晡後气殊浊，黄昏月尚明。

　　忽吹微雨过，便觉小寒生。

　　树杪雀初定，草根虫已鸣。

　　呼童取半臂，吾欲傍阶行。

　　-注：摘自《微雨》宋陆游

　　入了小寒，天气明显冷的更加凌厉，好在凉州地处中原以南，比起京都的寒冷，已是好了太多。墨离一行二十来人于几日前顺利抵达凉州，为了掩人耳目，乔装成商队住进了王敢早就安排好的宅子。马超所领部队因突遇大雪，耽搁了数日，要晚几天才能到凉州。据坤卫送回的几封密函所示，岭南风平浪静，兵马粮草都未有异动。

　　墨离觉得，这不是什么好兆头。按日子推算，武帝已经除掉了贤妃，而且岭南王应该已经得到了消息。按兵不动这么久，墨离觉得只有两种可能性，坤卫派出去的暗哨已经暴露并且反水，或者岭南王的兵马粮草早就秘密转移出岭南地区，他在岭南摆了个空城计。为了稳妥起见，她秘密召见了白麒，让他再派几个坤卫去岭南，这样在抵达燕州前，她就能知道岭南的确切情况了。

　　如今，她的身份是萧家的远房表侄-萧叔同，一表三千里，追溯起来也不是那么容易，而且武帝既然给了她这个身份，必已做好万全的准备。叔同殊同，武帝是在告诉她，无论结局如何，殊途同归。

　　萧墨离看着镜中的自己，为了更好的掩人耳目，她已提前把肚子垫大了，再加上脸上的面具和浑身的穿戴，扮商人就是一副脑满肠肥的奸商模样；放在军队，就是一个长相猥琐的酒囊饭袋。真是人要衣装马要鞍，她这副样子若被她娘看见，估计不把她气活过来，也会把她气得挺尸。

　　凉州地处中原以南的次富庶地区，虽远比不得苏杭，但也很是繁华热闹。王敢找的这处宅子，位于凉州城的东北角，是个远离是非的好位置，可惜王敢的来头真心有点大，想避开是非，是桩不可能的事情。

　　住了没几日，刺史大人已来过两回，今日这回，已是第三回了。其实也难怪刺史大人，一个商队即便生意做得再好，再了不得，不外乎名震一方，可是能震到京都的大将军，这商队必不是一般的商队，虽然之前墨离已经十分真诚的表达过，王将军只是感念当初父辈的拔刀相助之恩，并无特别交情，但显然刺史大人没将她的话听进去，今日到访，比前两回更为夸张，竟是满载而来，墨离只觉头痛无比，这次连面都懒得露了，打发“管家”去应付刺史大人。

　　“管家”一介武夫，没什么委婉圆滑的技巧，直把刺史大人的脸说的红里透黑，黑里发绿，最后是铁青着一张脸起身告辞。所幸穿过花园的时候，被苏秦截住。

　　“刺史大人，借一步说话。”苏秦一身白衣长衫，身披灰白貂皮斗篷，一副飘逸出尘的样子。

　　刺史大人绷着脸，随苏秦一起向前走了几步。

　　“鄙人姓苏，这家的师爷，方才那个说话不知轻重的是家里的管事，还望刺史大人多多包涵。”

　　刺史大人看了苏秦一眼，没有搭话。

　　“王将军与我家少爷是至交，这几日大雪封路不得已在凉州停驻，承蒙刺史大人关照，回去以后，我定向王将军道明实情。”

　　刺史大人的脸色这才回暖，叹了口气道：“苏师爷费心了。”

　　“哪里的话，我们初来乍到，还得劳刺史大人多多费心啊。”

　　“好说好说。”

　　“改日我在翠月楼请大人吃酒，还请大人务必赏光。”

　　刺史大人总算有了几分真诚的笑意，摆摆手道：“师爷太客气了，本府既是东家，哪有叫客人做东的道理，改日本府在翠月楼设宴，师爷和公子可一定要赏脸啊。”

　　“好说好说。”

　　“师爷你看这礼……”

　　苏秦四下看了看，佯装神秘的上前低语了几句，刺史大人遂作茅塞顿开状，带上一众礼品，笑着拱手告辞，算得上宾主尽欢。走至正厅，正好遇上外出的“管家”，苏秦上前几步，“将军人呢？”

　　“苏大人回来了，将军在书房。”

　　苏秦直奔书房而去，他觉得很有必要跟萧墨离，不，萧叔同探讨一下逢场作戏这件事。如若不然，照萧叔同这种态度，没等马超赶来会合先把凉州刺史给得罪了，到时候，只怕吃不了兜着走。要知道凉州作为直隶州郡，对付马超的军队不好说，对付他们二十来号人还是绰绰有余的。

　　墨离正坐在书桌前查看岭南的地形图，岭南这个地方，地形奇特，除了沙漠，什么地形都有，有平原有盆地，有山亦有河。岭南的母亲河-洛河南北向贯穿整个岭南，岭南的外围又是汪洋大海，岭南王的军队应该擅水战。墨离蹙眉，她的部队唯独缺乏水战经验，不能让岭南王在水上铺开战场，绝对不能。一抬头，吓了一跳，苏秦不知何时已站在了书桌前。

　　“苏大人何时进来的？怎么不先敲门？”

　　“萧将军太过专注，我敲了半天门也没有回应。”

　　墨离讪讪一笑，“不好意思，坐吧。”习惯性的伸出右手，一般苏秦来找她，都是号脉。

　　“方才碰到刺史大人，我看他脸色铁青，十分不悦。”苏秦站着没动。

　　墨离收回手，有些奇怪地看着苏秦道：“那又如何？”

　　“萧将军如果记性尚好，应该记得马参领不会这么快赶至凉州，官府若想收拾二十来号人，随便扣个罪名易如反掌。”

　　墨离不屑道：“我们与凉州刺史又没什么过节，他何需如此。”

　　“你两次都没给人好脸色，今日更是连面都不见，换做你是凉州刺史，心里可会痛快？”

　　“就因为心里不痛快便草菅人命？”

　　“萧将军，我要提醒你，江湖之事不是你想的那么简单，官府也没有你想的那么清廉，这处宅子既是因你的关系置办，你早就应该想到免不了与官府有所牵连，若要清省，直接在荒山野林扎营，保管谁也不会来巴结送礼。”

　　墨离定定地看着他，一会儿才道：“苏大人，我有对不住你的地方吗？我看你平时对谁都还算和气，怎么跟我说话就半分温度也没有了。”

　　苏秦也不含糊，直接回道：“这还用得着问吗？凉州刺史的事，萧将军还是掂量掂量为好，过几日他要设宴请你吃饭，个中厉害，苏某就不多嘴了。”说罢，也不等墨离回答，扭头出了书房。

　　墨离傻愣愣的坐了半天，她究竟何年何月何日，为了哪一桩事得罪了苏秦？难道是因为簌簌？这也不是她能左右的事，簌簌选择她，自有簌簌的道理，你那么有本事，怎么不自己怀簌簌呢。想到此，墨离不自觉的扬起了嘴角。

　　京都.抚远将军府

　　武帝端坐在书桌前，旁边立着刘聪。董卓恭恭敬敬地跪在下首，一言不发。君臣二人就这么一坐一跪，僵持了许久，武帝缓缓道：“爱卿可知道朕的来意？”

　　“臣不知，请皇上示下。”

　　武帝从袖筒中掏出一封信笺交给刘聪，“看过你便知道了。”

　　董卓接过信笺，看到落笔是萧墨离的时候，他约莫已经猜到了。墨离的信写的很简短，但语气很沉重，句句都是恳求，恳求武帝能看在董卓年事已高的份上；能看在董卓当年不计得失对她倾力相授，誓死力保的份上；能看在他忠心耿耿戎马半生的份上，给他一条生路。董卓一把捏住信笺，傻孩子啊，你这样袒护我，根本于事无补，只会让武帝更加决绝，他早已不是北疆草原上的那个宣政了。

　　“你可知罪？”武帝冷冷地问道。

　　“臣不知，请皇上示下。”

　　武帝冷笑了几声，接着道：“董卓，朕看在淑妃的面上留你三分薄面，你别不识好歹。”

　　董卓也笑了，他同岭南王确有往来，不过真正牵扯到利益关系的，也就是萧墨离当日要他查察岭南地区的兵力部署和粮草情况，那时候夫人急需岭南的药石接济，否则必死无疑，他料定萧墨离不会只叫他一人查察岭南的情况，便给了岭南王一个顺水人情。“臣自问无愧于皇上，皇上若要治臣的罪，臣领命，但求皇上不要迁怒臣的家人。”

　　“刘聪，赐酒。”

　　“是。”刘聪端起事先准备好的酒壶酒杯，走到董卓面前，“将军请。”

　　董卓接过酒杯，眼前忽然浮现出墨离的样子，坚韧顽强的样子、淘气撒娇的样子、镇定从容的样子、热血拼杀的样子……他曾经一直都嫉妒萧统域，他怎么能有这么好的一个女儿，后来，他不嫉妒了，因为他发现墨离对父亲很冷淡。他将墨离带在身边，亲自教导，毫无保留的传授她战场上的本事，墨离实在太出色了，不但完全掌握了他所教所授，更是在战法战术上大大超越了他，他觉得墨离就是他的女儿，没错，墨离是他的女儿。那时候他好生得意，逢人便说，墨离是她最最得意的门生，像女儿一样。武帝对他的敌意，怕就是在那时候落下的。

　　“怎么？还要帮忙？”武帝问。

　　“臣已是将死之人，皇上可否给个明示，臣自认与岭南王并无过分的往来，想必皇上也是知情的。”

　　“朕想留你三分薄面，看样子你是不打算领情了。”

　　董卓端着酒杯，看着武帝，三分薄面？人之将死，谁还在乎薄面？

　　武帝的神色更是清冷，看着董卓，像是在想什么，过了一会儿，道：“在朝为官，别的不怕，最怕搞不清身份，站不对位置。”

　　董卓的身形晃了一晃，武帝只怕早就对他心存芥蒂，这次他给岭南王的这个顺水人情，现在看来倒像是给武帝的顺水人情。看了看酒杯，再不犹豫，仰头一饮而尽，“墨离……若是问起……”

　　“此事不劳将军费心，皇上自有安排。”刘聪接话道。

　　一炷香的功夫，董卓开始大口大口的吐血，腹中绞痛，喘着气跌坐到地上，他笑着看向武帝，有气无力地问道：“臣……还有一事不明。”

　　“说。”

　　“当日萧老太爷暴毙……皇上可知道缘由吗？”

　　“大胆董卓，死到临头竟敢口出狂言。”刘聪怒斥道。

　　武帝坐着没有动，也没有说话。

　　董卓艰难的喘着气，嘴角滴落的鲜血已将衣领染红，“望……皇上仁德治世……不枉……跟随皇上的……忠臣良将。”说罢，一头栽倒下去，顷刻便咽了气。

　　武帝长长的吁了口气，董卓啊，原来你知道自己非死不可的理由。你活着，只能是佞臣，你唯有一死，朕才能封你一个忠臣的名号，也不枉，你对墨离的一番提携教导。

　　“刘聪，董卿的后事你留下来督办。”

　　“是，皇上。”