洛芙被父亲如此戏言，当即羞得满脸通红，娇嗔道：“爹！我们说的是字！”洛夫子呵呵大笑，洛芙羞得掩脸而去。

　　洛夫人把洛芙挑中的三幅字交给洛夫子后，有些愁眉不展：“女儿挑中的是这三个。她现在最喜欢的是那姓聂的字，万一连人也相中了，那该如何是好？这么穷的人家，嫁过去也是苦了女儿，不如就把他剔除出去吧。”

　　洛夫子劝慰道：“夫人不相信芙儿的眼光，也要相信为夫的眼光，为夫阅人无数，看人定然不会出错。如今桑蓝既已中举，很快便能出仕为官。女儿挑中的三人之中，承宗出身望族，难免三妻四妾，倒不是上乘人选。我倒是比较中意怀远，人品端方，家境尚好。只是，一切还得女儿自己喜欢。”

　　洛夫人点了点头：“那你尽快安排一下，让女儿与他们见上一面吧？”

　　洛夫子捋须大笑道：“这个倒是简单，明天我设宴招呼五个举人弟子，你让女儿瞧上两眼便是。”

　　于是，洛夫子和洛夫人在家中的望月楼前设宴招待五个举人弟子谈古论今，顺带也了解了一下他们家中近况和婚配情况，看看是否与自己打听得来的相符。

　　阁楼上，洛芙隔着重重纱幔默默地听着他们在楼下的高谈阔论。她留意到了其中一个学子对不少事情的看法，与自己出奇的一致，便轻轻撩起纱幔，透过它的缝隙偷偷地看起说话之人来。当洛芙看清说话之人时，她的心蓦然地惊了一下，竟然是他。别的学子都叫他聂兄，自己最喜欢的那幅字也定然是出于他之手了。

　　洛芙又听了一会，听到了他还没有婚配，又望了他一眼。谦谦君子，温润如玉。想起前两次的相遇，洛芙的脸微微红了一下，站了起来，有些羞涩地走到洛夫人身边一番耳语。

　　洛夫人随即下了阁楼，趁着端酒上桌的时候走到洛夫子身边悄声告诉他。

　　师生几人又聊了半天，酒足饭饱，洛夫子送走了其他人，留下了桑蓝一人在后院花园里一边聊天一边漫步赏园。

　　桑蓝的一颗心在不停地扑腾着，分外紧张。刚才吃饭的时候，洛夫子问及在场之人的婚配，随后又单独留下了自己，难道洛夫子是想替自己做媒吗？

　　两人走到一怪石嶙峋的瀑布边上，洛芙正在弹琴。琴声清越婉转，拔动人心。桑蓝觉得有些不妥，正欲转身离开，但觑了一下洛夫子的神色，却是十分坦然，当即低下头来，静静听琴。

　　曲终，洛夫子抚掌叫好。洛芙被惊动了，抱琴走过来盈盈施过礼，含羞离去。桑蓝一路目送着洛芙离去，一颗心更是扑腾个不停，难道夫子想摄合的是自己和她？

　　洛夫子看着桑蓝的神色，心中了然，捋须呵呵笑道：“小女洛芙年方十五，为师想将她许配于你，你意下如何？”

　　桑蓝有些激动，当俯下身来叩谢洛夫子：“谢恩师垂爱。如能得娶小师妹，桑蓝定当……定当……一生一世爱护她！”

　　洛夫子瞧着一向沉着冷静的桑蓝居然因为这门亲事而有些语无伦次，知道他是非常看重这门亲事，当即十分满意地点了点头：“好。那你回家后尽快禀明父母，让他们找媒人过来提亲。”

　　桑蓝想到自身处境，再三思虑之后答道：“桑蓝虽然是举人之身，但家中贫困，贸然娶了小师妹过门，难免让她受苦。桑蓝想等高中之后再来提亲。若是桑蓝不能高中，还请恩师给小师妹再另觅良缘。”

　　洛夫子捋须大笑道：“我们是相中你的人，又不是相中你的家世，最后那句话就当你没说过。既然你打算高中之后再来提亲，那就依你吧。不过为师有一个条件，今生你只能有她一个，不能纳妾，你能做到吗？”

　　桑蓝坚定地点了点头：“学生一定能够做到。”

　　师生两人又继续边走边聊，直至天色渐晚，又留桑蓝一齐吃过晚饭，才放他离去。

　　转眼就到了小年夜前夕。桑蓝几人很快就收拾东西离开书院回家了。桑蓝依旧是托百里带了两串冰糖葫芦和一包桂花糕给桑红。对于这个妹妹，桑蓝既怜惜又无奈。好歹她也比桑青大了三岁，一举一动却不是做姐姐该做的。不过即使她错得再离谱，自己总归是想她过得好，于细微之处尽一份爱妹之意。

　　小年夜，桑青又去赴了沈府所设的家宴。吃过饭，桑红把桑青拉到一角，往她怀里塞了一件竹青色的新衣裳：“年底到了，沈老夫人赏了我们一些料子做新衣服，我做了两件，这件是给你的。”

　　桑青有些感动，继而想到姐姐的未来：“姐，谢谢你。咱家现在存了不少钱，有钱赎你出来了。你要不要求一求沈老夫人，让她放你回家？”

　　桑红犹豫了一下，目光撇过远处的沈承宗，依稀有些不舍，低下头下淡淡地笑道：“我在这里过得挺好的，你们都不用担心我。倒是你，你年纪也不小了，你和怀远哥的事，和爹娘讲了没有？”

　　桑青垂眸轻笑：“还没呢。等他考完春试再说吧。”

　　桑红淡淡地笑了笑：“那你要开始为自己存点嫁妆了。你若是想嫁了，就告诉姐姐一声，姐姐会在你出嫁之前把自己嫁掉的。”

　　桑青有些愕然，解释道：“姐姐，我是真心关心你，不是怕你碍着我嫁人！”

　　桑红勾了勾唇角：“你我姐妹，形影不离这么多年，还不了解彼此吗？我也是真心关心你，我希望你能过得幸福。”

　　桑青点了点头：“姐姐！那你呢？”

　　桑红眼睛立时红了，喃喃道：“我等一等再说吧。”

　　桑青有些急了：“你明年就要十八岁了！你等不起他了！”

　　桑红目光黯淡下来：“我想等他给我一句答案，不然我不会死心的！”

　　桑青挑眉：“那你为什么不问？”

　　桑红低下头来嚅嗫道：“我，我不敢。”

　　桑青又急又气：“如果他的心里真的有你，他早就有所表示了。若他一辈子都不来找你，你岂不是要等他一辈子？你自己伤心也就罢了，但你让爹娘后半辈子都替你伤心，你心里过意得去吗？姐姐，为了爹娘，求求你，就醒一醒吧！”

　　桑红不语，眼泪像断线的珠子般簌簌而落，哭得肝肠寸断，十分可怜。

　　桑青不敢再说下去，害怕再说下去会伤了姐妹之情。她的执念这么重，有些事情，还是不让她知道的好。如果可以，希望能瞒她一辈子。

　　人们渐渐散去，陆续有小厮和丫环上来收拾桌子。桑青唯有黯然与她分别。

　　沈承宗吃饱饭后觉得无聊，叫上百里一齐到外面散步。走着走着，沈承宗忽然发现了前面一个慢慢走着的姑娘衣着似乎有些熟悉，定睛一看，那不是桑青么？原来刚才宴席散了，她竟也走到了这里。

　　想不到每次的见面都是这么巧，难道这就是所谓的缘分么？沈承宗有些开心了，连忙追了上去：“桑青！”

　　桑青听到有人在叫自己，连忙转过身来。当她看见沈承宗的时候，微微有些惊讶。一看到他，桑青就想起了自己的姐姐桑红。沈承宗，姐姐的心结。桑青有些怅然，如果换作是姐姐在这里，她该是多么的欢喜？桑青敛眉，一脸的沉思状。

　　等沈承宗和百里赶了上来，桑青朝他们抿嘴笑了笑：“沈大少爷，百里哥，你们也是出来走走？”

　　沈承宗心情相当的好，语调也欢快起来：“吃得太饱了，就和百里出来散散心。最近你在绣坊过得还好吗？”

　　桑青点了点头：“嗯，还好。”

　　沈承宗想了想，又问道：“你现在还有没有画画？你画得挺好的，可以替绣坊画画，也不用刺绣那么劳累。”

　　桑青低下头来，将脚下的一颗小石子踢得远远的：“现在在忙着准备明年的屏风评选，画得少了。”

　　桑青正着如何支开百里，恰好几十米外有几株腊梅正在怒放，雪白得有些耀眼。桑青一脸惊喜地盯着腊梅赞叹道：“那几株梅花开得真好。”

　　沈承宗觑了桑青一眼，当她是喜欢的紧了，温和地说道：“你喜欢梅花？我替你摘。”

　　百里闻言忙道：“这种事情怎么能让少爷动手，我来。”说完，百里像脚下生风似的，一溜烟地朝那梅花跑去。

　　沈承宗有些恼百里的不解风情，正欲把他叫住，桑青却笑吟吟地朝他做一个噤声的手势。

　　沈承宗会意了，原来她是想支开百里，有话想要对自己说。望着百里一点一点地走远，沈承宗心里有几分忐忑，也有几分期待。她到底想和自己说些什么呢？