纪少棠年纪虽小，在座的公子哥却谁也不敢小觑于他，哪怕当兄长的宋少染也不会斥责小弟无礼放肆，反而会一力袒护。至于原因，就不得不说到纪二少的身世了。

　　宋家世代经商，家中资产经历上百年的积累达到一个相当可观的地步，不说富可敌国，那也是跺一跺脚整个大昭的东南地区都要震三震的豪商巨贾。然而，宋家再有钱，财力再雄厚，地位也只忝列士农工商之末，入不了真正上层的贵族世家之眼。

　　二十余年前，宋氏家族当代家主、时年不过十八岁尚未娶妻的宋润庭随父入京扩展家族生意，一日得闲在京郊游玩，无意间偶遇踏春出游的当今太后娘家的亲侄女、郡主纪云舒。

　　彼时宋润庭容颜俊美，举止倜傥，便如一名翩翩书生一般，从外表看全无半点铜臭气，云舒郡主在不知晓对方身份的情况下对其一见钟情，宋润庭也为纪云舒的娴雅明丽和纯真烂漫所深深倾倒。后来纪云舒知道了宋润庭的身份却也晚了，已然情根深种非君不嫁，不顾家中和宫里的阻拦，毅然决然地下嫁宋润庭，上演了一出“财子佳人”的经典剧目，当时惹得多少世人唏嘘感叹。

　　宋家能够攀上皇亲，自然也付出了一定的代价，除了成为世人艳羡的“皇商”，每年免费进贡皇宫数量可观的江南特产外，宋润庭一生不得纳妾，与纪云舒所生的男丁里还必须选一个随母姓。

　　纪云舒嫁给宋润庭二十多年，一共就生了两个儿子，还有一个小女儿刚满四岁，已经不大可能再有别的子嗣了。长子少染进了宋家族谱，次子少棠便从了母家姓纪，纪家与皇室对这个次子无形中要更看重一分。

　　宋大少做为嫡长子原本是要继承宋家的家业的，奈何此子从小好文不喜商，是块读书的料子，宋家怎么拧也拧不过来，也就只能由着他去了。如今宋少染不过弱冠年纪便高中探花，也算是为宋家大大的增光添彩了，今后的人生必然是要走仕途的。

　　如此一来，宋家偌大的家业便须着落在二少的身上，所以纪少棠年纪虽幼，已然是宋家下一任家主的唯一人选了——只不过为免宋家本支中道改姓，未来纪少棠所生嫡子中须有一个换回本姓宋氏再承袭宋家产业，当然这就是后话了。

　　此际御风堂在座的都是永宁城本地名流之后，都是会审时度势的，自然不敢轻视了纪家二少爷，哪怕他还不到七岁。

　　一片静默中，宋少染夹了一筷子蜜汁鱼唇塞进杜子俊的嘴里，笑骂道：“胡说八道什么，吃你的吧，没人把你当哑巴！”

　　杜子俊被他一骂，再看到纪少棠挂了霜一般的小脸，这下算是彻底清醒了，当即含糊地讪笑道：“不说了不说了，吃菜吃菜……”

　　包间门被谨慎规矩地敲了三下，宋少染道：“进来。”

　　醉仙楼的掌柜蔡遥亲自领着两名伙计进了包间，撤下几道用了部分的菜，又上了几样新菜，俱是醉仙楼脍炙人口的招牌菜式。

　　蔡遥谦恭地笑道：“大少爷和各位公子请慢用。”

　　纪少棠撇了撇嘴，“怎么又是这几样，就没点新鲜的么？”

　　蔡遥额头冒汗，心说小祖宗，哪有那么多花样天天翻新啊，嘴上道：“二少爷，您品味高，有什么想吃的说一声，我让厨房专门给您做。”

　　纪少棠嫌弃地戳了戳碗里的燕窝，“说了你现在也做不及，不如……去给我买碗香辣蟹吧，要微辣的。”

　　说着不自觉舔了舔唇，咽下口中分泌的唾液。

　　宋少染微微挑眉，什么香辣蟹，竟然能让他家挑嘴的二弟惦记着。

　　一名公子哥跟着道：“二少，你说的是西市上一对父女卖的香辣蟹吧？那味道不错，够劲儿！蔡掌柜，顺便帮我捎一份，要特辣的。”

　　又有几人嚷着多买一点，大伙儿一起尝尝鲜。

　　蔡遥有些踌蹰，“这会儿怕是有点晚了，不知道那父女俩走了没，我瞧瞧。”说罢来到南窗边，探头朝西南方向望。

　　那卖香辣蟹的父女俩每天都在西市的一个固定位置摆摊，这间包间的南窗正对着那一带，居高临下视野极好，恰好能够看到。

　　“不在了，看来已经收摊了。二少爷，几位公子，看来得等明天了。”

　　纪少棠再次不快地冷了小脸。

　　蔡遥忽又道：“咦，那父女俩在葫芦巷里被两个人拦住了，好像还是飘香居的人。”

　　纪少棠立即起身来到窗边，顺着蔡遥手指的方向朝西市背后一条小巷看去，恰好看到穆棉棉抬手扔出篮子、洒了刀疤脸满头花椒面那一幕。

　　眼见着刀疤脸一边惊天动地地打喷嚏，一边捂着眼睛抓狂跳脚的狼狈模样，纪二少的眼角也不由抽了抽，那丫头可真够凶悍的！

　　发现那两个男人恢复了一些后还要再追穆家父女俩，纪少棠吩咐道：”蔡遥，你马上派几个人去把那两个飘香居的拦下来，问清楚怎么回事。“

　　”是，二少爷。“蔡遥快步出了包间。

　　宋少染也走过来，朝窗外随便瞧了一眼，然后不无惊异地看向纪少棠。再没人比他清楚自家二弟的性子，天生的冷淡刻薄性子，对什么事都瞧不上眼，此刻竟然特意叫人去给一对做小买卖的乡下父女解围，真是奇怪也哉，回去说给爹娘听肯定没人相信。

　　纪少棠对上兄弟探究讶然的眼神，不禁抿了抿唇，随即振振有词道：“若我猜的不错，飘香居的人会追打那对父女，肯定是为了他们家辣味菜的秘方。若是真被飘香居捷足先登了，那醉仙楼颜面何存？何况飘香居的人跑到醉仙楼这边撒野，分明是没把宋家放在眼里。”

　　虽然那个臭丫头处处与自己做对很讨厌，但是看着她被别人欺负也很不舒服。何况他们家的辣味菜的确称得上一绝，若被别的酒楼抢了去，那宋家损失肯定不小。

　　他这番分析入情入理，宋少染也不得不佩服二弟与生俱来的敏锐的经商头脑，之方面比他这个大哥强多了，只是他才从京城返家，还没听说过穆家秘制辣味菜，更别提吃了，“那秘方有什么了不得的，值得这样大动干戈？”

　　纪少棠答的异常简洁：“等明天你尝尝就知道了。”

　　这个夸得再天花乱坠也没用，亲口尝了味道就知道究竟值不值得了。

　　……

　　穆棉棉穿越至今第一次深切体会到世道难测与人心的险恶，穆长顺老老实实种了这么多年的地，也从未遇上过眼下这样凶险的事情，直到甩掉那两名飘香居的护院来到大马路上，父女俩依旧心有余悸。

　　刚才为了脱身，两人丢掉了所有的摆摊器具，包括独轮车、炉子、大铁锅等和采买的一些物品，还好装银钱的褡裢原本就挂在穆长顺身上，不然损失更大。

　　穆长顺的担忧则全不在财物的损失上，而在女儿的安全。若只是他自己还好说，就担心年幼的女儿在身边会遭遇不测。今天是打了那两人一个措手不及，下回再进城碰到类似情形，他不敢保证能再次带着棉棉顺利脱困。

　　虽然穆棉棉现在最大的人生追求就是挣钱，但如果为了挣钱置自己与家人于险境之中，那实在得不偿失，于是道：“爹，安全起见，咱们这段时间不进城了，过一阵子看情况再说。”

　　穆长顺自然不会反对。

　　到家后，陶氏见父女俩双手空空地回来，自然起疑问起原由，穆棉棉只得轻描淡写地讲了大概经过，陶氏惊吓不小，于是好一番安抚。

　　后来又将遇袭之事告诉了齐氏夫妇，两口子听得愤慨不已，然后道穆家父女二人辛苦这么多天，该松缓歇一阵子了，他们这段时间挣的工钱抵得上往年半年的收入，已经很知足了。

　　当晚，穆家人正吃晚饭时，大伯母田氏来了，竟然穿着一身灰扑扑的旧布衣，往日插在头上的银簪也不知去向，一副家境困窘的模样。

　　穆棉棉心中暗自嘀咕，这又唱的哪一出，最近没听说大伯家遭了难啊？

　　田氏瞧见桌上摆的苦瓜炒熏肉、香葱炒鸡蛋、蒜茸菜心和豆苗虾米汤，眼神都直了一下。

　　家里境况改善，穆棉棉有了底气也懒得再藏着掖着，反倒大大方方地问田氏要不要坐下来一起吃点。

　　田氏明显犹豫了一下，然后破天荒地拒绝了，接着清了清嗓子道：“我今儿个来，是有正事要跟她二叔二婶商量。”

　　陶氏放下筷子问：“嫂子，什么事？”

　　田氏面有戚色道：“这不是我们家种那几亩破田，一年上头累死累活也挣不到几个钱嘛，我寻思着到城里盘一间小铺子做点小买卖，只不过手头紧，没有那么多本钱，就想来找二叔借一点周转一下，等买卖做起来手头宽裕了马上就还。”

　　这妇人向来精明强势要面子的人，态度这般软化伏低还是头一回，穆长顺没有拒绝的理由，便接着问：“那嫂子要借多少？”

　　田氏：“不多，就一百两吧。”

　　穆长顺：“……”

　　陶氏：“……”