下率领部分第二军团的残兵退入了永夜山脉，由于人类军团的围困，我们已经与他失去了联络。”

　　所以，其实大皇子手中仍然还掌握着一部分军队？索伦若有所思。

　　按照二皇子的记忆，大皇子拜恩倒是一个宽仁温厚的兄长；另一方面，出于他强大的责任与使命感，以及一直以来的严格要求，无论是战力还是谋略，拜恩都属于出类拔萃的类型。

　　看来，有必要联络上他这个哥哥；如果能够得到拜恩与这支残兵的支持，索伦至少有了振兴魔族的资本。

　　“派出精锐的斥候，分散成小队，从各个方向进入永夜山脉，想尽一切办法与拜恩统帅取得联系，”索伦果断地下达了命令；在这种生死存亡的时刻，每一分力量对于魔族来说都是宝贵的。

　　“此外，关于人类的军队方面，”黑武士沃德不安地合拢了放在桌上的双手，“有一部分士兵拼死带回了人类所使用的称为‘蒸汽步枪’的武器，根据奥杜尔城军械官的检查，可以确认，与昨天人类刺客谋害克莱因陛下所使用的‘蒸汽火炮’，属于类似的炼金造物。”

　　炼金造物？索伦无语地摇摇头。虽然还没有看到实物，但仅仅是依靠部分已知的描述，索伦就足以断定，人类所掌握的绝不是偶然状况下的炼金产物。

　　能够武装一整只军队，能够隔着遥远的距离对魔族的军团实施精确的打击，能够区分出步枪与火炮…这些特征在索伦看来，只有一定程度上的工业化才能造成。

　　可惜的是，现在自己的身份，并不能和平地与人类接触，也无从探究他们的工业发展程度。

　　等等，说到人类，似乎奥杜城中也是有的。

　　“昨日所捕捉到的人类刺客，目前是什么状态？”索伦问到。

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