只不过都没见着两位太后，两位太后素来爱清静，只领了她们好意，打发她们回去了。

　　这些都是甯婍姮从香云那听来的，香云性子活泼，这里走走那里逛逛，听来了不少小道消息。

　　知晓两位太后不喜被打扰，甯婍姮以养伤为由，让香玲送去了从刺史府带来的养生花茶。两位太后都收下，还赏赐了东西回来。

　　北方冬至天冷得很，天飘着雪絮。

　　甯婍姮畏冷，屋子里熏的暖和，她披着兔毛里斗篷，窝在美人榻上懒懒的。

　　香玲往手炉里放了两块小香饼，然后递给甯婍姮。

　　暖香扑鼻，甯婍姮双手捧着手炉，手暖了许多。

　　“婍姮。”林琳琅撩开珠帘走了进来。

　　如今她已经是贵人身份，跟甯婍姮还是不分尊卑，难得情谊可贵。

　　“你来了。”甯婍姮说着，坐起身。

　　“我带来了好酒，今儿个是冬至，咱们小酌一杯。”

　　林琳琅说着，让宫女娇儿把酒拿出。

　　香玲接过酒坛子去暖酒，娇儿与香云去内膳房帮忙张罗吃食。

　　甯婍姮道：“听闻她们都去各宫聚了，你怎么不一道去？”

　　“得了，你又不是不知我性子素来大咧，这去谁那头都不好。不还如自个乐得清静来你这。”

　　“倒也是。”

　　酒暖上，饺子也端上。

　　两杯酒下肚，身子也暖了起来，林琳琅倒是喝得急，一杯又一杯。

　　甯婍姮劝道：“少喝些。”

　　“无妨，今儿个高兴。可惜怜儿不在，不然咱们姐三可以聚一起多好。”

　　“她定也是如此想的。”提起温怜儿，甯婍姮确实也有些思念。

　　一顿晚膳到了半夜才结束，喝的有些醉意的林琳琅在娇儿的搀扶下回去了。

　　香玲送完林琳琅，“琳贵人是真开心，喝了这么多。”

　　甯婍姮打了个酒嗝，香云忙递上解酒汤，“小主，喝口。”

　　“不用了，我没喝多少。”甯婍姮摆摆手。

　　酒意让甯婍姮精神，她问香玲，“外边还飘着雪？”

　　香玲应没了，甯婍姮拿了玉笛转身往外走去，“我去园子逛逛，你们不要跟着了。”

　　香云担心，想跟着，香玲拉住她的手，摇摇头，香云这才作罢。

　　甯婍姮到了园子，寒风轻抚花藤架，一株红梅花苞满枝头，四周静无声，越显冷凄。

　　她站在亭中，望着如泼墨般的夜幕，每逢节日相思倍上头。

　　他们已半载多未见，他在作甚？朝堂凶险，他可走得妥当？

　　看着手中玉笛，帕子寻不回来了，只剩下这玉笛陪伴她。

　　公子，小七想你了。

　　幽幽笛声响起，哀怨缠绵，相思之意绵延不绝。

　　养心殿。

　　百里奚批完奏折，抬起头问如海，“庄敬太后那如何了？”

　　如海回道：“太医说只是突然冷着了，歇息几日便没事。”

　　“嗯，让轿子备着，今儿个去淑妃那。”百里奚说完，脑海中忽然浮现那抹清冷身姿，“罢了，不去淑妃那，去素悦轩。轿子也别备了，朕与你走去。”

　　“诺。”

　　如海让宫女太监侯在紫光门，跟着百里奚往素悦轩走去。

　　未到其居，便听得笛声悠扬。

　　百里奚停顿了一下，细听那笛声中思念之情浓烈，他眼前似乎已经瞧见女子魅影。

　　到了素悦轩门口，守门太监正要行礼，如海上前叮嘱一番。

　　太监们退到一旁，百里奚入内，寻着乐声往园子去。

　　香云和香玲见到百里奚，“皇……”

　　如海竖起手指“嘘”，然后摇摇头。

　　香云和香玲点点头回到屋内。

　　百里奚在月门那止住脚步，探目望去，桂树下，清冷女子全神贯注吹奏乐曲。

　　摇曳的琉璃串子灯，光影在她脸上略过。肤白赛雪，桃粉腮，美眸淡漠，她不美的夺目，而是如氤氲迤逦空谷中裙飘带舞的兰花仙子，沉静、清冽独特。

　　洛水洛神不过如此脱俗，明明见过，可再见仍是如初见那般牵动人心。

　　他疑她，特意冷落了她，她毫不在意过着自己的日子。连鸿贵妃那事，他也知她如此性子不会对鸿贵妃下手，可他还是睁一眼闭一眼。

　　她就像是看透了俗世，超脱了红尘般，不计较，不在乎。

　　情绪波澜起伏，他就那么静静的站在那，在寒冷黑夜陪伴她。

　　直到曲终，他才移步离开。

　　如海交代了香云和香玲不可透露，这才跟上百里奚。

　　甯婍姮觉得香云怪异，自冬至那日，香云见着她总是乐的合不拢嘴，问她，她还笑出声。

　　她只好问香玲，“香玲，香云魔怔了？”

　　香玲笑道：“小主，您别搭理她，许是会有什么好事发生。”

　　这两人神秘兮兮，甯婍姮只觉她们有事瞒她，可又问不出个所以然。

　　甯婍姮当然不知百里奚每夜都在她吹奏时造访，她太入神，太思念那人，以致于没有发现，在暗处有一抹孤影在注视着她，倾听着她。

　　又是夜深，甯婍姮站在亭中，笛声诉说着她的无奈与相思。

　　百里奚如期而至，他从不上前惊动她，只是默默看着她。

　　在她这里，他简简单单做一个聆听着。

　　曲子吹到一半，甯婍姮从思念中回过神，她感到有道视线一直注视着她。是谁？是谁在黑夜中窥视她？

　　这不像是之前被窥视的感觉，那种是打探，而这种是毫不掩埋的直视。

　　难道是公子？！

　　她心中一阵窃喜，连忙停下，转头去寻那视线源头。

　　见甯婍姮停下，百里奚知晓是发现他，他也无躲闪之意。

　　迎上她寻来的视线，两人视线交错。

　　他伫立在夜色中，仿若天神降世。冷冽面容，透着寒光的深幽黑瞳，让这十一月寒天都逊色半分。

　　他还是那般孤戾傲然。

　　是他，不是公子，甯婍姮不敢表失落，忙行礼道：“臣妾参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

　　“起身吧。”

　　“谢皇上。”

　　百里奚到了甯婍姮跟前，她身上清香沁入心脾，甜味中带着清新凉意，沉静不张扬，深远、清冷，就如她的人。

　　甯婍姮埋头低眸，不去看眼前的百里奚。她像是披上盔甲的将军，又上了战场，一场没有硝烟的战场。她确定他不会忘记她的存在，却没想过他会在夜晚悄然而至。她约莫明白香云和香玲为何态度如此暧昧，看来百里奚不止来了一次。她心差点悬到喉咙，好在她并未做何可疑之事。

　　他道：“曲不错。”

　　“皇上谬赞，臣妾只是想念起去世的爹娘与兄长。”

　　“你与他们感情定是极好，才会如此思念。”

　　“父兄娘亲很是呵护臣妾。”

　　话到了这里，两人停顿了一会。

　　百里奚看着恭恭敬敬的甯婍姮，心中对她不知何来愧意，问道：“前些日子鸿贵妃打了你，你可有何说法？”

　　“那只是误会，臣妾早忘了。”甯婍姮很“本分”的扮演好一个妃子该做的。

　　百里奚黑眸微眯，冷焰闪烁，像是要把甯婍姮剖开似得来看。好一会，才道：“朕甚宽慰，你如此明白事理。”

　　“谢皇上夸赞。”

　　甯婍姮仍是客客气气，没有喜也没有半分热情。

　　后宫妃子无一不想将他哄住，唯独她不奉承，不嗔怪许久不来，不诱他去温暖锦被。

　　在他面前，他不是高高在上的帝王，她没有惊惧，没有温侬软语。

　　越是淡如水，越是叫他心头难忘。她独特就似她帕子上的黑艳的曼陀罗，冷毒入骨，无形蔓延。

　　他道：“夜深了，回去歇着吧，朕也该回养心殿了。”

　　“臣妾恭送皇上。”

　　她甚至是半点挽留意思都没有，神情也还是那般清冷，美眸淡漠。百里奚视线在她身上停留了一会，便转身离去。

　　百里奚离开，甯婍姮眸中淡漠被狠意取代，她又赢了。

　　只是，她心头却是一沉。

　　接下来，便是侍寝了。

　　回到屋内，香玲和香云迎上来，香云偷笑着，“小主见到皇上了？”

　　她淡淡道：“你们早知皇上夜访，竟然都不告诉我。”

　　“小主，这是皇上交代不让小主知晓的。看来皇上还没有忘了小主，皇上这可都连着来五晚了。”

　　甯婍姮凝眉，果然是从冬至那晚开始。

　　“太好了，小主一定会得皇上心的。”香云很是开心。

　　她不想与香云继续这话题，便让她们伺候更衣歇息。

　　钻入熏的暖香锦被里，甯婍姮心情才渐渐放松下来，侍寝一事她从答应公子那一刻，便是注定了。

　　从此，她跟公子之间再也没有可能。

　　大清早，浓浓白雾笼罩着大地万物，园内白蒙蒙缭绕，露珠挂在红梅上，晶莹剔透，折着亮光，红梅更添娇艳。

　　甯婍姮难得的冬日早起，香玲和香云到园子里收集红梅上的露珠，用来泡梅花茶，甚好。

　　甯婍姮捂着手炉，耳朵上带着香玲给她缝制的兔毛罩子，脸因为冷风吹得红扑扑。

　　她看着在梅花枝头忙活的香玲和香云，如此朝气蓬勃的模样，正是她所缺少的。

　　守门太监快步而来，打破了这清晨的美好，他到了甯婍姮跟前，行了礼后，道：“小主，如海公公来了。”

　　甯婍姮先是一怔，随即缓过来，该来的还是来了。

　　她淡淡道：“快去请进来，莫要怠慢了。”

　　太监一声诺，连忙出去迎人。