沈承宗默然半晌，定了定心神才艰难说道：“哦，没什么。湖边风大，小心不要着了凉。”沈承宗把话说完，便转身离去了。沈承宗走着走着，不禁痛恨起自己的优柔寡断来，自己以后该如何面对桑青，给她一个交待？

　　沈大少爷的话是什么意思？是在关心自己吗？但是为何说完就转身离去？桑红顿时心乱如麻，又细细地将刚才沈承宗的话回味一遍，却是毫无头绪。

　　桑青很快就开始绣屏风了，早出晚归。怀远每天都刻苦读书，傍晚的时候都到聂家走一走，与桑青说上几句话。

　　转眼便到了除夕，桑红回家过节。热热闹闹的团圆饭过后，大家又聊了一晚。等到夜渐深，桑青姐妹便回房睡觉了。桑宝像平时一般，早早就睡下了，此刻正睡得烂熟。

　　看着桑红回家后的表现一如往日，桑青便猜出了沈承宗还没对姐姐讲清楚。这般磨磨蹭蹭下去，来年姐姐的婚事就堪忧了。

　　长痛不如短痛，既然沈大少爷没有找姐姐，倒不如让姐姐去找沈大少爷表白好了。

　　桑红瞥见了针线箩里的尚未完工的香囊，上面有个小小的青色桑叶，便知这香囊不是拿来卖，而是要送人的。难道妹妹有心上人了？桑红有些好奇地问道：“这香囊的花样真好看，要送给怀远哥的？”

　　正愁不知道如何开口，她倒是自己先开口了。桑青一边梳头，一边笑言：“嗯，装了草药的香囊不但清香，而且可以提神醒脑，我打算元宵节送给他，姐姐你可得要替我保密。”

　　桑红点头笑了笑，没有出声。

　　桑青笑道：“你要不要绣一个给他，读书辛苦，能有个香囊提神醒脑，再好不过了。”

　　桑红神色似有所动，怔怔地想了一会儿，却不置可否。

　　桑青见她一幅若有所思的样子，估摸着刚才自己的话应该有效了，于是继续说道：“你夹在给他做的衣裳里送过去就好，如果他收下了并戴在身上，就是成了，如果不收，那你还可以说是不小心搁在他的衣裳里，拿回来就是了。姐，你可不能再等了，明年你就十八了，再久了就一点机会也没有了。”

　　桑红暗暗叹了一口气，朝桑青感激地笑了笑：“你容我再想一想。”

　　转眼到了元宵之夜。这一年，怀远跟着聂家兄弟姐妹一齐坐驴车到镇上游玩。一行人开开心心地一路猜灯谜，赢了不少灯笼和点心，接着来到了一处对对子，写大字赢文房四宝的场子。

　　桑榆几个读书之人，兴致相当高昂，一齐下场挥笔写大字和对对子。桑青和桑宝没有什么兴趣，却是被河边的烟花给吸引住了。姐妹俩与兄弟们打过招呼，便齐齐往河边跑去。

　　姐妹俩来到河边，正在放烟花的却是百里，沈承宗正站在他的身旁看着漫天灿烂的烟花。原来沈承宗早早就来到镇上，在去年猜灯谜的那摊子赢了灯笼后蹲守了半天，也不见桑青的踪影，接着又在河边等了许久，还是没等到。

　　沈承宗索性让百里将原本要带回家的烟花拖到河边来燃放。去年她便是爱在这河边看烟花，今晚的烟花比往年的更加绚烂，她应该会来吧？

　　眼尖的百里看到了桑青姐妹俩，连忙站了起来：“桑青姑娘，幸好你来了，不然这烟花就白放了。”

　　桑宝有些不明白：“烟花不就是买来放的吗？”

　　沈承宗敲了一下百里的头：“休得胡言乱语。桑宝说得对，烟花就是买来放的，你们要不要一齐放？”

　　桑宝相当开心，当即挣脱了桑青的手，跑上前去与百里一齐放烟花。

　　桑青对沈承宗笑了笑：“我姐姐她……”

　　沈承宗一听桑青提到桑红，表情顿时有些不自然了：“我还没找着时机和她讲，在我上京之前，我一定会和她讲清楚的。”

　　沈承宗这样温温吞吞的性子，也不知道他什么时候才敢开这个口。幸亏他不喜欢姐姐，不然以沈承宗这般温吞软弱的性子，姐姐在沈家要过的不知道会是啥样的日子。

　　桑青暗暗有些心焦，于是点了点头：“那你想到怎么和我姐姐说没有？要不你当我是大姐，先和我说一遍，看看有没有哪些话要改一改的。”

　　……

　　怀远三人一齐赢了一套文房四宝，又说又笑地去河边找桑青姐妹。等到他们远远地望见河边的桑青和沈承宗一起笑语晏晏地看烟花时，都不约而同地停住了脚。

　　桑榆抽了抽鼻子：“怀远哥，我们要不要上前去揍他一顿？”

　　桑蓝不满地撇了桑榆一眼：“不要胡说。”

　　桑蓝接着侧过头来看了一眼怀远，他脸上的表情是犹如跌进了冰窖之中，扑面的阴冷。桑蓝暗暗责怪桑青糊涂。桑蓝叹了一口气，推着怀远走到桑青和沈承宗的面前，微微一笑：“桑青，桑宝，我们要回家了。”

　　桑青见到兄弟们的突然到来，先是愣了一下，接着很快就发现了他们脸上的表情都不大好。宋怀远那张脸，寒得快要挂冰了，那冰冷的目光就像一把锋利的刀子，直戳桑青的心。桑青忍不住打了个冷战。

　　桑青赶紧将桑宝拉了起来：“沈大少爷，百里哥，我们先走了。”

　　桑蓝彬彬有礼地和沈承宗打过招呼，寒暄了两句，才带着弟弟妹妹扬长而去。

　　等走了一段路，桑蓝示意桑青自己有话要讲，让她稍稍放慢脚步。等与怀远他们拉开一段距离，桑蓝开门见山地问道：“桑青，怀远和沈大少爷你究竟喜欢的是哪个？”

　　桑青讪讪地答道：“哥，我和沈大少爷刚才聊的是桑红姐姐的事情，没别的。”

　　桑蓝又重新把话再问了一遍，语气温和却略带责备：“怀远和沈大少爷你究竟喜欢的是哪个？”

　　虽然沈大少爷人不错，但自己决计没有想过要步姐姐的后尘。桑青望了自家大哥一眼，虽说是一脸的温和，但他身上散发出的那种不怒而威之气，却是自己从来没见到过了。桑青顿时像个做错事的小孩，低着头惴惴地答道：“怀远哥。”

　　桑蓝点了点头：“既然你心中已经有了决断，就应该让他们尽早了解你的心意，不要拖成以后相见成仇。好了，我们赶紧上车吧。”

　　桑青低低地“嗯”了一声，跟着桑蓝上了马车。

　　车上，怀远低着头，一言不发地盯着手中的灯笼。

　　桑青想了许久，轻轻开口说道：“怀远哥，刚才那个酸枣糕真好吃。”

　　怀远只是用鼻子低低地“嗯”了一声，算是回答。

　　望着怀远，桑青忽然有些难过。他在自己面前，从来都是开开心心，嘻皮笑脸的，原来，他也会不开心，也会难过。桑青有些不知所措，不停地绞着手指，心里七上八下的，不知要说什么才好。车内的空气顿时凝结成冰。

　　桑蓝望着他们两人，微微皱了一下眉头。

　　过了半晌，桑青又一脸讨好的对桑榆说道：“桑榆，你们赢了些什么？给我看一看。”

　　桑榆板着脸，白了桑青一眼，言语里有些愤愤：“不过是些你不感兴趣的东西，不看也罢。”

　　桑青在桑榆也那里吃了瘪，转而可怜巴巴地望着大哥桑蓝，向他救助：“哥，你们刚才对对子谁赢了呀？”

　　桑蓝望了一眼桑青，又望了一眼怀远，淡淡地答道：“谁赢了又如何，反应你都不感兴趣。”

　　桑青见大哥也不理会自己，眼睛顿时红了起来。桑宝见状，连忙向怀远撒娇道：“怀远哥，大哥不肯说，你就给我们说说嘛，桑宝也想知道。”

　　桑青轻轻咬着下唇，偷偷地觑了一眼怀远，刚好对上怀远幽幽地目光，立即像只受惊的兔子，赶紧又把头低了下去。

　　望见桑青眼眸里的泪光，怀远有些心软，一脸认真地答道：“桑榆和我对对子各赢了墨和砚，桑蓝哥的书法赢了纸和笔。”

　　桑宝一脸赞叹道：“哇，你们真厉害，早知道你们会赢，我们就不走了。我是怕你们输了不好思，才拉着姐姐去看烟花的。”

　　怀远的目光又向桑青投了过来，桑青忙不迭地点头附和。妹妹真是贴心的小棉袄啊，总算没有白疼她。

　　桑青赶紧补了一句：“刚才我只是在和沈大少爷说给姐姐赎身的事，没有别的。”

　　怀远听了之后，心情终于好了一些，随即主动挑起话题，与桑蓝和桑榆讨论起今天的对子来。

　　望着怀远的脸色终于稍稍和缓了一些，桑青暗暗松了一口气，转而想起怀中的香囊，今天没有与他单独在一起的机会，还没送出去呢。要当着大家的面送吗？桑青的脸一阵燥热，犹豫再三，却未敢出手。

　　下了车，怀远和聂家兄妹道了别，分别转身朝自己家里走去。走了十来步，桑青回头望了怀远一看，终于下定决心：“大哥，桑榆，桑宝，你们等我一下。”

　　说完，桑青便朝宋怀远跑去：“怀远哥，等一等。”