估摸着这个距离百里已经听不见了，桑青便抓紧时间，开门见山地说道：“沈大少爷，你还记得我姐姐桑红吗？”

　　沈承宗有些迷惑：“当然记得。怎么啦？”

　　桑青侧过头来，盯着沈承宗的脸问道：“在沈大少爷的心里，可曾有半分我姐姐的位置？”

　　桑青问得既突兀，又直白，沈承宗一阵哑然。难道桑青是误会自己喜欢她姐姐桑红？可是自己与她基本上连话也没怎么说过啊？沈承宗好不容易才调整好思绪，过了半晌方才答道：“我的眼里，她与沈府里面的其他丫头一般无二。”

　　桑青心中略安，既然沈大少爷对姐姐无意，那姐姐以后也不用一错再错了。就让他彻底断了她的念想，让她回头是岸吧。

　　桑青朝沈承宗展颜一笑，解释道：“沈大少爷请不要怪我问得太白，我是真担心我姐姐。我姐姐自从上次与你偶遇，就喜欢上了你，还为了你进了沈府当绣娘。只是，她明年就要十八岁了，实在是等不及了。既然沈大少爷不喜欢她，那可不可以找个机会和她说清楚，让她断了念想，赎身回家？”

　　沈承宗又是一阵沉默。桑青的话真是一句比一句让他汗颜。沈承宗知道很多女人喜欢自己，但自己一直是冷淡置之，就是连冷言冷语也不曾有过，还真没有开口拒绝过别人。但是当他望见桑青一脸期待的神色，又不忍心去拒绝，深深吸了一口气：“我试试。”

　　桑青朝沈承宗感激地点了点头：“谢谢沈大少爷。”

　　百里两手各抓了几枝腊梅跑着回来：“少爷，桑青，这些梅花好香啊！”百里跑到沈承宗和桑青的面前，将几枝递给了沈承宗，几枝递给了桑青。

　　桑青接过梅花，对百里甜甜一笑：“百里哥辛苦了，谢谢你。”

　　沈承宗心里有些难过，原来她的笑容，对任何一个人都是一样的。

　　桑青拿着梅花嗅了嗅：“唔，真的好香！沈少大爷，还要再往前走走吗？”

　　沈承宗点了点头：“再往前走走吧。”说完，便抬脚就往前走。

　　桑青却并末跟上去，只是盈盈一笑：“那沈大少爷和百里哥慢走了，我有些累了，先回家了。”说完，桑青转身就快步往家里走去。

　　沈承宗一脸错愕地望着桑青的背影，叹了一口气：“百里，我也累了，咱们也回家吧。”

　　桑青心情十分畅快，一手抱着新衣裳，一手摇着几支梅花，一路哼着小曲儿欢快地跑回去。桑青一口气跑了回家，大步踏进屋里。

　　宋怀远正在与桑蓝喝着茶，见桑青回来了，眼睛亮了一下，连忙站起身来：“桑青，你回来了。”

　　桑青微微愣了一下，笑容顿时有些不自然起来：“怀远哥，你来啦。”说完，桑青快步走回房里放下新衣裳，找了个竹筒子插上梅花，然后走到厨房去舀了水，最后将梅花摆放正屋的桌子中央。

　　桑蓝抿嘴笑了笑：“怀远画了一幅画给你，你过来瞧瞧喜不喜欢。”

　　桑青走了过去，将画拿了起来，展开望了两眼。内容基本与自己的采桑图一样，却是更上了一个档次。怀远将细节做了一些改变，笔触也更加细腻灵动一些，画风给人一种清新悠然之感。这个拿来绣明年的屏风倒是不错。桑青不由又多望了两眼，最终点了点头：“画得比我好多了。谢谢你，怀远哥。”

　　怀远一直低着头看着画，眼角却一直觑着桑青的反应。当他觑见了桑青眼梢眉角的笑意，心里头的大石终于落了地：“你喜欢就好。”

　　桑蓝一直盯着桑青的表情。怀远一向喜欢桑青，芳姨和娘的言语里有摄合两人的意向，自己也希望怀远能够当上自己的妹夫，但最重要的，还是桑青自己的想法。这个妹妹感情一向内敛，有些时候，自己也瞧不出她心里头的想法。此刻，桑青的表情没有敷衍，没有勉强，是发自于内心的欢喜。

　　桑蓝笑着替怀远讨回礼：“桑青，那你打算给什么怀远做回礼啊？”

　　桑青愣了一下，回礼？趁着桑青发愣之际，桑蓝又补了一句：“你给我做的那个香囊就挺好的，既好看又清香，里面的中药还能提神醒脑。怀远读书辛苦，能有一个就再好不过了。”

　　送香囊？桑青更加错愕，这不大好吧？

　　怀远手里已经有了一个桑青所绣的钱袋子，如果香囊并非出于她自愿，倒是不想再要了。怀远赶紧答道：“回礼随便就好，这梅花挺香的，我回家时就拿一枝，就当是回礼吧。”

　　桑青朝怀远感激地笑了笑，当目光触及怀远那副紧张的表情，一张小脸迅速地涨红了起来：“好。”

　　桑蓝瞧见妹妹有些臊了，有些于心不忍，于是指着摆在一个不显眼位置的箩筐说道：“我有件衣服脱了线，就搁在那个箩筐里头，你去拿去帮我缝一缝吧。”

　　桑青松了一口气，赶紧将衣服拿了躲进房间里。桑青心中有些小忐忑，刚才自己那般模样，不会被他们笑话吧？桑青眼睛盯着衣裳，两只耳朵却竖了起来暗暗留意外头的动静。只是直至桑青把衣服也缝完了，他们话里头也没再提到自己。

　　怀远又坐了一会儿便告辞回家了。等他走远了，桑青才走了出来，将衣服还给桑蓝：“大哥，我先回一下绣坊。我会早些回来做好饭菜等爹娘他们回来。”

　　桑蓝点了头：“好。”说完，桑青走出了屋子，慢慢地朝绣坊走去。

　　李管事的屋里从早到晚都有炭火，明月和桑青都喜欢呆在她的屋里做绣活儿，顺便说说话儿解解闷。

　　三人正在屋里聊得热火朝天，外头却有人轻叩着大门：“李管事在家吗？”

　　“怀远来啦，快进来吧。”李管事笑吟吟地答道。原来这一年下来，怀远也累积了不少的画，与李管事约了今天送过来。

　　怀远背着一大筐画推门而进，当他看见桑青的时候，还是微微愣了一下，却很快又恢复如常，满脸笑容地打招呼道：“李管事，画我送过来了，劳烦你挑一挑。”

　　李管事笑着点了点头：“你把画先搁一边。这里有几盘点心，你也来尝一尝。”

　　怀远也不客气，将筐子搁在李管事的身边，走近去瞧了一眼：“真香，一定很好吃。我先去洗洗手。”

　　李管事又指了指厨房：“厨房里有水，你自己去舀。”

　　怀远瞧了两眼厨房里的水池子，都已经快要见底了，于是自个儿挑了桶走了出来：“李管事，水池子里的水不多了，我先去挑两桶回来。”

　　望着怀远的背影，明月好感顿生，一脸羡慕道：“赵师傅真有福气，生了这么一个好儿子，书念得好也就罢了，没想到心肠也那么好。眼瞧着怀远也到说亲的年纪了，不知道会是哪家的姑娘有福气得了去。”

　　李管事了一脸赞叹地点了点头：“怀远这孩子，我也喜欢。芝芳说等春试一过，就帮他说亲。你也帮忙留意留意，有好的姑娘，也可以跟芝芳说说。”

　　明月点了点头，随后却有些为难：“也不知道他喜欢怎么样的姑娘，这事可有些难办。”

　　李管事细细地挑着画，咯咯地笑道：“这有什么难的，呆会直接问问他就是了。”

　　桑青只是低头绣花，默默地听着师傅和李管事说怀远。当她听到李管事说这句话时，顿时满头黑线。宋怀远这口无遮拦的，要是扯出自己来，那可真是羞死人了。

　　桑青正想找个机会搭进话来制止，李管事和明月却把话题叉到了别处，聊起怀远的画来。

　　怀远来回挑了七八担，方才把那小小的池子装满了。怀远洗净手，大步走了过来。李管事连忙招呼他坐在了自己与明月之间：“来来，坐这里。喜欢吃什么自己拿，都是自家人，不必客气。”

　　怀远大大方方地坐了下来吃点心：“真好吃，是李管事做的吗？手艺真好。”

　　李管事笑吟吟摆了摆手：“我哪有这么好的手艺，是沈府派人送过来的。怀远啊，你可有喜欢的姑娘了？”

　　“有了”，怀远下意识地望了桑青一眼，望到了她眼中的慌乱，想到她的脸皮子薄，继而笑道：“不过八字还没一撇呢，我想等明年考完春试再说。”

　　明月听了有些失望：“啊，是哪家的姑娘啊？”

　　怀远卖了个关子：“人家还没答应呢，等她答应了，定下婚期，我娘自然会跟你们讲。李管事，你瞧我的画怎样？”

　　李管事也不再为难他了，于是笑了笑，站了起来：“画得比以前的更好了。我给你算一算价钱，你随我来。”

　　还好还好，桑青终于偷偷地松了一口气，望着李管事和怀远相继离开位子。怀远提着筐子从桑青的身边走去，正好迎上她的目光，于是会心笑了笑。桑青立时又把头低了下去。

　　李管事和怀远在不远处的桌子上一幅一幅地看画算钱。瞥见师傅正在一心一意地专注于手上的绣花，桑青忍不住侧过头去，偷偷地看着怀远。他的眉眼像极了赵氏，两年的书院生涯，别的不说，那一张黝黑的脸倒是白了回来。即便是现在身穿着月白色的棉袍，也是相当的合衬，一眼看去整个的翩翩佳公子。

　　怀远不时地望过来，望得桑青有些脸红心跳，赶紧把目光挪回那红红的炭火上。怀远笑了笑，她低眉顺目，一脸含羞的模样最是好看。

　　明月停下手上的活儿，望了两人好一会儿，意味深长地小声问道：“桑青，你觉得怀远可好？”

　　难道让师傅发现了？桑青愣了一下，迅速由脖子根红上了脸，把头埋得更低了，有些难为情地答道：“啊？还好吧。”

　　明月微笑着点了点头，接着有些怅然地说道：“好花堪折直须折，莫待无花空折枝。你可要把握时时机，莫要像为师这般错过了。”

　　桑青有些哑然，莫非师傅不嫁人，是曾经有过不堪回首的往事？桑青的心有些惴惴然，忽然想起刚才怀远的话，他说自己还没有表态。难道，真要绣个香囊表明心迹吗？

　　李管事和怀远结完了钱，又坐了回来。桑青不敢再侧头去看，却从眼角的余光里，瞥见了怀远那鼓鼓的钱袋子，还有钱袋子上面那个桑叶的标记。李管事和师傅都知道自己的标记，肯定都瞧见了。桑青顿时把头埋得更深了，恨不得找条缝钻到地底下去。

　　怀远见桑青刚才还满脸含笑地偷看自己，这会儿自己一回来，脸色却是不大好了。怀远觉得莫明其妙，真是女人脸，六月的天，说变就变了。

　　桑青觉得如坐针毡，没法子再呆下去了，便抬头对着李管事和明月说道：“李管事，师傅，突然想起我家里还有活儿没干完，我先回家了。”说完，桑青收好针线箩，起身放好，就开门往外走。

　　怀远的心情也有些不好了，犹豫了一下，和李管事又客套了几句，也告辞回家了。怀远大步追出大院之外，没见桑青人影。跑得这么快？怀远有些无语。

　　沈承宗回到家里睡了个午觉，一觉醒来，百里还没睡醒，便自个儿走了到湖边散步。湖边虽然风大，但是沈承宗还是喜欢它的开阔和人少，于是穿上厚实的皮衣，慢慢地走到湖边去。

　　沈承宗远远地瞧见一个婢女正伫立在湖边，怔怔地望着对面的阁楼。这么冷，会是谁呢？沈承宗有些好奇，慢慢地走近前去。

　　走近了，沈承宗温和地问道：“湖边风这么大，难道你不怕冷吗？”

　　桑红突然听到沈承宗的声音，万分惊喜地回过头来：“沈大少爷。”

　　沈承宗嘴角噙着笑，语气还是那么的温柔：“桑红，你在这里做什么？”

　　桑红听得心快要融化了，娇羞地望了沈承宗一眼：“我喜欢这个湖，所以常来看上一眼。大少爷也喜欢这个湖吗？”

　　望着桑红那含情脉脉的眼神，沈承宗想起了自己答应桑青的事情，犹豫了半晌，还是开了口：“桑红……”，望着桑红那楚楚可怜的模样，沈承宗忽然又觉得有些于心不忍。

　　望着沈承宗欲言又止的模样，桑红的心涌起一丝悸动，见他半晌没有说下去，于是满怀期待，又小心翼翼地提醒道：“大少爷，你是有什么话要对我讲吗？”