拼了命地胜了演武试的第一战，满心欢喜地打开横川三号的卷轴，赵吉顿时僵住，很想再踩他一脚。
“无字卷轴……无字卷轴！”他在心里暗骂，瞪了一眼横川卿宇，说道：“你可以滚了！”
被赵吉冷峻的眼神所逼，被锈剑的恐怖威能所逼，横川卿宇下意识地瞪着脚后退两步，神色惊慌，唯恐他改变主意杀了自己。他可悲的眼神像是在祈求赵吉把太乙刀给他，却不敢说出来。
“你们肯定不止抢了太一族一把神兵，对吗？”赵吉喝问道。
拖行数步，地面上出现一条血痕，横川卿宇捂着脸上的伤口，点了点头。但他在确认赵吉不敢杀自己之后，阴测测地笑道：“太一族忤逆皇室的意志，本就应当诛族。那个太一族的女孩，我刚刚就应该杀了她！”
太一西绫跪伏在地为赵凌子疗伤，听闻此话顿时一惊，惊愕地看着横川卿宇。难道族人遭屠杀了吗？祖父还活着吗？父亲母亲大人在华胥国应该不会出事吧？难道祖父特意让我来宫城求学求医，就是为了让我躲过此劫？一念及此，她心中生出无限悲凉，只恨不能立刻宰了他。
赵吉亦是心生愤怒，右脚踩在他脸上的伤口，喝道：“皇室的意志？哼，你已经忤逆了我的意志！”
说这话时，锈剑已经落在了他的脖颈上，哧啦血水流淌。横川卿宇猛地闭上眼睛，呼吸一窒，发现自己还活着，惊慌道：“你不能杀我！杀了我，若水道院所有学员都得死！”
赵吉忽然明白了“死到临头还嘴硬”这句话的真谛，眉毛拧在了一起。不过顾虑到大局，他只得强压心中的怒火，在横川卿宇的脖子上抹出一条血线，但还不至于死掉。他怒骂一声“滚”，又重重地踹了一脚，便去帮忙治疗伤员。
横川三号的两人背着重伤的横川卿宇，如丧家犬般逃也似的离开场间。
“演武试开始偏离正常的轨道，与往年大不相同，出云国也摘下了‘友好’的面具，为了获得某些利益，展开了对若水道院的全面打击，给华胥国施加压力。今夜一战不过是前奏，往后还会不断出现强者狙杀若水道院的学员。被困在百里范围的大阵之下，若水道院的学员倒像是成了出云国皇室的筹码。”
赵吉怅然望着夜色深处，深深吸了一口气。这场战火燃起之前的角逐，到底哪方会获胜呢？
“不管国君目的为何，不管出云国皇室如何对待演武试，只有若水道院获胜，获得国君的信赖，我才有可能实施下一步计划。黎叔告诉过我，国君老了，已经无力再唤醒东海蛟龙。等我唤醒东海蛟龙，就能为华胥国军方增加扭转大陆局面的可能性。”
他这么想着，考虑到苍云道院像横川三号这样的实力派小组肯定还有，反观吉字号和墨字号，两组联击才勉强战胜他们，那么首要的任务便是联合若水道院其他小组进行反击。思索良久，他对文雨墨说道：“你们墨字号愿意与我们联盟吗？”
经过方才一战，墨字号怎么可能再次独行？赵吉这个问题有些多余，但他必须确定自己的领袖地位。毕竟除了他，没有谁更合适。
文雨墨稍作思索，愉快地应允，说道：“当然愿意，若不是吉字号前来搭救，恐怕我们已经被淘汰了。”
他满意地笑了笑，说道：“能联系到澜字号以及原字号吗？”
此次若水道院参加演武试的小组有四百多个，澜字号、原字号与墨字号一样，是争夺演武试前十的实力小组。此后可能会与苍云道院展开拉锯战，邀这两个小组入盟是个不错的选择。而且，庆原是他在宫城的铁哥们儿，苏澜与文雨墨是旧相识，邀他们入盟不难。
文雨墨食指中指并拢按在额头上，感知澜字号的具体位置。她手上戴着的魂玉手镯，能让她的神识范围大大增强，并且可以通过魂元的波动传递讯息。不多时，她便确定了澜字号的具体方位，说：“澜字号在此处以东十二里的丘陵上，至于原字号，不在我的神识范围之内。”
“很好，休息一个时辰，天亮之前到那儿。”赵吉收剑入鞘，盘坐在地。
经过这一战，吉字号与墨字号的十四人都有些疲惫，围坐在一起。玉奴布下防御魂阵，众人时刻警惕着敌方来袭。
……
……
柔和的星光洒落在小河口，平缓的河水泛着银白色的光芒。丛林里树叶茂密，丘陵及平原吹来的风无法渗入丛林深处，唯有森林边缘及树梢才能享受晚风的吹拂。
黑衣少年站在树梢上，沐浴着清凉的晚风，他的武士袍上有着与横川卿宇一样的徽章。
在听到“横川三号，淘汰”之后，平静的脸色突变，朝雪山方向望去。
他仰着头，宽下巴漏出点点星光，说道：“卿宇怎么可能会失败？这才第一天啊……父亲大人那边怕是不好交代。弄清楚是哪个小组夺的卷轴，过几天事态平息了，我们就去狙杀他们！”
他身后一名青衣武士轻声应诺，消失在夜色中。
……
……
由于横川三号败绩之后，再无其它小组前来侵袭，休息的时间比预想中要长一些。深夜时遭到苍云道院偷袭，到现在已过了两个多时辰，战斗逐渐平息，人们在紧张与不安中睡去。
寅时初刻，墨吉联组一行人向着东方的丘陵奔行。
出了森林，顺着小河前行五里，再向东走五里即是澜字号驻扎的地方。河边不时有夜风袭来，疲倦的少男少女们瑟缩着身子，为了照顾伤员，行进的速度很慢。
大地一片寂静，树枝上的那对男女去了客栈，河边的一行人偶尔传出几声絮语。不知奔走了多长时间，人们甚至忘了自己远在他乡，忘了自己遍体鳞伤，但始终未曾忘记自己的信念。
结束万千年来纷飞的战火，是天启大陆所有人共同的心愿。不同国家不同人有不同的见解，雪国希望通过一统大陆结束战争，圣域虽已覆灭，但是残留势力仍是雪国的莫大威胁。而华胥国也由中立转变为主动，帮持残余势力复兴圣域，坚信圣祖光芒普照天下。
即便各方见解不同，但都有着共同的信念，那就是创造和平的世界。
夜穹尽头，天地交接处，一丝光线照耀在小河口平原。星光与晨光照耀在年轻人执着的脸上，欢快地跳跃着。
小河两岸的柳树迎着絮絮的风声，它们似乎不知道，这些可怜的孩子们在不久的将来，会改变天启大陆的格局，翻开新世界的第一页。
……
……
梅兰朝小河口西边的客栈望去，恰好看到苏荷如蝴蝶翅膀扑闪的睫毛，说道：“横川神将将计就计，这一招用得实在是妙，不愧是征战千年的老将。”
“怎么？要过去杀了他吗？”苏荷噗嗤一笑，半开玩笑地说道。她像是很讨厌横川神将，语气里不无傲慢。
“那这个局就成死局了。章主教传来的讯息，说横川神将的三个儿子都参加了此次的演武试，而且他们都经过了皇室的特殊训练。”梅兰担忧道。
“如今天启大陆风云突变，出云国于夹缝中求生存，竟然使出如此卑劣的手段。对了，我方的‘影子’出动了吗？如此紧急状况，得赶紧去狙杀那三个臭孩子。”苏荷说道。
梅兰说道：“听说今年派出的三个‘影子’中，有一个是骁勇将军的儿子肖明，才十五岁就已经是有为初境了。”
“你是想说，年少有为吗？想当年我当‘影子’时才十三岁！”
她的语气冷淡至极，但正因为如此，才显得高傲至极，而且高傲得让人很钦佩。修道士中不乏天才，特别是在战乱时期。而天才中的天才，往往被选为演武试中的“影子”杀手。他们单独行动，以一己之力阻碍小组完成任务，甚至是猎杀整个小组，其实力之强可想而知。
有如此修道天分，她当然有资格高傲一下。
“是是是，那年九月我赴宫城巡演圣剧，街头巷尾都在讨论你，说你将来比你的哥哥们还强。”
梅兰弯着眉毛，极尽讨好之意，以此凸显苏荷的天分。他眨了眨眼，接着说道：“我那时候只会唱戏，你在台下看得入迷，嘴里却骂骂咧咧的不像个姑娘。”
话风突然一转，差点没把苏荷气得半死。
她瞪大了眼睛，喝道：“好端端地提这些陈年往事作甚！年少就应该这样，想起你那会儿副萎靡不振的模样我就想笑。”
于是她哈哈大笑了两声。
然后黯然失声。
“爱姬的形象就是这样，算不上是萎靡不振吧！作为圣将最疼爱的妾，圣将自刎之后，她当然会有些委顿伤心。”梅兰很认真地解释着。
苏荷沉默了许久，问道：“你还记得我当时骂你什么吗？”
梅兰：“……”
苏荷：“你是不是傻？”