二楼闹了那么一出，动静不小。徐泽似有所察觉，他为人谨慎，头一件事儿，就是先窥一眼太子殿下的反应。徐谨正和那琳琅斋的掌柜斗茶，时而品茶行令，时而高谈阔论，对楼上的动静全然不察。徐泽便轻手轻脚的从雅间里出来，唤来一个伙计问道：“楼上出了什么事儿。”

　　那伙计自然知道眼前这位，才是琳琅斋真正的主子，一五一十的将楼上发生之事一一转述。

　　听到那小丫头手里拿着的是本春宫便有些忍俊不禁了，后又听说她张口便坑了琵琶夫人五千两银子，徐泽的面上就再也崩不住了，细长的眼角笑的直眯成一条缝去，心道果然没看错那丫头，确与旁人不同。

　　“爷，您说这五千两咱们是要还是不要啊，若为了此事，得罪了北渊侯府……”

　　“要，为何不要。”徐泽素来沉稳多疑，轻易不表露出自己的心思，可此刻他的眉眼皆是不羁与傲气：“你们大胆去做，北渊侯府看着显赫，实则外强中干，再说不是还有沈府那群人挡在前面招仇恨嘛！怨也怨不到咱们头上。”

　　商人重利，听主子说这钱能赚，必须赚，那小伙计心里也高新坏了，福了个礼立时就想跑上楼去，给那女掌柜递个信儿。

　　“诶，你等等。”

　　那小伙计又麻利的跑了回来：“爷，您吩咐。”

　　“你说方才沈氏还看中了什么？”

　　“上个月淘来的尖货，宜兴的供春壶。”

　　徐泽掂量了掂量，也不过是几百两的东西，便道：“等琵琶夫人走后，做个顺水人情送到沈府，说夫人与小姐今日在咱们琳琅斋受惊了，咱们一点心意，权当压惊之礼。”

　　那小伙计惊的张了张嘴，他们这位主子可从来都不是个大方的主，什么时候这么豪气了，几百两的东西说送就送了？

　　“愣着干什么，还不去办！”徐泽又催了一边，那小伙计才醍醐灌顶般醒了过来，一路小跑的上了楼。

　　徐泽整了整袖子，暗叹这小子真是浅底盘子，目光短浅，也就做到伙计而已，想再往上升一升却是不能了。

　　他送了这么大一份礼给沈家，固然是因为瞧那个小丫头顺眼，但更重要的是沈家为他所赚何止百两千两，北渊候府家大业大花销也大，一时半会还真拿不出五千两的闲钱，只能私底下贱卖抵押一些古玩玉器，转了一圈，便又便宜了他们琳琅斋。

　　。

　　果不其然，琵琶夫人根本拿不出那五千两银子。

　　可她的婢女方才好大的口气，一边显摆北渊候府富可敌国，这样的物件数不胜数，一边又暗示他们家夫人如何如何得宠，是老侯爷的心头肉。

　　此刻砚台砸也砸了，大话说也说了，脾气闹也闹了，这钱琵琶夫人要是掏不出来，那可就是打脸了。

　　沈二太太虽然看不上琵琶夫人这番做派，不愿与之为伍，但也不是落井下石，攀高踩低之人。如今琵琶夫人办了这么大的难堪，她也不奚落与她，只是带着沈家姐妹速速离去，不愿淌这浑水罢了。

　　这人品性情如何，高下立见。

　　沈家二太太走的急，那件上好的紫砂壶并没有带走，回想起来还有些可惜，谁曾想，那琳琅斋的女掌柜竟是个极有眼色的，隔了两日，又派了人把这紫砂壶送上府里来，分文不取，只说是压惊之礼，以结善缘。

　　沈清荷本就是个爱凑热闹的性子，更何况自己是这场热闹的直接参与者，更免不了俗套，想知道后事的发展，便央着吉祥去打听。

　　一分钱还难倒英雄汉呢，更何况是五千两之巨。

　　琵琶夫人与赵姨娘都是贫贱出身，根本没有体己的嫁妆，所以仪仗的也不过是近几年得宠，搜刮来的一些家私罢了。赵姨娘好歹还管着阖家的用度，能撇的油水还多一点，琵琶夫人就不一样了，她上有当家主母，下有不省心的儿子，进项不多，还处处都是花钱的黑洞。能拿出几百两就已经不错了，这五千两是万万没有的。

　　可琳琅斋也不是吃素的，既然背后的主子都发了话，便是王八咬秤砣，铁了心了！

　　沈家女眷一走，就蹭蹭冒出来六七个壮汉，围成一排把琳琅斋的大门堵得死死的，两位掌柜也变了脸色，冷哼道，如果琵琶夫人想赖债，那就顺天府尹见，他们是正经做生意的，不怕走官场。

　　这事儿要真是捅到顺天府尹，那北渊侯府的脸面也就不用要了！

　　琵琶夫人在那种阵势之下乱了阵脚，竟然半推半就的签下了一张白条。隔天，琳琅斋就拿着白天到北渊候府要债，北渊候方知此事，气的当场就背过气来，幸好郎中来的及时，开了两副中药就缓过劲来了。

　　北渊候府缓过劲来，第一个处置的就是琵琶夫人，老侯爷正在气头上，又是祭出家法喊打喊杀，又是厌弃她要把她打发到乡下庄子里去，最后拗不过琵琶夫人哭的梨花带雨楚楚可怜，竟又有些心软了，最后只雷声大雨点小的罚了个禁足。

　　沈清荷原也没指望这么点事儿能真让琵琶夫人伤筋动骨，能有这般结果，已经是意料之外的了。

　　。

　　午后，沈清荷与姐姐在庭院里小坐，左手里拿着糕饼，右手里执着书简。

　　这书简是王大儒刚布置的功课，除了圣人言，今日有多了些晦涩难懂的史书传记。

　　其实闺阁女子的西席多传授些浅显诗词，以培养气质为主，日后与夫婿风花雪月为辅。像王大儒这种直接派一些史书传记，让她们自己啃的，那还是开天辟地头一遭。

　　沈清荷私底下觉得，并非是王大儒独辟蹊径有独到见解，而是他根本不知道如何教导闺中女儿，他的学生不是王侯贵族，便是学富五车的寒门士子，为的是科举入仕，通达诸侯，像沈家姐妹这种单纯心思的并不多。

　　虽是胡乱传授，倒也歪打正着。

　　沈清荷两世为人，心思复杂，此时让她读那些儒家圣贤之言，只觉得虚伪老道，反倒是看看这些古往今来的传奇人物，风物乡俗，更有闲趣，且不知不觉中被那些古人的心性感染，戾气渐消，待人处事也愈加圆润。

　　盈兰虽不喜这些，但素来听话，夫子说让看什么她便看什么，倒也不多深究其中之意。王大儒的眼光自是不俗，挑来的书简也多有益处，看的多了，便渐渐能体味一二。

　　苦就苦了伴读的吉祥。

　　给嫡小姐当伴读原本是个美差，能识文断字的丫鬟，若是到了婚配的年纪，说出去，也比寻常丫鬟高上好几层呢。平安喜乐倒也罢了，外屋那个阿媚削尖了脑袋想顶了这差事，最后落在了吉祥的头上，那也算得上是天大的恩典了，偏她是个不领情的，脑袋笨的像块榆木，写字背书她不行，犯困打诨倒是一等一的。

　　“小姐小姐，你说咱们冤不冤，巴巴的捧了紫砂壶给王夫子，本想着能得个好，谁知却换来这么重的课业，这几摞子书呢，垒的像小山一样，也不知道几辈子能看得完。”

　　吉祥那一副期期艾艾的委屈样，惹得沈清荷翻了个白眼。

　　“那王老头清高的很，你若一巴结他，他转眼便给你便宜，那与之前的韩夫子有什么区别。如今这样，课业更重些，才显得他兢兢业业，不负传道授业解惑之重任。”

　　沈盈兰浅笑着点头，妹妹年纪虽小，却从来看的透。

　　沈清荷正看到精彩处，伸手在点心盘子里摸了好几遍，才知道盘子里已是空了。

　　“吉祥，再去拿一叠豇豆糕来。”

　　沈盈兰啪的打在妹妹的手背上，佯装着嗔怒的训斥道：“已吃了六七块了，没见过像你这么琼吞虎咽的，也不怕腻着自己了，快别吃了。”

　　吉祥捂着嘴嗤嗤的笑了两声，做了个鬼脸，方报了刚才那白眼之仇。

　　沈清荷悻悻的耸了耸肩鼻尖，长姐越发凌厉了，与前些日子大不一样。

　　“吉祥你去端盆清水给这毛猴洗洗手，回来的时候把平安喜乐叫进来。”

　　吉祥知道大小姐这是要问话了，便收了顽皮劲儿，老老实实的去办了。

　　待了一会，便领着平安喜乐进来。

　　这两个丫头，刚进沈府的时候还是南面水患的难民，一个两个都是骨瘦如柴面黄肌瘦的，如今也将养的有模有样，愈发水灵可人了。

　　只是毕竟是庄稼户里的闺女，性子拘谨。

　　平安、喜乐平日里与吉祥亲近些，若是吉祥在倒还能松口气，只是吉祥这会另有任务，要看住阿媚阿娇莫让她们闹出什么幺蛾子，是以不在屋中，平安喜乐便有些惴惴，局促的盯着脚尖子，简直能看出一朵花儿来。

　　“不用这么拘手拘脚的，你们两人是我挑的人，性子老实本分，即便是拙了几分，也是无心之失，不当紧的。”沈盈兰微笑着安抚道。

　　平安喜乐听出大小姐这话里的意思，是暗指她们两人是自己人，小姐们用着也放心，脸色便好看了很多，肩膀略松了松。

　　“只是这做下人，也不能光长着手蛮干，还要长着耳朵听，长着眼睛看。昨日，我和三小姐出门去了，咱们院子里都有些什么动静，你们可听见了？看见了？”

　　昨日大小姐和三小姐陪着二房太太去了琳琅斋，后又逛了西市的水粉铺子，成衣铺子，平安喜乐只在院中哪儿也没去，若说能听见什么看见什么，便也全是这院子里的光景。

　　两人同时呆了呆，互看了一眼。

　　“有什么便说什么罢，吉祥在外面看着，出不了乱子。”沈清荷略展平了衣角，淡淡的添了一句。

　　这仿佛是一个信号，吉祥在防着谁，那小姐们想知道的东西便在谁身上了！

　　平安挪了挪步子，慢吞吞的说道：“奴婢，奴婢见阿娇往小姐的房里来的一回，瞧那样子是在找什么东西，奴婢便问了一句，她回说上次打扫屋子的时候丢了枚鎏金耳坠子，是以前在柏哥儿房里时上面赏的，金贵的很。”

　　沈清荷声音发冷：“这便是赵姨娘调-教出来的人吗？找东西竟找到主子房里了，亏的那些匣子的钥匙都在吉祥手里，不然谁丢了东西还真不好说。”

　　沈盈兰叹了口气，语气放缓道：“虽然是个不规矩的，但偷东西，她怕是还没有这个胆子。”

　　沈清荷不愿与长姐斗嘴，但心中还是不平，她方才那些话，虽不中亦不远。

　　“奴婢也有事要禀。”喜乐见状，也按耐不住了。

　　阿娇阿媚是东院里的老人，进府也有三四年了，端着架子拿乔也是有的。平安和喜乐都比阿娇阿媚小上几岁，又没有吉祥那么得宠，能跟在小姐身边，故而常常受挤兑。

　　此刻在小姐面前打打小报告，既能卖个好给小姐，又能出口恶气，心里痛快的很，自然知无不言，言无不尽。

　　“那日，吉祥姐姐本是吩咐了我打扫外院，特别是大门口那一片地儿，阿媚姐姐却软磨硬泡的和我换了差事，当时我还觉得奇怪，她平日里最不喜那地方，往池子亭子边走的倒是勤，今日怎么改性了……”

　　喜乐有些不安的缩了缩身子，言语中带着惶恐，支支吾吾的说道：“谁想到，她她却是在等人……柏哥儿从外面回来，路过咱们院子，竟看见阿媚姐姐在咱们院中哭，当时脸色就变了，两人又搂又抱，我离得远，也不知说了些什么……总之绝不是什么好词了……”

　　喜乐脸皮子薄，说到后来脸上竟是红透了。

　　沈盈兰脸上难看的很，她们前脚出了府门，后脚这些人就坐不住了，把这西院里弄的乌烟瘴气，竟没有一刻省心的。

　　“我知你们两个与阿媚阿娇素来不睦，今日所言，莫不是添油加醋了罢！”

　　平安喜乐脸上一白，连连指天发誓。

　　“小姐明鉴，我等若有半句虚言，死后愿为五马分尸不得安宁……”

　　小丫头片子们也没什么见识，这些诗词都是说书里听来的，沈清荷听了直乐，忙摆手叫她们作罢。

　　沈盈兰思忖了片刻，说道：“你们先回去吧，要装作什么都不知道的样子，往后她们若有什么不妥之处，略提点一二，若是不听，往后便不关你们什么事儿了！”

　　平安喜乐闻言，如蒙大赦的拜了一拜，退了出去。

　　沈清荷心道，长姐心慈，竟然还想着提点一二，若是由她发落，这两个早被撵出去了。

　　“唉，我连个三五人的院子都管不好，人心不齐，何以为家。”

　　沈清荷见姐姐面有郁色，便扔了那书简，伸着软绵绵肉呼呼的胳膊来抱姐姐的脖子，她周身带着奶香，撒起娇来直教人招架不住。

　　“她们心里有鬼，又瞧着西院庙小，长姐何辜！”

　　盈兰觉得窝心，原本压在心头的烦闷，一扫而空。