等沈承宗寒暄完毕，与旧识分开，再回过头时，桑青已经不见踪影。沈承宗问百里：“人呢？”

　　百里一直在憨憨地笑看沈承宗和旧识寒暄，哪有半分心思去留神桑青的踪影？百里不好意思地挠了挠脑袋：“我没留神。不过，那姑娘好像在哪里见过。”

　　沈承宗不满地瞪了百里一眼，自己也在行人里寻觅了好一阵子，方才作罢，打道回府。

　　桑青买完点心，走进大街又逛了一会，想着手头上做钱袋和香囊的布料剩下不多了，于是进了一间裁缝铺子，花了二十个铜板买了一大捆好看的布边角料，再回到摆摊的地方。

　　桑红已经又卖出了三个圆扇，一个香囊和三条手绢，赚了三十多个铜板。对面倒是多了一个卖小绣品的竞争对手，竟是一同在绣坊上工的绣娘。

　　桑青和姐姐吃过点心，拿起一块向对面走去，请那绣娘吃下，并与她闲聊了一会。她说已经摆了几天了，别处也有几个绣娘在摆卖。桑青低下头来瞧了一眼，她卖的都是些香囊和手绢之类的，怪不得自己绣的这些东西不好卖。

　　桑青又在大街上转了一圈，果然发现的其他绣娘，有七八个的样子，都是卖些香囊和手绢，零星摆着一两个钱袋，不少人的手上在加紧缝制。看来钱袋子很快就会不好卖了。

　　桑青转了回去，继续与桑红做钱袋子来卖，基本是做一个卖掉一个。姐妹们守着摊，等到身边的摊返陆续离开了，姐妹俩也收拾东西，买了两斤五花肉、五斤棉花、五斤木炭和一包桂花糕，高高兴兴地挑起箩筐向家里走去。

　　第二天吃过午饭后，桑青让桑榆和桑宝一齐去卖绣品，自己则和桑红留在家里绣花。桑榆平时都时常有跟着齐氏去卖鱼，让他卖绣品是完全没问题，至于桑宝，桑青一来觉得卖绣品还是有个小姑娘在比较能招揽生意，二来是觉得桑宝平时极少到镇上去，这次也好让她长长见识。桑青还吩咐桑榆，卖到钱就再买五十斤木炭和二十斤棉花回来。

　　桑榆一回来就兴奋地向家人夸耀桑宝：“桑宝真的很会卖，对着谁都笑得甜甜的，又会说话，大婶姑娘们都喜欢向她买，所有绣品都卖完了。”

　　桑青想着他们卖不出多少，没想到他们竟全部卖完回来了。桑青也笑吟吟地夸奖妹妹：“呵，那几个圆扇也卖完了，我还以为要留到明天夏天自己用呢。”

　　说到圆扇，桑榆眼睛更是发亮，一脸赞叹地说道：“大婶姑娘们都在说，大冬天的卖什么圆扇，这么冷谁要用来扇风啊！你知道桑宝怎么说吗？”

　　大家含笑看着桑榆，纷纷摇头。

　　桑榆绘声绘色地学道：“我这扇子，是用来扇炭火的。炭火不旺的时候用这么好看的圆扇来扇，在亲友面前也显得秀气端庄。婶子你就买一个吧。”

　　桑青望了那正一本正经，含笑不语的桑宝一眼，有些忍俊不禁，走向前去亲呢地轻捏了一下她胖嘟嘟的小脸蛋：“这么能言会道，你是打哪里学的？”

　　桑宝漆黑的大眼睛立即弯成两道好看的月牙儿，脸上露出两个可爱的小酒窝：“是跟张家婶子学的。她经常带我上布行送布，有时候留在布行帮忙卖布，听多了自然就会了。”

　　桑青点了点头：“桑宝真能干。明天继续和哥哥一齐去卖绣品。这棉手套你和哥哥一人一双。”说完，桑青把绣好的绣品摆进筐子里。

　　桑宝很开心地试戴了一下，很暖和，接着有些不解地指着堆在一边的棉手套问道：“为什么那棉手套不卖呢？”

　　桑青笑道：“因为别家绣娘都没有在卖，我们等多做一些，一次卖出去，就收工过年了。”

　　齐氏也挺开心的：“我们全家都在做呢，就憋着一口劲，等着年二十八那天大卖。”

　　桑宝这才发现，家人已经分工明确地做手套了。两位姐姐一个绣手套一个绣钱袋，母亲缝合和裥棉，大哥和爹爹则裁剪和剥棉籽。桑宝裂嘴笑道：“那桑宝和二哥去做饭。”

　　接下来几天，桑蓝和桑榆上午挖渠，到了下午，桑蓝帮着做手套，桑榆则带着桑宝去卖绣品。

　　年二十八，聂家举家浩浩荡荡地出发到镇上去逛本年最后一场集市。天气虽冷，可是出太阳了。手套卖得挺不错，在附近摆卖的绣娘都看得有些红了眼，暗恼自己看走眼了。旁的卖棉手套的多得去了，价格便宜，也不见得多好卖。没想到聂家两个丫头，竟在上面绣了一些祥云花草，还不裥棉，竟如此好卖？

　　来买的人试了都说手套戴着很好看，一喜欢就买了。桑青特意把手套做得小巧细致一些，瞧着不显笨重，裥棉是在里面，手套面上没有了难看的裥棉纹路，取而代之的是吉祥如意的花纹或者小清新的花草，虽然比别个贵一两个铜板，但过年图的就是喜庆，所以销路自然好。

　　卖完手套和其他绣品，桑青一家子又去买了布料，棉花，和一些年货才回家。这几天除了花销，还剩下七百来个铜板，总算是够了桑蓝和桑榆的束修。桑青姐妹俩给桑蓝做了一套棉衣和两套春衫，其他人则一人一套新衣裳，总算把年关顺利过了。

　　转眼到了开春，桑蓝、平安与怀远一起，坐着驴车来到县城里面的致远书院读书。沈承宗也在小厮百里的陪同下，来到了致远书院，与桑蓝三人成为同窗。因为既是同窗又是同乡旧识，所以四人走得特别的近。

　　桑蓝念书相当的用功，一个月后的小考中，桑蓝一举魁，获得了五十个铜板的奖励。平安、怀远、沈承宗和百里便相约到桑蓝房中恭喜他一番，顺便敲他请一顿饭。

　　桑蓝手中拿着一幅画，正要出门，听到他们嚷着要自己请吃饭，于是微微笑道：“好啊，我正好要拿这幅画去装裱一番，以后挂在墙上。不过酒楼我可请不起，只能一碗牛肉面。”

　　“牛肉面也好。”怀远笑嘻嘻地把画抢过来，展开一看，目光落在一个采桑女的身上，眼前一亮：“哟，还画得挺像的嘛。”

　　沈承宗十分好奇地走近去看了一眼，不由一愕，这不是自己带来书院做隔断屏风的农女采桑图吗？沈承宗微微笑了笑：“桑蓝，这是你的意中人吗？”

　　桑蓝摇了摇头，纠正道：“这是我的全家福。”

　　全家福？沈承宗仔细看了看，方才发觉画了多了好几个人。透过蚕房门，正在弯腰忙碌的应该是桑蓝的母亲，挑着一担桑往蚕房走去的，应该是桑蓝的父亲，在竹林底下捧书诵读的是桑蓝，其余几个应该是桑蓝的弟弟妹妹吧。

　　一听到全家福，平安也来了兴致，把画抢过来寻觅桑红的踪影。

　　百里乐呵呵地跟着凑过去，瞥了那采桑女一眼，神情顿时变得十分激动，指着她结结巴巴地说道：“那姑娘真的，真的很像！”

　　平安扭头瞥了百里一眼，揶揄道：“百里，你是不是思春了？瞧着好看的姑娘说话都结巴了。”

　　沈承宗皱着眉头，毫不留情地把百里轰了出去：“真是丢人！你是不是上辈子没见过漂亮的女人？你给我回去好好闭门思过！”沈承宗把百里轰走，顺手就把门给关上了。

　　那坐在门前绣花的女子眉清目秀，神情温婉，像极了桑红。平安望着画中桑红那姣好的容颜，心怦怦地跳了起来：“这是桑蓝哥画的吗？画得真好。”

　　桑蓝笑着摇了摇头：“这是桑青画的。”

　　沈承宗隐隐想起曾在聂家看到的那个女子：“桑青？是我见过那个吗？”

　　桑蓝指着正在绣花的女子：“你之前见过那个是桑红，是这个。”然后桑蓝又指着那个采桑女及她身边不远处的弟弟妹妹：“这才是我的妹妹桑青，这个是我的弟弟桑榆，这个是我最小的妹妹桑宝。”

　　沈承宗望着那画中的桑青，原来竟真有其人，不但颜色秀丽，还精于画画。

　　怀远撇了撇嘴：“这是她去年绣屏风时画的吧，当时还遮遮掩掩的，硬是不让我看，原来竟是画了她自己。”

　　绣屏风？沈承宗有些愕然。起初，他看着门前绣花的桑红，还先入为主地以为屏风是桑红所绣。难道自己房里的屏风竟是画中这女子自画自绣？沈承宗突然有些期待能见上画中女子一面。

　　桑蓝一把将画夺了过来，迅速卷好：“好啦，我们赶紧出发吧，呆会晚了我的画就不能今天取回来了。”

　　四人于是说说笑笑，朝县城走去。

　　傍晚，沈承宗与桑蓝他们分开，各自回房。走入房中，沈承宗呆呆地望着屏风中的采桑女。百里闻声走来，循着沈承宗的目光望去，又喜出望外地叫道：“少爷，就是她，怪不得这么眼熟，原来屏风里也有。”

　　沈承宗不满地瞪了百里一眼：“我都没见过，难道你竟见过人家姑娘吗？”

　　百里乐呵呵地笑道：“当然见过，她就是去年捡到你钱包的姑娘嘛。”

　　“哦？竟然她？”沈承宗再次细细地审视着屏风中的人儿，嘴角勾起一丝浅浅微笑。