大明朝崇祯十二年，中秋月圆之夜，月华如水，丹桂飘香，京师紫禁城崇政殿。瘦削苍白而不失英挺俊秀的崇祯帝朱由检正忧心重重地踱来踱去，他急召王公大臣入宫，为的是一解心中的恐惧和疑惑。

　　数日以来，每到夜深人静，崇祯帝就会梦见一个身材高大的金人面带微笑，手持苦李木做成的长棒，在御花园里四处游走，忽然，一条金甲巨蛇口吐毒雾，嘶嘶作响，从假山之后飞窜而出，金人手起棒落，准确击中金甲巨蛇的七寸，金甲巨蛇惨叫声声，哀号连连，良久方才毙命。金人提起木棒，踱步来到上书房，朝崇祯轻笑一声，举起手中的木棒，在他面前书写一个巨大的“有”字。崇祯因白天忙于政事，并未在意，可是一连多日，始终如此，他心中骇异，未知吉凶，随连夜急令群臣上殿商议。

　　群臣中如温体仁、周延儒、洪承畴皆是趋利忘义、贪生怕死的魍魉小人之辈，纷纷向崇祯帝称贺，连声道，天降金人诛杀巨蛇，分明是平贼靖寇之喜兆，并祝吾皇万世无疆，江山万世巩固。崇祯帝龙颜大悦，因为辽东的满清鞑子已于四年前建汗立国，年号崇德，目前屯兵数十万于宁远一线，金戈铁马，大兵压境，山海关势如危卵；闯王李自成率三十万农民军风驰电掣，横扫中原，兵锋所指，汤浇蚁穴，所向披靡。

　　连日来，崇祯帝从未睡过一个安稳觉，今见神仙金人梦中指点迷津，诛杀凶顽祸患，大明江山从此可以永固，内心如何不喜。他端起内监奉上的参汤，刚要去喝，忽然听到阶下一个暗哑的声音大哭起来，群臣大惊。崇祯帝向下一看，原来是自己最为信任、倚为心腹的司礼监掌印太监王承恩，此刻，他满脸泣泪，伏地嚎啕痛哭。

　　崇祯帝心中冒出一丝不祥，急声问道：“为何扰乱朝堂，如此大哭？”

　　王承恩连连顿首，长声道：“请圣上赦奴卑不死，奴卑才敢揭破玄机。”

　　崇祯帝龙颜不悦，厉声道：“朕赦你不死，直说无妨！”

　　王承恩道：“圣上，我大明江山不日将沦于他人之手。”

　　“当啷”一声，崇祯帝手中的青花瓷参杯掉在地上，摔个粉碎，群臣尽皆失色，扑通扑通跪了一地。

　　崇祯怒道：“但问何故？若有半句妄言，将尔等凌迟处死，灭门九族。”王承恩如同小鸡啄米不停地叩头，额头早已是鲜血长流，他悲戚道：“圣上，臣死罪，臣死罪！金人入梦，并非天降祥瑞，金人者，满清鞑子也，乃大明朝的敌人，一直觊觎我大明江山。金人手中的苦李木棒，乃流寇李自成也，李自成残破我家国，屠杀我黎民，扰得圣上日夜不得安生，是坏我社稷、毁我宗庙的元凶，而金人鞑子则趁虚而入，坐收渔人之利。”

　　崇祯道：“这金甲巨蛇又是何物？”

　　王承恩道：“圣上乃真龙天子，万金之躯，巨蛇披甲，乃为圣上拥有雄兵百万，最终被李自成所害，预示圣上有生命之忧。而金人大书一个‘有’字，吾皇英明，‘有’字拆开来看，就是大明的‘大’字少一捺，‘明’字失去一日，这分明是预兆大明江山不靖，为大凶之兆呀。”说完，又是伏地大哭。

　　崇祯帝大怒，抽出随身的宝剑，一剑剑地斩向龙案，口中狂呼道：“可恶之极，可恶之极。满清鞑子，皇太极，李自成，朕要将你们碎尸万段，剁成肉酱，让你们永世不得翻身。”群臣心惊肉跳，生怕说错一个字招来杀身之祸。

　　崇祯帝生生将一条安南进贡的紫檀木龙案剁得面目全非，向阶下伏地发抖的群臣怒吼道：“你们这些乱臣贼子，你们误朕，你们误国，你们误了大明朝的江山社稷，你们都该死，都该千刀万剐灭门九族。”

　　他将业已卷曲的宝剑狠狠摔在地下，拂袖入宫，剩下呆若木鸡、汗流浃背的一干群臣，惶恐心跳之余，终于长松一口气：“我又多活了一天。”

　　夜已深，崇祯帝独自在后宫忧思重重，忽然，一个人跪在他的脚下，正是方才在崇政殿让他颜面尽失的太监王承恩。

　　崇祯帝余怒未消，厉声呵问道：“不要命的狗东西，又有何事？”

　　王承恩道：“圣上，我大明江山内忧外患，山河残破，根基动摇，如果长拖下去，迟早宗庙社稷不保。臣愿以人头担保，请圣上速速祭出我大明朝的镇国之宝。”

　　崇祯惊声问道：“镇国之宝？我大明朝有镇国之宝？”声音尖锐，已经是急不可耐。王承恩叩首道：“圣上英明。当年，太祖爷开国，扫平四方，威仪天下，曾受世外高僧指点，并获赠一只圣物，才得以通天彻地，穿越阴阳，他算知后世子孙必有灾祸，所以此圣物圣物藏于紫禁城一处极为隐秘的地底洞穴之中。为确保圣物无虞，太祖赦命十二头得道神兽世代守卫，庇佑我大明江山福祚绵绵。一旦后世有难，便可奉旨开启地底洞穴，祭出圣物，镇邪驱妖，逢凶化吉，遇神杀神，遇鬼杀鬼，无所不能。现如今，大明朝遇到开国二百余年最险恶的危机，奴才斗胆请圣上祭出镇国之宝，如此方能外灭鞑子，内克李贼，保海清河晏，社稷稳固。”

　　崇祯帝愈发觉得奇怪：“太祖爷留下来的圣物，就在紫禁城地底洞穴之中？”

　　王承恩道：“圣上英明。圣物就秘藏在皇宫深处的喇嘛庙里。当初，太祖爷为了确保圣物安全，除了命令十二神兽看守之外，还在地底洞穴设置了无数的机关暗器、幽灵毒物，任他是大罗神仙还是菩萨金刚，只要没有特制的信物，私自入地底洞穴，都是死路一条。所以，大明朝自太祖立国至今二百余年，从未有任何人胆敢打此圣物的主意。此事本来就极为隐密，加之年代久远，后世知道的就没有几个人了。”

　　王承恩一番话，说得崇祯帝圣心大悦，意气风发，一扫连日的阴霾。他即刻下旨，让王承恩负责祭出圣物，镇杀鬼魅魍魉，重振太祖辉煌。

　　第二日清晨，王承恩手尚方宝剑，率领众多僧人方士，祭祀天地、列祖列宗后，按照秘藏多年的洞穴方位图，进入到地底洞穴深处，却发现那神秘的圣物早已经离奇失踪，没有一丝踪迹，十二神兽也不见踪影。是夜，崇政殿灯火通明，崇祯帝连夜发出多道圣旨，即着兵部、刑部、九门提督、锦衣卫、大内高手纷纷出京，四处寻找圣物，有获此圣物上缴朝廷者赏黄金万两，封万户侯，世荫丹书铁券免死，富贵无双。

　　同时，崇祯帝派出自己多年亲信及贴身护卫，一名寒血门绝世高手秘密出京，寻找圣物。

　　崇祯帝把所有的一切都布置妥当，忽然觉得心思恍惚，这时，他猛然看到自己龙案旁，挂着一个精致小巧的红色软牌，上面用金丝线绣着一只金色的狐狸，昂首向天，斜睨一切，崇祯帝顿时笑了起来，他知道，有这只帅狐狸出马，天下没有办不成的事情，这个神秘的狐狸就是自己的风尘故人－－－－九天飞狐。一夜风流，让李如墨从旖旎天堂跌入了阴冷地狱。

　　厚重的大石门咯吱吱从外面关上，鬼火般灯光被挡在外面，“咣铛”一声，大石门又上了一把大锁，完全与世隔绝。

　　李如墨醒过来时，一阵浓烈的腐臭之气直冲鼻子，他睁开眼来，眼前却一团漆黑，什么也瞧不见，他第一个念头是：“是不是我来到了阴曹地府？”随即觉得全身无处不痛，喉头干渴难当。他嘶哑着嗓子喊道：“水！水！”四周除了自己的声音，却根本没有人理会。

　　他叫了几声，迷迷糊糊的睡着了，突然梦见父亲和一个恶人血战，杀得血流遍地，又看见母亲将自己搂在怀里，柔声安慰，叫自己别害怕。

　　不多久，跟着眼前又出现一张女人秀丽的脸庞，正是昨晚销魂窟“秦娃馆”里的头号**，她明亮的双中现出异样光芒。忽然，这张美艳诱人的脸突然变成一只巨大的蟒蛇头，三角形，伸出血红的长舌，露出獠牙向他吞来。李如墨拼命挣扎，却丝毫动弹不得，那巨蟒大口张开，慢慢地吞噬他，先是他的双脚、双腿，然后是他的身子、头，直至将他完全吞噬，他毛骨悚然，恐怖异常，他只想大叫，却嗓子暗哑，叫不出半点声音，他想逃脱，却四肢如同断裂一般，根本不听自己指挥……

　　他从噩梦之中惊醒，一身冷汗，扭头他四处看了看，一片漆黑却什么也看不见，自己到底在哪里？

　　渐渐地，身上的麻药退去，李如墨这才感到左手腕和双肩处钻心地疼痛，右手去摸左腕时，发现自己左手齐腕处已被齐齐地用利器割断，他心里突然通的一声，像被人用重锤敲了一下，他的长剑是用左手使的，三十六路炼月剑法，江湖上没有人知道他这个秘密，所有见过他用左手使剑的人都已经躺到棺材里去，化作了森森白骨，可是……这一次，自己竟然被人割去了左手，从此再也无法使剑，他惨叫几声，又一次晕了过去。

　　待他再次醒来，他听到自己痛苦的**声，全身依然痛得厉害，可是肩膀上的痛更让他惊心，他用右手往肩膀上一摸，一颗心登时掉进了冰窖，原来有一条手臂粗的铁链从肩膀下的琵琶骨穿过，和双手的铁镣和脚稞上的铁链锁在一起。以自己十几年刀头舐血、亡命江湖的经历来看，这一次是大限临头，阎王召唤了。许久，他的眼睛才适应黑暗，借着一丝微弱的灯光，他发现牢房里边不大，有一张床，用手一摇，纹丝不动，摸摸床腿，冰凉渗人，竟然是石头凿成的，地面同样冰凉，也是石凿的，四周缓缓走了一圈，用手一摸，都是石凿的，轻轻一敲，声音沉闷，至少有一尺以上的厚度，青石板上有水珠渗出，这个天然打造的石室牢房潮湿阴冷，也许真如传说中那样，

　　难道……是西安城底的深牢大狱吗？