天灾人祸不断的城镇攻防战中，精气神跟钱粮是挂钩成比例的，为求一口饱饭的饿死鬼多着呢。诸如闯营的饥兵战术，但这招有损天地悲悯之意，乱世草头神罢了。

　　但从官军城头饭食分配一事就晓得，无奈的冤死鬼堵豁口送命，死伤人头不过是文书上的勾画罢了。如此做法岂能糊弄精明的街痞混子们，造反乃是不体恤，清君侧不反昏君的做法实乃是皇明乡野心理，混个好日子或许是大多数人的想法，一如水浒的好汉们。

　　街角里的几个落魄秀才，瞧着一队着义勇号衣步伐整齐的豪迈青壮分头招呼铁匠铺、卤肉店，便是那烧酒坊的小二也甩银子打发跑腿，更有鲜鱼桶抬进去草料场。

　　各家族人家丁的混合巡街队懒散的瞅着活下来的民壮下城头，活的越多那倒手的饭菜就越少，越能打那赏赐也越好，也只能暗骂几句：一群二杆子，人怕出名猪怕壮，能打杂么样，还不是打前锋的送死鬼。

　　下城的杂乱人群嬉闹哭嚎都很平常，盯梢和拉拢的商议也在各大家子弟中谈起。

　　义勇社文案掌记由商会督战队护送，窦老八瞅着飚狂言的各队大家子弟，冷笑道：“掌记师爷，这战功可不是唾沫星子能捞得来的，府城赏功不均，早晚会出事的。”

　　掌记甩一甩长须道：“替小道爷说话，也不怕下面这些家丁捅翻你。再说你的战功一样没份，团练营就莫要参合了，便是这小道爷都不行，各家的猜忌不是耍子。”

　　瞧着远去的商会人马，那家丁魏向远愕然问道：“魏师爷，小道爷今个冲撞千户，得罪的各家子弟还有各大商行下人，便是窦老八都要吃不了兜着走，何必如此坦言相告窦家呢。”

　　魏掌记哼道：“你这厮多多小心箭矢，不要瞎吃饭乱说话。好生效力军前博个大好前程，乱世的武夫谁能说得准呢。”

　　瞧着一脸狠样却没动脑子的族侄，又好心点拨几句道：“窦家交好沈阁老，那窦家大小姐是阁老的干闺女，窦老八护着的主会差的了身份。几个毛头小子看不惯这那的，攒促选锋队下羊马墙，以为那群大老爷的笔墨闲得慌不成，此间事唉。”

　　这魏向远愕然愣了半响，心说小庙藏大佛，瞧着远处的窦老八杀机一闪而逝，脖子有股子冷气。

　　那选锋队或说敢死队乃是大家子弟谋夺妻女的把戏，要不就是收拾那些不听招呼的刺头，沈家这几个小祖宗看上这野道士那点了，看来少不得交好一番窦家子弟。

　　摇着头下城回去复命，少不得在圈子内打探一番口风，顺便交往一番几个民壮队正。

　　往年江南鲜菜海鲜加上山区商贩温棚供应不断，眼下困城未久，各店铺商行的储备老早就闻风储备。衙役们到处打压涨物价的店铺，一时间街面还算平静，便是粥棚也有条不紊。

　　窦氏酒楼背后有窦举人撑腰，自然也不会短缺啥，散在各处的窦家族人也撤回休整，生死有命富贵在天的心思，内外倒还不至于沉闷。

　　在僻静的雅间，赵斗可劲啃鸡腿灌鱼汤，也懒得理会周围管事的叨叨，没的说，窦家的那些尿性事太多。

　　窦老八皱着眉瞧着一叠文书，冷哼道：“沈家这群不开眼的瞎子，折腾了多少年还是在追查，以为随便给个队正就能糊弄的过去不成。赵十三也从南洋赶过来，现在追查所有万历四十五年出生的娃子，真以为锦衣卫那群虎狼是傻子不成，九爷还是。”

　　还是啥没说，他知道赵九的棋子遍布归德府，没准倒粪桶都是他的眼线。

　　杂役端上来一套内衬精铁钢片的泡钉皮甲，钩镰刀和三尖两刃刀以及那斩马刀和腰刀等闲不能拿出，虽说私藏无罪，大咧咧拿出来厮杀就有点小瞧衙门的肚量了。

　　老八低声道：“大小姐可是传话让我等守护小爷的安全，不然可是没法交差，今个是师爷想要见你，私自卷带那些尾巴混入城头就不要提了。沈家一事不必多虑，民壮过万，抖三抖就能然衙门不安稳，在街上咱还真用在乎谁的脸色。“

　　那归德府沈家本是沈万三的后裔，国初沈万三这尊财神本是赵宋复国的暗手，没想到修筑顺天府城墙时，以财力压迫洪武放过明教，刀子个嚓一声就玩不转了，后裔流配云贵逃至中原各地起家。

　　南边赵家自是跟沈家这支有联系，早些不查找，现在出手，也不怕老头子赵九能找出蛛丝马迹，谁能把李闯的人头点清楚再说，果真是浑水摸鱼，谁也瞧不见谁。

　　事实上还有一点，那便是窦家露面撑台背后的意味，身为街头巷尾熟面孔的野道士，没道理突然冒出来成为一方地头蛇的护卫对象，当箭靶子不像，招蜂引狼也用不着，生意上互拆台也用不着，乱世道得靠底蕴。

　　赵斗良久才道：“八叔，见谁都没用，来路不正的刀客多如牛毛，掀起来大风浪不好玩。城外草寇遍地，跟衙门抖威风都没必要，扣个通匪的帽子抄了窦家买卖不划算；再说咱换个装束扔到犄角仡佬都没人注意，眼下要防各处营寨的探子，丐帮追踪流民也是力有不逮，何必多事呢，别把奶娘的家底折腾光了。”

　　瞧着戳了窦家酒楼的痛处，大管事哼道：“窦家酒楼在府城怕过谁，小子把手头的新鲜西洋菜蔬拿出来，也就饶过此前的大不敬了。”

　　野道士懒得理会，淡然道：“八大家仓储被顺走的风声不假，老件东西不赖，小心有人在酒楼出手，顺便给山陕会馆里放风搅事，可惜把九十三条街巷大门都摇散架了也伤不到咱。”

　　这话的威胁力度足够大，搅动府城八大官宦世家联手动作，谁也吃不消，满城行业跟八大家百余年的恩荫没关系说不过去。

　　窦老八微微对着酒楼管事瘪瘪嘴，苦笑道：“斗娃放心，归德府未必能挡着爷们的刀，把窦家堡让你操练统带的千余民壮摆出来，也能窦师爷长长脸。有空也好生提点一番窦家买卖的下人，族中子弟上街巡哨也好避免折损。”

　　赵斗一阵好笑，难怪呢，窦师爷不过是想要依靠自个手中的力量来对付衙门的争斗，那腰板也好硬起来跟知府士绅之流商谈，经世本事空谈一番，没钱粮拿出来有个屁用。

　　老八又循循善诱道：“师爷负责给调拨甲仗，绝对不会让你吃亏，把窦家团练的名头打出去，大小姐也能在窦家堡长脸不是，说话也有份量，那王家堡的境况也能好起来不是。”

　　赵斗诧异道：“即便是我操练出来的，也得在城头杀上个千百回才成，那些人八叔你自行安排吧。先说好，带兵打仗不是耍子，今个刀客折损至少半数以上，把式太杂，难以使用，反不如种地的堪用。”

　　对着酒楼大管事道：“酒楼招揽灾民上城头也罢，安排粥棚也吧，小心李闯的探子，窦家的江湖恩怨别招惹到我头上就成。”

　　老八拦着暴怒的大管事，怒道：“街坊传闻窦家酒楼也是你的老窝，别得了便宜还卖乖。古董老件没人跟你抢，你体恤乞丐灾民就该把窦家那些下人交还回来。”

　　赵斗叹息道：“窦师爷在衙门立足艰难，这是官宦世家的人脉底蕴，窦家想吃江湖官场两道跟山陕会馆还差得远呢，就说锦衣卫再厉害还是斗不过文官的奏章。若把千余窦家下人塞进团练民壮营，凭空遭人嫉恨，光是田家就够府衙喝一壶的。不如用那些古董搅乱世家的官场大网，别最后赔了夫人又折兵。”

　　窦老八想当团练民壮营游击将军或是都司，本以为本地商会的运作之下料是无妨，看来这个野道士对团练民壮营的一官半职都没劲头，一时间有点犹豫不定。

　　野道士赵斗并不晓得奶娘要窦家堡跟世家碰撞一番，消耗一下跋扈的几个偏房举人的气焰。

　　良久窦老八道：“操练的苦劳费不会短缺你的，那些乞丐队伍拢起来总比你散养强，顺便吞些油水也不赖。再说丐帮也经不住闯贼将军帽子的许诺，有本府商会出头养着也不差。那些滑头们都晓得年少大志的空口许诺没用，吃饱饭也没那掌兵杀伐一方爽。团练民壮跟卫军暗里争斗的苗头不小，有消息差遣人手多相助八叔一番。”

　　隔壁雅间的窦师爷是波澜不惊，这小子眼界驳杂，年前窦家塞给千余收拢李闯糟蹋地界的窦家人手，不过是几房窦家子弟眼红城外荒地屯垦西洋菜蔬，啥子番椒番柿的买卖很畅销。谁料想这厮整顿操练成彪悍的民壮，这消息来得太迟了。

　　窦师爷抿口茶道：“府衙后宅甚是稀罕西洋鲜菜，奈何这小子是谁也搭理，还请先生多多劝慰一番。再说沈家和烧云酒楼联手追查黄家庄旧事，山陕会馆出手把这小子逼上城头，南门今日折损甚重，府城商会多言这是扫把星出世，且攒聚街痞抢夺饭食坏规矩，便是书吏帮办也嚼舌根，着实让咱为难。”

　　信使不搭理黄家庄的话头，懒散道：“做买卖讲究个你情我愿不是，天下没啥子规矩是死的。义勇社民壮名册看不出啥，挠一下各家的屁股也让他们晓得啥是街坊小子的本事。本府商会还不晓得山陕会馆吃了多大的亏，你能不晓得。窦家的人手你带走吧，可不能亏待小爷的辛劳！”

　　瞅着信使的脸色依旧，窦师爷黯然离去。

　　心知身在江湖不由己，身在官场更是不如意，图惹大小姐不痛快。但愿这厮别调转枪头坑本府商会，那窦老八暗地调整本地商会的眼线暗手堵豁口，转身把这厮的乞丐团伙纠合起来就是个大钱粮窟窿，一报还一报就是这样吧。