渭水古渡口，一艘十余丈的商用渡船上，头一次坐船的南墙故作镇定的安抚着同样焦躁的老牛。远处，船老大掂着手里的小块金子，眼神复杂，“好奇怪的老头，这一身寒酸样竟能掏出金子来，要知道，这小块金子在长安西市买三匹黄骠骏马都不止，他竟会给一头老牛车支付渡费。”

　　“爷爷，这船好大！居然能装下这么多人。”南墙看着甲板上穿梭的几十名船客道。

　　“哼，井底之蛙，这十来丈小舟也能称其大？”崔翁不屑道，“渭水河浅，要见大船至少也要去那大江黄河里走一遭，看看我大唐水师那赤牙、青牙楼船，长百丈，宽百二十步，船上建楼三重，女墙、战格、破阵大弩、拍杆、重械不计，仅配载军士便有一千二百之多。还有那仿制大隋‘五牙’而造的‘开元横江’，两边各八十桨，高便百余尺，其上皆要驰马来往。即便是那泉州所造的安海商船，行到那天竺、彪国的军站，都要多缴纳四五倍的关税。”

　　“好个蛮夷小国，竟然欺我大唐船商！”

　　“那倒不是，只因为大唐寻常出海商船便比那他国船只大了数倍，为了能与大唐商船接帆，他们要修建入海更深的码头，往来搬卸货物花费都要增加。”

　　南墙听得出神，私下在想，等自己过了那及冠之年，一定也要登一次那出海大船。

　　崔翁忽又指着远处，对南墙道，“看，前面就是那便桥。”

　　南墙不解。

　　“武德九年，太宗刚登基不足十日，突厥颉利可汗发兵十万，南下攻我泾州，过武功，夺高陵，一路杀到渭水河畔，直逼长安。鄂国公尉迟敬德虽在泾阳小胜，却难敌贼兵势大。那时京城兵力空虚，人心惶惶，太宗皇帝被迫设疑兵之计，亲率高士廉、房玄龄等六骑至渭水边，隔渭水与颉利可汗对话，指责他负约。太宗胆色过人，两天后，更是与颉利可汗在这长安西郊便桥上，斩杀白马立盟，签署了和平协议。之后，颉利可汗率突厥全体骑兵返回。一场灭国之战才被平安化解。”

　　崔翁进那弘文馆时，太宗尚在人间，回想起了自己也曾在那几十丈外见过太宗仪容，掐指轻算，一晃已是六十余年。人生不过一场大修行，当年堪比始皇帝的千古雄主，晚年去的也并不潇洒，再想想当年那凌烟阁外台阶上跪着的小童，如今也到了迟暮的年纪。想到这里，不禁轻叹一声，“自古岁月最薄情，青丝不见英雄冢。”

　　南墙自小长在那小山村里，不仅见识浅薄，对这当朝的大事也是一无所知。听到老翁娓娓说出当年太宗的便桥之盟，一时激动的说不出话来。想起每次伯阳提到太宗时那崇敬眼神，暗暗感到自豪，大男儿便应当如此，是啊，唐人能有这样霸气的雄主怎能不欣喜自豪。

　　南墙身边，小梦溪蹲在船头，看着渐渐向后流走的河水，愣愣出神。自己不过五岁孩童，既没犯过重错，又没害过他人，为什么老天爷如此不公平，自己生来未见到父亲不提，还要被人到处追杀。如今更是两位武叔叔都没了下落，前途生死未卜，想罢，泪水渐渐流出。

　　前面就是长安了吗？踌躇满志的南墙背对着夕阳，遥遥看着远处琼楼高阁的轮廓，仿佛没有尽头，忽然耳边传来了西索的呜咽声，他低头看了看独自神伤的小丫头，用手晃了晃女娃的脑袋，“鼻涕虫，你要用这几滴眼泪，水淹这大长安吗？”

　　听见男孩的玩笑，小梦溪嘴角渐渐咧开，顺着他手指的方向远远看去，好漂亮的一座大城，“世上怎么能有这么高的城墙，还有那比城墙高出那么多的楼阁……如此漂亮！”

　　“爷爷，这座长安城得有多大？为什么都看不到边？”

　　崔翁盯着华灯渐起的长安，捋了捋胡子“这可是一片遍地故事的地方，西周、大秦、西汉、新莽、前赵、前秦、后秦、西魏、北周等朝代均曾在这片土地定都。直到大隋时，文帝一统天下后，见原汉长安城宫殿被严重破坏，官署与民居混杂，便决定在原汉长安城的东南另建新城，也就是现在你看到的长安。隋开皇二年六月动土，先修筑城墙，开辟道路，后修建宫殿，然后修建坊市，到了第二年的三月，新城已初具规模。当时隋文帝称之为‘大兴城’。隋朝不过两代，天下群雄并起，我李唐夺得天下后，仍定都在此，改名为长安。”崔翁顿了顿，又接着道：“除皇城外，贞观八年，高祖为了避暑，在太极宫东侧郭城的北墙外修建了大明宫。至此长安城总计两市一百零八坊，东西南北交错大街二十五条，武皇年间在册人口八万户，约五十万众。长安城的街道、坊数在设计上都有所依凭，皇城之南四坊，象征四时，南北九坊取《周礼》的九逵之制，皇城两侧外城南北一十三坊，象征一年有闰，东西走向有六条土岗横贯，形似乾卦六爻……”

　　“秦川雄帝宅，函谷壮皇居！”崔翁尚未说完，一名头戴纶巾的书生接口道。南墙环顾四周，不知何时这船头已靠过来七八人之多，南墙看着几人，都是衣着鲜亮，身材修长的文人，他们或手拿羽扇，或佩珠带玉，又或要悬宝剑，俱都是气宇轩昂，精神百倍。

　　忽又听另一青年书生道，“老先生博学，小生佩服。只是刚才所说虽详，却为何唯独没提当今最盛名的兴庆宫。”

　　唐人豪爽，能放言时绝不会扭捏，崔翁打量了一番这几名儒生，皆可算得上青年俊彦，嘴角泛起淡淡微笑，道：“老头儿四处漂泊，离京时睿宗还是相王，算起来已数十年未回长安。”

　　“原来如此。”书生转头对南墙道，“兴庆宫原本叫隆庆坊，本是当今圣上就藩时的府邸，后来新皇登基，经几次扩建，如今已是长安三大内宫之一，天下政务近一半是在这兴庆宫处理的。”

　　南墙刚要露出呆相，才想起如今自己也算儒生，不能失了礼数，忙作揖正色道，“多谢先生指教。”

　　书生心中诧异，看这孩童衣着寒酸，竟然也懂得圣人礼法，不禁对青衣老者愈加佩服。“小生河东王维，”青年书生先作一揖，又指了指身旁年龄稍长的纶巾书生道，“这位兄台是我襄州故友孟浩，敢问老先生与小友如何称呼？”说罢，纶巾书生跟着向崔翁一揖。

　　崔翁面带诧异，前些年听闻河东出了一位十岁便出口成章的神童，莫非会是此人？

　　南墙学着王维口吻道，“小生祁山孟南墙，这位是我爷爷……”

　　“老翁孟杜传，闲云野鹤不值几位公子记怀。”崔翁打断道，他虽已十年未回长安，但毕竟当年犯过先王忌讳，为了避免不必要麻烦，便随口起了个化名。

　　南墙看了眼老人，虽然心有诧异，但想起陇州城外那夜，便已揣测出崔翁意思，于是拉着小梦溪道“这是舍妹，孟溪。”说罢，小梦溪冲众位书生微微一笑。

　　“杜传？杜撰？”王维听见老人介绍，又将孩童瞬间的反应看在眼里，已明白老人八成不是真名，却也不点破。孟浩一听竟然是本家，忙上前攀谈。

　　几番闲聊后，众人已相互熟识，这几人有的是长安城的公子，有的是四处游历的外地才俊，还有两位是江湖中人，虽有几人是旧识，但大多彼此陌生，因听到老人的言论而被吸引到了船头。人群中即便是那几位生在长安的富家子弟，却也没想到老翁能三言两语就概括了长安的历史、地理、格局、景点、门道，众人无不在暗自猜测老人的身份。

　　以文会友是大唐儒生们最喜欢的交流形式，往往酒楼的一次高谈阔论，景点边的一次萍水相逢，甚至茅厕边同念的一句‘逝者如斯’，就能结交到意气相投的朋友。所以孟浩以为，这渭水河船头的闲聊本没什么特殊，无非是以老人阔论为引子，结交些京城的公子哥。谁知越是与老人攀谈，竟然越是吃惊，看这位寻常家仆模样的老人竟然上通天文，下知地理，甚至历史、军事、律法也无一不有涉猎，就连当朝政局也能针砭时弊，一针见血。以崔翁阔论做引子，众人不多时便在船头互相攀谈起来。

　　南墙身材在同龄人中虽然拔萃，但毕竟年幼，人堆里左逛右穿，并不显眼。他见有人高谈阔论，便凑上去听上一小段，不懂处偶尔还能问上几句，众人见他小小年纪却颇通礼节，也便随口为他讲解几句。不多时，他便对这京城风俗民情有了几分了解。崔翁在攀谈中已探听到想要的讯息，此时正心不在焉的观察着南墙，见后者能摒弃出身，在名流间自如攀谈，好不欣慰，儒生最忌讳的便是自甘卑贱，一着不慎便是那趋炎附势之人。

　　酉时未半，船顺流在一处渡口靠岸。此地名为西十里镇，顾名思义，与长安相去十里，原本此处仅是驿站，供进京官员歇马整顿，后来长安城的达官贵人外出游历，偶尔错过了关城门的时辰，便也在此留宿一晚，久而久之，渐渐让这座小镇变得兴盛。镇子虽不大，但是客栈、酒楼甚至勾栏、赌坊样样齐全。近些年随着城北禁军的增加，披甲带械的军士也渐渐成了这里常客。

　　此时华灯初上，是小镇最喧嚣的时候。商船刚一靠岸，众人便纷纷道别，下船各奔场所而去。王维与孟浩看老少三人衣着寒酸，可能是缺少钱财使唤，便想邀他们一同住店，但被崔翁婉言谢绝。

　　几人正自道别时，突然镇东头一声凄厉的尖叫，划破西十里镇的夜空，王维与孟浩眉头一皱，对视一眼，脸上现出一丝阴霾。