杜小月因为小整了福康安一把而开心了好几天,还没等这“今儿个老百姓真呀真高兴”的心情完全平复下来,又来了件让她心情不错的事——纪晓岚终于来了。
在纪晓岚到来之前,杜小月已经在管事那里求来了去他跟前伺候的机会。
纪晓岚给杜小月的感觉跟电视剧里差不多,清清瘦瘦的,脸上似乎总带着些戏谑的笑,对下人总是和颜悦色的。当初看电视剧的时候杜小月就十分喜欢这个风趣幽默、聪明机智又清廉正直的纪大烟袋,现在对他的观感也是相当不错。
秋闱期间,考虑到纪晓岚必定忙于监考,无暇他顾,杜小月并未前去打搅他。
秋闱结束后的第一天,深夜。
纪晓岚一边抽着烟一边评着卷子,看得津津有味,不时发出感慨,一会儿骂“狗屁文章”,一会儿嘲“一笔烂字”,一会儿叹“这篇还算看得过去”。
过了好一会儿,纪晓岚终于放下卷子,抬起头,伸了个懒腰,却见一众考官都正眼巴巴地看着他。
“诸位大人,这是怎么了?”纪晓岚疑惑地问道。
几位考官犹豫着相互看了几眼,终于有一个人开了口:“大人恕罪,下官等实在困得不行,撑不下去了。”
纪晓岚一拍脑门:“哎!我这一阅起卷来就忘了时间,真是对不起诸位大人,大家都快回去吧。”
众人皆拱手道谢,又有一人道:“天色不早,大人也歇息了吧,不可太过操劳啊。”
纪晓岚摆摆手:“诸位先回去吧,我再看会儿。每到这为国求才的时节,我就兴奋得睡不着啊。”
众人又是一番吹捧,然后逐渐散去。
杜小月端着一盘糕点悄然站在门外的阴影处,确认众人都已离去后,终于上前敲了敲门。
“谁啊?”门内传出了纪晓岚的声音。
“大人,小的来给您送糕点。”杜小月恭敬道。
“是小二啊,进来吧。”
杜小月推门进去,把糕点放在桌上。
纪晓岚拿起一块糕点,尝了尝,笑吟吟道:“嗯,味道不错。小二啊,你有心了,先歇着去吧。”
杜小月却没动,而是说道:“小的还有话想跟大人说。”
“哦?”纪晓岚一边看着卷子一边漫不经心地问道:“什么事?”
“一直听人说纪晓岚是个清官、好官,却不知这话是真是假?”
纪晓岚放下卷子,认真地打量了杜小月一眼:“你这话是什么意思?”
“近来福建全省大旱,民生艰难,朝廷拨下的赈灾粮款却遭到贪墨,所剩无几,百姓饿死者无数。我手中掌握了那些贪官污吏的罪证,敢问纪大人可有勇气不顾自身性命荣辱,为民请命?”杜小月拿出早就准备好的说辞。
纪晓岚震惊地站了起来:“此话当真?”
“千真万确!”
“你这罪证是从何而来?”
“这是一位有良心的钱粮师爷冒死暗中记录下来的。”
纪晓岚一击掌:“太好了!这次来福建之前,皇上特意嘱咐我,让我借监考之机暗中查察福建赈灾粮款被侵吞一案,可惜我这些日子忙于监考之事,尚无暇探查此事,没想到你倒是送上门来了。”
杜小月有些惊讶:“原来皇上也知道此事。”
“不错,皇上对此事早有耳闻,只是之前派下来查案的几位钦差都无功而返,无奈之下才派我前来暗中查访。你所说的罪证现在何处?”
“在一个隐秘的地方。”
“事不宜迟,咱们快去将证据取来吧。”纪晓岚急道。
“大人若是同去,太过引人注目,还是我去将证据取来给大人吧。”杜小月道。
“也好,那你快去快回,一定要注意安全。”
杜小月从学馆墙上一跃而下,左右看了看,朝戏班方向走去。
此时已然宵禁,整个街上都静悄悄的,杜小月走了一会儿,忽然停下来,凝神听了听,然后猛地转过身,却见街角处有一个人影一闪而过。
“不好!被跟踪了!”杜小月心中一紧,然后果断决定改变路线,转入了一条小巷子。
小巷子四通八达,杜小月转过几个弯,终于确定自己将跟踪的人甩掉了,不禁舒了一口气,心道:“好险。竟然被发现了,看来这学馆是不能再回去了。”
第二天一早,福康安住处。
一人早早候在了福康安门口,见福康安推门出来,忙上前请安:“奴才见过福大人。”
福康安有些惊讶,道:“起来吧。这么早,有什么事吗?”
那人站起来,道:“昨晚学馆来人禀报,一个新来的杂役跟纪晓岚在房中密谈了好一会儿,之后翻墙出了学馆,有两个人跟了出去,却被他甩掉了,直到今早那杂役都没有回到学馆,想来是见势不对,逃了。”
福康安冷笑了一声:“和大人告诉我盯紧纪晓岚的时候,我还有些不以为然,不想现在还真闹出幺蛾子了!你马上派人去查那杂役的来历。还有,继续盯紧了纪晓岚!”
“是!”那人躬身告退。