宋希便和张老头往外掏棉芯，将掏出棉芯先晒在太阳底下，香巧已经在院子中挂了草绳，三人合力将棉被芯搁上去。现代有棉被翻新机，古代没有，宋希只能手动将棉胎扯松，一点点细致地拉过去，倒也勉强可用。

　　有钱人家盖的被子都用的蚕丝，蚕丝保暖又柔软，穷人家也有用蚕丝的，大都放在儿女出嫁时翻一床。蚕丝被李家是想也不用想的，便是这几天能用上旧棉被已是大谢了。

　　杨氏上回扭了脚，说一到晚间那脚踝酸胀得厉害。李二说这是没办法的，年老骨松，注意保暖可缓解不少。宋希便有心替杨氏加厚了被子，杨氏自然遂心。

　　宋希松了被子，这样大好的日子却不见杨氏出来晒太阳，便抽空进屋里瞅了眼，看见杨氏正捏了个佛串念念有词，嘴里说什么“罪过”、“菩萨保佑”这样的字眼。

　　宋希留神听了会，想是老人家何时信了佛，便悄悄退出来，拉住香巧问这是怎么回事。

　　香巧便说：“娘知道那回二哥拉了一群人去找周春兰，这周氏三天后就要送命了，娘怕她死后魂魄碍上二哥，所以求菩萨保佑哩。”想了想，又加了几句，“娘还说，我们李家祖上积德，难得碰见你这样勤快能干的媳妇。求菩萨保佑你早些生个娃娃，好叫我爹泉下有知，也算是放心。”

　　这话香巧虽是跟宋希说，那头不远处李二却听了个正着，略略抬了下眼皮，正和宋希的目光撞上。他没什么反应，好像什么事他都是这副模样。

　　想起那晚上的事，宋希五味陈杂。未免气氛变得更尴尬，她决定打破一下：“这种事水到渠成，孩子迟早会有的！哪里用得着求菩萨，你哥开窍便行了！”

　　话说完，发现李二看自己的眼神就古怪起来。

　　宋希自己也有些不好意思，嘴角机械地抽了几下，呵呵两声赶紧扯开话题。她是新时代女性，可人家是旧时代老公，对世界本源的认知水平不在一个档次上，自己的豁达之词在别人眼里指不定就是“奔放”了。

　　这“奔放”二字若是用在旧社会女性身上，那就是荡！

　　李二神色不变，抿一抿唇，垂眸继续研究宋希教给他的七音，脑子里却一片混沌。宋希这一番话在他看来自然是太过豪放，不过也亏得这么孔武有力、豪放做派的女子才能一时镇得住自己药性发作的状况吧？

　　他不敢想象，那晚上要是换做别的女人，此刻真是什么该发生不该发生的都发生过了。

　　不过当日宋希虽然对他的事心生好奇，不过也说了她不会告诉别人，她说到做到，第二日果真当做什么事也没发生过。她不是要事的人。

　　说到底，自己于她，终究不过是一匆匆过客而已。

　　一想到这个，不知为何，心里竟觉得有些低落。他这辈子除年少青涩时喜欢过陈文安，从未对任何女子动心。在陈国的时候更不必提，他一心只想着如何脱身，那时确也有宫中女眷对他心生爱慕来时常勾引再四，他不曾动心。

　　可这个女人……与其说她像是个女人，倒不如说她更像一个男人。

　　院子门口出现一个身形娇小的女子，扒住门口朝内低低叫了一声：“香巧。”

　　声音怯怯的，似是鼓足了勇气来。

　　香巧回头一看，认得是跟杏花同一个村的王莲花，不免吃了一惊：“莲花姐，你怎么来了？”与宋希对视一眼，知道这女人来得不是时候。

　　别人不知道，可他们家的人再清楚不过这王莲花和周大郎是一起的。周大郎的娘亲要被拉去淹死，这几天这消息定是在临近几个村人口中闹得沸沸扬扬，自然有叫好的，也有看热闹，也有陪着叹一声的。这时候王莲花上门，李家人不知作出什么态度来给她才好。

　　王莲花本是先找香巧探探李家人口声的，因看见宋希李二也在，倒也有些不好意思起来，回头朝院门外叫了一声：“你也进来吧！”

　　进来的那个人正是周大郎。见到周大郎的时候，宋希心里咯噔了一下，她不待见周春兰，可这周大郎却是个不错的人。自家和他们周家闹到这样地步，周春兰是大郎的亲娘，可她内心深处从未把这两件事扯拉过一起。

　　这周大郎五大三粗的一个汉子，这会也是被家里一连串的事给弄得万般憔悴，一张脸堪堪地削了下去。见了李二，也不顾张老头他们在场，竟是扑通一声给跪下了：“李二哥，我知道我娘平日里为人刻薄了些，可她到底是我娘！我也知道她多做了那些没羞耻的事，你要是心里忌惮她，我愿替我娘担一切罪责，求你们好歹放过我娘！”

　　李二搁下了手头的竹管，冷淡道：“这事不是我们放过她，你来求我没用！”

　　周大郎不肯起来：“李二哥，我周大郎从来没求过谁。我听乡人们说了，这事是你给捅出来的，若你肯帮忙收个摊子，这事未必没有协商的余地。”

　　李二干笑，不语。

　　“只需李二哥你去跟乡里说一声那日原是为了捉拿别人，我娘是无辜的。那日碰见阮大生也在，所以大伙都认定了是他们偷情。”

　　未免太天真。那岂非将这屎盆子往自己头上扣？这周大郎八成是受了谁蛊惑，将这话当了真。李二似笑非笑地看了他一眼：“你娘若真是无辜，你来求我我自不会坐视不理。此番是她自取其辱，怪不得别人！”话完，起身离开。

　　宋希见周大郎跪地不起，看他又是可怜，遂将他拉了一把：“大郎，这事怪不得我们小二，你跪在这里没用。小二也没什么本事可去乡里打招呼替你娘解脱，你先起来！”

　　周大郎一个大男人此刻经不住落下泪来：“嫂子，这事我也知道是我娘不对，可她到底也没做什么伤天害理的事。我作为儿子的，岂能眼睁睁看她就这么死了？”

　　王莲花也上来扶住大郎，对宋希道：“嫂子，我二人之事当日也多亏了你牵针引线，我二人一直对你感恩戴德着。这大郎家房子被烧了，他娘又要这么死，将来大郎在这梨花村就待不下去了。他家里出了这样事，我爹娘也绝不肯我嫁给这样人家。求嫂子帮忙劝劝李二哥，好歹给条活路吧。”一面说，一面也掉下泪来，声音低得不能再低，“如今我已是大郎的人了。”

　　宋希闻言大大吃了一惊，那王莲花垂了头，面上早已飞红。果真当日那杏花的话不错，两人这么频繁来往，不要搞出什么事才好。想不到两人还真的在一起了！

　　好不容易送走了周大郎和王莲花，心神不定的宋希去找李二，他正在将那管竹箫包在一方蓝色的布里，细细地裹着，动作一丝不苟。

　　宋希说：“这周春兰的确该死，可大郎却是可怜。”

　　李二将那竹箫包好放进箱子一角，道：“可怜之人必有可恨之处，你不必做那东郭先生。”

　　宋希听他的语气硬冷，知道是因为周春兰之故：“也不是同情大郎，毕竟当日大郎还借过我们钱，我无非就是这么一叹。”又笑问，“怎么你将箫收了？”

　　李二道：“好好爱护着，怕叫香巧他们当柴火棍给烧了。”

　　宋希笑笑，转身出去，走到门口时他却突然将她叫住：“宋希。”

　　她回过身去。

　　“这段日子辛苦你了。”

　　宋希笑道：“这是怎么的？突然这么煽情起来？”

　　李二却笑不出来：“也没什么。”

　　“没什么叫我做什么？”

　　他想了想，转念道：“没事。我只想说，周春兰是罪有应得，你不必同情。”

　　宋希浅浅一笑：“我明白。外头被子还没翻好，我去整一整。”

　　他点点头，走过来：“我帮你。”

　　院子里，张老头仍在不遗余力地动手照着宋希方才的样子扯棉花，一面扯一面笑：“小二你娘子倒是能干。这方法好，老黄的棉花不经这么一扯倒也松起来，晚上若盖着必定舒服。”

　　“这是旧棉花，又有什么舒服的？翻被子也不是什么新鲜的本事，上回我看隔壁村也有人在翻，所以想到这么做。等我们那茶果摊再开起来，赚了银子少不得再换几床新的。”宋希一面笑一面看向李二，“我见家里这些旧棉被不是蓝的就是灰的，你喜欢什么颜色，到时候我们就买什么颜色的被面来翻！”

　　李二道：“不拘什么颜色，你喜欢就好了。”因见一团棉絮被扯出飘到了宋希头发上，他便伸手替她一摘。摘了，见得宋希笑眯眯的一张脸，面颊上红扑扑的，黑里透红，这么近瞧去，竟也有三分动人之处。

　　宋希因见他额头有汗，想也没想就伸手用手背替他一拭：“你瞧你，我忙了这半日都不曾出汗，你才忙活了多久便流汗了！”

　　香巧扑哧一声。

　　李二知道她什么意思，遂推开宋希的手。

　　宋希问香巧：“你笑什么？”

　　“我笑二哥二嫂像并蒂莲又像河里成双的鸳鸯，怎么瞧都是一对甜蜜饯儿！”

　　宋希也笑了，瞅了眼李二，人倒是保持面瘫本色：“也没见个鸳鸯黑胖成这样的。莫非你嫂子是个烧锅炉的鸳鸯？”

　　话音刚落，一团棉花就横空飞了过来。

　　李二头不抬地用手一挡，格开了。许久，瞅了眼对面那一双瞪成铜铃的眼睛，终于耐不住笑道：“老婆是烧锅炉的，她相公能好到哪里去？”