萧凌此时正在整理这起案件，一切看起来都似乎合情合理。刘公子被袭、姬娘失踪、凶手是一个身手不错的男人；但是却存在三个疑点：第一，为何凶手在与刘公子打斗时，隔壁间的所有人都没能听到任何动静；第二，为何小隔间里堆放戏服的架子、朱红箱子与大木桌子，都被重新擦过了一遍，但是凶手应该是没有时间与精力去做这些才对，除非是有很重要的东西必须得擦掉；第三，假如姬娘是被劫匪掳走，现在过了这么久，为何还不送来绑票？或者说，要是犯案的人真是劫匪，那凶手绝不会做到这般心思如尘，在劫人途中还顾上打扫小隔间，也不可能留下刘公子一条命。

　　到底犯案的是何人？他为何要带走姬娘？这背后是否还有什么隐情。

　　萧凌想到了姬娘的姐夫沈黎庄，他不像是在撒谎，况且沈黎庄今早主动找到自己并希望衙门派些人手寻找姬娘的下落，应该是出于真心；但是她总觉得还有什么遗漏的地方。

　　还有，刘公子的那些供词似乎对案子并没有起到什么作用，唯一的用处只是让自己确定了他在被袭之前见过了失踪的姬娘。

　　想到这些，萧凌微微拢了拢眉，看来明天一早得去一趟梨凤班，有些事情她还没完全弄明白。

　　刘公子被袭一案与姬娘失踪有莫大的关联，并且由宁王殿下亲自督促，衙门里谁都不敢怠慢，大晚上的，县丞邝晟与主簿徐文还领着两队人马在外面四处寻找姬娘的下落。

　　其余的人都挤在衙府内院的小屋子里，凑合过了一个晚上。

　　一夜的风雪总算消停了，萧凌与仇大虎、宋彰一大清早就出现在了梨凤班暂住的凤岭客栈门前。

　　掌柜领着他们来到客栈后院，梨凤班的旦角们都已经开始操刀训练了。沈黎庄正在亲自示范一些动作和表情。沈夫人一看萧大人来了，一双桃花眼一时波光流转，溢出了水花，疾步走了过去，纤细的腰身微福，急忙相问：“萧大人，姬娘找到了吗？”

　　“还没有。”萧凌如实相告。

　　“那您这是？”沈夫人轻轻拭了拭眼角，然后狐疑的蹙眉问道。

　　“姬娘失踪，本官还有几处不明白的地方，循例盘问一下，打扰了。”萧凌礼貌的拱手作揖。

　　“哦，是这样啊。”沈夫人欠了欠身，转身向正在训练的大伙儿招呼道，“大家先别练了，萧大人有话要询问。”

　　所有人都停下了手中的动作，很快站成一排，等着萧大人问话。

　　萧凌迅速的迈开步子，干练而利落，同时清俊的眸子快速的扫过一众人等，然后驻足肃立，语调清晰的问道：“本官想知道，在姬娘失踪前，有没有什么特别的事情发生？”

　　众人听了问话后，都敛眉思索了起来。少顷后，一位貌美并天生透着一股狐媚味儿的女人最先开口回话。

　　“好像没什么特别的事情发生呢。”

　　接着，另一位看起来也十分妩媚妖艳的女人微微勾起唇角，“姬娘每天都在梨凤班，并没有什么特别的事情。”

　　“对啊，如果有，我们肯定能留意到。”又是一位长相精致的女人娇嗔的说着，并向萧大人眨了眨水灵的眼睛。

　　萧凌微微蹙着眉，目光落在她的身上，“那就换个说法，在姬娘失踪前，有没有发生什么奇怪的事情？”

　　“奇怪的事情？”那个女人似乎努力思索了一番，然后摇了摇头，“好像没有。”

　　难道是自己想错了？整件事情并没有什么遗漏的地方？萧凌正暗自琢磨，一个甜软的声音突兀的响起，“姬娘失踪的前两天，好像，好像她没出过房门，这个算不算奇怪呢？”

　　“没出过房门？”萧凌循声看去，原来是那天在小隔间里受到惊吓的春儿。“春儿，姬娘没出过房门是什么意思？”

　　春儿垂着头，喏喏的回话：“听沈夫人说，是姬娘病了，需要好好休养。不过~那两天，我们几乎谁也没见过她。”

　　其他人在听了春儿的话后，都像一语点醒梦中人一样，争前恐后的说道。

　　“好像是这么一回事，那两天，我们都忙着训练，要说起来，似乎真没见过姬娘。”

　　“对对，我也没见过她。”

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　　萧凌转身走到沈夫人的面前，问道：“沈夫人，姬娘生了病，是怎么一回事？”

　　沈夫人眼含泪光，拈着丝帕轻轻拭擦过眼角，温婉娇软的语调听起来是那么的令人伤心难过。

　　“前几天，姬娘受了风寒，浑身不适，我看着心疼，就嘱咐她好好休息。外面风雪大，姬娘又病得不轻，我每天都在房间里陪着她，是馨儿每天准时送来熬好的药汤和饭菜。”沈夫人说到这里，已是满脸泪痕，“我这个妹妹虽然有些任性，但她是我唯一的亲人，我不照顾她，还有谁会照顾她呢？萧大人，您一定要帮我尽快找回姬娘，我才对得起已经过世的父亲母亲啊。”

　　无论是谁见了这样的场面，都会忍不住心生怜悯。沈夫人声泪俱下，句句话里都是她如何在意这个妹妹，如何疼惜这个妹妹。任谁也会觉得姬娘有沈夫人这样温婉又善解人意的姐姐，是她这一辈子的福分。

　　萧凌安慰道：“沈夫人，你也别太担心了，衙府正在全力寻找姬娘的下落，一旦有了消息，本官会立即派人通知你。”

　　沈夫人噙着泪光，点了点头，“那就劳烦大人您了。”

　　就在此时，徐少弘突然神色凝重的出现在了凤岭客栈后院的左侧廊道处。萧凌一见他眉头紧锁，脸色有些异样，就心知有事发生。吩咐宋彰与仇大虎逐个盘问梨凤班的每一个人，然后疾步到徐少弘跟前，问道：“发生什么事了？”

　　徐少弘立即躬身回禀，言语间隐隐透露着一丝惋惜：“将才在西郊城外发现了一名女尸，经过邝叔的辨认，确定那名女尸就是姬娘；邝叔已经派人禀报了宁王殿下。”

　　女尸、姬娘？清俊的眸子一凛，几个念头在萧凌的脑子里飞快的过了一遍，还没来得及细想，几乎是同时地说道：“先去义庄再说。”

　　宋彰、仇大虎继续留下来盘问，萧凌则随徐少弘迅速的赶往义庄。

　　义庄位于县城西面较偏僻的一条窄街巷里。

　　听徐少弘说，姬娘的尸体是被一名樵夫于西郊外的赤水河边发现的。邝晟见过姬娘几面，熟悉她的相貌，经过辨认，确定那名女尸就是失踪的姬娘。

　　萧凌与徐少弘赶到义庄内间时，仵作正在仔细的检查尸首。徐少弘只看了一眼尸体，就在一旁恶心的吐了起来，萧凌体谅他，让他在义庄外面等候。徐少弘忙不迭的逃了，萧凌留下来仔细查看。

　　只见一名全身赤、裸并面部肿胀的女尸僵直的平躺在一张简单的木板床上。她的眼珠凸起，眼眶凹陷，皮肤泡胀惨白，嘴唇呈青紫色；左胸靠近心脏的位置一处切口狰狞的刀伤醒目且惊骇。随后，仵作将尸首翻身，由背部向上；左肩后背处一个形状似环形的乌紫青印十分明显，萧凌推断应该是被什么重物撞击形成。

　　仵作仔细检查过后，转过身来，向萧大人依次说明：“此女年纪在二十岁至二十三岁之间，死因是左胸被锋利的匕首刺穿，流血过多至死，伤口大约三寸长、两指宽；而肩胛骨上留下的环形乌紫印应该是在死前被有环形图案的重物撞击形成。”

　　仵作约莫三十岁的年纪，目光犀利、观察入微、推断精准，萧凌不由心生佩服。

　　江城继续不疾不徐地说道：“此女是四天前丑时（凌晨1点~凌晨3点）死亡，死后瞳孔凸出，面部肌肉僵硬，可以有两种解释，一种是她在死前受到了巨大的惊吓，一种是在她死前发生了什么意想不到的事情，让她死不瞑目。”

　　“你是说，姬娘在四天前就死了？”萧凌微蹙眉心，觉得有些不可思议，“可是，刘公子昨天还见过了姬娘。”

　　“你是在质疑我？”江城横眉一竖，显然有些不悦。

　　萧凌怔了一下，深感这人性格怪癖，喜怒无常。虽然他有些本事，但似乎是一个极为不好相与的人。

　　萧凌连忙解释道：“你观察细致、分析透彻，我并没有质疑你，我只是在质疑自己的推测而已。”

　　江城面色稍微缓和了一些，挽起袖子，回到木板床边，伸手掰开姬娘紧握的拳头，说道：“她左手紧握，在受了刀伤和猛烈的撞击后，经过长时间的河水浸泡，仍然不肯松开，我推测应该是有什么重要的东西被她攥在了手里。”话音一落，只听咯吱一声脆响，姬娘死死握住的拳头被江城一下用力的掰开了，一小块儿湿透的宝蓝色布料从她的掌心滑落。

　　萧凌眼疾手快，一下拾起了快要落在地上的布料。然后平摊在一旁的木桌子上，细细查看。这是一块儿只有半个手掌大的丝绸布料，似乎是从某件衣袍上撕扯下来的，质地均匀柔滑，尽管在河水里浸泡了很长时间，也没有出现褪色的迹象，足以说明这是一块儿成色上好的丝绸布料。

　　“这块儿布料被她死死攥在手里，应该与她的死因、或者杀害她的人有关。”江城一边说着，一边将一张白布覆盖在了姬娘的身体上，然后双手抹上皂角搓了搓，伸入一个装满水的木盆里洗净，再拿下挂在一侧木架上的棉巾擦拭双手。

　　“你的意思是，这块儿宝蓝色的丝绸布料是她死的时候从凶手的衣袍上撕扯下来的？”萧凌顺着他的话问道。

　　江城将棉巾搭回木架子，转过身来看了她一会儿，然后慢慢踱步到外间，萧凌跟了出去。江城放下遮挡内间的布帘子，在一个四方桌子边坐下，为自己斟上一碗热水。

　　“你说的也不无可能，但也不是绝对的可能。”

　　萧凌听他这么一说，直觉他是一个经验老道、心思缜密的人。要不是他性格怪癖不好相与，至少也能谋个一官半职。

　　“你的这话是什么意思？”

　　“我方才就说过，这布料也有可能与她的死因有关。”江城有些不耐烦，语气明显透出一股强硬。

　　萧凌却不生气，反而笑着问道：“姬娘，你了解吗？”

　　“啊？”

　　萧凌这话转得太快，江城一时有些没跟上，露出诧异的表情，瞬间后，大抵反应了过来。他伸手摸住瓷碗，脸上竟然隐隐浮现出了一丝笑意。

　　“萧大人，一直都是这样问话的吗？”

　　别人可能不太明白他的意思，但萧凌却是十分明白。在一个人毫无防备之时，这般突然的不着边际的问话，很有可能让对方暴露出最脆弱或者最真实直接的自己。

　　萧凌朗声一笑，“不是一直，只是偶尔会如此一用。”

　　“有意思，有意思。”江城一仰头，饮下半碗热水，搁下碗，一副正儿八经的样子，“关于姬娘的事，我知道的不多，听说她是梨凤班的台柱，许多达官贵人一掷千金只为见上她一面儿；其余的，我就不怎么清楚了。不过~根据以往的经验，凶手一般是死者死后最大的受益人。”

　　萧凌闻言，静默思忖了一会儿。而此时，她突然听见有细碎而匆忙的脚步声越来越近，几乎与江城同时转头看去，进来的两人正是衙门的捕快仇大虎与宋彰。

　　“梨凤班的人都盘问完毕了？”萧凌收起思虑，向进来的两人问道。

　　“都问过了。”宋彰正欲开口回话，仇大虎憨直而粗大的嗓音突兀的响起，特别是在义庄这样阴森诡异的地方，更显得有些浑重的感觉，在这间不大的外室里荡了几荡。

　　江城细长的眉尾一紧，目光不悦的落在仇大虎的脸上，直接叱喝一声：“哪里来的乡野粗人？也不瞧瞧这是什么地方！”