子时刚到，渭水河中荡来一叶扁舟，一名身穿白衣，腰挎长剑的清秀剑客一跃跳到岸上。

　　“西座，你们怎么惹上了当兵的，老毒物还死了？南座怎么还没回来？”年轻人言语中满是责怪。

　　“世间没有万无一失的事，剑使难道没听过？”绿衫人还在用长袖擦拭剑上的血渍。

　　年轻剑客冷哼一声，幸灾乐祸道：“你如何向主上交代？”

　　绿衫人笑而不答。

　　“年轻人，你应该学得淡定，她说的没错，这世间没有万无一失的事。”

　　“谁！”众人顺着声音方向看去，庙东古道上，远远行来一架牛车，牛车上坐着一名老翁，老翁手提小皮鞭，背后正有一名小女娃给他捶背，车上还坐着一名摇头晃脑的小男童。牛车左右站着两名书生，一名头戴纶巾，一名手拿折扇。

　　“你们没算到会有个老头子来插上一杠子，老头子也没算到会在路上耽搁时间。”崔翁看了眼倒在草丛里的五名羽林军军士尸体，一脸惭愧道。

　　几人各有所思。

　　“几位可是在找这个？”纶巾书生从背上解下一把石头做的宝剑，掷到几人面前。“四天王？有点意思。”

　　王维从车上依次取下一把石头琵琶、一柄石伞、一条石头丝带……

　　年轻剑客低头看了眼地上的几把石头器物，凝眉看着绿衫人，“西座，这么说你们的行动是全部失败了？”

　　“这可难说！”绿衫人轻蔑一笑。

　　“你们的吃饭家伙都被剿了，还不算失败？”年轻剑客一脸讥笑，轻轻取下腰间配剑，只见剑炳镶着一枚秋水软玉，剑鞘龙纹凤羽，两侧各嵌三粒宝石，只看这富丽堂皇的派头便是十足的名剑架势。

　　“在我看来，今晚的成与败，全在天亮前谁能活着回到镇子上。”

　　“有趣。”

　　“但在动手之前，我还有些疑问，请老先生解惑。”绿衫人现身天王庙，对待不同人表现出了不同态度。他看到南疆刺客的尸体时，带有几分不耻，与头陀讲话时带有几分无趣，与羽林军士交手时有几分不忍，面对年轻剑客时又有几分不屑，只有对崔翁讲话中，却出奇的礼貌。

　　“请讲。”

　　“先生已知道我们今日的行动？”

　　“未知。”

　　绿衫人看了眼头陀，后者点点头。

　　“胖子自燃时，老先生已产生怀疑？”

　　“老头子虽不爱管闲事，却喜欢凑热闹。”

　　“老先生不信鬼神？”

　　“儒生讲‘子不语怪力乱神’意思并非不相信鬼神，只是夫子教导，君子当怀正道之心，如果所有事情都归结为鬼神之说，便会常被鬼神制约。所以老头子遇到诡异之事总是先考虑是否还有别的解释。”

　　“奥？听老先生意思，酒楼的自燃案有破绽喽？”绿衫人疑惑道。

　　“老头子活的比别人久一点，见过、听过的事情总比别人多那么一点。”

　　“愿闻其详。”年轻剑客道。

　　“请先生解惑。”王维、孟浩同样问道。

　　“老头子年轻时，曾在终南山中偶遇一位炼丹术士。”小梦溪见到有故事听，又托起了腮帮子。“那日大雨，我正愁无处躲避，陡见几道闪电竟同时劈向一处山洞。我便好奇入洞，只见一位炼丹术士正在催火炼丹，炉中液体似铁水可又不像，我好奇便留下观看了几日。后来，丹炉凉了，术士取出一件事物，像是一种金属，泛着银色光辉，比铜铁轻，比金银软。术士拿在手中，不久便奇热难耐，双手竟有被灼伤的征兆。”

　　王维与孟浩对视一眼，均未从对方眼中找到答案。

　　“术士说那事物名叫艮银，是根据魏晋流传下来的一张丹方所炼制，需要天雷反复劈打熔炉里的精盐才能得到。（注）”

　　“这种艮银要保存在灯油中，不然遇水就如炭火般巨热。酒楼之事想想应该是食客误食了艮银，不知可是这样？”崔翁反问道。

　　“不错，那胖子吃的的确是‘艮银’，我们更习惯称为‘烈焰散’。老先生博学，令人佩服。”绿衫人道。

　　“孟前辈，晚辈不解，都说人是水做的，误食一小块艮银就真的能把那么胖的人都烧没吗？”王维问道，南墙伸直耳朵，也同样难以相信。

　　“贤弟，这点很好解释，你可知肥肉跟烛蜡的性质很像。”

　　“奥！浩然兄的意思是把那胖子食客看做一支蜡烛，一身膘肉是那烛蜡，身上衣服是那烛芯，艮银只是那一点烛火！原来如此，如此说来，换成个瘦子反而不容易点着了？”

　　绿衫人与年轻剑客见几人稍加推理，便将事情经过想到了七七八八，无不暗自惊讶。

　　“前辈怎么知道那位食客吃了艮银？”王维追问道。

　　“这艮银不易久存，并且遇水便发热，需要密封在油里，小友可记得食客遇害前刚喝了半壶酒，还吃了一块油酥点心？如果老头子没猜错，那盘点心最上面一块便是被油封起来的艮银。为了证明猜测，老头子还点了盘卤水花生。”

　　“奥？卤水花生也与此案有关？”

　　“这艮银炼制苛刻，其一需要引导天雷，其二需要高纯度的精盐，其三，不宜久存，还不宜过远运输。”崔翁捋了把胡须，“老头儿在船上闲聊时，听说这长安六、七月没少下雨，如果就地炼制，便能满足第一个跟第三个条件。这艮银需要精盐，我大唐尤其长安附近历来食用的官盐是河南道漕运而来的海盐，海盐杂质太高达不到炼制标准，唯有剑南道少量川中矿盐与沙漠中少数岩矿盐能达到纯度。而老头儿尝的这卤水花生，便恰好是矿盐卤的，于是八分明白了这其中原委。”

　　啪啪啪，绿衫人鼓起掌来。“老先生果然厉害。”

　　“其实设这个局的人才厉害，既要博学多识，又要有人脉势力，老头儿能想到的人不多。”

　　“我们自然没这个本事，不过老先生想要从我们口里知道点什么，怕是要失望了。”绿衫人淡淡一笑，年轻剑客却瞪了她一眼。“盖老毒死在你手，这么说十里驿那边也没有成事，是吗，老先生？”

　　“这饭可以乱吃，话可不能乱讲，兵匪不两立，你们的南诏刺客可是死在的官家手里，其实，估计他的目的已经达到了。”王维道。

　　“老先生，这么说赵府那头您也瞧出了问题？”

　　“呵呵，赵府那头看似比酒楼更玄乎，但因为要造势，你们用的人手也更多，相对来说破绽也更多，瞧出问题不难，难的是有几人有问题。首先赵府院角的狗窝前，摆了至少两天的剩菜，结果三十多口陌生人进家门，那狗竟然一声不吭。显然你们早已将狗收拾妥当。”

　　“一位年过五旬的老太太终日养尊处优，怎么可能发出全镇子都听见的喊声，除非她是个武人，喊声中夹杂了一丝真气。若赵夫人身怀武艺又不可能因受惊吓而轻易晕倒，那么，唯一的解释是这位赵夫人有问题。老头子仔细留意了这位赵夫人，除了长相外，皮肤、举止、细节动作并不像一位五旬老妇人，多半是其他人假扮的。”崔翁又习惯的捋一捋胡子，“能让身边人都认不出，你们一定有一位易容高手，若是能易容，那现场可能参与案件的人便太多了，所以老头子觉得赵府案件难在分清楚谁是你们的人。易容之人若不想被识破，是个技术活，第一要话少，第二要在必要时候调动气氛，所以老头子看来看去，除了赵夫人，有问题的人至少还有率先破门，后来带头起哄的一位年轻村民，还有那位喊着‘冤魂’的年长村民。”

　　啪啪啪，绿衫人再次鼓起掌来，

　　“还有一个人很可疑，虽然他没有化妆，但你们今晚若想演好这出戏，少不了此人。”

　　“奥？”

　　“王捕头！没有他你们不可能顺利放石琵琶，村民不可能顺利进赵府，不可能让你们在太多地方顺利过关。起初蔡、王两人还不好分辨，但留心观察，在几个关键点上还是这位王捕头有些画蛇添足了，如果没有猜错，他应该就是你们的东座吧。”

　　“老先生不去做大理寺卿真是太可惜了。只是在赵府时，老先生没根本不在南边，怎么镇子南边也没有成事呢？”

　　“呵呵，”孟浩轻轻一笑，“老先生料事如神，在赵府看见石带，我不知那是何物，便轻轻问孟老前辈，前辈只说了三个字‘天王，蜃’，然后我便想明白了缘由，后来老先生传音给我，让我去镇子南边，还说了个‘剑’字，加上前辈之前的部署，我便去镇子南边，配合那五名羽林卫等那背石剑之人了。”

　　“东方持国天王，手持琵琶，应当是那位借检查尸体之便偷偷做手脚的王捕头；西方广目天王，手持蜃蛇，如果小生没猜错，应该是假扮赵夫人的阁下吧。”王维看了眼绿衫女子，“北方多闻天王，手持混元伞，应当是那位酒店的掌柜，也就是后来要毒杀驿卒的蒙舍诏杀手，其实说起来，此人虽然武功平平，却最是难得。一个南诏人能够神不知鬼不觉的潜伏在长安周遭，怎么都要花费几年时间，想必这也是你们隐藏最深的一步旗子吧。”

　　“南方增长天王，手持青云宝剑，按理说镇子南头多勾栏赌坊他最容易隐藏，只怪他做事太过高调，非要在人堆里演一出飞剑杀人，被等候多时的浩然先生认出也不算冤枉。”

　　“那位仁兄虽然自负，但剑法却是十分高明，我们六人围攻他一个，仍让他全身而退。”孟浩为人坦荡，以多打少的事情，能做的出来便不介意承认。

　　“奥？这么说来，我们南座尚在人间？”拿剑青年道。

　　“他本来可以顺利逃走，可惜，哼哼，他执意要往北走，路上碰上了我们。”南墙抢着解释道，那架势就像个蹩脚的二流混混揍了个街上的小贩，还给街边其它菜摊子示威。

　　拿剑青年眼神一黯，“这么说他已死在你们手里？”

　　“那倒没有，我爷爷不喜欢杀人，跟他打了个赌，输了的立刻出关永远不再回中原。”

　　“结果呢？”拿剑青年眉头一挑。

　　南墙看傻子一般看着对面的青年，双手叉腰，自觉很臭屁的再次冷哼一声。青年人出口时已知自己失言，既然这老头在这里而南座没有回来，那结局不言而喻。

　　“这么说，坏我们事的人已都在这里了？”年轻剑客看了眼崔翁三人，又回头看了眼绿衫女子与头陀。“很好！”